二子知命
“這是哪？”
“蓬萊？”
“不太像啊……”
四個少年陸陸續續睜開眼睛，眼前的景色令他們一陣茫然。
大片的沙灘，破舊的礦場。近處是幾十個人在淺灘淘沙，遠處是晾曬的漁網還有村落里的炊煙。
不知道蓬萊應該是什么樣子，但怎么想都不該是現在這般。
“喲，醒了啊。”一個大漢走了過來，“你們是哪來的？怎么會在這里？”
大漢皮膚粗糙衣衫陳舊，不過態度非常熱情。
四個少年互相看了看，覃寒試探性的開了口：“敢問這位先生，這里是蓬萊嗎？”
“蓬萊？”大漢似乎是愣了一下，其他淘沙者也抬起頭。一群人沉默了幾息，哈哈大笑了起來。
“什么蓬萊，你做夢呢吧。”
“蓬萊我知道啊，傳說中的仙島嘛。我還去找過呢，可惜一直沒找到。”
“不要找，這里就是。小兄弟，這就是蓬萊。”
“哈哈哈哈，對對，這里就是蓬萊……”
淘沙客們前俯后仰，少年們面色漲紅。
“有什么好笑的！”嚴海有些生氣。
“好了好了，都干活去。”大漢揮揮手驅趕眾人繼續淘沙，然后對四個少年道，“這里是金沙島，不是什么蓬萊。看你們的樣子，應該是出海遇到風暴了吧。”
幾個少年都有些糊涂，只有覃寒若有所思。
“金沙島？”
這個島臨近地圣乾洲，盛產一種稀有的金沙。早年的時候，一些門派還搶奪過島嶼的控制權。后來金沙少了，也就漸漸沒了往日的名氣。
不過現在看起來，這座島倒也沒有就此荒廢，還是有人在生活。只是從整體的狀況來看，多少有些艱難。
“這里就是金沙島嗎？我還以為早就荒廢了呢，沒想到還會有人居住。”覃寒似乎有些感慨，眼睛瞟著那大漢。
“其實跟荒島也差不多，住在這里是沒辦法。”大漢嘆了口氣，“乾洲基本被天下會占了，這里至少不會被他們盯上。”
四個少年感同身受，頓時感覺和大漢拉近了不少。
“金沙島和蓬萊雖然處在不同方位，但也有可能被海流沖到這里。”覃寒面色復雜的嘆息，“應該是那兩只仙獸的關系，才……”
“不可能！”嚴海叫嚷起來，“我們才昏倒多長時間，怎么可能被沖那么遠。”
“問題就在這，我們應該已經昏了很久。”霍震云摸了摸癟癟的肚子。“從肚子的饑餓程度來看，至少已經三天沒有進食了。”
“好像真的是……”卓風也摸了摸肚子，“突然感覺好餓，一點力氣都沒有。”
嚴海還想說些什么，但突然覺得嗓子干鐺厲害。舔了舔干裂的嘴唇，終是沒有再出聲。
四個少年都沉默了下來，巨大的失落全都寫在臉上。
付出許多代價找紅衣女相問到位置，不遠萬里趕到傳說的仙島。在青龍和火鳳那等神獸仙禽的阻礙下，克服艱難終于闖了過去。
可是到了最后，竟然被水沖到這種地方。
這只巨大的失望和落差，成年人都難以承受，更別說幾個孩子。
“好了好了，都有點精神。”覃寒終歸是年長一些，看了看不吭聲的三個弟弟，強打起精神，安撫道：“至少咱們都活下來了，活下來就有機會。”
“對，還有機會。”卓風摸了摸懷里的風箏，并沒有被海水泡爛。
“我們得回去。”霍震云站了起來，然后肚子咕了聲，臉上浮現一陣尷尬。
覃寒在身上摸了摸，發現錢袋已經沒了，有些不好意思的對大漢抱了抱拳。
“這位先生，我們在海中落難，已經餓了好些天，能否在您這討些飲食？”
不管接下來如何打算，都得先填飽肚子。
“要吃的啊。”大漢似有些為難，“管你們幾頓飯倒不是事，可你們得守島上的規矩才行。”
“大叔您放心，我們不是壞人。”卓風連忙表態，“我們不是壞人。”
“不是那個意思。”大漢道，“你們也看到了，島上的日子很清苦。無論是吃飯還是喝水，任何事情都要按勞所得。吃了飯，就得干活。無論是不是外來的，十歲以上都得守這條規矩。”
“你覺得我會吃白食？”嚴海很是不屑，“我乃北海劍派傳人，曾祖是乾洲第一劍客嚴真。今天無論吃了你多少，將來我都十倍奉還。”
“將來是將來，現在是現在。”大漢堅持，“島上的規矩不能破，吃多少飯就要干多少活。”
