皇宮內，凌常逸已經召集文武百官與四大家族的家主談話，同時來到的，還有蒼天劍閣的閣主蒼虛道，以及眾元道境高手。
原本這些家族之主、宗門之主是沒資格在皇宮里面和帝王百官商議的，但是現在已經不只是皇室的事情了，而是關乎整個皇城的安危。若怒火烈獅再度降臨皇城，而他們拿不出來雷火古桐木，那么就是整個皇城的末日。
“諸位愛卿可有什么對策？”凌常逸一身龍袍，天子威儀盡顯，他坐在龍椅上，目視底下眾臣，以手撐著側臉道。
“這……”文武百官無一人說話。
凌常逸搖搖頭，也沒有對他們有過多的期盼，在絕對的實力面前，一切的計謀都是泡沫。
“或許，我們可以求助逐鹿學院，逐鹿學院一向以匡扶天下、堅守正義為己任，千年來也多次救諸國于危難之中，眼下炎天帝國有難，求助他們，他們絕不會坐視不理。”這時候，炎天帝國的相國姜堰出聲，在他看來，現在唯有逐鹿學院可以解決這件事情。
“什么事情都要求助逐鹿學院，豈不是顯得我炎天帝國無能？”大將軍萬烈沉聲道，他看向凌常逸，挺胸昂然：“我炎天帝國元道境強者何其之多，合力之下未必不能斬殺那魔獸，現如今被人站在皇城上威脅要滅城，竟然第一時間想的是求助外人，怎么想都覺得不妥。”
姜堰冷笑道：“葉家主也說了，那魔獸的修為至少是六級，相當于人類中的元宗，如此強大的魔獸，我炎天帝國的諸位元道境即使合力，也很難拿下，即使拿下，也必然要付出不小的代價，如果求助逐鹿學院，既能解皇城之圍，又能夠減少損失，何樂而不為？”
萬烈看了姜堰一眼，正色道：“有辱國威。”
“國威？大將軍若是拿國威說事，那便當本相沒說過這話。”姜堰無可奈何。
“相國，新帝登基才不過半月，正需要一件事情來鞏固基礎，穩定民心，此事正好遇上，若是皇上能夠帶領炎天帝國眾強者抵抗怒火烈獅，在萬民看來，皇上的威名必定能夠在萬民心中更加堅定，諸位強者的風采也會被炎天帝國的百姓所銘記，相反，若是求助逐鹿學院，那么好名聲都被逐鹿學院得了，我炎天帝國到頭來卻只能干看著，這樣不僅會讓皇上的形象在百姓心中大打折扣，而且讓鄰國知道了，還會落下笑柄，笑我們不戰而怯，此事，難道相國愿意看見嗎？”
萬烈的一番說詞，讓文武百官都點頭稱贊，姜堰面無表情，一句話也不說。
“對，還沒有開打就想著求援，豈不是讓我炎天的顏面掃地，讓鄰國知道了，以后我們還怎么抬頭做人，皇上，臣請求與那魔獸死戰。”
“那魔獸挑釁我炎天帝國，隨意編造一個理由污蔑我炎天，這若是不給一個教訓，日后如何叫天下人信服？”
“皇上，臣請戰，與那魔獸殊死一搏。”
逐漸有越來越多的武官站了起來，義正辭嚴地請愿。而文臣，則是一句話也沒說。
凌常逸滿意地點點頭，這樣的局面，是他想看見的。
是文武百官自己討論的嗎，不，是他一手策劃的，為的就是逼蒼天劍閣和眾元道強者出手。他能坐上這個位子，和蒼天劍閣與四大家族的“幫忙”脫不了干系，但是他也知道，這些人絕不可能是平白無故地幫他，而是想著從他這個國主手里撈點好處。
若只是這樣，那他也不介意與這些人分享他的財富。
但是，蒼天劍閣和葉家竟然妄圖染指他的國權，此事，絕不可能。
蒼天劍閣和葉家作為炎天帝國的宗門之首和家族之首，他們的一言一行都可以說在為炎天眾宗門和家族作先例，若是他們開了這個頭，那局面就會變得一發不可收拾。
所以他需要鏟除一些人，一些對他威脅極大的人，這個想法早在一年前就有了。
而怒火烈獅的出現，正好給了他這個機會。
