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喬蕓福了福身，見好就收，畢竟李林甫她可萬萬得罪不起：“民女不敢。侍候好每一位食客的口味本就是為廚的本分，食客有誤會，及時開解也是民女應該做的。”
韋夫人原本細長的眼睛更是彎成了兩彎新月，她和善地笑了兩聲，道：“好吧，那既然你這么說，就算了。下次我們府上辦宴會，也去找你們鼎食記罷，聽說這菜是你親自做的，你教會你們酒樓的廚子沒有？”
喬蕓甜甜地說：“自然是教了的，只是這畢竟是他們第一次做這樣的素膳，我不大放心，才親自上手的。等他們老練以后，就能獨當一面啦！”
見兩人居然親善起來，杜夫人有點慌。
“韋夫人……”她張了張嘴，想讓韋夫人考慮一下她的感受。
韋夫人沒說什么重話，可她剛剛可是幫著可勁兒刁難這個小丫頭了，如今她兩人和解，自己怎么辦？
韋夫人冷冷地瞥了她一眼。
接著便毫不留情地說道：“你方才用詞也太毒了些！這么個俏生生的小娘子，能有什么壞心眼兒？她是鼎食記的小東家，還用得著貪墨一桌食材的錢么？”
能有什么壞心眼？
喬蕓忍不住在心里偷笑，她的壞心眼可多著呢！
杜夫人一張臉頓時變得慘白。
方才她說的時候怎么不見您攔著她？
您不能這樣卸磨殺驢啊！
可是韋夫人并沒有再理會她。
她最看不上這些軟骨頭。
薛氏一門和李家經冤殺太子一案后，已是不共戴天之仇，這杜夫人雖然不是正房，可也是嫡支里的偏房，理應與家族榮辱一體，可她這么巴上自己算什么？
這不就是吃里扒外么？
平心而論，若是自己兒媳婦在外頭對著仇人獻媚，她能把人立刻發配到家廟里去苦修，別拖累自己兒子后腿。
對于這樣的人，她有用的時候韋夫人可以把她當狗來使喚，若是沒用了，她也會毫不留情地一腳踹開。
杜夫人的心涼了半截。
她低下頭，看著桌上的一道道美味佳肴，一點胃口都沒有了。
杜夫人沒胃口，回到席上的喬蕓胃口好得不得了。
因為一道道熱菜陸陸續續地端了上來。
色澤紅亮，噴香撲鼻的東坡肉，哦不，是黃酒燉肉顫顫巍巍，幾乎入口即化，肥而不膩；用豬肉、蝦泥反復捶打后團成的丸子，澆上欠汁，晶瑩剔透……
還有至鮮至美，有葷香卻不見葷的開水白菜；湯底酸辣可口，擺盤雍容華貴的牡丹燕菜，酸甜可口的松鼠桂魚……
松鼠桂魚是傳統蘇菜，酸甜口的，大概可以看做是糖醋口味。在番茄傳入之前，經驗老道的廚師可以僅憑冰糖、白糖和米醋調出酸甜可口的糖醋汁，雖然這樣做出來的糖醋汁肯定不如加了番茄醬那樣紅亮，但味道一樣不差。
喬蕓其實不大會不用番茄醬的糖醋汁，還是鼎食記的大廚有辦法，她一提要酸甜味道、還要色澤光亮透明的澆汁，他不多時就琢磨出來了。
刨去不能吃的看盤，一共十八道菜，幾乎征服了所有來賓的舌頭。
王瑾芝也吃得很開心，就算她已經提前試吃過一次，但那次試吃是每樣菜嘗一小口，如今她可以大快朵頤，吃個酣暢淋漓。
“鼎食記的菜都是這么好吃的嗎？可惜我和乖囡出不得宮，不然我天天拉著她去下館子。”
臨晉公主一邊嗦著筷子尖上的糖醋汁，一邊意猶未盡。
