程氏一族個個維護程明秀，以及她的家人；方母又嫉又恨，憤懣不平地瞪著程明秀，反正他們不肯善罷甘休，方母干脆破罐子破摔。
“去啊！你們有種就去衙門告，我們家得不了好，你們家也別想得好；程明秀她就是個妒婦，我家兒子是童生，未來的秀才老爺，多個女人怎么了。”
“你們一族的外來人，我方家能聘她程明秀為正妻，是看得起她；我兒不過是跟他表妹親近一點，瞧她嫉妒的樣兒，退婚了也嫁不出去，一輩子孤獨無依老死的命。”
明儀星眸微凝，眼底飽含不悅，朗聲開口，“我們程氏一族的女娘，不需要你方家人看得起！”
陌生清脆的聲音響徹眾人耳，這道聲音里充斥著堅定，自信，張揚的氣場；撒潑叫罵的方母被打斷，愣愣地看過去，魚莊和程家莊一眾人紛紛循聲看去。
便見，一身形修長挺拔，俊逸非凡的郎君，以及一位身著干練紅色騎裝的女娘。
明儀面貌張開了些，完全看不出小時候的影子了；初來原主身體里，那是個黃毛丫頭，樣貌好卻沒出眾到驚艷的地步。經過好幾年的神魂潛移默化，又有周庭刻意教養，如今的她年僅十二歲，眉目嬌艷明麗，明媚到看不到一絲陰霾。
她就是個被教養長大的大家千金的模樣。
“我程氏一族不需要你們家看得起，我程氏的女娘更不需要。”
“說的好！”老村長撫掌而笑，腦中不斷篩選過濾，將族里的女娘們篩了一圈兒；最后，他的目光落在程元西一家身上。
他們程氏一族的女娘只有明儀在外多年不曾歸來，看她的年歲，跟程明儀差不多大。
那就沒錯了。
“明儀丫頭，在外幾年出落亭亭玉立，好呀好呀。”老村長一語點透，眾人這才反應過來。
“我的天老爺，這是明儀丫頭？出去幾年養的這么好！壓根看不出小時候的樣子了。”
一個族里的嬸娘滿眼驚艷，贊不絕口。
有一人開口，其他人跟著附和。
“可不是嘛，咱們族里就沒出過這么標致水靈的女娘；元西兩口子可真會生，長得跟天仙兒一樣，美的嘞。”
“整個族里的女娘加起來都沒明儀好看，一家有女百家求的命，以后元西可有得愁了。”
“愁什么愁，會不會說話？”
說話的人看到站在明儀身側的郎君，忽然明悟，不約而同露出了了然的神色。
程元西和陳大丫兩口子愣神片刻，回過神來，欣喜若狂。
“是儀儀。”
明儀給他們使了個眼色，兩口子心神領會，這會兒不是相聚的好時機；先處理當下的事要緊，兩人強行鎮定下來，摁下想要上前摸摸抱抱女兒的沖動，朝女兒點點頭，表示知道了。
程明禮走上前，“妹妹？”
“哥哥，我回來了。”
“回來就好。”程明禮陡然紅了眼眶，多年不見的小丫頭，總算回來了，“還走嗎？”
“一會兒就得走，不過，以后會安穩許多；哥哥不必為我憂心，有世子爺護著我，這幾年我過的很好。現在，我們先處理明秀姐的事情，等處理好了再說。”
“好！”妹妹說什么就是什么。
程明禮朝周庭見禮，“見過世子爺。”
“兄長不必多禮，請起。”周庭淡笑扶起他。
有了程明禮開頭，程氏一族的人才醒過神來。
他們犯了忌諱了。
“草民等人拜見周王世子。”
周庭虛抬手，“大家不必多禮，本世子是陪明儀回來家里看看，先處理當下的事兒。”
“是！多謝世子爺。”
程氏一族相繼起身，老村長顫顫巍巍地被族長扶起來，渾濁的眼里帶著喜悅。
沒再給他們說話的機會，明儀道：“各位爺爺奶奶，叔伯、嬸娘、伯娘，先處理眼前的事。”
“好，明儀丫頭，你和世子爺請坐。”
村長和族長主動將凳子搬了過去。
周庭見此，拉著明儀坐了下來，一路上累了，歇歇腳也好。
族老們不敢跟周王世子同坐，便陪著村長和族長站著。
魚莊眾人后知后覺，嚇得趴在地上，“草民等人拜見世子爺。”
“都起來吧。”周庭抬手喊起，魚莊眾人見他沒有怒色，松了口氣爬起來。
有周庭在，大家伙誰也沒先開口，場面一下子靜了下來。
周庭道：“你們處理你們的，本世子和程娘子看看。”
在外，周庭沒直呼她的名姓。
老村長躊躇了一下，果斷出言，“刁村長，你們莊上的方來柱行事不端，他之母胡攪蠻纏，撒潑叫罵；本就不占理，歪理邪說一堆，我聽煩了，我們族里不會受她脅迫，退婚是肯定要退的，衙門該去也得去。這般品性不端之人如何能考取功名，有朝一日出頭，也不會是好官，為了長遠打算，也希望你能理解我們做出的選擇。”
刁村長順著老村長的思維想下去，方來柱確實不是個好人；現在就貪花好色，真有幸當官了也會是個不折不扣的貪官。
方家人沒家底，能不能出頭是個未知數，可是，這世上總有個萬一；真到了那時候，方來柱沒銀錢，為了養活家里人，享受好生活，能不貪？一旦貪污源頭一起，被查出來，不僅是方家人受罪，他們魚莊也會受諸多牽連。
方家是出魚莊出去的，他們魚莊就脫不了干系，名聲上只會比當下更壞。
但是，他也做不到讓看著方家人不管。
刁村長滿心苦澀，“程村長，程族長，你們看這事兒能不能從輕處置？雙方退婚，方家賠償秀丫頭二十兩銀子，再賠禮道歉；好聚好散，你們放心，我會看好方家人，不會讓他們再鬧騰起來。”
刁村長話音落，為了表示誠意，給族里的后生使眼色，“把他們押起來，等這事兒過了，帶回去行莊子里的族規。”
有周庭在，方家嚇得夠嗆。
方來柱卷縮著后背，整個人恨不得埋起來，不讓人看到他。
方母嚇的兩腿發軟，再不敢干潑婦之行，老老實實的等著刁村長出面交涉。
老村長將他們的反應盡收眼底，十分鄙夷；在周王世子面前倒是乖覺了，在他們面前恨不得占盡便宜，什么都想要。
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