秦顏洛：、、、、、、、、、
這邊，喬蕓忙著賺錢。
喬樺與鄭氏則趕在大雪把路凍實之前回了老家白荷村。
對于老三回家，呂氏自然是很開心的。她嫁到喬家幾十年，為喬家生了二男一女，最得她心的便是三兒子喬樺和小女兒喬棗花。
喬樺是她最后一個兒子，大小就聰明，呂氏一直做著誥命夫人的春秋大夢，于是便一直榨干了家底兒供喬三讀書。
說起喬家，村長都要嘆口氣，好好的一家子，就成了這個樣子！
白荷村背靠山林，喬大當初也是村里出了名的身強力壯，打獵賺來的銀錢怎么說也夠一家人吃飽穿暖了。
偏偏所有交到呂氏手里的銀錢被她一分為二，一半兒拿去填喬三這無底洞，剩下的還要給那待嫁吃錢財的喬棗花貼補嫁妝。
也正因如此，別看喬老爺子在世的時候喬家能蓋上村子里最結實的土坯房，房子上不是茅草頂而是瓦片兒頂；別看喬老爺子在的時候家里偶爾就能吃上一頓豬肉，甚至還能偶爾買些點心給孩子們打打牙祭；別看……管他喬老爺子在的時候怎么樣，現在還不是全家勒緊褲帶過日子？
但喬樺確實是讀書那塊料子，他今年剛二十，前年便中了秀才。
要知道，村里另一個秀才可是五十四歲才考上！
喬三夫妻倆回來的時候，喬家老二喬林正在外頭打障子。
看見喬樺回來，喬林停下手里的活計，臉上露出憨厚的笑容：“三弟回來啦！”
隨后朝屋里高聲吆喝：“娘，三弟回來了！”
喬棗花第一個跑了出來迎接：“三哥，你可算回來了。這次又給我帶了什么好東西呀？哎呦，這么大個籃子，沉不沉？我來幫你提。”
她看到喬三手里提的用藍色麻布蓋著的籃子，笑得臉上的肥肉把眼睛都擠沒了，搶著把籃子提到自己手里。
她就知道，三哥每次回來都會給她帶好吃的！
鄭氏暗暗翻了個白眼。
她就很看不上小姑子這幅做派！她帶點兒年禮回來孝敬婆家沒什么，可為什么每次小姑子都一副這所有東西都是孝敬她一個人的表情呢？
呂氏也跟著出來了。
“哎呦，我的兒，回來就回來，還提這么些東西。”呂氏心疼喬三，她看了一眼鄭氏，剛剛正想質問鄭氏為什么讓自己兒子提這么大的籃子，抬眼就看見鄭氏懷里抱著自己的孫子，這才沒話說了。
籃子已經讓喬棗花接過去了，她便只是上前扶住兒子的手：“快快，進屋來。阿娘給你煮了糖水雞蛋呢。”
鄭氏懶得搭理這一家子，滿眼都是自己懷里的寶貝兒子
到了屋中，呂氏和喬樺幾人都在炕上坐下，鄭氏才抱著兒子，走到呂氏下首，行了個禮：“媳婦和見過阿姑，給阿姑請安。”
這么一下，呂氏十分受用。戲文里的誥命夫人不都是這樣的嗎？自己這么一坐，媳婦孫輩們都得給自己這么請安！
鄭氏讓她提前嘗到了做誥命夫人的甜頭，她這才想起鄭氏可不是村婦，是縣城里的讀書人家的娘子！
呂氏忙咧開嘴笑了起來：“哎呦？這是做什么？還不快起來，仔細磕了孩子！”說著忙伸手去扶著人坐回炕上。
二房喬林的兒子喬寶兒正是滿院子跑的年紀，他也跟著喬棗花沖了進來。不過他提不動籃子，便一把扯掉了蓋在籃子上的布。
只見籃子里能看見的是兩條臘肉、兩條凍魚、二十來個雞蛋、兩塊疊得整齊的尺頭，一匹白色的一匹橙色的。
那尺頭光鮮亮麗，是綢緞！雖說是純色的平紋綢，沒什么花紋，不值幾個錢，耐不住這是極為鮮亮的橙紅色，寒冬臘月里叫人眼前一亮。
