有道是——
滾滾征云遮月色，
滔滔虎士掃胡塵。
西來萬馬齊嘶嘯，
千古成敗用一人！
書接上回，說的是“豹子頭”林沖，領麾下五百虎騎，趁著月色，踏出了潼關，向西夏人的營寨掩去。
說起這五百虎騎，端的非同小可。
數載之前，呼延灼討伐梁山失利，一批鐵鎧、馬甲，落入梁山手中，老曹便讓林沖、呼延灼以此為依憑，操練一支重騎。
后來關勝來伐，相持之際，便是虎騎突出，一個照面殺潰了官軍。
再到老曹幫石秀偷帝姬，誘出了太尉高俅，亦是林沖引數百虎騎，摧鋒正銳，奠定大功，最終親手報了血海深仇。
至此時，梁山虎騎，放眼大宋，都堪稱一等一的強軍。
待到林沖隨曹操出使金國，看怨軍同婁室所部大戰，才知山外有山，自以為精悍的虎騎，猶未能比肩女真精銳。
回山之后，越發狠操苦練，加上這時梁山日趨坐大，財源、馬匹不缺，被他和呼延灼兩個，優中選優，精益求精，練成三千虎騎，戰力比之既往，愈發勝出許多。
及至去歲，老曹跨海征遼，選拔五千銳士，其中虎騎五百，從三千軍中拔出，多是久隨林沖的精銳老卒，戰意似鐵，技藝拔群，夸一句虎中之虎，絕不為過！
老曹轉戰幽云，視虎騎為重器，幾番血戰，都不曾動用這支兵馬打頭陣，恩養之厚，冠于諸軍。
直到今日，為一舉摧破西夏大寨，亦要震懾種師中等人，老曹才真正打出這張底牌。
而這批虎騎蓄銳已久，一旦真個出鞘，其鋒芒亦是驚心動魄。
且看他一個個，面色淡然，嘴角含笑，不似要上陣廝殺，倒似去人家做客一般，各自拉著包了馬蹄的坐騎，緩緩行走在羊腸小道。
卻喜月華如水，照得關前阡陌小徑，好生分明。
又有黃渭合流、驚濤拍岸，遮蔽了人馬輕微響動。
向前走得數里，道路漸寬，隱隱望見前方開闊處，一大片營寨，順著渭水而扎。
林沖把矛一豎，眾軍齊齊止步，不必吩咐，各自取了戰馬所馱鎧甲，彼此相幫披掛。
著甲畢，翻身上馬，輕輕拉下鬼怪模樣的鐵面，調勻呼吸。
不出片刻，五百鐵甲重騎，同呼同吸，空氣卷動，便仿佛一頭潛藏在暗夜中的巨獸。
林沖亦把面具拉下，眼望敵寨，心如止水。
這一刻，那個雖身懷高明武藝，但是秉性老實忍讓的漢子，再也不是當初的自己。
那些平凡的、軟弱的、掙扎的、矛盾的……屬于普通人的種種情緒，早已不知不覺消散。
林沖忽然發現，不知何時，自己仿佛從一個人，變成了一塊鐵。
又不知何時，被捶打去了所有的渣滓，成為了一桿鋒銳十足的鋼矛。
矛鋒之下，一團紅纓似火，卻是在幽州駐扎時，天壽公主答里孛親手所系。
面具之下，林沖淺淺一笑，眼中精光綻出。
他跟隨著眾人的韻律，深吸一口氣，驀然吼道：“虎騎兄弟，隨某……殺敵！”
一大片烏云移來，遮住月華，天地之間，陡然黯淡。
就在這黯淡的霎那，蹄聲如雷而起。
偌大營寨里，兩萬多夏軍，驚醒于噩夢里，方才驚呼出口，又長眠于刀光下。
殺聲炸響的一刻。
遠在五六里外的潼關城墻上，小種相公露出擔心之色：“武帥，老夫還是快些去吧，林將軍畢竟只有五百人，若有閃失，反而折了銳氣。”
曹操擺手道：“種帥，非是武某小看你西軍健兒，只是你這支軍，來回轉戰，屢屢挫折，士氣早已凋零，此時若是大戰，傷損必多，故此讓你晚一步出發，待林沖抵定勝局，伱趁勢掩殺，才好以夏人之頭顱，重鑄西軍之銳氣。”
小種相公嘆道：“武帥心意，老夫如何不知？只怕林將軍人少，畢竟夏軍雖是偏師，也有兩萬之眾……”
曹操長笑，撫種世中背心道：“種帥有所不知，吾弟林沖，歷經世情艱難，如今百煉成鋼，心性、武藝，皆已大成，人謂其“小張飛”，吾以為不虛也。罷了，時候也差不多了，且請種帥出兵！”