唉，自己從小到大赴的宴也不少，可大多數時候赴宴是為了社交，注意力都不在吃上面，這還是頭一回，這合餐的大菜一端上來，她眼疾手快地跟別人搶菜吃。
“不知道這紅方瑪瑙和翡翠玲瓏袋這兩道菜，素膳桌那邊端上的是什么。”王瑾芝一邊用帕子擦嘴，一邊隨口問道。
“喔，我給她們端上的是紅燒蘿卜，還有白菜豆腐卷。”
“紅燒蘿卜？蘿卜也能紅燒？”在座的諸位瞪大了眼睛。
她好像從來沒吃過這樣的菜！
喬蕓嘿嘿一笑：“有什么不可以的呢？”
好吧。
不愧是你！
眾人笑了一陣，楊怡止住了笑，才問：“阿芝，吃完飯你有什么安排沒有？”
“我想想……”王瑾芝皺著眉頭想了一陣，隨后一拍手：“我們去玩吧，賞賞花什么的！你們覺得如何？”
臨晉公主惋惜地嘆一口氣：“可惜了，父皇特地囑咐我們用過飯就回去，不讓我們在外面太久。”
王瑾芝表示理解地點點頭，又環顧四周，又問：“你們誰還有空？”
楊怡答：“我都可以。”
謝知梅和謝知櫻對視一眼，點點頭：“我們也可以去，和阿娘說一聲就好。”
蕭箬遺憾地搖搖頭：“我很想去，可是我還得回去練琴，不然月底夫子考核我該墊底了。”
說到這個，眾人就笑了起來，楊怡更是道：“你分明于彈琴上天賦有限，怎么當初想起選修這門課來？”
蕭箬郁悶地捧起臉，不情不愿地說：“阿娘說，正是什么不會才要去學什么，我若是選修我擅長的課，那豈不是啥都沒學到？”
喬蕓好奇地問了一嘴：“你們平日里都有什么課呀？”
“嗐，這分下來可就多了。”
臨晉公主掰著指頭數了起來：“書畫、棋藝、詩藝、武術、馬術、音樂、禮法、烹飪、女紅、文學、舞蹈、珠算、醫學、工學。這些都是選修課，除此之外還有必修的農業與體育。”
喬蕓瞪大了眼睛：“怎么農業是必修的呢？”
臨晉公主知道她誤會了，便笑道：“原是襄城公主定下的規矩，說我們不能長成四肢不勤五谷不分的呆子，至少要知道珍稀糧食來之不易。當初她這么定規矩的時候，是有不少大族頗有微詞，說自己的女兒怎么也不能去學種地，但太宗陛下頗為支持，加上當時幾個公主都身體力行，所以就沿襲了下來。”
“所以那你們真的種地嗎？”喬蕓還是不太能夠想象得出來這些錦衣玉食的千金小姐挽著袖子裙子種地的樣子……
“那倒是不至于。”王瑾芝接過了話茬，笑著說：“不過碧霞書院在京郊有莊子，莊子上有五十頃地。每年我們每個人都要認領一畝地，每個月要記錄長勢如何，有沒有鬧災、莊稼現在是什么樣子等等，每個月要交給夫子去看。到豐收的時候，評選誰的莊稼收貨得多。”
“所以你們隔三差五就得去莊子上看看唄，我明白了。”喬蕓點了點頭。
這真一點的挺好的。
倘若這個書院只是一味地附庸風雅，那對于古代女性地位來說，會再多的琴棋書畫也不過是提升她們擇婿時的本錢罷了。
“你想不想去碧霞書院念書？”王瑾芝躍躍欲試地抓住喬蕓的胳膊：“你這個年紀正是學東西的時候，你若是想去，我們在座的姐妹都可以幫你跟山長提。”
“是呀是呀。”這群小娘子們紛紛湊了過來：“你這樣的大好年華，該多學知識才是。”
“唔……”喬蕓沉吟了一下。
“我再考慮考慮吧。”
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