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待童貫笑罷,劉延慶小心道:“童樞相,滅賊渡河之部,震懾以威,再行招安,此策果然是好,卻有一節,讓末將甚為擔憂。”
劉延慶乃是童貫西軍舊部,今日大戰,毅然殿后,幾陷死地,童貫心中豈不動容?
當下溫言道:“你乃軍中宿將,老夫素來敬重,何事不可直言?聽你說話,莫非老夫思忖,卻有哪里不妥?”
劉延慶連忙擺手道:“倒非是樞相所思不妥,而是武將軍忽然殺至,大挫敵軍銳氣,我想反賊,又不知道武將軍此來增兵多少,心中豈有不忌憚的?因此末將只擔心他們從晉中調兵來,如此賊兵源源不斷渡河,何時才能殺盡?若是拖延日久,豈不誤了樞相所謀。”
“啊呀!”童貫一拍巴掌,連連稱是:“不愧是老將!端的思慮細密。這般說來,我等還須守住黃河,做一個關門打狗之局才妙,不過此事倒不容易……咦,武將軍,你何故發笑?”
曹操聽劉延慶提到渡河,心中頓時一動,一條計策隨之而生,只是不便自己開口,故此特意做癡漢之笑,引那童貫見問。
見童貫上套,曹操略收笑容:“末將非笑別個,只因旁觀恩相與劉老將軍對談,三言兩語,全局已定,始知西軍之所以強盛也,是故喜笑顏開。又喜那黃河一鎖,非僅恩相關門打狗之計可成,田虎那廝見無了渡河之望,再行招安也必容易許多。”
童貫連連點頭,說道:“若當真能封住河道,正是如此局面。”
繼而憂愁道:“只是可惜可嘆,昔年太祖皇帝雄才偉略,在汴京城外開掘金明池,練造水軍,一圖滅南唐,二期攻幽州,后來南唐國滅,宋遼議和,水軍失了用武之地,徒費錢糧,拗相公執政時,請旨撤裁了汴梁水師,擇大船及水師健者充入登州……哎,若是汴梁水師仍在,封鎖黃河有何難處?如今卻是要別思良策。”
曹操聽了大喜,皺起眉毛,假做沉思,忽然一拍腿,笑道:“倒是險些忘了此人!罷了,若不是恩相洪福,如何有這等巧法?”
童貫奇道:“甚么巧法?”
曹操樂滋滋道:“末將在南豐,不是收降了聞人世崇及他兩個副將?聞人這廝綽號‘漢水龍王’,最擅水戰,其本部精銳三千余眾,也都是踏浪揚波的好漢,如今皆在末將麾下,恩相只需與他合用船只,必教晉賊匹馬不得渡河。”
童貫聽了大喜:“要船何難?金明池中,那些大船雖去了登州,中小戰船還有無數,那等船兒海中不得用,一向留著無人問津,待我這里造下文書,喚那姓聞人的自行取用便是——不過唯有一節,他三個都是降將,若是得了船只,反投田虎,豈不糟糕?如何能制約他方好。”
曹操聽了把胸脯直拍:“恩相放心,此事盡在末將身上。末將當初做生意時,也有走水路的商途,自有幾個慣識水性、又通武藝的體己人,末將招了他們來,安在聞人世崇身邊,他肯忠心報效,自然最好,若有異心,便效馬岱斬魏延之舉,一刀殺之。”
童貫點頭笑道:“如此一來,卻是后顧無憂。罷了,騎馬須喂草,使人須給好,便封那聞人做個黃河水軍統領,麾下兩個還做副將,伱的心腹人做個副統領,你且令他星夜趕去選船,盡快封鎖住黃河水道。”
當下喚書吏來,就帳中寫成文書,童貫親自用印,因怕汴京官員們擺架子耽擱,特令麾下兩個親信虞侯陪同前去,從速打通上下關節。
曹操持了文書,回去和聞人世崇細細一說,聞人世崇大為喜悅,對曹操道:“小弟此番掌了水軍,黃河萬里,皆由大哥縱橫也!”
曹操笑道:“登州水師,已在我掌握,如今你掌了黃河,河海盡在吾等手中。不過你只三千余人,力尚不足,梁山上亦有水中健兒,待我調些人馬幫你,湊成五千人數。”
說罷寫書信一封,遞給聞人世崇:“這封信你密密收了,到汴京后,去那某某客棧,尋到‘鼓上蚤’時遷,將信給他,他自會辦妥。”
聞人世崇收起書信,莊重拜別曹操,點起本部兵馬,隨那兩個虞侯而去。
次日,童貫整頓兵馬——他攜大軍八萬來打西京,一場大敗,折兵兩萬余,曹操部下,去了聞人世崇一部,猶有兩萬七千數,恰好足能彌補童貫損失。
童貫將傷兵都留在營中休整,其余八萬人,他要再攻洛陽。
眾將聽了一驚,劉延慶皺眉道:“樞相,我軍新敗,好歹休整些時日,不然士氣未復,如何能當大戰?”
童貫嘆氣道:“老夫久經沙場,這等道理如何不曉得?只是你卻要細思,西京距離東京不過二百余里,賊兵在此,官家朝夕不得安睡,一心望我取勝。我若拖延時日,朝中必然流言蜚語無窮,造謠童某打了敗仗也。”
有看官疑惑:這廝不是的確打了敗仗么?非也非也!那是晉賊忽來,意欲腹背夾擊我軍,然而童大帥洞若觀火,使了個順水推舟之計,故意詐敗,以驕賊心,引那賊兵主力全出,這才將事先埋伏好的軍隊殺出,也就是曹操這支軍,一舉斬殺賊軍吐火的妖道,以及多位重將,大勝一場,將賊兵們逼入西京,不敢再輕出一步。
反正上奏朝廷的軍書,便是如此寫法。
王稟見童貫戰意甚堅,眼珠一轉,上前說道:“恩相所說,乃是至理。然而劉老將軍之擔憂,也屬事實,如今我等諸軍士氣凋零,著實難當大任,屈指算來,也只有武將軍麾下連番取勝,士氣正銳,若要再戰,末將愿舉武將軍為先鋒!”
童貫看看曹操,有些躊躇。
他心里多少有些許不好意思,剛剛被人救了性命,轉臉就派去打先鋒,在童貫看來,這就屬于不道義了。
因為按童貫打仗慣例,底下那些部將,凡給他行賄多的,都安排在中軍或者押糧,若是給的少了或干脆沒給,那就是一句話:“老夫素知將軍勇猛,今當為大軍前鋒,努力殺敵,莫讓老夫失望也。”
哪有隨隨便便讓人當先鋒的道理?
但是想了一回,似乎也只有曹操最為能戰,于是砸吧砸吧嘴,望曹操笑道:“武將軍,你意如何?”
曹操起身抱拳,慨然道:“恩相,武某來軍中,不過劉將軍帳下一卒,若非恩相提拔,哪有如此兵馬?如今為恩相殺敵,自然是末將分內之事!末將愿為先鋒,替恩相踏平西京。”
童貫聽了大喜,起身指著他道:“好!忠肝義膽!武將軍,你不負本帥,本帥亦不負你,此仗打勝,必然有你一場好前途也。”
有分教:奢遮好漢定風波,浩蕩舟師鎖大河。八萬大軍齊奮力,西京城下動干戈!
(本章完)