冰融相濺：、、、、、、、、、
清晨，一陣雄壯地馬嘶聲將賀齊舟驚醒，那正是雪龍馬的叫聲，賀齊舟飛身跑至不遠處的馬廄，只見德山捂著肚子跌坐在地上，地上還有一把大刷子和一柄一尺多長的小刀。雪龍馬則在圍欄里不住地跺步，見賀齊舟過來后便停下了嘶吼。
賀齊舟有些狐疑地看向德山。德山艱難起身道：“這天駒太過醒目，我想幫它整理一下毛發，沒想到養了幾十年的馬，還被它踢了一下。”
賀齊舟明白原委，連忙向德山道歉，并上前穩住雪龍馬，德山熟練地剃去雪龍馬小腿上的長毛，打上綁腿，再梳理、修剪頸上的鬃毛，將雪龍馬的那套蛇皮盔甲捆扎打包放在馬鞍后方，半個時辰之后，雪龍馬除了腿粗壯一些，馬掌更大之外，與一般牧人的坐騎已無什么兩樣，不是精通馬相之人還真看不出有什么區別。
部落里其他人也起得很早，女人們開始做飯，男人則開始忙碌起牲口的飲食。潘古部均是一日兩餐，早餐直到巳時才開始，用過早餐不久，接近午時，忽然西南方馬蹄聲大作，族中人紛紛停下手上的事，向西南方的山梁望去，只見一支足有數百人的騎兵隊伍正自山坡上呼嘯而來。
德山急忙讓賀齊舟回到自己帳中，說是朝廷的騎兵來了，自己則帶著數名族人迎了上去。
“誰是德山”領頭人跑至營地大喝起來。
“是我，大人。”德山快步上前回道。
“德山啊，聽說你家被齊人禍害了，我們朝廷也不能坐視不管，軍隊會替你報仇的，這位軍爺想問你些事情，你可要如實回答。”說話之人從領頭軍官的身邊打馬走出，身上穿的只是常服而非其他人一樣的鎧甲。
“是縣丞大人啊，殺害我族人的齊兵被我們全都殺死了，不需要朝廷報仇，您看，我們殺了十幾個齊兵是不是該有些獎賞我們族里現在才這么點人，能不能免去一些稅賦啊”德山痛苦地回道。
“那是，那是，我們已經通報郡守了，郡里說這次加捐你們可以免去三成，不過你們部落還是占了這么大的牧場，明年的稅可減不了。還有個好消息可以告訴你，你們部落已經有數百人報名從軍了，你家族的兵役暫時倒可以免了。”縣丞道。
“族長，我也要從軍。”
“我也想去！”
德山身后數人紛紛叫了起來。
“那你們讓我一個人來管這些牲口，一個人負責遷徙，一個人去交那些稅……”德山有些激動地說道。
見德山發怒，那些青年一時無語。
“德山，你這是干嘛，大不了把這些牲口都賣了，朝廷在城里給你置個宅子……”縣丞勸道。
“說完了沒有我還有話要問。”縣丞身后軍官悶聲說道，心中已經極為不耐。
“好了，好了，下官該死，大人您先問話。”縣丞邊說邊卑微地退了下去。
軍官問道：“你說你們將那些齊兵都殺了確定沒有人逃走”
“嗯，我們正好放牧回來，營地里的齊人發現后都往大人來的方向逃去，我們在后面追的時候看得很清楚，一共十七個人。”德山說道。
“你們有多少人把營地里所有的人都叫過來！”軍官吩咐道。
“去，叫人都出來，讓德仁別清理牛糞了，換件衣服也趕快過來。”德山對身后青年吩咐道。德仁就是德海的長子，也就是賀齊舟要冒充的人，德家青年當然明白族長的意思，分頭去叫其他人，當然也通知賀齊舟和許暮雪換上牧民的衣服出來。營地就這么大，如果被軍隊發現有人藏匿，反而難以解釋。
很快連同貴婦在內的所有人都來到軍官面前，賀齊舟最后扶著許暮雪也走了出來，只是見到軍官身后的幾個黑衣人后心中卻是一驚，黑色的鎧甲與那日在山南客棧刺殺韓沖的鐵石金剛一模一樣，而數百人的騎兵中，也有上百人是身著黑衣的，那些可能就是烏石手上的精銳，鐵石衛！看來這些人都是在追捕甘興的周朝軍隊。
果然不出賀齊舟所料，領頭軍官問道：“知不知道你們殺的可都是齊軍中的精銳就憑你們這里十幾個人另外不是說女眷都死絕了嗎怎么這么多女子”
“大人，我們報仇心切哪里管他們是不是精銳了，只知道拼了命也要宰了這些畜牲！”德山憤然說道：“追殺過程中我們也死傷了不少人，至于女眷……”
