屈楚見過皇帝不少次了，還沒見過他如此焦躁的時候，不耐與煩躁都擺在臉上，也風度都懶得維持了。
不等屈楚行禮，皇帝就指著椅子讓她坐了。
“都是自家人，這些虛禮就不用了。”
皇上將參奏淮王的折子遞給屈楚，“你先看看這些奏折，然后再說說你的想法。”
屈楚也不客氣，將這些奏折全部看了一遍。
“你怎么想的？”
屈楚略略整理了一下思緒：
“這些奏折所奏內容大同小異，說明這件事必定是有人在背后操作。
表面上看，其目的是想將淮城的控制權換手。但我有個疑問，就算陛下你將淮王的治理權剝奪了，怎么又能保證這個治理權能到他們手上呢？”
屈楚這話讓皇上和寧佑北沉思起來。
他們兩人都是局中人，不像屈楚這個局外人看得那么清楚。
寧佑北想了一會，猶豫親眼問：“阿楚，你的意思是背后之人知道皇兄最終不會奪了淮王的治理權？”
屈楚反問道：“假若皇上真的奪了淮王的治理權，皇上是打算將這個治理權給誰？”
皇上也冷靜下來了。
“假若我真的奪了淮王的治理權，我原本是打算交給江淮總督的，但又考慮到江淮鹽運使方海昌是方丞相的兒子，擔心江淮總督壓不住方海昌，可能會派另外的人去。”
意思就是說：淮城最后的治理權到底到誰手上還不一定。
既然這樣，背后之人搞這么大的動作是什么意思？
“陛下，臣斗膽問一句，你為什么最后還是沒有撤了淮王的治理權？”
為什么沒撤？
皇上和寧佑北對看了一眼。
當時的情形是淮王求寧佑北，佑北替淮王求情，而求情的理由是因為皇上的名聲。
“佑北，假若當時淮王不求你的話，你會不會替他求情？”
寧佑北想了想，“我不確定，或許會、也或許不會。”
寧佑北再仔細想了想：
“皇兄，這件事情時機的確太巧了。為什么這些彈劾的奏折正好都在淮王進虞都之時？這就是料定了你會當面問淮王，而淮王一定會求情。”
皇上也冷靜道：
“可他們怎么就料定我一定會答應？那必須有人說出那天你勸我的同一個理由。而只要這個理由說出來我就會有所顧忌。”
寧佑北躊躇了。
過了好一會才艱難說道：“淮王為什么要這么做？”
皇上已完全冷靜下來。
“背后策劃之人不是淮王，如果單單只有他一個人，他這樣做沒有一點好處。而且他也沒有這個腦子和膽量。
但假若背后之人許諾以后給他親王的爵位，只要他配合著演這么一出戲，他就很有可能照著做了。反正事情敗落后他也可以推個一干二凈，說他什么都不知道。”
寧佑北半天沒說話。
他知道淮王一直想要親王的爵位，但是他生母出身確實太低，皇兄也不愿意再有一個兄弟與自己平級，因此才沒有封淮王為親王。
但是皇兄對他也還是有補償的。將富庶的淮城分封給了他，還將他的生母連升了好幾級。
可這樣，他還不滿足，還要因為一個虛無縹緲的親王爵位聯合其他人對付皇兄。
而自己，還傻傻地替他求情。
想起這些，寧佑北的心里就很不好受。他將視線看向皇上。
“佑北，這件事不怪你。就算當時沒有你，淮王自己也會將這些話說出來的。”
屈楚已從兄弟兩人的對話中明白大約是什么樣的事情了。她看著寧佑北有些內疚的表情，不知為何，安慰的話脫口而出。
“你不要自責，你念著兄弟情分不是你的錯。”
沒想到屈楚還會安慰人，倒是讓現場的氣氛沒那么壓抑了。
皇上也恢復了常態，對著屈楚說道：“你還有什么想法一并說了。”
既然事情已經說到了這一步，屈楚決定將自己的想法都說出來。
“江淮一帶肯定是亂了，因為物價上漲，導致了許多百姓流離失所。而他們弄出參奏淮王這一出戲，目的是想掩蓋百姓流離失所的真相。
而這一真相就是：有人在大肆收購糧食、藥材和其他物品，才會導致物價上漲。”
至于為什么要大肆收購糧食、藥材和其他物品，屈楚就沒有說出來了，畢竟只是猜測。
皇上既然叫了屈楚過來，就沒打算讓她這么含糊著。
“那屈將軍覺得是誰在背后大肆收購糧食、藥材呢？”
屈楚直視著皇上：
“如今沒有調查我也不好說到底是誰，有可能是荊王、也有可能是其他人，但我可以保證這件事與西邊、北邊的邊軍無關。”
屈楚這話確實沒說錯，皇帝決定干脆和屈楚挑明了說。
“假若荊王謀反，有東部海岸10萬大軍、再加上江淮、荊、滇、南蜀之地的十幾萬駐軍，你有把握打敗他們嗎？”
沒想到皇上這么直接！
屈楚沒有先回答，而是問道：“陛下為什么沒有說駐守在南部夷蠻一帶的邊軍？”
寧佑北在邊上解釋：“司徒將軍是我母妃的義兄，他不會背叛皇兄的。”
原來是這樣！
不過……
屈楚想起之前收到的應雪給她的消息，只怕事情沒有皇上預料的那般樂觀。
“陛下，臣曾聽到一個消息，司徒將軍久病纏身，如今是靠著一味奇藥在吊命。假若也有人早就知道了這個消息，收買了司徒將軍手下的將領，那情況就不一定了。”
皇上驚道：“你說什么？司徒將軍久病纏身？我怎么不知道？”
這個消息不會有假，至于司徒將軍是出于什么心思沒有告有訴皇上，屈楚就不知道了。
皇上又焦躁地轉起圈來，這一次，轉圈的速度比平時更快。
一連轉了十幾圈之后，皇上停了下來。
“不，這里面一定有誤會。司徒將軍如果真的久病纏身，他不會不告訴我的。”
至少他會向自己推薦接手他軍職的人。
寧佑北卻是了解屈楚的，如果不是很有把握的事情，屈楚根本不會在別人面前說，更別說是在皇上面前。
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