昨日午時，蕭家軍先鋒由蕭寄懷親自領軍到達榆州城，與許暮見了一面后又馬不停蹄地率軍趕往榆關，意在收復姜爍所失的鎮北關。
聽到此處，賀齊舟不禁問了一句：“蕭寄懷帶了多少人”
許暮道：“冀南總共調來兩萬步軍，他帶的先鋒是五千人，其中有五百騎兵，后續的一萬五千人離這里還有兩天的路程，知道北周退軍的消息后，估計會停下來等樞密院的消息，大多不會再北上了。”
“嗯，那蕭寄懷急匆匆再往榆關跑是什么意思”
“聽他說是要收復鎮北關，因為戰機難得，便一邊遣人上書樞密院，一邊自己先行動起來了。”許暮回道。
“哼！他倒聰明，周軍如果攻不下榆關，在那黃土堆里自是待不久，我估計早就撤遠了。現在兩邊也做不成生意，說不定這次連他們的鎮南關也不要了，姜爍失城，他去奪城，這個功勞看來非他莫屬了！”賀齊舟憤憤說道。
“這件事總要有人做的。我說，你也不笨呀，怎么就想到‘要死一起死’了”許暮杏目圓睜，氣著說道。
賀齊舟憨憨一笑，道：“誰會真想死啊我想，如果當時換成你，你也不會留下朋友，一個人跑了吧”
“哼！”許暮雪仍是一副氣憤的樣子，但心中卻想，如果賀齊舟不是這樣的人，自己哪里還會看中他呢
“殿下，快走吧，回中京路上少說也得二十天。”鎮南關哨樓之上，烏石勸說正在凝望南邊的赫連長盈。不遠處的鎮北關城內正燃起熊熊大火，回撤的一路上，所有的哨卡、烽燧均被搗毀。這一戰，五百鐵甲精銳僅剩一百余人，火堂也損失了近百人，另有近三千名騎兵陣亡，自榆關突進的戰略算是徹底失敗了。
“好吧，那開春就和他們在草原上好好打一場！”赫連長盈咬牙說道。赫連清風交給他們幾個皇嗣的任務，她是第一個失敗的，這讓一直想成為第二個赫連明月的她來說，實在是個沉重的打擊。
“不在這里伏擊一下他們的追兵嗎雖然會有好幾萬人，但都是些步軍，應該不難對付。”一旁的申亭古說道。
“這里的地形也不太利于馬戰，再說，他們也不會這么傻，先會派小股軍隊探路的，殿下，陛下的意思，如果拿不下榆關，你必須盡快趕回中京，這次姜琮要做拼死一搏了！”身為赫連長盈盟友的烏石勸道。
“我知道，我會下令把這鎮南關也盡數搗毀的，唉，如果張鋃的人晚來一天，不，半天，我們就能拿下榆關了！都是司空朗壞了事，自己不僅身敗被殺，還讓他們烽火傳信！回去讓水堂再好好查查。”雖然撤得果斷，赫連長盈仍是萬分不甘。
烏石點頭道：“問題可能還是出在郭問那里，蓮花幫商隊中的齊人應該還不止那名八脈高手，看他逃跑時早有準備的樣子，多數已經知悉了鹽幫的計劃，而且向南齊泄露了消息，我們還是要想辦法盡快將他抓住！快些走吧，不然這些糧草都不一定能支撐到走出這片黃土丘地。我也要快些回到統萬城，現在甘州總兵換成了張致仁，他一定會派人襲擾統萬城的！”
“好，停止休整，搗毀鎮南關，返回中京！”赫連向來是個果斷的人。
“陛下！大喜，大喜呀！”
“泰成，這可不像你平時的樣子。說吧，什么事。”姜琮合上奏頁，閉眼斜躺在龍榻上。這些日子上了幾次朝，樞密院的折子也多了起來，精力已經有些不濟。
“張致仁奏報，北周大將李源三日前已經撤兵嘉峪關！”
“這算什么喜訊，意料之中，朕還想他們多攻些時日呢。”姜琮道。
“陛下，榆州總兵奏報，正月十五，北周二公主攜天龍教護法烏石及青龍寺火堂堂主進犯榆州鎮北關，十六日破關，十八日兵臨榆關……”
“什么！”姜琮一下子睜眼坐了起來。
“陛下，聽我講完呀。”湯泰成道。
“快說！”姜琮額頭已經暴起青筋，因為他很清楚，這段時間正是榆州最空虛的時候，也是他最為擔心的事。
“張鋃上的是請罪折，他說正月十七接到武舉榜眼許暮飛馬報信，因為知道情勢危急，擅自違抗軍令，令大軍返回榆州，急令精銳兩千人先赴榆關，于二十日凌晨抵達，其余步軍急行軍于二十二日前全部到達榆關。北周因無法一口氣攻下城池，又知道守軍返回，故二十日午間全數撤離！”
