開年之后，大理寺和刑部都在忙榮安公主身死掖庭宮一案。但是查到最后，卻只揪出一個微不足道的小人物——御膳房里的一名燒火的小內侍。
而他殺害榮安公主的動機，說出來之后讓眾人覺得匪夷所思，又無從懷疑。
這名小內侍家在神都城外的一個村莊里，幼年雙親俱亡，剩他和胞弟相依為命。
胞弟頗具讀書識字的天賦，他自愿進宮做了內侍，用每月的俸銀供養胞弟讀書。胞弟也很爭氣，不到二十歲便中了秀才，并且詩才很好，在神都城小有名氣。
榮安公主也喜歡吟詩作賦，示意底下的人就經常搜集新出的詩整理成冊，博她開心。這小內侍的弟弟寫的詩正在其中，并且被榮安公主一眼相中，要見寫詩的人。
見到之后之后才發現，此人詩寫得好，人長得更好！
此人十九歲被榮安公主相中，入府一年，便成了最得寵的面首。與此同時，自然也跟仕途徹底斷了緣分。
然而以色侍人，大多不能長久。幾年后榮安公主身邊來了新寵，他自然就失寵了。
失寵之后，這人想要離開榮安公主府，過回正常男人的生活。他向榮安公主懇求，卻惹得后者不快。
榮安公主不但沒有放他，還把他當成禮物送給了一位好友。那位好友有著不可告人的特殊癖好，小內侍的胞弟去到她府上不到半年，便被凌虐致死。
卻說無巧不成書，在他死后又半年，榮安公主被貶為庶人，幽禁掖庭宮，正好給了小內侍報仇雪恨的機會。
于是在除夕夜，他跟負責看管榮安公主的內侍暗中勾結，避開其他人的耳目進了掖庭宮。
榮安公主是先被勒死，然后又吊到了房梁上。
是他親手殺死的榮安公主，所招認的全部細節都和仵作的查驗結果對得上。
于是查到這里，這案子自然就該結束了。
這跟十四起初的猜想有很大出入，可是她將案件卷宗來回翻看了數遍，也沒發現哪里有漏洞。
難道真的是她多疑了？
自榮安公主身死之后，女帝日常進湯藥的頻率越來越高。不過消息只有內宮知道，并未向外大肆傳揚。
這日一家三口如往常一樣來到長生殿，殿內的氛圍卻有些異常。
長孫召兒侍奉在女帝身側，而地上跪著一個人，一個穿著親王服飾的人。
十四和左丘玥不約而同地頓住腳步，想要先退出去。
“太祖母。”這個時候肖墨卻十分洪亮地喊了一聲，夫妻倆只能硬著頭皮進了。
看到肖墨，女帝展露短暫的笑顏。
左丘玥將肖墨放到地上，她張著小手跑過去，一把抱住了女帝的腿。
十四和左丘玥走近之后，才看清跪在地上的人是誰——桓王長孫齊。
他怎么跪在這里？十四納悶，這個桓王雖然是女帝一母同胞的弟弟，但才華能力不論跟姐姐還是兒子相比，都可謂是天差地別。在朝中謀了個虛職，享受著親王的待遇，最關心也最愛做的事情則是到處獵艷。
一般除了大型典禮和宴飲，他很少出現在宮中。
“阿姐。”長孫齊趴在地上，懇求道，“臣弟和格桑真的是兩情相悅，求阿姐成全。”
十四險些懷疑自己的耳朵出毛病了。
誰？
他跟誰兩情相悅？
“混賬！”女帝氣得拿起案上的奏章劈頭砸向長孫齊。這氣惱不是皇帝對臣子的氣惱，而是作為長姐，她因為有這么一個弟弟而覺得丟人現眼。
“阿姐……”
“朕沒有你這個弟弟！”
“太……太祖母……”肖墨從來沒見過女帝發脾氣，有些被嚇住了。小嘴時撇時收，一副要哭的樣子。
“阿芑不怕。”女帝的聲音立馬變得柔和，她抬手撫著小家伙兒的額發，哄道，“太祖母不是跟阿芑發脾氣。”
“立馬給朕滾出去！”壓低聲音，并沒有減少她語氣中的怒火，“去祠堂里，對著長孫氏的列祖列宗好好想想！”
“阿……陛下，您先息怒。”長孫齊知道女帝就算氣急了也不會把他怎么樣，所以即便害怕，仍舊裝著膽子道，“陛下若是不信，將格桑召來一問便知。”
“滾出去！”
“叔祖父，您先退下吧。”此時長孫召兒蓮步輕移來到長孫齊身邊，拉他起來，同時低聲道，“叔祖父，陛下近日龍體有恙，不能動氣。請叔祖父先行回去，您的事情，召兒會想辦法幫您的。”
“當真？”
“我何時騙過您？”
長孫齊這才聽勸，又給女帝磕了個頭：“阿姐，您保重龍體。”
然后起身，被長孫召兒扶著一起離開。
女帝沒在看他一眼，眼不見心不煩。
“太祖母……”長孫召兒和長孫齊離開大殿之后，阿芑抱住女帝的胳膊搖了搖，“不生氣。”
“阿芑乖，乖孩子。”女帝摟住肖墨，對十四和左丘玥道，“別站著了。”
二人這才找位置坐下，剛落座便聽到女帝問道：“此事你們怎么看？”
這……可真是個難題。十四心想道：原以為那個赤面公主會打長孫靜虛的主意，誰知道居然直接選了他爹！
女帝生氣，當然不是因為長孫齊此舉有違人倫。他每年都要往府里接好幾個妾室，那些貌美如花的女孩兒當中，大部分都能當他孫女。
女帝生氣，是氣他老而昏聵，惱他愚蠢無比。
他一個年近耳順的老頭子，居然真以為如花年紀的格桑公主公主會和他真心相愛。
他抬回府里的那些姬妾或許對他的權勢和財富還有幾分真心，但堂堂赤面公主，即便是被送來異國和親，也不至于被這些打動。
十四和左丘玥對視一眼，斟酌著道：“桓王愛美，眾人皆知。格桑公主花兒一般的年紀，容顏清麗，自然惹人喜愛。”
“桓王對她一見傾心大約是真的，但她怕是另有所求。”左丘玥接話，毫不客氣，“赤面將公主送來我朝和親，實則狼子野心，并未打算與我朝永結友鄰。”
這個道理并不難懂，朝中很多人都明白。國家之間哪有長久的情誼，不過都是利益。赤面囯想在大歷和凸勒的爭端中漁翁得利，換成凸勒站在它如今的立場，也會這么做。
但是明白歸明白，卻要裝作不明白。一群人，做戲罷了。
“人家看上了你，你也不用說話這么難聽。”女帝難得地開了句玩笑。
十四以為她會繼續說關于格桑公主和長孫齊的事情，然而女帝并沒有再提。
過了一會兒，內侍送來了欽天監為肖硯成婚測算的吉日。今年的吉日一共有三個，分別是六月初六，八月初六和九月十六。
“阿硯現在在忙軍務？”女帝問道。
“是。”左丘玥應聲道，“在登州組建水師。”
肖硯在大年初一那天秘密離都，事后對外的說法是軍中有緊急軍務，他趕去處理了。
要在登州修建港口和組建水師的事情，左丘玥自然提前送了奏章，女帝是知道的。
“那依你們看，挑哪個日子合適？”女帝問道。
“陛下，您來做主吧。”左丘玥道。
女帝三張寫著吉日的木牌拿到面前，低頭對肖墨道：“阿芑，你來替你哥哥挑一個良辰吉日。”