凌常逸擺出一副如同看到救星的神色，然后又故意忍耐下來，平靜道：“朕剛剛登基，的確需要一件事情來鞏固天威，此次怒火烈獅無故來犯，正好是一次千載難逢的機會。”
“而且朕在二十多天前才和逐鹿學院的人發生過不愉快的事情，此刻若是去求助他們，朕的顏面也掛不住。”凌常逸眼神瞟過底下眾人，嘴角露出一絲詭異的冷笑。
“蒼閣主，不知道蒼天劍閣可有把握對付怒火烈獅？”
蒼虛道臉色平靜，微微抬眸道：“皇上，蒼天劍閣恐怕無力對抗怒火烈獅。”
“噢？連你蒼天劍閣都沒把握？”凌常逸略微震驚道。
蒼虛道不卑不亢，面色平淡道：“據蒼天劍閣的卷宗記載，這怒火烈獅在四百年前來到炎魔谷的時候，就已經是六級魔獸了，雖然魔獸的修煉速度要遠遜人類，但四百年的時間，怒火烈獅此刻至少也達到了六級中期，這是我蒼天劍閣無法對抗的。”
“你蒼虛道，加上四劍侍擺下的劫天四象陣，加上四大家族家主，和眾多元道境強者呢，也沒有一戰之力嗎？”凌常逸凝神望著蒼虛道。
但蒼虛道還是搖搖頭，道：“無能為力。”
蒼虛道不是傻子，他當然知道凌常逸有意削弱他蒼天劍閣的實力，要是他蒼天劍閣打頭陣，面對那至少六級中期的怒火烈獅，怕是死都不知道怎么死的。
劫天四象陣雖然強大，但不是無敵。
當初這一代的四劍侍慘敗在那個青年手里就是最好的例子，那個青年，當時還是天元境。
雖然他沒有親眼所見，但漠劍親口所述，他沒理由懷疑。
現在他還在為培養新的劍侍費神，又出來一只怒火烈獅，真是一波未平一波又起。
凌常逸想拿他當槍使，他豈會遂愿。
凌常逸似乎早就想到了蒼虛道會拒絕，笑道：“朕也知道元宗強者的恐怖，炎天帝國千年來出現的元宗強者不過一手之數，每一個元宗的出現，都將炎天帝國的名聲推往更高，要你等元道去對抗一只六級中期的魔獸，著實是難為你們了！”
聽得此話，眾人心中都松了一口氣。還好這個帝王沒有腦子發熱讓他們去跟怒火烈獅打，能不能殺都不好說，就算能殺，他們這些元道境最后估計也活不了幾個。
“不過，怒火烈獅亂我皇城，揚言威脅，還編造一個虛無縹緲的理由，這是朕無論如何都不能忍受的，們身為炎天帝國的頂層強者，難道忍心看著皇城毀于一旦，看著黎民百姓在怒火烈獅的爪下化為塵埃嗎？”凌常逸輕彈手指，語氣凌厲，他的眼神透露出前所未有的鋒芒，這句話已經不是請求，而是綁架。
“非是我等不愿，而是無法對抗，怒火烈獅的強大超出了我們的能力范圍，皇上不如還是請求逐鹿學院的幫助吧，若是皇上顧及臉面，也可派一名元道境強者前往，不以皇室的名號，這樣一來，皇上的臉面也能留住。”蒼虛道開口道。
“若是如此，能夠改變我炎天無能的事實嗎？”凌常逸語氣陰沉：“蒼閣主，你是炎天帝國第一強者，當初面對逐鹿學院大長老你都有勇氣一戰，這魔獸的實力應該不如大長老吧，為何你倒反而怯戰呢？”
蒼虛道臉色變得鐵青，他微微低頭，滿臉陰云。
“當初只是試探，知道了逐鹿學院大長老的厲害之后，我才相信逐鹿學院一定可以解決這件事情，皇上應該也不愿意折損炎天帝國的強者，去對付一只強大的魔獸吧？”
此話反將一軍，直接化被動為主動，你凌常逸要折損元道去對抗怒火烈獅，贏得民心，但輸掉了這些強者的對國家的忠誠，讓你進一步不得，退一步不舍。
“朕當然不愿意，諸位皆是我炎天帝國的棟梁之才，是我炎天帝國的根基，損一人朕可都是心疼的很，但是此次求助逐鹿學院，那么下一次呢，下下次呢？”