喬棗花的眼睛頓時紅了，她長這么大還沒摸過綢子呢！
呂氏對鄭氏的滿意程度又上升了幾分。
這媳婦兒多好啊，逢年過節就米面油菜的往家里拿！還有這好尺頭，給棗花放到嫁妝里，回頭到婆家了頂漲臉面。
尋常人被給了這么好的綢子定然會感激涕零，但喬棗花與旁人不同。
這算什么？三哥和三嫂在縣里青磚大瓦房地住著，娘又總給三哥送那么多錢，他們家里肯定雞鴨魚肉吃得都不愛了！今年過年回來就帶這么點東西，去年可是還捎了一只縣里那家大酒樓的葫蘆雞呢！
她打量了一眼鄭氏，見鄭氏身上穿的還是簡樸的粗布衣裳后心里才舒服了點。
自古以來小姑子跟嫂子都不對付，尤其是小姑子還是這么個貪婪尖酸的，這下倆人更沒可能處好了。這點鄭氏心知肚明。
好在這婆婆是個知足的，她帶這么些東西回來，不過是為了籠絡住婆母，好讓自己過年這些天在婆家住得舒坦一點。
喬寶兒見了這些還不知足，又伸手去籃子里翻，一不留神便把籃子打翻了。
那么大的籃子骨碌碌從炕上滾到了地上，里面的肉啊綢子啊都掉到地上沾了灰，雞蛋滾了一地
籃子里還掉出了幾包點心。
喬寶兒眼疾手快的抓起一包打開，頓時嚎叫起來：“阿奶！我要吃點心！”
喬棗花一看見那紙包，眼都直了。那白白的點心是不是羊乳糕？用羊奶兌了飴糖、面粉熬出來放涼了的，濃郁香甜，入口即化！
喬樺和呂氏趕緊去扶籃子，眼瞧見籃子里的都還好好的，只是有一兩個被磕裂了縫，呂氏心疼極了，慌忙拾起那兩個雞蛋。
這可是兩文錢呀！
“敗家玩意！死迷粗眼的淘吃鬼！成日里就知道吃！沒點成色，不過是一包點心，你就成了餓死鬼投胎的？”呂氏一個箭步沖上去，一巴掌扇在喬寶兒臉上，響聲清脆，喬寶兒頓時號啕大哭起來。
裂了縫的雞蛋就不能久放了，只能中午做了吃。
呂氏憋了一心急火地扶著籃子，耳邊喬寶兒殺豬一般的嚎哭更是火上澆油一般，她起身又一巴掌甩在他屁股上，扯了嗓子大罵：“爛了心眼的！大年前嚎你娘的喪！三房的，還不快把你養的死崽子拖出去！”
李氏聞聲而來：“死兔崽子，凈會給你阿奶添亂！你也不看看，你大伯你大娘還在，就伸手去扒拉人家的東西，丟人現眼！打你不虧，你還哭個屁！”
先是不痛不癢地罵了自家兒子一頓，然后才賠笑臉說好話：“娘訓得好，他小孩子家家懂什么？就該您這么教教他！不過說來可憐，您這孫子一年都沒吃過零嘴兒了，您就給他掰一點兒嘗嘗味兒吧。”
呂氏這會兒也有點后悔方才揍喬寶兒的兩下，喬寶兒是她的長孫，她平時也是疼的，只是方才實在是心疼極了那兩個雞蛋，才下手沒了輕重。
鄭氏知道呂氏想的什么，所以縱使她的臉已經黑如鍋底，對沒教養的喬寶兒厭惡至極，可為了討好婆母，便也不得不不等呂氏發話，打開另一包油紙包，從里面掰出半塊糖餅，塞進喬寶兒手里，笑道：“小孩兒這么大的年紀都是饞嘴兒的，一點點心，給孩子吃就是了。”
特地要做一副賢惠大度的模樣。
呂氏很滿意鄭氏的懂事，便假意沖李氏罵道：“養出這么沒眼力見兒的饞豬，整天就知道貪嘴吃，活干的不多，一天到晚就知道貪嘴！吃了就快滾出去玩，別來我跟前晃悠，惹人嫌的東西。”
