七月是虞都最熱的時候。
太陽高高地懸在空中，直辣辣地照射著大地，沒有一絲風，只要坦露在太陽下的人都會被烤成焦炭。
這個天氣在外面行走的人少了不少，但屈楚準備出門。
回到虞都已經五天，屈楚準備今天去一趟城防軍軍營。
隨她一起來虞都的將軍們只留下了王良從、武大岡、何大寶及另外兩人，其余的將軍仍舊回了邊境。
王良從和另外兩名將軍替寧佑北管著留守在虞都附近的十萬軍隊，武大岡和何大寶則跟在屈楚身邊，替她訓練城防軍。
城防軍被屈楚開除了2000人后，后來又陸續有2000人自動退出了。
原因是受不了艱苦的訓練。
原本城防軍中就有幾千人是吃空餉的，給屈楚整頓后清理得差不多了。
出虞都城大門時，屈楚看到城門前有一輛親王的馬車停在那里，旁邊還圍著十幾騎騎著馬、佩著刀劍的護衛。
屈楚隨便掃了一眼，就知道這些護衛的內功都不錯。
整個虞都城只有寧佑北一位親王，這位是從封地回來的？
屈楚對皇室不是很了解，也不知道地方上到底有多少位親王、郡王。她想著：假若要在虞都長呆的話，還是了解一下的好。
屈楚準備今天從城防軍軍營回來后就問寧佑北。
經過幾個月的訓練，城防軍的整體戰斗力比以前提高不少，至少隊列排出來看著還挺精神。
不過要是和屈楚的邊防軍比，那差距還是很大。
屈楚也明白，城防軍的工作是負責虞都的安全，平時就是看守幾道城門、巡城、幫助維持治安什么的。
如果不是有軍隊打到虞都來了，城防軍根本就用不著打仗。
而城防軍里貴族子弟和富族子弟居多，本就不是讓他們建功立業的，只是讓他們有個差事傍身。
因此屈楚沒想過要將城防軍打造成邊軍。
估計皇帝也沒有這個想法。
要是城防軍真的成了厲害的虎狼之師，那恐怕在皇宮中的皇帝也夜不安寢了。
檢查完城防軍的訓練工作，屈楚回了大將軍府。
吃晚飯的時候，寧佑北來了。
他是來蹭飯的。
見他吃得差不多了，屈楚問道：“我今天出城的時候看到一輛親王馬車，是哪位親王來了虞都？”
“我正準備告訴你。
今年是父皇六十歲的陰生生辰，馬上就是中元節了，皇兄準備今年中元節好好祭奠一下父皇，特意命其他的兄弟趕回虞都。”
原來是這樣！
屈楚略微猶豫了一下：“你能和我說一下皇室的情況嗎？”
寧佑北展顏一笑：
“自然可以，我一直等著你問。
我之前還想，假若你再不問我，我在這次中元節之前也要告訴你。”
屈楚微移了視線。
每次寧佑北沖她笑，她都有點不想看他那張過分燦爛的臉。
經過寧佑北的敘說，屈楚大致了解了皇室如今的情況。
先皇一共有七個兒子八個女兒，皇帝即位時候只剩下四個兒子和六個女兒。
剩下的這四個兒子分別是皇帝、楚王寧佑北、荊王寧佑棣、淮王寧佑垣。
荊王寧佑棣是先皇后所生。
寧佑棣比皇上大兩歲。
先皇后一共生了一兒一女，還有位康寧長公主嫁給了她的表兄、鎮國公的兒子、二品衛將軍隋立敬。
淮王寧佑垣比寧佑北小兩個月，其母身份不高，先皇去世時還只是四品的婕妤，是淮王被封了郡王后才封了她超三品太妃。
“你今天看到的親王車架應該是荊王寧佑棣的。”
屈楚在腦中消化寧佑北說的消息。
皇帝即位時死了三個兄弟，說明當時皇位的競爭很殘酷。
淮王寧佑垣比寧佑北還小兩個月，皇帝登基時他不到16歲，沒來得及參與皇位的競爭，因此才得以保全了性命。
但是荊王又是怎么一回事？
荊王寧佑棣比皇上還大了兩歲，又是先皇后所生，還有鎮國公府這個強有力的外家支持，按理說是皇位最有力的競爭者。
但是他好好地活了下來，還被封了親王。
是他沒有參與皇位的競爭還是他實力太強？以至于就算皇帝登上了皇位也不敢對他下手？
屈楚將自己的疑問問了出來。
寧佑北的神色變得有些奇怪。
“怎么？不能說？”
“不是，雖然這些都是宮闈秘事，但阿楚你是自己人，沒什么不能說的。”
寧佑北道：
“荊王當時是皇位呼聲最高的人。他是嫡子，不僅有鎮國公府的支持，還有太傅的支持，只是后來發生了一件事情……”
當年皇位競爭最激烈的時候，先皇后被人抓奸在床，奸夫還是她的青梅竹馬。
先皇后被抓奸后，自己喝了毒藥向先皇自證清白，說她是被人陷害的。可是先皇在人挑撥之下還是懷疑荊王不是他的親生兒子。
于是，先皇將荊王封為親王，趕他去了封地。
雖然后來鎮國公將事情調查清楚了，先皇后是被一個皇子聯合他的母妃陷害的，先皇也親自下令將那名妃子和皇子處死，但事情已不可逆轉。
先皇后已死、荊王身世在先皇心中始終是根刺，最終與皇位絕緣。
而鎮國公府也自此沉寂下來。
鎮國公不再參與朝事，鎮國公世子隋立敬帶著康寧長公主去了東海海岸駐守。
寧佑北苦笑道：
“如果不是當年那件事情，皇兄要登上皇位怕是沒有可能。”
這還真是……
屈楚也不知道說什么好。
皇帝能登上皇位自然是有手段的。當年先皇后的事情皇上有沒有插手？或者就算沒有插手但有沒有推波助瀾都說不清楚。
不過，歷來的皇位之爭都是殘酷的，就算沒有血流成河，也是各種陰謀詭計陷害、兇險重重。說不上誰對誰錯。
要看的是能不能成為好皇帝。
皇上已登基8年，這8年來的表現還不錯，雖然不能說是一代明君，但比歷史上多數皇帝都要好。
屈楚思量了一下問道：“這個荊王為人怎么樣？”
這一次，寧佑北沒有直接回答。
“過幾天你就可以見到他了，你自己辨別。”