另一處，貢吉在宮宴散后也回了驛館，他揮退了身旁跟著的人，這才正色看向那道從暗夜深處走來的身影。
那人裙裾微動，一步一步走到光亮下，模樣也逐漸顯于人前。
她一身西蕃侍女服飾，輕紗覆面，只露出一雙眼。
貢吉看向她微微挑眉：“公主還未歇息？”
那人摘下面紗，面如琉璃、顏如芙蓉，赫然是那跌落山崖失蹤許久的永穆公主、梅氏的梅岑娘。
永穆輕拂裙裾，在桌邊坐了下來：“大相未歸，我亦不知宮宴狀況，又如何能安穩睡得著？”
她側首瞧向貢吉：“不知今日宴上，大相可見到了蕭令姜？”
貢吉頷首，在她對面坐了下來。
“那么大相對她怎么看？”
貢吉笑了笑，道：“永安公主蕭令姜的事跡，我在西蕃時便略有耳聞。不過今日得見，沒想到竟然只是個年紀尚小的嬌弱女娘。若不是公主你先前所述，我還真當那事跡是旁人夸大其詞。”
“聽說，大周有這么一句話叫做‘人不可貌相’，此話用到她身上倒是合適。”
他先前便提出西蕃欲要求娶大周公主，今日宮宴上，更是直接拿出了西蕃來的珍寶首飾獻給大周的公主們。
猛然出了這么一招，那些大周公主們即便自恃尊貴，竭力保持著淡定，然而眼中還是有掩不住的慌亂、擔憂。
畢竟，大周這些在富貴城里嬌生貴養的公主，沒誰愿意往他們西蕃去和親。若是西蕃咬死了要她們其中一個和親，皇帝的心意誰都無法猜中。
然而唯獨那永安公主蕭令姜，在接過他獻上珍寶時仍舊一片風輕云淡之態。仿若不過是再平常不過的一個臣子，獻上精心準備的珍寶，只是為了搏公主一笑罷了。
對上她矜貴自若的模樣，便是自詡是老狐貍的貢吉也不由面皮微緊。
永穆聞言輕哼一聲，她可不是聽貢吉來夸贊蕭令姜來了。
“既然如此，大相便該知曉我先前所言并非夸大。當初神宮與西蕃暗中謀劃，欲借南詔攻下姚州，同時再聯合戎曲二州的民亂，徹底將大周南方攪亂。可是蕭令姜的出現，卻偏偏壞了這一切。”
“如今西蕃受大周與南詔雙方侵擾，便是拜蕭令姜所賜。”
她見說中了貢吉的心思，繼續道：“西蕃王既然有意借和親之事來暫且拉攏大周，以圖后事。那么這和親的人選，定為蕭令姜自是最佳。”
“如蕭令姜這樣一個人，留在大周便是留下莫大的助益。她先前既能為大周除神宮、平姚州，改日大周與西蕃真正開戰，那么她接下來劍之所指的便是西蕃！”
貢吉聞言眼中微深：“公主所言，我自然知曉。只是如蕭令姜這般的利器，便是帶到西蕃，也不能為我所用，反而會不小心割傷自己。我又何必徒花心思？”
永穆輕笑一聲：“大相竟還要我來提醒不成？對手手中的利器，要么奪過來能為自己所用，若不然，自然是毀了最好。在郢都，你我不能對蕭令姜如何，可到了西蕃的地界，沒了家國依憑，她便是有天大的本事，也只能束手待斃不是？”
貢吉微微搖頭：“公主說的倒是簡單。可大周皇帝又不傻，如蕭令姜這般得用的人，他即便對其身世微有芥蒂，卻依然能放手去用。由此便足見，相較于自個兒心中的那根刺，皇帝更樂得留個人才在側。”
他打量了永穆一眼，意味不明地道：“我瞧著，大周皇室之中可未曾有別的公主如蕭令姜這般得皇帝看重。便是公主你身為大周皇帝的嫡長女，一朝失了價值，如今不也是……”
永穆與蕭令姜都是一前一后地回歸皇室、入了不緣司，這兩人后來的際遇，卻是千差萬別。
他帶著使團到了大周與西蕃交界時，便遇著了主動尋上來的永穆。
堂堂大周公主淪落到四周奔逃的地步，他自是不解。
永穆卻道自己自幼流落江湖、拜入神宮門下，后來回歸皇室之后，雖是在公主之位卻也一心為神宮謀事，哪成想卻被蕭令姜揭出了身份，引得武德司追拿。
貢吉先前便與神宮之人有過接觸合作，永穆又拿出了憑證，他便不曾疑過。
永穆一心再回郢都，亂了大周皇室，重振神宮勢力。所謂敵人的敵人便是朋友，貢吉自然不介意帶她這一遭。
可他如今瞧著，她這種種言行，倒是特意針對蕭令姜似的。
貢吉心中輕蔑一笑，到底是個女子。
他出言告誡：“公主，你此行既是為了神宮歸來，那便不要只把目光放在蕭令姜身上。”
永穆察覺他目光中的鄙薄之色，心中頓怒，然而還是強行按了下去，冷言道：“我針對蕭令姜，自是有我的道理。神宮勢力一步步覆滅，南詔、北狄謀劃落空，哪處不是或多或少地與她有關？”
“不盯住關鍵，在旁枝末節上花再多心思也是徒勞白費。”
“大相看輕了我不要緊，可若是一味自矜，就這般忽視了蕭令姜，到時吃虧的可是西蕃！”
貢吉聞言面上布了一層薄霜，這永穆果然牙尖嘴利，也不是個好對付的。怨不得在大周武德司和不緣司的搜查下，還能逃出生天。
她背后站著的神宮到底還未曾完全倒下，西蕃往后若想對大周用兵，借神宮行事自是最佳之選。
如今，還當真是不得不耐下性子與她商議合作。
貢吉心中微轉，神色也漸漸緩了下來。
“我知曉公主苦心。可問題還是那一個，大周皇帝如何會應允西蕃所請，送蕭令姜去和親？”
他出使之時，西蕃王只是讓他從中周旋，請大周皇帝允了和親之事，借此穩固住兩國關系，以便騰出手去對付南詔。
至于是哪個公主，是不是真正的公主，西蕃王并不在意，西蕃也不在意。
可永穆知曉和親之請后，便一口咬定了要將人選定在蕭令姜身上。他今日見著了蕭令姜本人，知曉她說的也有道理。
可關鍵是，該怎么讓大周皇帝答應？
莫要到時人沒要到，連和親結好這事都辦砸了。
(本章完)