種師中一點頭，領著本部二萬多兵馬匆匆殺出。
半個時辰功夫，時遷一道煙般奔馳而來，也不進門，徑自順著城墻，指攀趾扣，猴子般上來，一躍落在老曹身前。
滿臉喜色笑道：“哥哥，西夏那伙搗子合敗，你道如何？小種相公先前只顧死守，倒成了一條絕佳的誘敵計策，兩軍關里關外這般接近，他竟連斥候都敢不派，卻是吃死了西軍沒膽出關，誰料殺出林教頭這干狠人！”
說著露出震驚色道：“林教頭今日動了真格本事，恰似桓侯重生！”
他跳著腳比劃：“他營寨大門，那般老高、那般老厚，林教頭劈面一矛，砸得訇然炸裂，便似被石砲打了一般，那桿矛舞蕩起來，面前哪有一合之將？幾個披掛鮮明的夏將殺來，一矛一個，盡數搠殺，后面不管多少人涌來，都殺得墻皮一般落地，真個似說書先生口里的詞：神佛辟易！”
說著又笑：“哥哥，你道林教頭奢遮么？他往來沖殺兩輪，隨即徑直從他后營中殺出去，先自把夏軍的后路堵著，這時小種相公帶著西軍殺來，兩邊一個殺、一個堵，小弟估摸著，逃進山里的，跳進水里的，或有個千把逃生，其余非死即降。”
他嘴皮子快，吐字清晰利落，三言兩語之間，勾勒出一場大勝。
眾將聽了，都是滿臉艷羨，巴不得領軍的乃是自己。
李懷更是忍不住開口：“大帥，紀山軍五千鐵騎，也是堪用的。”
曹操望他笑道：“為兄難道不知？你這鐵騎，卻同當初呼延灼練的連環鐵馬一般，三人一組，平地板蕩，固然無敵，似這般小路豈能走得？你且休急，你這支兵馬關系我等此行成敗，一旦功成，呵呵，那便是天下誰人不識君！”
他曉得李懷心意，在臥牛山隱姓埋名藏匿兩年，本指望一出山震動天下，不料婁室和宋室歡喜冤家一般，一會好一會打，逼得他落腳不住，只能潛逃，如今見林沖五百鐵騎大發神威，自然求戰心切。
不過曹操畫餅的本事，早已晉升爐火純青之境界，三言兩語，說得李懷嘿嘿而笑，巴不得身插雙翅，一下飛到興慶府。
是役，老曹以有備攻無備，殺得西夏兵大敗，死者堆積山谷，宋軍懶得掩埋，計點了首級，都推去水里喂魚。
又有俘虜八千余人，押回潼關，老曹喚來王文德：“你把兩千人馬，押運了這干人去洛陽獻俘，一則振振城中民心士氣，二則叫我官家賢弟開懷，三則囑咐一聲劉節度，讓他好生看管，若是金遼來犯，用作死軍！”
這一戰斬首萬余，俘虜八千，關外西夏軍，幾乎全軍覆沒，便是西軍鼎盛時，也是難得的大勝仗。
王文德這廝雖然嘴臭，卻肯服人，早把對小種相公的膜拜，轉移到老曹身上。
如今見派他押運俘虜，豈不曉得這是在皇帝面前露臉的絕好機會？
自己雖然沒參與此役，但時遷講述時，一旁也自聽得清晰，皇帝若是問起，免不得他要林冠王戴，把自家如何七進七出的經歷細說一番。
想起御前夸武的美景，幾乎笑得嘴也合不攏，連連稱謝。
老曹又把潼關中積攢的錢財取出，盡數重賞了參戰將士，一時歡聲雷動，士氣愈發大振。
小種相公也是露出了久違笑臉，抱拳道：“老夫平生，只服家兄一個，如今見武帥用兵，方知何為雷動九天！也多虧林將軍勇悍無雙——武帥放心，此番去太原，老夫定會說服家兄，關鍵時刻，都憑林將軍主張。”
老曹喜道：“若能如此，西夏、女真人何足掛齒？”
四月二十五日，小種相公領大軍，由風陵渡過河，經中條山西腳繞過，要沿著河中府、晉寧州、汾州一線，大張旗鼓，殺向太原。
宋朝疆域二十三路，潼關之西，接壤西夏者乃是兩路，一曰秦鳳路，二曰永興軍路。
