一個人的時候，凡事親力親為，難免心力交瘁。有了同伴之后，自然有人分擔憂愁。谷算子與水芹的所思所想，也正是他的焦慮所在，於是他多方借鑑、集思廣益，試圖從各種亂象之中找到玄機。
找到了沒有？
沒有。
房內的草蓆上，於野盤膝而坐。
面前的木幾上，也擺放著泥盆，並有一株結有花蕾的蘭草透著幽幽清香。據水芹所說，兩株看似相同的靈草，一為芝、一為蘭，他卻懶得辨別，只管以蘭草稱之。
而水芹尚未恢復修為，又是連日奔波，遂讓出地下的石室供她修煉之用。
於野看了一眼地上的洞口，皺了皺眉頭，翻手摸出一壇酒，默默灌了一口酒。
找到木玄子之后，便讓水芹離去。龍甲之情已盡，他著實不愿與那個女子有著太多的糾葛。
奎炎與邛山、谷算子，已返回巡星堂與藏星堂。水澤與木澤兩位城主前往星城，向炎術仙君稟報火澤渡劫遇難一事。在那位仙君高人，或是他的諭令到來之前，總不能輕易捨棄妄城吧。否則一年來的辛苦，豈不是化作泡影。
火澤，死了。
一位令他忌憚許久的強敵，忽然身隕道消。冤不冤？慘不慘？卻沒人追究他的死因，也沒人為他報仇。只怪他識人不明，最終遭到暗算而萬劫不復。
而他於野曾經不止一次想過除掉火澤，當他親眼目睹對方慘死在雷劫之下，卻沒有一點欣喜，反而后脊背發涼。
大乘真仙，幾近渡過天仙之劫的高人，便這么死了。
仙人又如何？
一樣的粉身碎骨，一樣的魂飛魄散。金仙、仙君，或仙帝，縱然神通廣大，只怕也逃不過天災人禍。
他於野憑藉投機取巧走到今日，更是要步步謹慎、處處小心。他並非貪生怕死，只是不愿丟下幾位同伴罷了。
酒水入口，醇香如舊，卻似乎少了些味道，僅剩一股火燒入懷，令人無從宣泄，又欲罷不能，只想不停暢飲，借著酒水的凜冽驅逐心頭的孤獨……
"石長老、宣長老到訪！"
院外傳來方堃的喊聲。
於野將壇中酒一飲而盡，吁了口酒氣，輕輕搖晃著酒罈子，然后順手收了起來。
兩位老者已來到院子里，正是石嬰與宣愷兩位長老。
"於執事！"
"兩位長老，請——"
賓主打了個招呼，坐在樹下敘話。
"唉！"
石嬰尚未坐定，搖頭嘆息。
宣愷伸手拈鬚，也是一臉的憂色。
於野倒是神態如舊，道："兩位長老登門，必有賜教，不妨直言，本人洗耳恭聽！"
石嬰揮手打出禁制封住小院，與宣愷換了個眼色，彼此斟酌片刻，相繼出聲道——
"事已至此，已無需隱瞞！"
"嗯，我等返回妄城之后，藉助火澤城主傳授的法門，已破解了你的鎖魂之術。奈何妄城重建在即，城主又忙著閉關療傷，故而對你隱忍退讓，只等城主出關歸來，再拿你問罪不遲，誰料……"
"誰料城主渡劫不成，身隕道消。如今水澤、木澤已經動手，妄城朝不保夕。正如你之前所說，你我一榮俱榮、一損俱損！"
"想必你也心知肚明，火澤城主是中了水澤與木澤的圈套，而他兩位好友的計策滴水不漏，我等也是無可奈何……"
於野臉色發冷，慢慢舉起一只手。
石嬰與宣愷的話語一頓。
"圈套？"
於野的眉梢一挑，自言自語道："兩位假借夏旬之手除掉本人，又何嘗不是一個圈套呢？"
他只想著怎么對付火澤，卻不知石嬰、宣愷早已破解了鎖魂之術，並且為他設下了一個又一個圈套。
軸星的雷劫谷之行，只要他稍有不慎，便難逃夏旬的毒手，結果他不僅除掉強敵，並且修至合道境界。而夙吉谷的護法之行，更是一個兇險的陷阱。一旦那位城主渡過天劫，那么他於野的劫數便會即刻降臨。正所謂螳螂捕蟬，黃雀在后。水澤與木澤的出現，使他僥倖成為一只逃脫劫難的金蟬。
一次又一次化險為夷，這是運氣，還是他意外參與一場恩怨紛爭所帶來的變數？
於野搖了搖頭，示意兩位長老接著說下去。
石嬰與宣愷雖然神情尷尬，卻暗暗鬆了口氣，繼續說道——
"難得你如此大度，且說當下。"
"賊星以仙君為主，金仙與天仙為輔。五位大乘真仙雖有五圣之名，卻難與天仙相提並論。倘若火澤城主成為天仙，勢必凌駕於幾位城主之上，無論是水澤、木澤，或金澤、土澤，往日里一團和氣，背地里卻相互制肘，又怎會任由他人更強一籌呢！"
