冰融相濺：、、、、、、、、、
如同昨夜一樣，不堪酷寒的小雪到了半夜仍然只能靠賀齊舟的體溫取暖，清晨時分，許暮雪趁著賀齊舟出去整理行裝之時，稍作梳洗，那把小梳子梳起頭來異常吃力，就像是在山石間行走，幾乎無法走成直線，想想以前，即便是過腰的長發，也是輕輕松松地一順到底，一狠心去拿起那把剪子，想想又放了下去，枯黃的頭發也就那么點了，實在是下不去剪子。
悶坐了一會，還是無法提起一絲真氣，心中煩燥，想著賀齊舟怎么還沒弄好，便裹好皮衣出帳查看，只見賀齊舟正事沒做，卻在昨日自己堆的雪人旁又堆起了一個雪人，高低倒和自己差不多，只是那身形體態，那樣貌，唉，不說也罷！
“你出來了，一時手癢，也堆了一個，塑，塑的是林川，你看，這嘴是不是還要再小點”賀齊舟搗鼓這個頭已經半天了，可就是連小雪的半分神韻都弄不出來。
“今天不趕路啦你快去裝馬，我也弄弄！”小雪道。
“哦，如果你弄的話，能不能把林川改成……”
“那是林川嗎那叫丑八怪！說，改成什么”
“改成，改成你唄！實在改不了，就踩踩扁當我的基座吧。”賀齊舟說完一溜煙跑去找那獨自溜達的雪龍馬，然后將昨日卸下的草料、柴伙、行李、蛇蛻帳篷、食物一樣樣再搬上去，雪龍馬似乎對此怨恨不已，每加一樣東西就叫喚幾聲。
賀齊舟無奈只得從雪龍馬背上抽出幾根細枝，插入自己背的那捆柴里，昨晚生火時用了差不多一半，現在替雪龍馬分擔點也是應該的，賀齊舟差點被自己的大度感動到了，只是雪龍馬卻不識好歹地投來了鄙視的目光。
“出發了，出發了！”賀齊舟牽馬轉身，準備去背許暮，卻見許暮已經改完，正在欣賞自己的杰作，賀齊舟原先堆的‘雪人’，既沒有改成小雪的面容，也沒有被踩成基座，只不過是稍加改動，卻讓賀齊舟嘆服不已，心中更是暖意融融。
原來那堆雪被推倒在雪人“賀齊舟”的身上，身體部分只是稍稍重塑了一下線條，便如一名身披大氅的妙齡女子一般，被兜帽覆住的頭深深埋在“賀齊舟”胸中，“賀齊舟”原本環抱的雙臂改成了摟住少女的模樣，昨日的孤膽英雄形象立即就變成了多情的英雄環抱美人，眺望著自己打下的江山……
“改得不錯，這么快就改成了，說明我之前鋪墊的工作也還行。”賀齊舟背起小雪，跟在雪龍馬身后，深一腳淺一腳地開始往戈壁深處進發。
“還虧你有臉說。”許暮輕笑道。
“唉，想想開春后，那么偉岸的形象就會化作流水，真是可惜啊。”
“這有什么，年年都可以堆的。”小雪道。
“那就這么說定了，就照那樣子，咱們年年下雪的時候都堆一個，以后孩子多了，再一個個地添上去！”賀齊舟笑道。
“壞蛋！”小雪嗔罵了一句，疾風驟雨般的拳頭照著賀齊舟的腦袋一番痛擊。
“你說今天大概走了多少里路方向有沒有搞錯啊怎么還是一眼望不到邊”許暮問道。兩人已經在這戈壁中走了足足半個月了，食物消耗了一半，干草三分之二，柴一根都沒了，許暮早就沒了剛剛出山時興奮的感覺。
賀齊舟背著許暮，身后是已經減輕負擔的雪龍馬：“今天大概走了有五十里了吧，半月來可能走了不下五百里，我們一直是在往東走，我不確定是不是走偏了，可惜雪龍馬也沒走過這里，沒法帶路。照輿圖所記，這片戈壁方圓八百里，估計再過半月總可以走出去了。”
“還要半個月啊……晚上都沒柴了，連雪水都要靠你的內力化開，你，你撐不撐得住啊”小雪擔心道。
“你看我壯得像匹馬似的，又通了五脈，不礙事！”賀齊舟邊走邊說：“現在不像剛出發時那樣地上遍布大大小小的石塊了，都是些小礫石，走起來快多了，只是日頭越來越短，現在估計也就是申時剛過吧，天又要黑了，我們得找個地方過夜了。”
“沒大石頭有好處也有壞處，連個避風的地方都沒了。”小雪道。
“沒關系，再搭個石屋吧。”賀齊舟道。五天前路上就沒有超過兩尺的石塊了，晚上無處避風，賀齊舟只得用石塊壘起一人高的半圓形的石墻，再用那蛇蛻帳篷為頂為門，靠著為小雪渡入真氣和相擁而睡渡過漫漫寒夜。
