到了御膳之時，九阿哥屁股這樣沉，康熙能如何？
一年到頭，父子也一起用不了兩頓飯，誰會攆人不成？
只能任由九阿哥留了。
蹭了一頓御膳，九阿哥腳步輕快地從乾清宮出來。
他克制著，沒有笑出聲來。
有些事情，只有當了阿瑪才會曉得。
這一點上，八阿哥遠不如自己。
那就是當阿瑪的，自己可以挑剔兒子不好，卻不容旁人說不好。
無關緊要的小毛病還罷了，可不能真的說到缺點。
這誰的兒子，誰寶貝。
在御前說其他兄弟壞話，那才是大傻子。
有時候，看著是壞話，可并不是壞話；看著是好話，可也夾雜著那么一丟丟的壞心。
自己怎么這樣聰明……
同樣的道理，李煦……
九阿哥瞇了瞇眼，自己都摸清楚汗阿瑪的脈，更別說那獻美媚上的李煦。
他不會直接說自己壞話，自己也沒有理由發作在他身上。
今日御前報備季家的事情，也是給汗阿瑪提個醒。
江南富裕，圣駕還要第四次南巡。
別汗阿瑪這里愛惜民力，不肯奢費，地方官員反而打著這個旗號搜刮地方。
李煦跟曹寅一樣，坐鎮蘇州織造府，自然不是單單地為皇家采買各色內用織錦。
要是真有官員借著迎駕盤剝地方，李煦沒報上來，那也沒有他好果子吃……
等到了戶部值房，九阿哥站在東屋門口，想著要不要進去。
正好蘇培盛出來，見他探頭探腦的，忙躬身道：“九爺，我們主子不在，去尚書值房了。”
九阿哥點頭道：“知曉了。”
他就回了西屋。
少一時，得了消息的伊都立來了。
進了屋子，他就雙膝跪下了下去，大禮參見。
九阿哥正坐在炕邊吃茶，見狀道：“何至于此，快滾起來，還要爺扶你不成？”
伊都立起身，紅了眼圈，道：“九爺大恩，奴才無以為報，往后但有吩咐，無有不從。”
九阿哥翻了個白眼，道：“多大點兒事，叫爺說，這老爺子糊涂了，也不能都聽他的，他不讓你們請太醫，你們就不請，這不是愚孝是什么？”
伊都立訕訕道：“奴才長兄行事素來謹慎……”
九阿哥嫌棄道：“謹慎個屁！叫爺看，那才是不孝，你阿瑪大學士致仕，本就有資格請太醫過去，避這個嫌做什么？你們家到底幾個做主的，該縮脖子的時候挺著脖子，不該縮脖子的時候又萎了！”
伊都立越發羞慚。
他曉得九阿哥說的，是自己額涅跟將軍府借嫁妝之事。
那牽扯到了將軍府的姻親董鄂家，那是九阿哥的岳家，九阿哥肯定不樂意。
偏偏自己額涅性子偏執，行事自專，不是聽勸的。
要不是阿瑪出面，卸了額涅的管家權，加以約束，還不知接下來會出現多么荒唐之事。
九阿哥見伊都立如此，也曉得對著兒子說人家父母不厚道，擺手道：“行了行了，下去吧，也別太端著，這年前年后，多往岳家跑兩趟不寒磣……”
異母哥哥們靠不住，他阿瑪已經退了，這個時候不巴結岳家，什么時候巴結？
好好的少年舉人，難道要一直在拜唐阿位上打轉轉？
不說別的，一個頂戴筆帖式還是能考的。
伊都立本是懷著感激過來謝恩，結果劈頭蓋臉被說了一頓，少年人面薄，面色通紅地從值房出去。
四阿哥正好回來，見狀打量伊都立兩眼。
伊都立神思不寧，差點撞到人，忙告罪一聲，退到旁邊讓道。
四阿哥見他眼圈泛紅，想到了伊桑阿身上，提點道：“若有什么難處，可以去刑部尋十三阿哥。”
伊都立聞言一愣，隨即道謝道：“謝四爺提點，奴才記下了。”
四阿哥點點頭，越過伊都立回值房了。
伊都立想著九阿哥的“逆耳忠言”，還有四阿哥的好心提點，心中說不出什么滋味兒。
自家哥哥們趁著阿瑪病重，將家里庫房都開了。
長兄長嫂話里話外的意思，就是如今改了規矩，不再是幼子守灶，反而長子長孫金貴。
到時候分家，長房不單要分自己那一份，還要給嫡長孫也再分一份。
自家從阿瑪才開始發跡，兩口子貪婪，又盯上額涅的嫁妝，說奉養老太太是他們的責任，還要將幼子送到祖母身邊教養。
想著這些狗屁倒灶的事兒，伊都立都覺得灰心。
家和萬事興，家不和，自然敗落得更快……
回到值房的四阿哥，已經聽了蘇培盛的稟告，曉得九阿哥回來了。
他就抬腳去了西屋。
