李氏拄著拐棍從屋里挪動出來，賠笑道：“不去就不去，小姑何必發這么大的火。我是想著，到時候蹭一桌席也是好的，小姑你難道不饞他們家的肉嗎？”
倘若喬棗花此刻有骨氣地立刻說不去，那李氏還高看她幾分。
誰知她沉默了，明顯流露出了不舍之色。
很快，喬棗花又道：“到時候隨便隨個十幾文得了！何必給他們雞蛋？”
李氏都有些想罵人了。
你又不想給別人好臉色，又想去蹭人家的婚宴，人家憑什么？這是成親呢，到時候你甩個臉子給誰看？
但李氏懶得同她在眼下分辯。
“也是。那就不給他們家雞蛋了。寶兒，跟娘回屋。”
自己身上又沒好，喬棗花倒是身強體健的，打不過她。
俗語說留得青山在，不愁沒柴燒。哼，她就不信，等呂氏的病一天比一天惡化，到時候她還不是得在兄嫂手下討生活，看她還有什么臉擺譜！
喬家這邊不太愉快，錢家那邊忙得熱火朝天。
喬蕓和云雪媚駕著板車幾乎天天都要跑出去，今天抬回來幾頭生豬，明天拖回來幾十只雞鴨，后天拖回來一車的魚……
辦這種鄉村宴席，除非主家提前準備充足，不然他們要將一切可能都算進去，就拿錢寡婦家這樣的情況來說，喬蕓他們除了預備食材，還要準備砌臨時的土灶、餐具、桌椅板凳等等物件。
雖然大多數莊戶人家辦酒席時，桌椅或者碗筷不夠都是去左鄰右舍借的，畢竟鄉里鄉親人情味重，但是鼎食記從不這樣。
用東家的話說，鄉下人的碗筷不一定全都干凈，有的家里懶怠邋遢的人，誰知道他們平時怎么洗碗？那些看不見的濁氣讓賓客吃了，萬一吃壞了肚子，又是誰的責任？
忙忙碌碌，總算趕在迎親前的頭一日把所有東西都準備好。
待到了卯初一刻的時候，天色還黑著，星垂平野，這會兒連雞都不曾叫一巡。然而錢寡婦的兒子安鐵柱就已經穿戴好了紅袍，騎上了戴著紅花的騾子，他臉上既有興奮，又有些羞澀。
迎親隊伍點起了火把，吹吹打打地從白荷村出發，去隔壁村迎接新婦子了。
錢家早早地就點起了燈，一些平日里跟錢氏交好的婦人也趕來幫忙，洗菜的洗菜，燒火的燒火，燒水的燒水，煙囪里很快冒出了裊裊的青碧炊煙，在燈火的映襯下扶搖直上，又很快逸散在夜空中。
甄皓池手中菜刀揮舞如飛，切菜切肉，不多時，一鍋香氣四溢的氽湯就出鍋了。一碗碗熱氣騰騰的湯被送到了來幫忙的客人手上，這是晉地的規矩，不能讓人家餓著肚子忙活。
待客人們喝完氽湯，甄皓池就一刻也不得閑，動手準備烹飪婚宴的菜肴。
喬蕓看舅舅忙得實在不像樣子，便走上前來，道：“我也來幫忙吧。”
“去去去，你一個小孩子別添亂。”一個大嬸忙揮舞著手里的湯勺就要趕人。
甄皓池瞥了那個大嬸一眼。
這不是鼎食記的伙計們帶來的幫手，可能是錢寡婦她的親戚。
他出聲淡淡道：“沒事。這位嫂子，給她個圍裙。”
“可是……”那個嬸子還是有些猶豫，頗為不放心：“她一個這么大點的孩子能幫什么？”
甄皓池：“這是我們東家。”
那嬸子差點被自己的口水噎住：“……”
喬蕓隨手從筐子里拎了把菜刀出來，直接站到了案板前，道：“圍裙不必了，我幫你切個菜。”
嬸子不屑地想，這么個小孩能切多少出來？
小孩子家家愿意幫大人干活是好事，可這又不是平時自家老子娘下廚做飯，這是婚宴，要做大鍋飯的，她這么細胳膊細腿的，別耽誤了事！
嬸子選擇性地忽略掉了剛剛甄皓池的那句話。