秦鳳路者如今兩路泰半都為西夏搶去，已同河東路接壤。
秦鳳路者，甘肅一帶，永興軍路者，陜西一帶，河東路者，山西一帶。
種師中去后兩日，老曹出發。
麾下三萬余兵馬，其中二萬為紀山軍，含紀山鐵騎五千。
一萬為種師中麾下西軍。
還有兩千余隨他轉戰幽云的梁山精銳。
老曹于西軍中拔出兩千余精銳，連同本部梁山軍，合兵五千為先鋒，親自統領。
又派花榮、曲端、王彥、時遷四將，領五百軍為斥候，當先開路。
李助、公孫勝、李懷、二馬兄弟，坐鎮中軍。
全軍出得潼關，沿著渭水西行，兩日間，接連克復華州、渭南，都是時遷偷城，騎兵急襲，城中夏軍，不曾逃得一個。
第三日，兵臨京兆府，即長安也，城中兵馬見了，痛哭涕零，兩邊驗對身份無誤，開門放了曹操進城。
原來西夏攻打此城，十余日未克，不愿就耽，遂棄而走，城中兵馬只兩千余人，泰半帶傷，亦不敢出擊，苦苦守衛至今。
守京兆府的兩員戰將，乃是兄弟兩個，恰是王彥在涇原軍時舊部，三人見面，好生歡喜。
其中哥哥吳玠，乃是涇原軍第三將，弟弟吳璘，則是軍中隊將。
這兄弟兩個都是二十余歲年紀，西夏入陜時，吳氏兄弟領涇原軍余部去援，然而這支軍三番五次抽調，余下兵士，非老即弱。
走到半路，不巧遇著完顏兀術所部，一陣殺得大敗。
兄弟兩領著殘兵，拼命逃過渭水，躲進長安城里，才得幸存，好在金兵不曾追來。
數日之后，西夏兵至，舉城惶惶。
吳玠召集城中大小官員、望族、豪杰，慷慨陳詞：此漢家古都也，可破而不可降。
他兄弟仗著麾下涇原軍，領著城中守軍、青壯等，死死守住城池不失。
王彥同兩個攀談，得知汴梁失陷、老曹欲奔襲西夏皇城，二人先是憤慨，繼而震驚，最后卻是熱血澎湃，都道：“劉法死后，再不見此等豪杰，我兄弟雖然駑鈍，豈敢不奮死以從？”
遂請王彥領著二人，面見老曹，愿與同去。
老曹得知二人守城壯舉，亦是欣賞，笑道：“汝兄弟誠漢家之英豪，今吾行‘雖遠必誅’之舉，豈肯不帶挈你同去？”
西北畜牧發達，老曹出潼關以來，直至長安，陸續征發了許多馬騾、大車，全軍三萬余人，無步行者，次日離了長安，星夜兼程，沿著渭水南岸急行。
他自離長安后，日行百余里，三日而達寶雞縣。
至此，渭水西面深入群山，峭壁森嚴，無路可行。
王彥諫道：“不妨渡河向北，自鳳翔府往隴縣，至涇原、鎮戎軍，便可出六盤山。”
曹操搖頭道：“這條道路，諸城皆失，雖然近些，不利保密。我欲折向南行，先至鳳州，繞過祁山，抵達秦州。”
秦州者，天水也。
王彥細看輿圖，震驚道：“不料武帥山東人氏，竟能識此處地理。”
曹操喟嘆道：“此乃諸葛武侯出祁山之故途也，吾豈不知。”
王彥懵懵懂懂，只道他掉書袋，自然也不細問。
曹操喚來黃友：“小種相公久任秦鳳經略使之職，你隨他多年，此地自然熟悉，可為向導。”
兵轉向南，繞山而行，行經九日，周轉四百余里，乃出，以奇兵突襲，一日收復秦州，得馬數萬匹。
秦州乃宋朝茶馬司所在，全國軍馬，九成自此而得。
老曹得了這批戰馬，大喜過望，當下把沿路疲憊掉膘的坐騎，盡數替換了，抖擻起精神來，親自點出三千精銳，一人三馬，只要史文恭、花榮、石寶、時遷四將相隨，馬不停蹄奔蘭州殺去。
他這三千人，遇城不入，逢夜不宿，除了拉撒，吃喝都在馬上，便是困了，也只扶鞍瞌睡。
六百余里路途，兩日出頭即達，反把秦州殺敗的西夏殘兵遠遠超了過去。
有分教：
動聽莫過鐵蹄聲，悅目還須金戈橫。明犯吾國不問遠，提頭躍馬破金城。
(本章完)