陳幻離捂著臉，淚水在眼眶打著轉兒，嘴里卻依舊在道歉：“對不起，老爺，我錯了。我不該貿然登門去打擾皇后娘娘……”
“她還不是皇后。”
“她早晚會是啊。”
“好了，此事不必再提。”陸青寒抬起手，“明日我便啟程前往歙縣，至于你，我會另外派人送你和岳母回鄉下老家。”
“為什么？”陳幻離猛地抬頭，不敢置信，“老爺不帶妾身一道赴任嗎？”
“不帶。”陸青寒說，“路遠迢迢，岳母身子不好，你還是送她回老家頤養安年吧。”他拿出一張銀票，“這是這幾年我為官攢下的俸祿，雖不多，但足夠你和岳母在鄉下買幾畝田，雇兩個人做工。”
“不，我不回老家，我要跟隨老爺去歙縣！”陳幻離急忙抓住他的衣袖，“老爺，我保證以后不會再做錯事了，我會安分，不再自作主張，求您原諒妾身這一次吧！”
陸青寒嘆了口氣：“我不是為了這件事，這是我早已經想好的了決定。知縣俸祿微薄，還要自己出資打點縣衙的一班胥吏，實在沒有余錢供養你和岳母。這筆錢你帶回鄉下照顧岳母，等將來我若能返回京城，我會派人去接你過來。”
陳幻離搖著頭：“我不怕吃苦，只要能跟著老爺，哪怕吃糠咽菜，我也心甘情愿啊！”
“我心意已決。”陸青寒拂袖離去。
“老爺……”陳幻離哭著看著他的背影，哭倒不能自已。
翌日陸青寒領著一個老仆，坐著馬車離開京城，看到了等候在路邊的李第堯。
李第堯依舊是青衫一襲，恰如當初少年時。
陸青寒卻覺得自己的內心已經蒼老。
他下了馬車，來到李第堯面前，微笑道：“我還以為會凄涼離場，沒想到閱之還愿意送我一程。”
閱之是李第堯的字。
曾經他們是志同道合，志趣相投的至交好友。
自從陸青寒轉而娶了陳幻離后，他們之間也就無法再繼續下去了。
李第堯拿出一張信奉，遞給他：“雖然咱們在政見上多有不合，但我知道你為官清廉，這一去恐怕連路費盤纏也捉襟見肘吧？”
陸青寒坦蕩笑道：“還是閱之了解我的為人，的確是囊中羞澀，所以連家中女眷也不能攜帶。”
“拿著吧。”李第堯把信奉塞到他手中，“做地方父母官，遠比你想象的要難，若連打點胥吏的錢都沒有，就更難了。”
陸青寒想了想，接了過來：“來日兄回來，一定歸還弟今日之饋贈。”
李第堯一笑：“雖然妹妹不叫我告訴你，但這里面有一半是妹妹的贈予。如果有可能，還是帶上你的妻兒一道赴任吧。”
陸青寒愣住。
“陸兄一路順風，后會有期！”李第堯拱了拱手，轉身上馬離開。
陸青寒拿出信封里的銀票，一共兩張，一張五千兩銀子，一共一萬兩。
對于一個每月只有幾十兩銀子俸祿的知縣來說，這筆錢無疑是一筆巨款。
足夠解他的燃眉之急。
(本章完)
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