東家？
大概是這酒樓掌柜家的小女兒吧！
嬸子壓根沒想過喬蕓會做菜，就覺得可能是人家富貴人家寵閨女，讓跟著來湊熱鬧的。
誰知道喬蕓剛拿起菜刀，那三個打荷的就很自覺地把洗好的菜遞了過來。
打荷廚師甲諂媚地笑道：“小娘子，您是又要教我們什么啦？”
打荷廚師乙：“還小娘子呢？老丁都喊她小東家了，咱也得改口。”
丙：“是啊東家，您也教我們兩手唄！鮑大哥老藏著掖著的。”
喬蕓抿嘴一笑：“切菜有什么難的？你們連這個也要學？”
“您心思靈巧，總有我們不會的！”
“那好吧，你們看好了。”喬蕓執起一個泡發的香菇，拿著碩大的菜刀開始給香菇打花刀，豎著斜五十度切兩刀，橫著切兩刀，斜著再切兩刀，棕色的香菇傘蓋上頓時就多了個白色六角星。
“這是……”打荷廚師的眼睛立刻亮了：“這是為了入味兒？”
喬蕓點點頭，道：“既是入味，也是為了好看。”
也可以在香菇傘蓋下頭劃上網格花刀入味，但這畢竟是要和春筍一起煲湯，整朵整朵的放，美觀也要兼顧。
“魚的花刀也不止十字和斜一字兩種。還有魚鱗刀、麒麟花刀、菊花刀、柳葉刀、月牙刀、牡丹花刀幾種。除了菊花刀是取凈魚肉以外，其他的都可以燒整魚。”
今天的菜譜做的是蒸魚，她示范的是柳葉刀、月牙刀，還有常用的十字花刀和半指刀等，為了演示，她取了好幾條條魚，每一條都打上不同的花刀，給三位打荷廚師看看效果。
喬蕓接著道：“不同的刀法適用的燒魚方法也不相同。今兒咱們是備婚宴，怠慢不得，等閑下來了。”
打荷廚師丙咧著嘴笑道：“等宴席結束了，您就在這教我們吧，也別等回去了，要不然豈不是那些不肯來的也能學到了？”
“你們還寶貝起來了！”喬蕓樂得不行，她前世看科普了解過，這些花刀在后世廚師學校里都是要學的，沒誰藏著掖著。
但是古代有句俗語，教會徒弟，餓死師父。為了吃飯，誰都想有一門獨家手藝藏著，喬蕓也能理解。
一旁給肘子燎豬毛的大嬸都驚呆了。
這是來了個什么人物啊！
“好了好了，快去忙你們的吧！”喬蕓把他們揮開，三個打荷師傅這才散開，抱著手里的菜啊什么的開始立刻就練習方才學到的東西。
左右他們也是打荷的老手了，就算這新的花刀他們是頭一回上手，也不會把菜切壞，頂多切得沒那么好看，反正鄉下人也不挑這個。
時間很快就從清晨到了臨近黃昏。
太陽漸斜的時候，道路上遠遠地傳來了嗩吶和鑼鼓聲。
“迎親的隊伍要回來了！”
不知道誰喊了一聲，錢家頓時熱鬧了起來，婦人們忙著把早先準備好的涼菜端上桌，陸續有賓客來隨禮入席，更有心思活絡的婦人推了一把自家的小孩兒，讓他們快去障車，討兩把喜糖。
錢寡婦想著，院子里擺了五桌，坐自己下帖子請的客人，外頭是十五桌，村子里誰隨禮就能入席，左右一會兒新人拜堂是在院子里拜，外面棚子里也看不見，那就讓外頭的先上菜，也不必等屋里的禮畢了。
讓人意想不到的是，喬棗花也來了，還帶著喬寶兒。
眾人都以異樣的眼光看著她。
自家老娘中風在床，她就自己一個人心安理得地跑來吃席啦？
喬棗花臉不紅心不跳，掏了個紅包放在棚子外面的禮金登記處，心安理得地進棚子找了個位置坐下。
登記禮金的是錢寡婦一個朋友他們家識字的男人，男人拆開紅包看了一眼，頓時臉就黑了。
五個銅子兒？