箭矢與火銃齊發之時，宋瑾不要命地向蘇芽沖過去。
可那五丈之距，便如咫尺天涯，他看見蘇芽的目光從沈淮身上移開，向他投過來，那眼神在驚訝中更有說不盡的復雜，是他從未見過的陌生。
那不是看孫婆的眼神，也不是曾經看著宋瑾，說“天命糟踐人，非你之過”時的接納鼓勵和信賴。
此時的蘇芽，讓人心悸。
宋瑾腦袋木木的，看進眼里，卻進不到心里，連腹部的知覺都遠離了，只瞪大眼睛驚懼地看著三桿火銃一齊震了震，在槍口冒出煙霧中，火藥離膛而去，瞬間越過了飛射的箭矢，向那兀自分心往這邊望過來的少女殺去。
“躲開！火銃！”
宋瑾嘶吼著，奮力向那方撲過去。
蘇芽終于聽清了，猛然回頭往箭矢來處看去。可倉促之間，如何辨清火銃在哪里？而箭矢鋪天蓋地，沈淮還在那里。
無需思考，她咬牙，往前再進一步，突然小腿被人抓住。
猝不及防之間，一股大力將她扯低，緊接著腰上又被人撈住了，眼前黑幕旋轉，她被猛地摔飛，落在沈淮倚靠的那塊大石后面，背后墊著一雙手，有人重重地覆蓋上來。
與熟悉的味道一起灑下來的，是溫熱的液體。
蘇芽的心都快飛出去了，“沈淮！”
箭雨還在繼續，越過大石，落在他們身側方寸之外。
宋瑾終于奔過來了，闖進了箭矢的覆蓋范圍。
“住手！”阻在大石另一側，他喊道：“都聽我的！”
有剎不住手的箭手松開了手中的弓弦，箭矢破空而來，宋瑾身勢已用老，完全躲掉已是來不及，只得抬手擋住要害。
箭矢帶起一片碎布，在他的手臂上添了一道血口子，然而箭雨終究是停了。
絡腮胡子出現之前，眾人明面上都是聽宋瑾和夏清風號令的；絡腮胡子站出之后，伴著夏清風斷臂和宋瑾受傷，指揮權穩穩地落在絡腮胡子的手里。
然而威風不過片刻，絡腮胡子就被沈淮廢掉了。頭領被廢掉以后，漕兵和羅幫在經歷一陣混亂之后，才有新的頭目站出來，臨時統籌了行動。
這會兒本已被遺忘的宋瑾突然攔在前面，新頭目便喊道：“必殺之人就在那里，你此時攔著，是何意？”
“我與你們主子約定了，不可傷及的人也在此處，”宋瑾低頭看了一眼流血的手臂，橫眉喝道：“伱確定能做得了這個主？！”
新頭目畢竟是臨時上來的，到底對內情知之甚少，拿不準情況，一時被宋瑾堵得啞炮了。
此人突然出現，顯見得是與老大有交易，其中取舍可是他能做得了主的？若是，若是吃力不討好……
場面一時停滯。
宋瑾身后，大石根，蘇芽對這些對峙已不在意了。
沈淮就伏在她身上，耳邊都是他粗重的呼吸，她從他身下伸出手來，卻不知道該往哪里放，生怕碰到那不知道是否存在、又在何處的傷。
“沈淮，沈淮……”她喚道，盼望他還醒著。
“……唔，”沈淮的聲音是擠出來的，緩了片刻才抬起頭，在她耳邊說道：“趁他們沒反應過來，上船！”
“你有沒有事？”鼻端有血腥氣，蘇芽有些心慌了。
黑暗中，沈淮似乎低笑了一聲，將她抱了一下，“沒事。”
這才將墊在她身下的手抽走，又迅速將她拉起來，“走！”
兩人手拉著手，借著這一個停火的空檔，迅速往湖岸跑去。
“他們跑了！”
有人喊了一聲，蘇芽在奔跑中回頭，正看見宋瑾在火光下轉過頭來，晃動的視線看不清面目，他仿佛做了一個似笑似哭的表情，眼中有水光晶瑩。
也就這一眼，蘇芽便收回視線，緊緊回握住沈淮的手，扶住他的踉蹌，縱身躍上一艘船，絲毫不敢停歇地操起木漿，將船飛速地劃行出去。
身后火光席卷，追兵吶喊著：“別讓他們跑了！”
螞蟻般的追兵蜂擁上船，船只陸陸續續地離島，試圖咬住這一葉逃離的扁舟。
箭矢在小船后撲簌撲簌地追，卻終究是追不上了，紛紛落進湖水里。
蘇芽長于運河邊，兩柄船槳就是她的朋友，在內力的灌注下，每一次攪動湖水都兜起了加倍的動力，追兵人多勢眾的樣子卻大半是虛的——普通武夫與武功高手的差距，豈是靠聲勢壓出來的？
何況，萬一自己的小船當先追上了，那不就是當先喂了沈淮和蘇芽的刀子？
就在這種實力的差距和隱秘的心理下，小船與追兵漸行漸遠，終究脫離了箭矢和火銃的射程。
沈淮疲憊地仰躺在船頭，長腿放松地落在船艙板上，終于長長地舒了一口氣：“小芽兒，加把力呀，我可就靠你了。”
蘇芽手底下不敢放松，拼盡全力拉大與身后那些緊咬不放的追兵的距離，只能緊張地看著沈淮。
“你怎么樣？傷到哪里了？”
沈淮閉上眼睛，笑道：“沒有，我很好。”
濺在臉上的血滴已被風吹得冰涼，蘇芽抿緊嘴唇，看著沈淮從懷中掏出一枚信號彈，點燃。
白色的亮光炸開在空中，照亮了這一片水域，也刺激了后面的人。
“他放信號彈了！”
“追上去！”追兵中有人在喊：“讓他們逃了，我們就得死！”
是那個新頭目，他站在一艘船上，手中長刀指向前方小船，挺胸吐氣，將聲音遠遠地傳出去：“伸頭是一刀，縮頭也是一刀，還不如拼了！”
“今夜退縮不前者，就是害了自己兄弟！”
他的話說得不能更直白，許多人的心思被觸動了。
人呵，不管是男的女的，老的少的，一旦身在人群中，便會有一種叫做熱血的東西，隨時會被點燃，隨時會沸騰。
那股子上頭熱氣，往往無暇細分所在之處是正義之師，還是強盜團伙。
果然，幾只船立刻便從船隊中脫穎而出，驟然加速，用拼了命的架勢往前沖。這種一往無前的氣勢帶動了其他人，追兵與前方小船的差距居然被緊緊地咬住了，在這寬闊的湖面上，蘇芽一時竟無法甩開他們。
蘇芽有些心焦，厚重的烏云遮蔽星月，縱是以她的目力，視線所及也不過十數丈。
湖中小島是不敢去的，平白給無辜島民引去災禍。
她只得奮力地往開闊地劃。
天空又落下雨來，從淅淅瀝瀝，很快變成瓢潑大雨。
突然，東北方向竄起一道亮光，直直地沖上云霄，點亮了那片雨幕。
蘇芽屏住了呼吸，喊：“沈淮！快看那邊！”
沈淮從船頭支起身體，吐出一口雨水，回頭望向那片余光，瞇著眼睛看了半響，直到亮光消散在雨幕中，他才勾起嘴角，“龜孫子，來得這樣慢……”
他的聲音飄飄悠悠地散在黑夜里，抬手指著那個方向，對蘇芽說：“小芽兒，往那邊去。”