金陵小財迷：
蘇芽的輕功很好，武功卻還欠火候。
憑她的身手，想在謝有林的防備下再探聽到更多信息，可能性幾乎沒有。現在的情況，是她已經積蓄的那些情報可能更加有用些。
想到除夕夜聽見的母女房頂夜話，沈淮也不想陷她入危局，這姑娘確實過得不容易。
對付像蘇芽這樣心軟的姑娘，將秘密交換，是建立合作的最好前提。
沈淮不介意將自己的需求告訴蘇芽，是因為他要在淮安城里外尋人，早晚會碰到蘇芽這尊夜游神，多瞞幾天也沒多大意義，但是他也需要知道，蘇芽想要什么。
“你呢？蘇芽，需要我幫你什么？既然是交易，你不用有顧慮，說出來，可以談。”
蘇芽被問得有點兒懵，他竟然真的不挾恩圖報嗎？
可是自己有什么需求，是沈淮能提供助力的呢？
“孫婆婆……”蘇芽想了想，試探地開口。
“孫婆的事情，我心里有數，”沈淮明白她的意思，毫不避諱地直言，“我眼下沒有心思去探究她的問題，也不能跟你保證什么，假如她確實心懷惡意，有所圖謀，我也不會放過她。這些都是后話，要是我尋不到解毒之人，那在我死之前再跟你談這件事。所以你暫且不必用她做條件。”
蘇芽回味了一下，這就是說，他暫時不會動孫婆，也不會追究自己和孫婆的關系嘍？
這兩年受孫婆的關照，蘇芽心中對那個嘴巴甚毒的惡婆婆是有感情的，即使自己不能保護她，以孫婆的積蓄和身手，離開周宅肯定也能過得很好吧？
孫婆看起來也不像有什么心愿是必須在周宅才能完成的樣子——蘇芽不甚確定地想。
沈淮一直看著蘇芽的神色，這時候又補了一句，“但是，關于我的事情，以及我已經發現她的事情，你都必須對孫婆三緘其口，保守我的秘密，也不能慫恿她妄動。”
這就是在強調，他雖然暫時不處理孫婆，卻要保留跟孫婆算賬的權利。
蘇芽懂了，卻也不能否認沈淮的要求合理，畢竟孫婆是周宅的仆人，誰家能容忍老奴失控？
她抿抿嘴唇，點頭應下。暫且先這樣做吧，孫婆暫時是安全了，之后再想辦法。
沈淮看她悶頭跟著自己往周宅方向走，都快到文昌巷了，她還不說話，便提醒道：“所以，你想好了嗎？有什么條件？你最好直接提出來，過了這個村，未必就有這個店。”
蘇芽苦笑，自己的“圖謀”要怎么說？
——前世有人害了我們母女，所以我現在要去尋找仇人，摁滅他們害我的機會？
這樣說的話，沈淮會當她是個妖怪吧！
“讓我想一想吧，”蘇芽說，“我還沒有想好。”
“可以，給你一日時間考慮。”
一日轉瞬即逝。
翌日傍晚，蘇芽又背著數冊話本子到了周宅，這是沈淮說的，障眼法。
依舊還是那個角門，她一進去就被孫婆給拖進了下院，還是那間廂房。
“蘇芽，你最近是不是跟周淮接觸得太多了？”
蘇芽撿起被甩落在地上的一本《三十貫續命斷奇案》，拍了拍灰，重新摞在書冊最上頭，心中默念“瞞著瞞著瞞著別露餡”。
“婆婆，我正擔心呢，你看，這是周公子又訂購的話本子，你說這樣會不會耽擱了你們周宅少主人的學業啊？”
“那我可管不著，我問你，他是不是招惹你了？”孫婆瞥一眼冊子，確定里面沒有不正經的東西，依舊把注意力放在蘇芽身上。
“啥招惹？周公子的修養很好，沒有那些鼻孔看人的毛病，買書錢也付的很大方。”
“哼，你別跟我繞彎子，他一個天天喝藥的病秧子，每天剩下那點兒氣力，能看多少書？這是醉翁之意不在酒！”孫婆翻了個白眼，“你給我老實交代，是不是你自己想攀高枝兒，逗他了？”
蘇芽被說得一口氣沒上來，眉毛快要飛出去，“婆婆！你胡說什么呢？”
孫婆只當沒察覺自己話里多難聽，揮揮手，不耐煩地說：“你心里沒事兒，著什么急？也就是這周宅人口稀薄，沒人出去說閑話。但是老周可跟我嘀咕過，問你有沒有這意思。”
蘇芽無奈，知道孫婆刀子嘴豆腐心，這是擔心她，何況她自己也多少做了點兒心理準備，便把想好的話拿出來搪塞。
“婆婆，我的想法你是知道的，將來要么找個上門女婿，要么帶著我娘嫁人，不然我就一輩子守著我娘，不嫁人，總之我只想平平安安的、好好過日子。這里不過是周家的一個祖宅，多少年都沒人回來的，你覺得是我有過來守宅子的心思，還是周家會有娶個又窮又事多的丑兒媳的想法？”
說自己丑，蘇芽是不愿意的，但是稍微變換一下思路，將那“丑”字送給臉上那塊假胎記，蘇芽卻是得意的。
她至今都覺得自己臉上的偽裝是神來之筆。
孫婆卻不接她話茬，狠狠地瞪了她一眼，講出了一番震碎蘇芽笑臉的話：“那些都是屁話，你要是真有嫁進周家的想法，那都不是問題！”
她在桌邊坐下，理了理袖口，說道：“周家大概也就是有幾兩銀子，頂多再有點兒小官職，周淮長得倒是不錯，但是男人不重那個，何況他現在病病殃殃的，誰知道以后是個什么境遇？以你的才貌，嫁給他算是周家高攀了你。”
孫婆的手指比劃了一下，“但是你們的身份和家底子畢竟有懸殊，周家倒確實未必肯讓你當兒媳，就是隨便甩個侍妾的空缺出來，他們大約還會覺得抬舉了你。就在這宅子里把你收成個外室，又能照顧他的身體，又能排解寂寞，這事兒放在品行差點兒的人家也做得出來。”
這是事實，但是也太不中聽了，蘇芽撇嘴。
“你撇什么嘴？不服氣是吧？”
孫婆頭頂上好像有眼，喝完一口茶，放下茶盞，咂摸一下滋味，哼笑道：“不服氣就對了！這世間的人，都是衣冠禽獸，心里各有小九九，也沒幾個值得高看的，男人就更是愛算計。”
“他們愛算計，你就反算計回去，名份、地位、男人心，一步一步，總是能算回來的。”
最后，孫婆挑著眉毛，直愣愣地看著蘇芽，來了這么一句：“怎么樣，要不要婆婆教你？”
蘇芽目瞪口呆地看著她，一時說不出話來。
“……婆婆，這些話要是讓我娘知道了……”
“你娘？”孫婆婆一聲冷笑，“你娘是個婦道人家，天下最不開竅的那種，她懂什么？她自然是以為我要教壞你。以她的見識，怕是一輩子都想不明白：就是那宮里的皇后，在受封之前也只是個妾，當不上皇后，就一輩子都是妾！”
“世人沒有見識，被虛名所累，最終守得一個渾渾噩噩、凄凄慘慘的人生，還被人挑挑揀揀，最是蠢笨不過，”孫婆一錘定音，“蘇芽，你不要做那樣的人！”
“婆婆，你快別說了，我這輩子都不會打周公子的主意，更不會做誰的小妾！”
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