九阿哥坐在書案后頭，面前就是那養珍珠的條陳。
要么說父子呢？
他跟康熙想到一塊去了，覺得這養珍珠的法子，可以仔細寫一份傳家。
等到日后，兒孫爵位傳承得低了，說不得還要靠著這個糊口。
就算自己不方便經營，悄悄尋兩個買家，也能換上一筆銀子。
九阿哥覺得自己應該“見賢思齊”。
連季弘那首富老爹，都想著未雨綢繆，自己也應該多想想。
自己不僅僅是貝勒府的頂梁柱，還是自己這一門宗室的老祖宗。
等到兒孫傳承幾代，也會有閑散宗室。
四阿哥進來，見看到九阿哥這樣一本正經的模樣，一時倒是有些不習慣。
九阿哥聽到動靜，抬頭看門口，見是四阿哥，忙站起身來。
“四哥，您回來了……”
四阿哥打量他一眼，篤定道：“難得，這是沒挨訓。”
九阿哥得意道：“我又沒犯錯，汗阿瑪好好的，訓我做什么？”
九阿哥進宮之前，跟四阿哥打了招呼，說的簡單，并不是很清楚。
四阿哥有些猶豫。
這弟弟都成家立業，既是貝勒府的私事，自己是不是不該探問？
九阿哥沒想那么多，季弘去拜訪自己之事，也沒有什么好保密的。
他就說了昨天下午季弘去見自己之事。
“我就是去御前報備一聲，省得回頭御史聽風就是雨，又嘰嘰歪歪的。”
四阿哥聽了，想到他外家有個表兄弟，去年補了杭州海關的稅監，今年往自己府邸送的年禮就比照著往年翻一番。
江南富庶，眾所周知。
他就道：“你已經離了內務府，也要防著季家打著你的旗號斂財，回頭我叫人打聽打聽，看看季家到底是個什么行事。”
九阿哥納悶道：“他們家不是做了好幾十年的江南首富了么？還斂財？就不怕成了肥羊，讓人宰了？”
四阿哥：“……”
九阿哥又道：“四哥，這幾年江南的巡鹽御史是哪個？季家的根基還是在鹽引上，這鹽商坐著，內務府的皇商還稀罕么？”
之前他只想著官場勒索，忘了季家還是江南頭號大鹽商了。
那鹽引才是真正的搖錢樹，幾十年握在季家人眼中，就沒有人眼紅？
眼見著九阿哥清澈的眼神，四阿哥也是無語。
“你管了內務府幾年，還不曉得巡鹽御史都是兼職？且從本朝開始，就都是內務府出身的官員兼職，總共設六人……”
“兩淮一人，兩浙一人，長蘆一人，河東一人，三十年開始又增設福建一人、兩廣一人……”
九阿哥訕笑兩聲，道：“我明白了，就跟曹順那丈人似的，之前在廣州稅關做監督，估計就是兼著巡關御史，這御史自己查自己能查出什么來？”
這樣的御史不好，形同虛設，都成半個地頭蛇了。
這是做御史去了，還是當成肥缺，斂財去了？
他的心思都在臉上掛著，四阿哥搖頭道：“你想多了，巡鹽御史一年一換，就是為了防止生弊端。”
九阿哥聽了，不以為然，道：“老鼠掉米缸里，還能不偷吃？一年一輪，對鹽商來說可不是好事兒，這是年年都要被勒索一回，更不要說用的還是包衣，就那些包衣，在京城習慣了吃拿，能當御史？那才是滑天下之大稽！”
四阿哥看著他，不贊成道：“什么都敢說，早先巡鹽御史任上用的并不是內務府官員，用的就是督察院的御史，近些年才開始陸續改了。”
九阿哥小聲道：“我曉得了，這還是有弊端，汗阿瑪心里有數，想著與其‘敗壞’了御史操守，還是交給包衣好了，到時候做的過了，好收拾……”
四阿哥：“……”
歪打正著的，似乎說得也有道理。
他就止了這個話題，道：“季家雖不是你的門人，可也不能讓他們覺得你好攀附，省得回頭蹬鼻子上臉，該收的孝敬也收著。”
九阿哥看著四阿哥，帶了驚奇道：“還以為四哥您會說尊卑有別，讓我以后少跟他們牽扯……”
說到這里，他醒過神來，道：“是不是四哥您這里，也收了不少外頭的孝敬？”
四阿哥輕咳了一聲，道：“非禮勿言！”
九阿哥這回算是長了世面了，道：“還以為您不差錢，不在經濟上頭上心，沒想到您這也有生財之道……”
四阿哥沒有承認，也沒有否認，只對九阿哥道：“今年是大計之年，地方上除了高品級的官員，還出來不少散缺，你如今下旗，正藍旗的旗缺也有資格過問，要是旗屬人口中有當用的，可以提挈一二，三哥就是如此……”