四更天。
夜如濃墨，不見星光。
素嬈處理完事情，倚在廊下柱子上朝外看，心下很不安定，不知道言韞在宮里還好嗎？
他對太子的死耿耿于懷，那位溫厚仁善的儲君和兄長，至死都不知道在這世上，他還有另一個孩子。
言韞想保住元寶。
然而圣旨已下，又豈是那么容易更改的，他明知入宮會幾多艱難，卻還是去了。
而她明知會觸怒龍顏，沒有阻攔。
他們都有自己的選擇，不能因為畏懼就止步不前。
她感覺周圍有些冷了，搓了搓胳膊，正準備回屋，這時暗處突然傳來道聲音，“夫人，公子回府了。”
素嬈驀地止步。
這個時辰宮門早就關了，除非陛下特旨，否則無人能夠出入。
他怎么回來的。
她站在廊下等著，不一會兒，一道人影從深邃的夜色中走了出來，踩著打磨光滑的鵝卵石，走過庭院，直到她面前。
素嬈看他神色不對，剛要詢問，言韞就幾步上前，一展臂將她攬在懷中。
“怎么了？”
這力道不同以往，緊的她有些不適，言韞道：“別動，讓我抱會。”
話雖這樣說，抱著她的手還是略略松了些。
素嬈反手擁著他，能感受到那低迷的情緒，不知過了多久，他低聲道：“素泠泠，如果有一天，我不再是我，會怎么樣？”
素嬈摸著他光滑如緞的發，思索了下，小心的問道：“發生什么事了？”
長久的沉默。
言韞輕輕搖頭，難以啟齒，見他不想說，素嬈也不追問，更深露重，他一路回來，身子全都冷透了。
“我心里難過的時候，泡水可以緩解些，你要不要試試？”
“那你呢？”
“我陪著你。”
湯浴中水霧氤氳，素嬈坐在白玉石上，腿浸在水中，言韞大半個身子泡著水，手抓著她不肯松開。
素嬈一下一下的輕拍著他的手，沒有開口。
“素泠泠。”
言韞突然出聲，素嬈條件反射的‘嗯’了聲，緊接著道：“怎么了？”
“你會一直陪著我，對嗎？”
換做往常，世子爺是絕對不會問這種話的，茫然又小心翼翼的試探，素嬈越發好奇宮里到底發生了什么。
她斬釘截鐵道：“會。”
聽了這個答案，言韞似乎整個人松弛了些，靠著她的腿，以極度依賴的姿勢闔上了眼。
他似是睡著了。
一動不動，呼吸綿長，素嬈有些苦惱該不該將他叫起來，泡太久也會難受。
還沒等她想出結果，他驀地一個驚顫，睜開了眼，手下意識捂上心口。
素嬈眸光微沉。
那個位置，是被他母親親手送進去的那把刀留下的疤。
難道和此事有關？
但看言韞短暫的茫然后，放下了手，怔怔的盯著某處，不知在想些什么。
他很少出現這樣迷茫的時候。
素嬈壓下心中的疑惑，溫聲將他勸回屋中，他始終沉默寡言，她點了安神香，與他一起躺下。
許是香的作用，這次他睡得很快。
但卻一直不太安穩，嘴里念著‘不要’‘娘親’‘我錯了’之類的話，有時又會蹙眉抿唇，似有煞氣。
素嬈一夜未眠。
安撫著他。
次日言韞睜開眼就看到身側的人支著腦袋看他，想起昨夜發生的種種，歉疚道：“對不起。”
“對不起什么？”
素嬈打了個哈欠，“你的確該反省下，睡相太差了，打呼嚕磨牙說夢話，你……”
“昨晚……”
言韞試探著開口，素嬈盯著他，笑了下，“沒想好就不用說。”
“我……”
言韞猶豫再三，垂眸低道：“不是沒想好，我不知道該怎么說。”
他昨晚入宮本來是為了元寶的事。
結果陛下好像知道他會來，屏退了左右，御書房內只有他們兩個人。
乾定帝穿著一身常服，與他像是尋常的長輩與晚輩般品茶說話。
沒說幾句，話歸正題。
“你想救那個孩子？”
言韞道：“是，請陛下開恩。”
“為什么？”
乾定帝明知故問，言韞摸不準他的心思，只得如實答道：“稚子無辜，雙生子禍國一談本就是胡言，若家國命運要去怪罪兩個孩子，那滿朝文臣武將要來何用？”
“你可知這話是大逆不道，這是祖訓。”
“微臣知道。”
言韞作勢就要起身請罪，被乾定帝按下，“別認真，朕只是隨口一提。”
“你救他，只是因為這樣？”
“他是玨彥的血脈。”
這個答案在乾定帝的意料之中，“鶴卿，你必須要救他嗎？”
“是。”
“如果朕不答應呢……”
言韞沒說話，不答應，他就只能另想辦法，乾定帝凝望著他，似是讀懂他淡漠色神色下的固執，不由苦笑，“你啊，從小認定什么就一定不肯放手，比起太子，你更像朕。”
聽了這話，言韞心中生出抹詭異的感覺，抬眸看他。
“聽不懂？”
乾定帝問：“是聽不懂，還是不想懂？”
言韞只覺得血液凝固，喉頭發冷，用了好久才緩過這陣刺麻，澀聲道：“陛下此話何意。”
“這些年，一言四姓八族，其他世家或多或少都遭到了打壓，唯獨言氏蒸蒸日上，榮寵依舊，鶴卿，你就沒懷疑過嗎？”
“懷疑什么……”
言韞鬼使神差的問道，問完后頭腦一片空白，一度喪失了思考能力。
心底那個幾欲破土而出的答案像是利劍，將他的血肉戳成了爛泥。
乾定帝眸光深深的看著他，“鶴卿，你本該叫我父皇的。”
一記驚雷劈下。
言韞不知最后是怎么找回自己聲音的，怔然道：“陛下或許是弄錯了，我姓言，我父親是言柏……”
“言柏曾是朕的伴讀。”
乾定帝不緊不慢道：“和你與太子一樣，我們情誼深厚，彼此扶持，那時你母親是崔氏嫡女，很受太皇太后的喜愛，加上年紀相仿，時常與我們玩在一處。”
“我們從小一起長大，青梅竹馬。”
“漸漸的，彼此傾心。”
言韞聽他說起這些往事，似有緬懷之色，“那時候言柏承言氏君子家風，行事重禮規矩，而朕和你娘則喜歡四處搗亂，有時候闖了禍，還拉他一起受罰。”
乾定帝輕笑一聲，“年輕時候，純粹熾熱，以為這樣就是一生，豈料天不遂人愿……”