“你又瘦了！我發現這幾天胃口開始好起來了，是不是就因為這個，你越吃越少”小雪問道。
“我瘦哪有……哪里瘦了”賀齊舟本來還想說‘哪有你瘦’，一想不對，急忙改口。
“雪龍馬的草還能堅持幾天”小雪問。
“那家伙估計十天不吃都餓不死！”
“本來就讓它少吃了，沒發現它也瘦了還有幾天”
“最多六七天吧。不過我估計撐半月還是行的。”賀齊舟道。
“我們的食物呢你不能再少吃了！我看你偷偷給雪龍馬喂漿果，實在不行……”小雪有些更咽地說道。
“我知道，還沒到那一步……”賀齊舟痛苦說道，讓他殺馬取食，可能比自殺還要難一些。“早上的時候我好像看到雪地上有羚羊的足跡，沒準運氣好可以捉到一只……”
“做夢吧，路上還是多留意有沒有柴草之類的吧，我的意思是，過幾天如果還找不到草，就讓雪龍馬自己去找吧，如果有緣我們自會再見。”小雪知道賀齊舟不舍得殺馬，但總不能將人吃的食物再勻給馬了，放它走可能是最好的選擇。
“嗯，我想那群從山里遷徙出來的動物也可能從這里經過，我不想信一點食物都找不到，這里風大，地上沒多少積雪，咱們六雙眼睛就一直盯在地上，找到吃的，就算多繞點彎路也值了。”
“嗯！對了，水囊里去裝些雪吧，萬一后面找不到水……”
“好！”
“聽說今天皇上要來。”
“怕是又要開戰了吧！”
“能打得贏嗎年景這么差……”
“噓！小心治你個動搖軍心之罪……”
長長的早朝隊伍里，不時有人在交頭接耳的地傳言著什么，進入大殿，百官站定之后，太子隨后進殿，只是不像往常般直接在龍椅下方的位子上就座，而是筆直地站著，接著進來的是久未在朝堂上出現的誠親王，引起百官的一陣騷動，大太監湯泰成一甩拂塵，大聲叫道：“肅靜！肅靜！陛下駕到——”
百官頓時噤聲，見姜琮坐上龍椅后，齊齊下跪，山呼萬歲。雖然極少上朝，但姜琮并未有仍何陌生的感覺，只是下方的官員居然有一多半是自己不認識的，好在也已習慣了一茬又一茬的官員更替，稍稍俯視了一會下方，便道：“眾愛卿平身吧。”
“諸位臣工可有事相奏”湯公公詢問道。這些需要在殿上議事的奏本昨日都從內閣、東宮轉過一圈了，平時多是走一個走場而已。
“兵部侍郎諸薪傳有事要奏！”
“諸侍郎……”依昨日排序，諸薪傳并無奏本，像這種臨時插進來的事，照規矩一般總要在最后才說，太子姜杉剛想詢問一下，卻被姜琮打斷問話。
“準奏！”
“陛下，近日兵部收到多地傳書，山西、河北多有北周騎兵越境劫掠，人數、次數數倍于往年，我邊軍為保秋收，疲于奔命，北周悍然打破多年平衡，致我百姓生靈涂碳，臣懇請陛下發兵河北，驅逐周軍，攻取鎮遠關，收回燕北之地！”
諸薪傳奏報未停，殿上已經人聲喧嘩，大多是質疑之聲，湯公公只能再次喊起肅靜！
“是不是我很久沒來，大家連上朝的規矩都不講了”姜琮輕聲質問，堂下百官頓時驚醒，被姜琮杖斃的也不是一個兩個了，而且眾人也明白了，諸薪傳分明就是姜琮授意下奏報的。
“臣戶部侍郎靳越啟奏陛下”“臣右都御史龐苑……”“臣樞密院……”一時間要求上奏的聲音不絕于耳。
“陛下，都是些主和的，有太子的人、首輔的、蕭家的、還有清流……”湯泰成低聲在皇帝耳邊說道。
“戶部的先說吧。”姜琮實在叫不出那個年輕侍郎的名字。
靳越道：“微臣反對輕啟戰端，如今連年受災，國庫空虛，恐不足以支撐一場大戰！”
“臣附議！”，“臣也附議！”一時有十余人叫嚷起來。
“龐宛你也是這個意思”姜琮問道，龐宛為官清廉，是為數不多他自己提拔的官員，算是清流中的肱股了。
龐宛道：“不錯，微臣認為目前北周雖旱情嚴重，但國力仍然很強，我們并無太大的優勢，不如再等等吧。”
“莫德正，你說說情況吧！”姜琮不想再和那些官員多費口舌，直接讓樞密使說出談判情況。今日的情形也在自己意料之中，和東周談判事關重大，目前知情的也只有正副樞密使和正次兩輔，所有的事定都已經定下了，也不是百官能夠左右。