威亞：、、、、、、、、、
在甘、肅二州之間的腹地，十四遭遇了三方軍隊的圍堵——凸勒、赤面還有隴右道的兵馬。
北風卷地，十月飛雪，一場大戰過后，得勝的一方正在清理戰場。
尸體里面有都畿道的軍隊、隴右道的軍隊還有凸勒人和赤面人。
紅腫而皴裂的手將尸體抬到被火流星炸出來的坑洼旁邊，用力甩出，堆滿之后封上土壤，這便是現成的墳塋。
戰爭對于底層士兵而言，就是一個巨大的絞肉機。三場大戰，卷進數萬條性命。
當在凸勒軍中看到火銃和炸藥的時候，十四終于明白了那個“背后之人”的身份。
寒夜。
前線物資緊缺，軍帳里只點了一盞油燈。十四正坐在案后低頭書寫，燈花爆炸發出細微的聲響。
信成，墨跡落筆即干。寫完之后直接將紙張從案上拿起，大致檢查一遍，裝進了信封。然后從空間里摸出一枚碧玉扳指，和信封發放到一起。
“來人。”
“大帥。”守夜的士兵走進帳中，自這次領兵伊始，軍中便改了對十四的稱呼。不再稱王妃，也不稱皇后，而是叫大帥。
“這封奏章送去神都，這封信送去河東道。”十四將之前寫好的奏章和信件遞給士兵，“八百里加急，快。”
“是！”
士兵雙手接過然后迅速跑出營帳。
那封和扳指放在一起的信還在案上，十四盯著它們，慢慢出了神。
銀朱帶著她的小組潛入敵后已經半月有余。尚未傳回音訊。
今天白天剛剛結束第三場戰斗，各有傷亡，大歷對軍稍稍占據上風——向西行進了二十里。
整整十天，這是他們前進的全部距離。代價是折損了近萬人。
隴右道節度使秦牧野，是上一任隴右道節度使的兒子，二十八歲接掌隴右道，已經穩居此位三十年。
大歷朝建朝之初，為了穩固天下局勢，高祖皇帝將跟隨他一起征戰天下的大將分封至四方邊境，替他守護大歷河山。
然而高祖皇帝去世之后，藩鎮節度使軍權過盛的弊端便逐漸暴露出來。如隴右道秦家這樣，節度使本是朝廷任命的官職，卻在他們一姓手里傳了五代。和世襲王爵的差別，只有他們沒有明確稱王而已。
隴右道距離中原大地路途遙遠，且和外邦接壤，各方勢力紛繁復雜。秦家經過數代經營，在隴右道樹大根深。先帝和女帝兩朝都曾試圖收回，無不是心有余而力不足，最終全部以失敗告終。
五十八的秦牧野因為常年習武，身體強健，不見老態。他的府邸像一個小型宮廷，里面養了姬妾百余人。
除了夭折的子嗣，他有十個兒子，十二個女兒。其中年紀最大的長子已經四十歲，年紀最小的兒子上個月剛出生。
十月十五，秦牧野給最小的兒子辦滿月酒。銀朱和肖二十三綁了秦家外出采買的仆人，然后扮成他們的模樣進入了秦府。
然而秦牧野能穩居隴右道節度使三十年，又豈是等閑之輩？
刺殺失敗，二人分頭逃跑。
銀朱捂著受傷的手臂跑到一個月洞門前，忽然從旁邊伸出一條手臂，將她撈向一旁。
花叢底下居然藏著一個狗洞！
狗洞之后不遠，又是一個狗洞！
銀朱被人拉著貼在墻根向前爬行，一連鉆了三個狗洞，最后來到一個不算富麗的小院子子里。眼前的院子當然比一般的民居精致不少，不算富麗，也只是和這座大宅院的其他院落比罷了。
“他們剛剛從我院子里搜完離開，暫時不會回來。”身側的男子一邊拍打著身上沾的枯草屑，一邊說道，“等晚一些，你扮成我的小廝，我送你出去。”
銀朱沒說話，而是轉頭看向此人。他并沒有看過來，而是專心拍打衣裳。將袍子上的草屑跟泥土拍掉之后，才直起身，讓銀朱看清了他的臉。
“……秦九郎？”銀朱不確定的喊出他的名字。
年輕男子一笑：“難為銀朱姐姐還能認出我。”
他的笑容和銀朱記憶里那個十歲孩童的面貌逐漸重合，才讓她更加確信，她沒有認錯人。
秦九郎……秦九郎！
“你是秦牧野的兒子？”
“是。”秦九郎點頭，“他的第九個兒子。”
“你……”
“我先替你處理傷口吧。”他打斷銀朱的話，握住她的手腕帶著往房里去，“有什么疑問，稍后再說。”
在嫁給左丘玥之前，十四常年游走四方，大歷朝十五個道全部留下過她的足跡。除了走鏢做生意之外，她喜歡帶著年幼的肖硯多看多聽，增廣見聞。而路遇不平且覺得可以一幫的時候，她都會伸伸手。
是以在那些年里，像結識相麻衣一樣，她結識了很多人。從世家名流到販夫走卒，從科舉士子到街頭乞丐，悉數包攬其中。
大約十年前，他們一行途徑關內道和隴右道接壤處的時候，碰到了一個從南風館里逃出來的小孩男兒。男孩兒年紀不大，看上去頂多不超過十二歲。
當時他跑得太急，一下子滾到了銀朱的馬蹄下，馬兒受驚，當場把他踢暈了過去。
就因為那一蹄，讓秦九郎和十四結下了緣分。十四出錢將人從老鴇手里買了回來，又請來大夫為他看傷。得知他家在隴右道，十四便將他帶到了豐州，請馬涼月派人將他送回家去。
像這樣出手救人或是幫人的事情，銀朱跟在十四身邊見過很多。之所以對那個叫秦九郎的男孩兒記憶深刻一些，還是因為當初那一馬蹄。
只是怎么也沒想到，秦九郎居然是隴右道節度使秦府的九郎，秦牧野的兒子。
“當初父親的仇家報復父親，我遭了池魚之殃。”秦九郎替銀朱撒著傷藥，說道，“他們把我綁走，想要以我要挾父親，后來才發現父親根本不在乎我的死活。見我沒有價值之后便將我賣去南風館，是故意羞辱父親。”
“沒成想我命不該絕，遇到了你和肖娘子，被你們給救了。”上好藥之后，他撕下一段白布，替銀朱纏住傷口，“回來之后我托人打聽過你們的消息，知道了救我的人是河南道黃梁縣的肖娘子。后來肖娘子嫁給了河南王，成為河南王妃。現在，則是大歷朝的皇后。”