屈楚忍住想揍人的欲望，深吸口氣對著寧佑北道：“長得好看不好看，你自己照照鏡子不就知道了？”
寧佑北還真的撩開帷帽、對著鏡子照了起來。
“阿楚，我果然是長得好看。你看，我這雙眼睛襯在這張面具上還是好看。”
可不是嗎？
再怎么平凡的面具也擋不住寧佑北天生的絕美容顏。
“走吧”。
兩人下到樓下，嫣紅已牽了三匹馬等在路邊。她帶來的兩匹馬都是千里良駒，適合長途奔行。
寧佑北上了其中一匹馬，嫣紅上了另一匹。
“出發”。
荊城與虞都相距不遠，是虞都去南夷邊境的必經之處，屈楚三人用了三天時間到了這里。
三人到達荊城城門時是黃昏時分，但是城門前仍然很熱鬧，比虞都城門的熱鬧也不惶多讓，不少老百姓井然有序地排著隊準備進城。
屈楚三人也牽著馬排在了隊伍中。
屈楚問排在前面的一個五十來歲的老人：“老伯，怎么這個時候還這么多人，你們是從哪里來的？”
老伯看向屈楚，“你是外地人吧？”
“是，我第一次來荊城。”
“聽你口音就不像荊城人”。
前面還有不少人在排隊，老伯起了談興：
“我們多數人是荊城本地人，城外附近的山上種滿了桑樹和果樹，我們這些人都是勞作回來的。”
經老伯這一說，屈楚朝著人群看去，見大部分的百姓都提著農具和筐、簍之類的東西。
屈楚收回視線，“你們是怎么想到將附近的山都利用起來的？”
老伯“呵呵”笑道：
“我們老百姓可沒這么大的本事。荊城附近多山，以前都荒廢著，是荊王來了后，才帶領著大家將這些山都利用起來。”
“瞧你的樣子，似乎很敬重荊王？”
“那可不是！”
說起荊王來老伯的情緒也高昂了兩分。
“我們荊城自古以來就很窮，除了種稻谷外就沒有其他營生了。
就算是豐年，老百姓也只能勉強渡日，要是年成不好的年分或災年，那餓死、病死的人可真不少。
可自從荊王來了后，帶領我們挖了水渠、改善了農具，養起了魚蝦，在城外附近的山上種滿了桑樹和果樹，還養起了蠶。
如今我們不僅有自己的紡絲作坊，還有織布坊、染色坊等，幾乎每家都有人在這些作坊做事、賺取工錢。
這么些年下來，我們老百姓的日子不就好過了嗎？就算是災年也不怕了。
反正最近幾年，我再也沒聽說過誰家餓死人了。就算生了病沒錢治，還可以向官署申報，官署會發放一些基本藥材。”
如果真如這個老伯所言，那荊城還真是一個不錯的地方，荊王也算是一個好藩王。
屈楚再次看向周圍的百姓。
這些人雖然看著有些疲累、穿著打扮也很簡樸，但臉上洋溢著的是幸福的表情，是對生活的向往和希冀。
寧佑北也若有所思。
很快就輪到屈楚她們。
屈楚出來前，早就準備了假的身份和路引，守門的士兵只略略問了兩句就放了他們進去。
三人用的假身份是：
寧佑北是江城的商人，去南蜀收購川貝、麋香、蟲草等藥材；嫣紅是他的侍女；屈楚是他請來的護衛。
屈楚她們不知道的是：
在她們進城時一直有人盯著她們，對比他們三人的長相在翻一本圖冊。
而這本圖冊上亦然有屈楚和寧佑北的畫像。
只是，屈楚和寧佑北完全變成了另外長相的人，雖然寧佑北那雙漂亮的桃花眼沒辦法遮掩，但因為距離較遠也看不太清楚。
而嫣紅雖然長得漂亮，但是是陌生的面孔。
因此，盯著他們三人的人對比了一下圖冊后就將注意力轉移了。
三人進城后找了家大客棧住。
吃飯的時候，屈楚又向店里的伙計打聽了一下荊城的情況，與之前老伯說的差不多，而這個店伙計說得更詳細。
比如：
南蜀一帶的商人如今很少去江淮一帶采買絲綢了，都在荊城買。因為荊城的絲綢雖然品質比江淮的絲綢略差一點，但價格便宜不少。
吃完飯后，寧佑北拉著屈楚去附近的街上逛。
天色已晚，屈楚原本是想休息的，不過見寧佑北興致頗高，便跟著他出來了。
寧佑北拉著屈楚進了一家絲綢店鋪，一個伙計迎了上來。
“客官，需要些什么？”
寧佑北學著屈楚的樣拿了一塊銀子塞給伙計，“我是江城的商人，想問你點事情。”
伙計警惕地看著寧佑北。
寧佑北沒反應過來，身后的嫣紅連忙說道：“不是打聽你們家店鋪的情況，是想問一些荊城的事情。”
雖然嫣紅也不明白寧佑北到底想問什么，但總不會是這家店鋪的機密之事，不過顯然這個伙計誤會了。
果然，聽嫣紅這么一解釋，伙計才接過銀子，不過嘴里仍然說道：“假如你想打聽我們店鋪的情況，我可不能告訴你。”
寧佑北這才明白差點鬧了個烏龍。他略微尷尬地咳了咳：
“是這樣的，我家在江淮一帶開了許多家綢緞店鋪，以前的綢緞都是江淮一帶收購的。如今見荊城的絲綢比江淮一帶便宜不少，就想著以后能不能從荊城進貨。
不知你可否推薦幾家絲綢作坊？要是生意談成了，你也少不了好處不是？”
伙計見寧佑北這樣說，才放心將銀子收進懷中。
“客官，你這算問對人了。”
伙計左右瞅瞅見沒旁人，湊到寧佑北跟前小聲說道：
“荊城最大的織布坊是織錦坊，我們店里的絲綢就是從織錦坊進的貨。”
寧佑北問道：
“除了織錦坊，還可以推薦另外幾家嗎？我也好有個對比。”
“如果你要的貨多，只能從織錦坊進貨。”
“為什么？”
這一次伙計沒有回答。
嫣紅在旁邊見了，又拿了一塊銀子出來塞給伙計，“還望小哥告知。”
伙計又往四周看看，見沒有其他人，方才接過銀子。
“看在你們是外鄉人的份上我就多說兩句，但你們出了這個店鋪可別說是我說的。就算說了我也不會承認。”
嫣紅連連答應。
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