萬大牛此話一出，在場的鴉雀無聲。
連顧推官也不禁愣住。
萬大牛微微抬起頭，小心翼翼看了一眼上頭那位大人的神色，想起先前在縣官大人、府臺大人，甚至是巡按大人那里見過的神色，他定了定神，又吞了一口唾沫繼續道：“大人！人死鳥朝天，不死萬萬年！俺，俺也不是要當這刁民，實在是被那購地稅逼得沒有活路了，才斗膽上告！被這購地稅害得家破人亡的農人何止小的一家！大人若是不信，盡可以叫御史大人們去地方上瞧瞧，瞧瞧俺說得是也不是！”
“大膽！”
顧通判啪啪地拍著驚堂木，死死盯著萬大牛，一時間心思千回百轉。
是要幫他，還是要把他打回河南去？
顯然，這個萬大牛背后有人指點，他能一路來到京城，河南的官員功不可沒。
購地稅，能不繳，自然是不繳得好。
可自己跟那些地方官不一樣。
他們天高皇帝遠的，次輔大人再是位高權重，神通廣大，總不能把低下的地方官一桿子全部打死。
可自己是京官啊！
在這京城地界，誰敢公然跟次輔大人唱反調？
可換個方向想，若是他這次站在宋次輔那邊，把這個萬大牛的案子打回河南去，宋次輔能知道么？
自己又能得到什么好處？
就說去年，他妻子在老家河北看重的一塊地，原本沒有購地稅的時候，隨隨便便也就買了。
可加上每畝五兩的購地稅，他手里的銀子就不太夠用了！
每畝五兩啊！
就說河北地區的土地，本就不怎么肥，一年的畝產撐死了一石，糧價高的時候能賣一兩銀子，便宜的時候只能賣四五錢銀子，算下來，買了地，十多年才能回本。
不劃算啊！
于是這事就作罷了。
可若是鬧一鬧真的可以取消購地稅，絕對是普天同慶的大好事！
思來想去，顧通判依舊沒下定決心，最后一拍驚堂木，大聲道：“大膽刁民，民不告官，你沒聽過？還說自己不是膽大包天！竟敢無理取鬧，狀告當朝次輔，你以為你是誰？來人，將這萬大牛拉下去，杖十下，關進順天府大牢聽候發落！”
“不！不不不！大人，小的真的是被逼到絕境，走投無路了！大人，您可憐可憐草民！可憐可憐草民啊！”
萬大牛砰砰磕著頭，頻頻回頭朝門外看著。
這小動作自然逃不過顧通判的眼睛。
這就是說，有人要來救場子？
于是他佯裝生氣，又臉紅脖子粗地大談夠地稅的好處：“次輔大人乃是保護小民，這事，要告也是告王麻子，你告錯人了！純屬無理取鬧。”之后又長篇大論之乎者也地將萬大牛痛斥一頓，就是沒下令叫人將萬大牛拖下去打一頓。
可等了半晌，那個可能來救萬大牛于水火的人也沒出現。
“圣人說……說……”
救星再不出現，顧通判快編不下去了。
另一邊，三皇子李昐懶洋洋地趴在順天府衙門邊的一家酒樓里喝酒聽取。
表弟說，只要他今天出面救個人，就能幫他把王府裝修的錢搞來。
李昐雖然不知道表弟打得什么算盤，但他身邊的探子來報，說是表弟最近跟江南的舉子走得挺近。
他不想跟著摻和。
王府裝修的事固然著急，但也沒有這么著急。