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元亨五年冬,新式紡紗機開始在河南道推廣。官府和劉記合作,第一批共生產出兩百臺。
在十四的建議下,由孟常懷牽頭舉辦招商會,地點選在黃粱縣,有意向了解的商人都可以參加。
方如許帶著肖十六娘一同到場,一次性購入五十臺。
余家和羅阿綾緊隨其后,前者押下半副身家,購入三十臺;后者則豪擲千金,一下子買入一百臺。
余家是黃粱四大富商之一,也是整個河南道絲綢生意的龍頭。見此情景,原本還在猶豫要不要賭一把的絲綢商們幾乎是用搶的,迅速分攤了剩下二十臺。
兩百臺新式紡紗機只用了半天時間便銷售一空,以孟常懷為首的一眾官員笑的牙不見嘴,這是他們第一次體會到賺錢的快樂。
只用了半天時間,就賺回了河南道守備軍至少三個月的軍費!
滿身銅臭怎么了,真金白銀拿到手里才是真香啊!
在新式紡紗機問世的同時,活字印刷術也出現在河南道,并且在官府的支持下,迅速推廣。這項技術所用到的轉輪等器械,也是由官府和民間匠人合作制成。但是它的售價遠低于新式紡紗機,便宜到讓人不敢相信的程度。
孟常懷頒布了新的政****在元亨六年到來之前,讓活字印刷術替代掉九成原先的雕版印刷。
原先,中原大地在入冬之后便會進入休眠狀態。而這個冬天,河南道卻顯示出前所未有的活躍,比萬物復蘇的暖春還要熱鬧。
清晨,,官道兩旁的干草掛滿了晶瑩的白霜,土被凍住,路面比平時要硬不少。馬蹄踏在上面,發出的聲音鈍而響亮。
去歲那一場地動之后,周遭幾個村子的土地都被用來建造城外城。村民們拿了十四發下來的補貼,在規劃出來的空地上建造了臨時安置的房舍,肖家村的村民們正好聚居在黃粱縣北面通向肖宅的道路兩側。
隊伍一路行來,叫醒了沉睡中的肖家村。
有早起的小童驚喜地喊道:“娘,有大馬,有大馬!王妃回來了!”
等不及娘親的回答,小童便飛快地跑到大門后,扒著門縫往外看。
家中長輩隨后跟過來,抱起地上的小童,打開了院門。
“王妃!王妃!”小童拍著手掌歡呼。
大人們走到門外瞧了瞧,轉身對小童道:“不是王妃,是別人。”
小童臉上的興奮迅速落下來:“那王妃什么時候回來呀?”
“王妃很多事情要忙,過年才能回來,早著呢。”
浩浩蕩蕩的隊伍停在了肖宅門外,領頭人親自下馬上前叩門。
朱紅的大門很快打開,門房看到外面的人時不禁驚訝:“梅少主?”
“我來拜見王妃。”梅行之道,“王妃可在?”
“梅少主,王妃還沒回來。”門房道,“王妃兩個月前回來過一回,后來帶著世子一起離開,到現在還沒回來過呢。”
“梅少主若是有急事,去滑州尋人吧,王妃此時應當在滑州。”
“知雪呢?”梅行之問。
“梅小娘子一直跟在王妃身邊,估計也在滑州呢。”
“那其他人呢?”梅行之接著問,“如今府中有誰?”
“如今府中只有幾位管事。”門房回答道,“哦,相娘子也在,昨日傍晚回來的,說是回來找一些東西,今日便要離開了。”
“我進去看看。”梅行之轉身對后面的人道,“你們在外面等著。”
淮南道眾人齊聲應道:“是。”
門房有些為難,按理說,主人不在家,是不該讓外人進去的。可是這梅少主是梅小娘子的親哥哥,跟王妃又是好友,將來更是河南王府的親家。這個人,不好攔呀。
門房正猶豫不決的時候,梅行之已經先一步邁進去了。
淮南道眾人站在外頭等了大半個時辰,梅行之才步履翩翩地從里面出來。
利落地翻身上馬:“走,去滑州。”
眾人疑惑梅行之這大半個時辰進去做什么了,卻無人敢問。此次來河南道進購新式紡紗機,可全指望這位大人了。
一行人從淮南道直奔黃粱,又從黃粱跑到滑州。先見到了孟常懷,翌日在見到十四。
“哥哥!”梅知雪原本走在十四身后,看到梅行之,立即快跑著迎了上來。
“沒規矩。”梅行之佯斥道,“越大越放肆了。”
“在我身邊不用守那么多規矩。”十四道。
梅知雪向梅行之露出一個得意的笑。
梅行之笑著搖搖頭,帶這些無奈道:“王妃都把你給寵壞了。”
“進去說吧。”十四道。
“王妃請。”
進到房中之后,眾人依次落座,孟家的仆從送上茶水。
還是那間會客的明堂,十四坐在主位,孟常懷和梅行之分別坐在她左右下首。
“這趟專門跑到這里來,是為了找我?”十四首先開口道,“什么事?”
“下官代表淮南道,來跟王妃談一筆生意。”梅行之開門見山道。
“什么生意?”十四端起茶盞,輕抿了一口。
“聽聞前些時日河南道制出一種能將紡紗速度提高數十倍的紡紗機,我們想要向王妃購買此物。”
“喲,消息還挺靈通。”十四聞言面露驚奇,“紡紗機面世不過兩個月,你們從哪里聽來的消息?”
“雖然才面世兩個月,但淮南道與河南道比鄰,第一批紗已經售入淮南道。”梅行之道,“用新式紡紗機紡出來的紗,比之舊式紡機紡出來的經緯更為規整細密。”
梅行之說的冠冕堂皇,十四卻知道這都是胡扯。他們從哪兒得到的消息,只有他們自己知道。
但是看破不說破,畢竟人家是帶著錢來做生意的。
“這些事情我全權交給了孟大人,直接找他就行,不用問我。”
聽到十四的推脫之詞,梅行之輕笑道:“先前下官已經同孟大人商議過,他說第一批造出來的器械已經賣完,目前沒有存貨。”
“哦,這樣啊。”十四再次端起茶盞抿了一口,“那我也沒辦法。”
“新式紡紗機構造復雜,打造一臺就要花費許多時日。匠人造不出來,我就算想賣給你也沒貨可賣。”
聽著十四的婉拒之語,梅行之并不急,因為這話聽到他耳中并不是在拒絕,而是另有深意。
“既然沒有現貨,那我們可以先交付訂金,預訂下來。”梅行之道。
“這……”十四為難道,“不瞞梅少主,由于新式紡紗機制造緩慢,河南道內已經供不應求。”
“王妃開個價,一切都好說。”
呵,自己跑過來求宰的羊啊。
十四的嘴角慢慢揚了起來。
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