四個少年越發的饑餓難耐，見大漢這般堅持只得答應。
沙場旁邊是一個工棚，擺放著桌椅板凳。大漢引著四個少年坐下，讓人端來食物和淡水。
食物不是什么美味佳肴，一大盆饅頭和一大盆咸菜。喝的就是尋常淡水，甚至還帶著一股苦味兒。
幾人早就餓的肚子咕咕叫，也沒有怎么挑剔，抓起饅頭就開始狼吞虎咽。
“這頓飯算請你們吃，再吃就得先干活了。”大漢又提醒了句，指了指淘沙的那些人，“看到沒有，和他們一樣，淘沙金，一匙換一餐，管飽。”
大漢交代完就進了里間，似是去翻找什么東西。幾個少年一邊繼續吃著，一邊商量接下來的打算。
“這大叔真是死心眼，一點都不變通，弄的我們好像會騙他這頓飯似的。”卓風用力咬了一口饅頭。
“此處與世隔絕，少與人接觸。”霍震云吃的很慢。
“粗鄙的糙漢，什么都不懂。”嚴海更是不滿，“若是在乾洲，何人敢這般輕視我。”
覃寒本沒想說話，可聽到幾人言語，總覺得哪里不對。
“你們說，那是個糙漢？”覃寒問。
“對啊，有問題？”嚴海抬頭。
“也不能那么說。”卓風道，“雖然長得粗曠了些，但心眼其實挺好的。”
覃寒皺起眉頭，望了一眼屋里。
在他眼里，那可不是什么糙漢，而是一位白袍玉面的先生。
從初次見面開始，他就感覺有些怪異。明明是一位儒雅的先生，說起話來卻像個粗人。現在聽其他人一說，更是感覺不對勁。
“這人……”覃寒下意識的就要說出心中疑慮，可不經意間對上了一雙眼睛。
似笑非笑，饒有深意。
覃寒心中莫名一跳，本能的閉上了嘴。
并不是害怕什么，而是隱隱覺得如果說出來，會失去很重要的東西。
若是他自己，沒什么可在意。可影響到幾個小兄弟，是他不能接受的事情。
“覃哥？”卓風奇怪道，“你要說什么？”
“沒什么。”覃寒道，“我只是在想，之后該怎么辦。”
“先離開唄，還能怎么辦。”嚴海說了一句。
“嗯，吃完就走……”
雖然語氣一如既往的沖，但沒人覺得這話有問題。
不管是回乾洲還是再去尋蓬萊，都不可能在這里久待。既然這一餐算請的，吃飽了就離開。
可等大漢從里間出來，幾人才意識到沒這么簡單。
就算成年武者橫渡大海，都需要找一艘船，更何況他們一群十歲出頭的孩子。想要離開這座島，肯定得要一艘船。但是這個要求，比他們想象的難。
“要船？”大漢連連搖頭，“想吃飽飯都要干活，又怎可能隨便借船。你們也別說以后還回的話，想要船更是得干活。一艘船一斗金，攢夠了隨便你們挑。”
“一斗金？你怎么不去搶！”嚴海很惱火，就要發作。
“您看這樣行不行？”覃寒制止了嚴海，想到個主意，“你讓他們三個坐船走，我留下來干活。什么時候攢夠一斗金，我什么時候再離開。”
“不行，不合規矩。”大漢道，“我們這是誰干活誰吃飯，不干活的就沒飯吃，更不能代他人勞作。不管你們要一艘船還是要四艘船，都必須是每人一斗金。否則就算你一個人淘出十斗，也是你一個人的份。”
不管怎么說，大漢就是不松口，一口一個規矩。幾個少年沒法子，吃完飯后只得去淘沙。不就是沙里面翻金子么，不覺得有多難。連龍鳳都見識過了，又怎會搞不定這個。
這個活計他們都沒干過，真上了手才發現這事一點都不容易。
脫下鞋子挽起褲腳走進淺灘，把沙子抓起來開始淘選。捻了幾下，都有些傻眼。
所謂的金沙和沙子幾乎沒區別，想挑出來必須高度集中注意力。而且金沙也沒有想象的多，劃拉了幾十把都未必找到一粒。
“可惡啊，要是我現在元神修為就好了。”卓風很是郁悶，“一念感知萬物，動動真氣就挑出來了。”
“元神境還用干這個？”霍震云丟了個白眼，“游也能游回去了。”
“我們這樣淘不是辦法。”覃寒看了看其他人，“他們都有專門的簸箕，在水里搖搖就能區分出來。咱們這樣用手挑，忙半天都不如人家搖幾下。”
“要不然去借一個？”
“算了吧，他們這規矩那么死板，估計夠嗆……”
三人在那展開討論，商量怎么借簸箕。嚴海沒有加入，包括沙子也沒怎么淘。只是在那假裝，眼睛不住的四下打量。