“這次有怒火烈獅威脅，下一次就有其它的魔獸、其他的人、其它的國家和宗門，到時候天下都會以為我炎天帝國無能，只會依靠逐鹿學院才能擺脫威脅，這樣一來，我炎天帝國將在其它帝國面前都抬不起頭，你們以后和其他強者會面時也會淪為笑柄，你們的子孫后代都會引以為恥。”
“相反，傾盡全部強者轟轟烈烈一戰，斬殺魔獸，雖艱難，卻榮耀，軍人以殺敵為榮，武者以披荊斬棘、乘風破浪為榮，遇到困難想著逃避，而不去面對，如何能夠變得強大，殺魔獸，成為天下稱贊的英雄，成為別人嘴里暢談的資本，成為后世炎天帝國的傳說，難道不比前者要強嗎？”
“蒼閣主，諸位，你們覺得呢？”凌常逸溫和地笑道。
蒼虛道看著這個年紀不過三十歲的青年，心中駭然，他們似乎都看錯了，這個曾經表面上對他們和顏悅色的太子，實際上是隱藏了他自己的獠牙，等到了現在這個合適的時機，獠牙畢露，一口咬得他們連反抗都極其艱難。
“皇上說的不錯，我輩武者，應該勇往直前，面對強大的敵人毫不退縮，連戰意都喪失了，還談什么修煉，蒼閣主身為我炎天帝國第一強者，諸位身為我炎天帝國的根基，無論此戰是否能勝，都不應該失去對抗的信心和勇氣才對。”萬烈道。
“而且，此戰關乎的不只是皇室的顏面，還有整個皇城的安危，百姓的安危，以及炎天帝國在外人眼中的形象，為了黎民百姓，為了國家，諸位強者也應該支持皇上打這一戰。”
“說得輕巧，六級魔獸何其恐怖，根本不是元道境所能夠力敵的，我們如果全部戰死依舊沒能拿下魔獸，那么不只是皇城，整個炎天帝國都會陷入空前的災難，難道皇上愿意看到這個結果嗎？”終于是有人忍不住了，這么喜歡拿他們當槍使，有考慮過他們的意見嗎？
凌常逸淡笑道：“朕既然敢與它一戰，那么自然有把握勝，不知道諸位可曾聽說過‘鎮獸環’？”
“鎮獸環？可是那能夠壓制魔獸實力的鎮獸環？”剛剛說話的強者開口道。
“不錯，鎮獸環能夠最大程度地壓制魔獸實力，限制魔獸的修為，有了鎮獸環，難道諸位還沒有勇氣與之一戰嗎？”
葉青山緩緩閉眼，這一招以退為進，可真是打在了眾人的心坎上。
此戰，怕是無法避免了。
蒼虛道無奈嘆息一聲，道：“鎮獸環雖然能夠壓制魔獸實力，但也不可能將怒火烈獅的修為壓制到五級……”
“至少你們有勇氣面對了，而不是像之前那樣唯唯諾諾。”凌常逸冷漠道：“鎮獸環作為皇室的至寶和秘密之一，數百年來都從未使用過，但是它的威力大家都聽說過，不必懷疑。”
“朕會在皇城東邊的風靈坡上設下鎮獸環，到時候引怒火烈獅前往，諸位可放心廝殺，朕也會派遣五萬大軍為諸位助陣……”凌常逸忽然一笑，格外陰厲：“當然，朕把鎮獸環都拿出來了，諸位若是有人想要放水偷懶，造成損失慘重，那么可就不能怪朕了。”
蒼虛道眼眸一沉，這話，分明在說他。
葉青山從始至終一言不發，他是當時直面怒火烈獅唯一的人，親自感受過它的可怕，即使有鎮獸環，此戰恐怕也是危機四伏。
他們都失算了，費盡心思扶起來的太子，竟然是一只還未露出獠牙的老虎，他們利用凌常逸，凌常逸何嘗不是在利用他們。
只是最后，凌常逸利用完了，想要卸磨殺驢了。
“今日之事就說到這里，諸位回去準備準備，五天之后風靈坡與怒火烈獅決一死戰，都回去休息吧。”
凌常逸站起身來，離開大殿，完全不給眾人機會。
蒼虛道和葉青山相視一眼，沉重閉眼。
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