素嬈和甄聿短暫談話后，目的達成，喝完最后一杯酒，準備起身回府。
甄聿對她的背影問道：“你就不想知道那幕后之人是誰嗎？”
“我已經知道了。”
在來時她心中尚有其他的猜測，見過他后，那模糊的答案已然清晰。
陸氏！
陸初清……甚至還有，陸蘭幽……
她當時明明將白虎送回了陸府，蠢東西卻依舊跟了上來，遇刺后，蠢東西不去找竹宴，反狂奔回京。
陸珩說他家事纏身未能趕赴幽州。
華壽堂卻莫名將她留下，還有她空白的記憶……有人救了她，不想她知道。
算下時間。
她追查逍遙丹和神仙散到天香樓，正好是陸珩剛到漢陽城的時候。
那晚梅風門尋仇，火燒天香樓。
將一切付之一炬。
時機拿捏的分毫不差，這世上，又哪兒有這么巧合的事情呢……
素嬈背對著甄聿，甄聿看不清楚她的臉，但話中的篤定和冷意讓他無法懷疑。
他垂眸不語。
素嬈離去。
甄聿慢悠悠喝完這盞酒，理了理衣袖，對窗外某處道，“走吧，我們也該回去把這局面料理清楚了。”
前朝舊臣，忠于的是前朝皇室。
而非一個外姓之人。
這一點，該讓義父明白了。
素嬈回府后，言韞合衣靠在床邊看書，聽到腳步聲抬頭朝她看來，“回來了。”
他眉眼溫和，待她走近，突然語氣一變：“你喝酒了？”
“嗯。有件事我須得與你商議。”
素嬈道：“我先去沐浴更衣，等我回來。”
“好。”
她做完一切后，與言韞仔細說了關于甄聿的事，包括他前朝皇室的身份，以及想要結盟的打算。
言韞稱靜觀其變。
要結盟，總要拿出誠意來。
對于他們所做的事，所造成的傷害，言韞暫時沒有提及，但如素嬈所說，這筆債，早晚要討回來。
局勢漸趨明朗。
在言韞養病的日子里，宮中依舊三不五時的來人關心，府中依舊將其拒之門外。
他們安靜的等著。
終于等到對方出牌了……
十月十九日。
朱雀門外來了一個自稱尋親的少年，遞了塊牌子給侍衛，看到那令牌，侍衛反復確認無誤后，立馬入宮逞稟。
不久后，宮中來了許多人，將少年迎了進去。
再然后，宮中傳出一則消息，繼言世子后，當今陛下遺落在民間的另一個血脈找到了。
素嬈當時在場。
目睹了全過程。
六部重臣齊聚御書房，商議年尾祭的一應事宜，侍衛拿進來令牌，低聲稟告了外面的事，乾定帝還沒開口，陸初清詫異道：“這不是陛下從前的隨身玉牌嗎？好多年了，怎么會在這兒……”
乾定帝面色微沉，讓人將那少年領進來。
少年穿著身綢緞料子的長袍，質地輕軟，面容白凈，威嚴不足卻十分親和端正。
面對群臣看得出緊張，但還是按規矩行了禮。
束手站在乾定帝面前，一臉忐忑，他自稱來自丘州康茂郡，家中經營皮毛生意，半年前母親因病過世，去世前囑咐他守完七七四十九天后，就拿著這玉牌來盛京皇城尋親。
“母親說我父親是這皇城中頂尊貴的人，其他人一看玉牌便會領我去見他。”
他說完小聲的看著乾定帝，“您，是我父親嗎？”
御書房內群臣風中凌亂。
這，這方才爆出來一個兒子，這么塊又來了另一個，他們這些做臣子的跟著提心吊膽，心肝實在受不住啊。
陸初清看乾定帝不說話，便隨口問了他幾個問題。
比如家住何處，母親姓甚名誰，今年年歲幾何。
少年對答如流。
陸初清看向乾定帝，輕聲道：“籍貫，年歲，生辰這些都對得上……”
“陸大人，這是怎么回事啊。”
禮部的一位老大人忍不住小聲問道。
陸初清見乾定帝沉默不語，面色不善，暗暗搖頭沒有作答。
乾定帝再開口時，便將所有人趕了出去。
獨獨留下那少年。
群臣順著白玉石階往下走，圍繞在陸初清旁邊，詢問此事來龍去脈，素嬈湊過去聽了一耳朵。
大抵的意思是說，十多年前邊關爆發戰爭時，陛下還是太子，奉旨馳援。
那時候路過康茂郡，意外救下了一個被山匪攔路的女子，后來那女子喜歡了他，要以身相許。
少年風流。
送上門的美人誰不喜歡，乾定帝就順勢收用了她，等邊境的事情處理結束后，提出要帶她入宮。
那姑娘是家中獨女，又性子驕傲，知道他是皇子，必然妻妾成群，不愿與人共事一夫。
乾定帝無法，只能隨她去。
但看在這場情誼的份兒上，留下了一塊象征他身份的令牌，告訴那女子若遇到解決不了的麻煩，可拿此令牌去找當地的官府求援。
“后來沒聽過令牌相關的消息，我便漸漸將此事忘了，誰想……那女子竟然懷了身孕，還生下了孩子，為此一生未嫁人。真是不容易啊……”
陸初清感慨不已。
其他官員連忙點頭附和，素嬈回了府，將這新鮮的消息告知言韞，言韞眸光冷沉。
“這個少年……”
“我看陛下當時的反應，陸初清說的當是確有其事。”
這下真是熱鬧。
兩個兒子一死一囚，緊接著就跟地里的韭菜一樣，瞬間又冒出來兩個兒子。
這是要辦認親大會嗎？
“這就對了。”
言韞目光微涼，冷聲道：“太子和二皇子接連出事后，對方猜到那人動了讓我歸位的心思，所以顧不得暴露的風險，急忙丟出了那些消息……”
“雖說一時風流的民間子和我這個兒子都不是正統所出，身份皆存在詬病。”
“可一個是臣妻，一個是烈女。”
“相比前者的尷尬處境和爭議，怎么算，都是后者勝算更大些，如果還有朝臣的大力支持，未必不能扭轉局面。”
乾定帝也沒想到吧。
臨門一腳又被人擺了一道。
皇室真是成了天大的笑話。
“阿韞……”
素嬈看著他，言韞回過神安撫一笑，“我沒事，我只是覺得好笑，不知道這荒唐的認親戲碼何時才能結束……”