“簸箕還有三個，你們想用可以拿東西來換。”大漢拎了三個簸箕過來。
“大叔，我們沒東西換。”卓風很無奈，“飯錢都付不起，哪里有東西換您的簸箕。”
“怎么沒有？”大漢看了看霍震云和卓風，眼神飄忽起來，“你們暈倒的時候，我看到身上帶著東西呢。”
幾人臉色同時有了變化。
“你知道我們是誰？”霍震云做出了要博斗的架勢。
“不知道，只是認得你們的東西。”大漢笑道。“但不用那么緊張，莪是不會搶的。如果我想搶，不會等到現在。島上的規矩不能破，任何東西都只能交換。”
覃寒心跳莫名加快，差點忍不住代替霍震云答應下來。
并不是真的看透了什么，而是隱隱感覺這事很重要。如果拒絕了的話，會錯失非常重要的東西。
“交換？”霍震云冷笑，“用什么交換，你手里的簸箕么？”
“對，就是這個。”大漢晃了晃簸箕，“你們用手淘沙，十年也淘不出一斗。但是用這個簸箕，十天就差不多了。”
霍震云和卓風一起翻白眼，反應罕見的統一。
嚴海覺得很蠢，但并沒有吭聲。那又不是他的東西，換不換都和他沒關系。
“別急著拒絕，你們可以慢慢考慮，我去屋里歇會。”大漢不著急，把簸箕放到桌子上。“東西就放這，想換了就自己拿。”
霍震云和卓風面面相窺，越發感覺這大漢古怪。又看了看那些淘沙客，也察覺哪里有些不對勁。
“要不然先不要管他？”卓風道，“我們先自己干著，慢慢的攢金子想辦法。”
“也只能這樣了，但不能拖太久。”覃寒心里著急，但知道這事不能說破，只模棱兩可的暗示引導。
“這次去蓬萊的人雖然多，但都是天下會的死敵，消息才沒有泄露。可一場龍鳳大戰，只怕雄霸會得到消息。再去蓬萊的話，難度可能就大了。”
“這還用說？”嚴海哼了一聲，“連這個島上的人都猜到，更別說天下會。如果再耽擱些日子，只怕天下會的人都會找過來。”
霍震云盯著桌上的簸箕沉思了一會兒，他突然邁步直接走了過去。
當啷當啷兩聲，將懷里的錘鑿丟到桌上，拿起兩個簸箕。
“你干什么？”卓風瞪大眼睛，“真要換啊？”
“不然呢？”霍震云表情很平靜，“你們也說了，不能耽誤太久。蓬萊的位置我已經知道，再尋過去也就是了。”
“可你把信物留下，進不去怎么辦？”卓風問。
“上次我拿著這所謂的信物，就進去蓬萊了嗎？”霍震云反問。
“這……”卓風語塞。
“換就換吧。”覃寒連忙道，“拿蓬萊信物換一個簸箕，看起來是有些不合適。可是現在咱們又被困在孤島，不換就沒有辦法離開。”
“拿著。”霍震云丟過一個簸箕給卓風，對從屋里探出頭的大漢道，“只說要淘沙交換食物和船，沒說這簸箕也不能給人。”
大漢點點頭，沒有干預。
卓風想了一下，拿著風箏走到桌前，也換了一個簸箕。
轉頭看向覃寒和嚴海，有些猶豫，不知道該給誰。
“你拿著吧。”覃寒對嚴海意味深長道，“你們潛力都比我好，離開之后也更有機會。”
“算了，我不需要。”嚴海嗤笑，更有些幸災樂禍，“那蓬萊的信物換簸箕，傻子一樣在這里淘金？你們愿意怎么瘋就怎么瘋，別把我和你們相提并論，”
嚴海轉身離開，覃寒喊他也沒喊住。
霍震云沒有理會，拿著簸箕走到淺灘，模仿著那些淘沙客開始淘沙。
卓風瞅了一眼，也拎著簸箕追了過去。
覃寒則是有些猶豫，拿著簸箕舉棋不定。尤其目光飄向大漢的時候，總是覺得有些不安。
但最終還是下了決心，加入了淘沙的隊伍。
三人干了一整天，直到傍晚才停了下來。其他人都回了村子，三人則就近在工棚住下。大漢端來吃食，看著他們吃完就拿著盤盆走了。
嚴海一直沒有出現，直到天快亮的時候才回來。
身上多了一個小包裹，看著有些疲倦，也沾了不少泥土。
“總算回來了，這一晚上你去哪了？”卓風忙把他拉進屋里，掏出兩個饅頭塞過去，“還沒吃飯吧，這兩個是我偷藏的。”
嚴海臉上一陣嫌棄，把饅頭直接丟到地上。
覃寒和卓風一愣，霍震云怒了。