喬寶兒被李氏拽出去的時候還掙扎了一下，他才不想吃這糊弄人的糖餅，剛才他打開的那一包點心里可是又白又香又軟的羊乳糕！
但是對上鄭氏那幾乎已經想要殺人的眼光，他瑟縮了一下，拿著糖餅出去了。
鄭氏把那半塊糖餅遞給喬棗花：“小姑，這半塊糖餅擺碟子上也不好看，你就先吃了吧，我還有東西給你。”
喬棗花心里嫌棄，這餅剛剛給喬寶兒掰了半塊，不就是喬寶兒吃剩下的東西嗎？她喬棗花從來不吃晚輩剩的！不過看在那匹橙紅色綢緞的份上，她決定不和鄭氏計較。
遂順從的接了糖餅，一邊吃一邊看她還有什么。
鄭氏從籃子里取出一支簪子，那簪子是銀胎的，簪頭上面雕了一朵花，五片花瓣上扣了五瓣珍珠。
為什么說是瓣呢？因為這些珍珠是保存不當碎了的，但棄之可惜，工匠便把尚還完好的部分磨成了花瓣。花瓣中間還點綴著一棵同樣是雕成五片花瓣的小瑪瑙——這瑪瑙依舊是成色不太好、磨剩的邊角料。
銀樓的工匠是個巧手，這么一雕琢，倒是看不出那些瑕疵了。
倒不是鄭氏糊弄喬棗花，實在是這根簪子便宜，預算的錢買完年禮，也就只夠買這根簪子了。
“我尋思著小姑的年紀也到了，該戴些首飾了。這是我從銀樓里特地給小姑挑來的。”
喬棗花這個恨不得天天窩在家里吃了睡睡了吃的懶貨，哪里有什么見識？果然見了這簪子就笑得臉上的肉都擠出了褶子。
“哎呦，這珠釵真好看！前幾日阿娘還帶我去縣里買了兩支銀珠釵，可到底是素銀的，不如三嫂這支鑲珍珠瑪瑙的好看！”沒什么文化的喬棗花覺得“珠釵”叫起來比“簪子”高大上，硬是要把簪子叫成珠釵。
鄭氏在心里又把喬棗花鄙視了一遍，以前也不是沒糾正過，兩股簪棍的叫釵，一股的只能叫簪，可喬棗花就是不聽。
鄭氏也懶得糾正了，左右以后丟得也不是她的臉。她遂笑著和喬棗花拉扯著家常：“那是什么樣的呢？我偏愛素銀簪子，能不能給嫂嫂看看，若是好看了，回頭我也去銀樓打一支。”
喬棗花便從炕上枕頭邊拿出一個小匣子，打開了，里面正是兩支茉莉花簪和一對雕茉莉花的鏤空銀鐲，可不就是喬云賣去當鋪的那幾樣！
鄭氏捏著那支茉莉花簪，左看右看，喜歡得很：“這簪子的工藝真是頂好，這茉莉花多好看呢！只是這純銀簪子顯成熟了些，小姑現在還戴不得。等以后開了臉再戴，就壓得住了。”
說罷便把簪子放了回去，心里卻道：這銀茉莉花簪做工不知比她買的那根殘次品好多少，小姑子還嫌呢！沒點眼力見兒的土包子！
喬棗花點點頭：“我也是這么想的來著！也不知道以后我能嫁個什么人家，若是縣里那些員外的公子多好！阿娘給我攢了好些年的嫁妝錢了，有了這些錢，說個像縣里池員外的大公子那樣的，應該足夠了！”
池員外是曲沃縣有名的富戶，他家的大公子也算是生得相貌周正，雖說不得多英俊，但耐看。
鄭氏知道這人，因為那池公子和自己夫君同在縣學讀書，也算是同窗。
喬棗花說這話的時候，面上一點羞澀都沒有。
鄭氏又嫌棄她了，還未及笄的小娘子，說起自己的婚嫁之事來竟一點兒也不知羞！還大言不慚的要高攀員外的公子，也不照照鏡子看看自己生的什么模樣！
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