風塵仆仆、胡子拉碴的重武將軍站在他身邊，一下子就被他比下去了。
“走，用飯去！”賀靈川換了身衣裳，也換出了接人待物一以貫之的熱情，“范兄呢？”
“還在休息。”萬俟豐跟在兩人身后，亦步亦趨，“范大人半夜突然起身，又要找主公喝酒。”
賀靈川大奇：“哦？我怎不知？”
他剛回來，是真不知還有這個插曲。
“走到一半，被我們勸回去了。”
“那范兄一切安好？”
“半個時辰前，宮衛才進去檢查過。范大人熟睡如故。”
重武將軍看了看萬俟豐和王福寶等人，笑對賀靈川道：“你這些手下個個都是精銳，不輸給正規軍隊，更難得忠心耿耿啊。”
他自己統兵練兵，一眼看出萬俟豐等人氣質不同，是戰場里摸爬滾打出來的老手。
一個大商人，身邊有幾個好手不奇怪。但這位賀島主身邊每個護衛，都是百里挑一的好戰士，這就難得了。
“重武將軍有所不知，他們是佰隆人，曾是雅國一支驍勇善戰的部族，后遭雅國追殺、舉族外逃，于是遷到了我的群島上安家落戶。”
“還有這種好事！”重武將軍感嘆，“這樣善戰的部族，給我也來十支！”
“也不全是好事。雅國很不高興，中斷了好幾項與仰善的貿易。”賀靈川嘆了口氣，“雅國的好馬，我是買不著嘍，只好轉向爻國求助。”
仰善與爻國有多項貿易，這一點，重武將軍是知道的。“賀島主的選擇很正確。我去過雅國，也騎過雅國的好馬。老實說，我們的赤谷馬更勝一籌。”
“那敢情好！我這不虧啊。”一提赤谷，賀靈川就想起了阿迅。赤谷曾是穎族人的地盤，如今已經換作了其他部族定居，但無論誰住在那里、誰在那里養馬，赤谷都被爻國視為己有，赤谷馬都被爻國視為自己的資源。
穎族人舉族搬遷，付出巨大代價，好不容易擺脫了閃金平原的詛咒；可這片平原上的其他人，他們何時才能擺脫自己的厄運？
賀靈川笑了笑，話鋒一拐：“對了，這客棧好像還有其他旅客遭賊，也都追回來了么？”
這話剛問完，重武將軍的手下就奔了過來，要做報告。
重武將軍隨口道：“直說吧，又不是什么機密。”
“是。我們追回來的贓貨，有五支商旅正在認領，還有一支，掌柜說他們天不亮就退房離開了，因此還剩了幾個箱子。”
“東西被盜也不管，自己天不亮就走？”重武將軍撫著下巴，“嗯，可疑，去追。”
“是。”
“那幾支商旅，還出過什么意外？”
“他們都說，昨晚唯一的異常就是錢貨被盜。”
重武將軍點了點頭：“都是什么來歷？”
“德友商行、晴王府……”他手下一口氣報出五支隊伍的背景。
“晴王府的隊伍也住這里？”重武將軍有點驚訝，“居然這樣低調？”
要不是派人調查，他還不知道哩。
“很奇怪？”
重武將軍笑了：“賀島主日后要是接觸晴王府，自然就知道了。”
難道幕后人是沖著這些貴族和大商會的隊伍來的？其他隊伍被盜，只不過是煙幕彈？
“希望有這機會吧。”賀靈川隨口道，“德友商行也是爻國的大商行，與我仰善有來往。”
兩人坐到客棧前院，吃起熱氣騰騰的早餐。
本地的早餐有點怪，好似賀靈川在另一個世界吃過的麥片，不過是咸的，還加臊子和酸豆角。賀靈川舀了兩口，起初黏乎乎地吃不慣，后來倒也慢慢能接受了。
重武將軍卻吃不來，要了一大碗清燉牛肉面。
賀靈川問起這一晚的追捕，重武將軍從頭至尾說了一遍，然后道：“賀島主在靈虛城素有才名，個中蹊蹺，你怎么看？”
賀靈川在靈虛城所作所為，他當然聽說過了。
“調虎離山。”賀靈川舀了一口麥糊，直截了當，“幕后人要的根本不是那些錢貨，而是在客棧中另有目標。把守護目標的人引開，他們才好下手。”
“為什么一連偷盜六七支隊伍？”
“或許是為了混淆視聽。”賀靈川沉吟，“比如重武將軍，你雖然追回失竊的貨物，是不是仍不清楚對方目的？”
“不錯。”重武將軍點頭，“那兩個小賊，不可能是我追了一晚上的目標。在賀島主看來，幕后人的目標在這六七支隊伍之中，并且已經得手？”
“是不是得手，只有當事人知道。”賀靈川補充，“我說的當事人，也指這幾支失竊的隊伍。”
重武將軍嗯了一聲。的確，如果其中真有什么隱情，他派手下去問，這幾支隊伍也不可能明說。
如此看來，昨天的行竊未必是針對他。自己就是倒霉，被波及到了而已。
“賀島主和范使沒有遭賊吧？”
“昨晚將軍追出去后，我們就派人自檢了。還好，我們的貢禮都在。”
“昨晚這起盜竊事件，看來也只能糊里糊涂結尾了。”重武將軍吃完面條站起來道，“我急著趕路，就先行一步。賀島主，我們天水城再會。”
賀靈川站了起來，堅持把他送到客棧門口。禮多人不怪嘛。
重武將軍的手下牽來一匹駁獸，黑身白尾紅眼，神態沉著、步態穩健，異常神駿。
賀靈川一看，忍不住贊了一聲：“好馬！”
其實他當初引羅生邪甲去攻重武將軍時，就見過重武將軍騎著這匹駁獸，甚至還有點羨慕。
他在盤龍世界有好馬，但在現實里沒有，也不方便有。
神駒都太顯眼了，容易被人記住。
閃金平原大名鼎鼎的赤谷馬，只是一般意義上的好馬，平均資質很好，適合作為騎兵們的伙伴。
重武將軍笑了，翻身上馬，伸手拍了拍馬脖子，喜愛之情溢于言表：“它叫墨白，是我把它從小養大的。”
這匹駁獸至少有一半的真駁血統，甚至有輕身馭風的天賦，速度、耐力都遠勝于凡馬。
相關