“你干嗎？”霍震云一把抓住嚴海的衣服，“好心給你藏了吃的，你這是什么意思！”
嚴海把霍震云推開，解下身上的包裹，在桌子上打開，幾個人眼睛都直了。
好多臘肉，還有瓜果。
“有這些，誰吃那些干巴巴的硬饅頭。”嚴海有些得意，“不用客氣，隨便吃。”
“哪里來的？”卓風咽了口唾沫，但沒伸手去拿。覃寒和霍震云也沒伸手，疑惑的看向嚴海。
“從一艘船上拿的。”嚴海沒有隱瞞，“這個島并不算大，我用半天時間就轉了一遍。本來是想找些樹木，嘗試自己做一艘船。卻沒有想到，找到了一艘船……”
嚴海告訴幾人，他在島的另一半，發現一個巖洞，洞里有一艘海船。
那里一看就沒什么人去，海船也很久沒人動過。但是船上有容易存放的食物和淡水，明顯是為遠航做準備。
“應該是送金沙的船。”卓風分析，“等存夠了金沙，他們就會用船運到乾洲。”
“管他是什么船，這是咱們的機會。”嚴海興奮道，“趁著天還沒亮，你們趕緊跟我走，用那艘船離開。”
幾個人都有些遲疑，互相看了看。
“怎么了？”嚴海狐疑。
“不好吧，這是偷啊……”卓風吞吞吐吐道，“都已經答應那位大叔了，說……”
“答應什么答應，你是不是傻！”嚴海很生氣，“你當我會白拿？只是借船離開。回頭肯定還回來，而且還會給他們報酬。”
“不妥。”霍震云很直接，“我們答應守島上的規矩，答應了就要做到。言而無信，非大丈夫所謂。”
“都是榆木腦袋，虧我還回來找你們！”嚴海氣急敗壞，轉向覃寒，“你呢？跟不跟我走？”
“相信我，別碰那艘船。”覃寒抓住嚴海的手，誠懇道，“現在你把這些還回去，和我們一起淘沙。簸箕的話，我讓給你……”
“誰要這個？你也傻了嗎？”嚴海更是惱火，甩開覃寒的手，“拿蓬萊信物換船就夠蠢了，現在有機會走都不走。”
“留下才是機會。”覃寒給嚴海打眼色。“相信我，我不會害你的……”
“呵呵，相信你這傻子？跟你們一起發瘋？”嚴海把桌子上的吃的重新包起來。
“不吃就別吃，老子還舍不得給呢。有機會不走，那就在這挖一輩子沙子吧。我自己走，你們以后別后悔……白癡，蠢貨……”
嚴海扎好包裹轉身就走，一邊走一邊罵，可走著走著突然感覺有點不對勁。
他的步伐很輕，空空的完全不著力。
低頭一看，不知道何時，竟然飛了起來。
不是飛了起來，而是被一云彩托著，從地上飄了起來。
“怎么回事？這是什么東西？”
嚴海大驚失色，想要從云上跳下去。但很快發現身體不聽使喚，只能任由云彩托著飄上天空。
隨著不斷的升高，看到了覃寒等人，拿著簸箕去淺灘淘沙。
“這群蠢貨，竟然真又去淘沙了……這里這么邪門，他們竟然還……還……”
嚴海突然呆住了。
托著他的祥云繼續升高，漸漸看到了小島的全貌。
破敗的礦場消失，變作了一片片翠綠。陳舊的村莊不在，轉而是一座高額的山。
山頂是兩顆大杏樹，樹冠如云層一樣展開。樹下一處幽靜別致的庭院，門前一條白石路蜿蜒。
“這……這……蓬萊？！”
嚴海呆了，傻了，腦子一片空白。
明明是破礦場破漁村，怎么突然間變成了仙島？
等等，難道是……
在看向覃寒等三人，眼珠子更差點瞪出來。
三人還是如之前那樣拿著簸箕，但他們不是站在淺灘，而是站在一片幽暗的虛空當中。簸箕里淘的不是沙子，是一顆顆閃亮的光點。
一道身影颯然站在旁邊，目若繁星超塵世外。
嚴海表情扭曲目呲欲裂，胸口宛如壓上千斤巨石。之前的一幕幕，在腦海中拂過。那看似粗鄙的大漢，和那道身影一點點重疊。
沙里淘金，蒼穹取星。
是仙緣。
“不……讓我下去！！！”
眾出海遇險，漂落荒島。島有土人，迫眾淘沙煉石，以出金銀。硬饃邀食，采斗金方允離。眾莫敢不從，唯一少年不癡役，尋得一舟，欲逃。眾膽怯，不敢隨，少年勸而不得，乃自行。離別嘆曰，愚者難救，獨醒奈何。
《乾洲夢華錄》
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