“好！好！張鋃做得好！準備擬旨封賞！對了，暮雪那丫頭還活著太好了！有沒有賀齊舟的消息。”姜琮一時大喜！
“有啊！我這不正要說嘛。榆州知府柳系舟急報中提到，就是賀齊舟和許暮出了阿爾泰山，轉道北周，隨鹽幫商隊返回，最先發現了北周的詭計，向姜爍報的信。”湯泰成道，因為許暮雪一直以許暮的名字示人，所以京城里的人叫慣了許暮。
“這又是誰說的這么多消息我怎么一點都不知道”
“這不是巧了么，四封奏報幾乎同時到達，樞密院才打開就讓人送來了。”
“柳系舟，就是去年京察外官第一的柳晉安小兒子都說什么了還有一封是誰的奏報”
“正是！”湯泰成道：“這次也多虧了柳系舟！柳知府說北周有備而來，派了五百鐵甲軍、二百火堂精銳和兩萬騎中京騎兵，連烏石和火堂堂主都親自出手了！”
“看來還是老三厲害啊，把親兒子放在那里，想必姜爍身邊還有不少高手吧怎么擋下來的”姜琮問道。
“有個涌泉初境的何靖，和十來個五六脈的親兵，在鎮北關，原本真要叫北周鹽幫和青龍寺的人偷襲成功了，幸虧隨鹽幫而來人里面混進了賀齊舟、許暮和甘州軍派去北周的一名八脈，他們及時揭穿了北周的陰謀，又合力剿殺了混入城中的青龍寺金堂堂主赫連覺、水堂副堂主司空朗，再拼死打退了烏石的親自攻城！”
“好，看來我們還真給姜爍那渾小子給騙了……哈哈哈，好！好！再說下去！”姜琮捋須大笑。
“北周見鎮北關燃起狼煙，知道奪門計劃敗露就開始強攻，此時榆州軍已經西去三日了，顯然他們是算好時間的，也是在這個時候，嘉峪關的強攻就停了下來……。”湯泰成道。
“這還用你說，繼續說柳系舟的折子。”
“是！姜爍派許暮飛馬追回張鋃，在鎮北關堅守一日，又在火堂之人包圍之前，棄關領兵退防，兩日后抵榆關，一路上又多阻了追兵一天，然后和榆關守軍、榆州帶來的青壯死守榆關一天兩夜，總算等到張鋃的救兵！周軍見久攻不下，因糧草無繼，擔心我大軍匯集，自己退兵了！”
“那第四封呢”姜琮微笑著問道。
“第四封是蕭寄懷發出的，也是請罪折，又是請戰折，說是愿率五千冀南軍收回鎮北關！折子是在榆州和柳系舟的同時發出的，折子上說因戰機難得，等不到樞密院批復，先行進軍了！”
“也好也好，總要歷練起來的，哈哈哈哈！赫連清風啊赫連清風，你這番折騰損失的可不止是兵馬糧草啊！”姜琮又是一陣大笑。
湯泰成忙道：“陛下，今冬北周設計強攻無果，士氣重挫，開春我軍必能掃清宇內，奪回鎮遠關！”
“說得好！對了，武察司和樞密院這次是怎么搞的北周大軍中路直進，為何一點消息都沒有”姜琮雖老，人卻一點都不糊涂。
“照柳系舟的說法是，和北周私下交易的商號中有武察司的諜報處人員，真實身份是青龍寺水堂諜子，所以盡管潛伏北周的諜子已經明確告知我們所傳遞的是假情報，但北周也在送出情報時清楚了這件事，故此才會將計就計地佯攻嘉峪關，逼我們抽調那三萬榆州守軍。那兩名諜報處的奸細也是賀齊舟給揭穿的，柳系舟和姜爍聯名要給武狀元賀齊舟請功。”
“史嵐真是越來越讓人失望了！回頭讓史嵐寫個詳情上來，另外讓他加緊排查北周諜子，再有差池，讓他小心腦袋。”姜琮搖頭道，只是聽多了好消息，也沒了重責之意。
“好。”
姜琮又道：“對了，你讓樞密院、兵部、禮部核實一下情況，擬個獎賞方案，榆州一戰，我要重重封賞，對了，韓沖那里也要賞！”
“陛下英明，有功必賞，人心所向！大戰將至，我軍定當人人爭先、所向披靡！”
“得了，得了，都老成這樣了，你就少拍兩句馬屁吧！”
“是，是，陛下是名垂青史的有道明君，自然不喜那些阿諛奉承之辭！”
“知道就好，嗯你個老滑頭還來！不早了，你也退下歇息去吧。”
“謝主隆恩。”