貴婦接口道：“我是拓跋首領的妻子，是德家嫁過去的，家里有難就帶了些人過來幫忙。”
“是這樣啊，那你們節哀吧。唉，又讓他跑了！”軍官嘆了口氣，調轉馬頭準備離去。
賀齊舟剛想松一口氣，卻聽有人說道：“等等！”
軍官停住腳步，皺眉道：“一路上停了這么多次，現在又有什么事”
一名著青袍外套一層輕甲的中年人跳下馬來，走到軍官身邊，謙恭說道：“將軍轉戰數千里，容在下再耽擱一會兒吧，就當是歇歇腳也好的。”
“有屁快放！”軍官低聲喝道，顯然對這個一直插手自己指揮的青龍寺官員極為惱怒。
“德山族長，我是青龍寺土堂夏州司的都尉歐陽暄，麻煩您將齊兵的馬都讓人牽過來，這些還是要交給朝廷的！我勸你別想留下幾匹，齊人的馬和我們的不一樣。”歐陽暄微笑說道。
“你！”德山咬牙想爭辯什么，但最終還是忍住了，揮手叫人去把馬都牽來，雖然這些馬的價值遠超那三成減去的稅賦；雖然自己的家族已經付出了巨大的代價，但他也知道對方的來頭，那是土堂在夏州最大的官員，是權力僅次于剌史的數人之一，自己根本無法與對方討價還價。
牽來的馬一共是二十二匹，因為甘興等人跑得快，自顧自一人一騎地逃跑，有幾匹馬都沒來得及解開韁繩。見到馬匹，原本還在心中譏笑歐陽暄貪財的軍官也動容起來，因為這些馬的成色顯然高出普通的齊軍坐騎不少。
歐陽暄略帶得意地看了眼身后的軍官，問道：“德山，你確定人都是你們殺的”
“確定！”
“有沒有拖幾具尸體回來碎尸萬段”
“沒有，讓禿鷹和野獸啃食尸體已經是我們對敵人最大的懲罰了。”德山道。
“你們族里有幾人修習過內家武功”歐陽暄的問題一個快過一個，不容德山有片刻的思考。
“一個都沒有。”
“有沒有搜刮過齊兵身上的財物”
“沒有，連他們的弓、刀都沒拿！”
“為什么不說出那個大官的下落他許了你多少好處為了錢財連大仇都不報了嗎”歐陽暄已經確定死者都是甘興的親衛，而甘興肯定在這些人中間，如果甘興獨自或帶著幾個人逃走，德家報仇心切，無論如何是不會隱瞞朝廷的，現在最有可能的情況就是德家里藏著高手，抓住了甘興，逼甘興交出天價的賠償，至于如何拿到贖金，那條販鹽的私路怎么可能逃得過他們青龍寺的眼光只是販私鹽對很多人都有利，他們睜一只眼閉一只眼而已。
“什么大官如果您家碰到這件事，遇到這種禽獸不如的大官，您還忍得住留他性命”德山憤然說道，再也顧不上歐陽暄的身份。
“放肆！”歐陽暄的一名隨從厲聲喝道。
“算了。”歐陽暄擺手道：“德山，你在說謊！我知道你們族人精通騎射，但那些齊兵都會武功，身上也有鎧甲，路上我已經檢查過好幾具遺棄的尸體，光靠你們是做不到的。”
“我們做得到！”德山爭辯道。
“好啊！還人啊，拿馬齊人的直刀過來，還有鎧甲！”歐陽暄叫道：“把鎧甲綁木柱上，直刀給德山族長。”
寒風中德山覺得自己的額頭開始沁出汗水，背后已經濕透，對方顯然是查驗了齊兵的尸體，要讓他像賀齊舟那樣射穿鎧甲，自己好像根本無法做到。
見手下綁好齊人的鎧甲，歐陽暄道：
“族長，我們在路上一共發現十二具尸體，其中有三具被射穿鎧甲，四具是射中頭頸，還有四具被砍斷了頭頸，另有一具是被擊碎了胸骨，你現在就讓族人試試，能不能用你們的箭射穿鎧甲當然，因為大多是在奔跑中，還要十足的準頭，這樣吧，離開木柱十丈，我就在鎧甲上畫個巴掌大小的記號，如果能射中并射穿，我就相信你們的射術，另外，被砍之人都是死于這柄直刀，刀刀見骨，如果你們有人能一刀斬斷這根一尺粗細的木桿，我也就信了，否則，我會帶你們回土堂衙門慢慢問話。”
歐陽暄說罷，場上一時靜了下來，那軍官本也懷疑德山一族的本事，但覺得對方沒有必要撒謊，也就不再深究，只當是甘興已跑，而聽歐陽暄這么一說，心中又起疑竇。