"火澤城主道隕之后，水澤與木澤必然設法吞併妄城。倘若聽之任之，你我唯有任人擺布！"
石嬰與宣愷說出了火澤遇害，以及五位城主的恩怨由來，說法或許有些牽強，卻是目前所知曉的唯一緣由。
"我二人今日登門，並無他意。"
"攜手進退，共度時艱！"
"當然，你若是放了山農，我妄城便多了一分助力！"
兩位長老的來意，簡單明了。
火澤已死，妄城失去依靠，與其對付於野，自相殘殺，倒不如攜手一致對外。畢竟雙方的處境相同，攜手進退，共渡難關，無疑是最為理智的一種選擇。
這算不算是結盟？
於野權衡之后，答應了石嬰、宣愷的請求。不過，他沒有放出山農……
十多日過去。
失去了城主之后，雖然人心惶惶，而妄城內外倒也平靜。
於野，依然守著他的小院。
水芹與蓋義，一個在石室中修煉，一個在御靈戒悲觀；奎炎與邛山、谷算子留在巡星堂、藏星堂，便於掌控弟子的動向。他則是坐在房內，或是飲酒，或是拿出玉簡，研修功法，參悟境界。
這日的清晨，方堃又在院外叫喊——
"於執事，星城來人，吩咐各堂執事、管事前往城門迎候！"
星城來人？。
星城，乃是仙君與幾位高人的居住之地。應該是得到水澤與木澤的稟報，終於派人前來處置妄城失去城主一事。
於野來到院子里，看了眼枝葉青青的老樹，與那朦朧的天光，仰頭吐了一口悶氣。
星城來的高人，或為接任的城主。他費盡心機掌控的妄城，即將易主。他雖然不甘，或也忐忑，卻又無奈，唯有坦然待之。
打開院門，方堃與康云躬身行禮。
於野揮袖一卷，背起雙手，逕自奔著城門走去。
途經路口，可見酒肆門前的掌柜、伙計在舉手致意。他如今是城中僅有的幾位執事之一，無論修士還是凡人，皆知道他的大名，並認得他的相貌。
再去兩三里，便是城門，已是人群聚集，其中不僅有守門的弟子，也有石嬰、宣愷兩位長老，以及谷算子、況介、瓦川等執事、管事。
又聽叫嚷聲響起——
"老子來也……"
一位壯漢與一位老者掠地疾行而來，是奎炎與邛山，兩個傢伙有了管事的頭銜，不僅故態萌發，而且更加的囂張。
"哈哈，頭領……"
"你這夯貨，應該當眾稱呼於執事！"
奎炎與邛山落下身形，依舊是肆無忌憚。在場的眾人已習以為常，紛紛點頭致意。
"於執事！"
"嗯，石長老、宣長老，各位兄弟！"
於野與眾人寒暄兩句，走到石嬰與宣愷的身旁。兩位長老與他換了個眼色，悄聲道——
"守城的弟子接到傳音，說是星辰來人。"
"詳情不知，且待分曉！"
高人傳音，可達數萬、或數十萬里之遠。如此事先告知，可見高人的來頭不小。
城門大開，人已到齊，石嬰抬手一揮，帶頭往外走去。
於野跟著眾人來到城外。
城外的木橋，依然如昨，似乎多了青苔，顯得更為古老。橋下的流水一如往日，嘩嘩作響流淌不息。頭頂之上的陣法亦恢復如初，並且漂浮著幾片霧氣，像是天上的云朵，別有一番異樣的景色。
於野佇立河邊，閉上雙眼，聽著流水，神色自若。
半個月前，火澤是他邁不過的一道坎，現如今，星城的高人將是他面對的又一道難關……
一個時辰過去，遠近沒有動靜。兩個時辰過去，仍然未見有人到來。
"咦，莫非消息有誤？"
"是啊，為何沒見人影……"
奎炎與邛山漸漸失去耐心，忍不住抱怨起來。
石嬰與宣愷等人也是疑惑不解，竊竊私語——
"弟子不敢說謊，消息無誤……"
"或許路途遙遠，有所耽擱……"
"若有耽擱，也該傳音知會一聲……"
"唉，也許故意如此……"
於野倒是不急不躁，他依然站在河邊，抱著膀子，狀若入定。
又過了兩個多時辰，天色漸晚。
石嬰與宣愷搖了搖頭，便要吩咐眾人返回。
便於此時，於野忽然睜開雙眼。
只見遠處的山野間似有光芒閃爍，轉瞬之間，幾道人影出現在百丈之外，乃是一位老者與四位中年男子，隨之一陣狂風橫卷而來，強勁的威勢逼得城門前的眾人站立不穩。便是於野也是身形搖晃，禁不住臉色微變。
與此剎那，話語聲響起——
"我乃奚上，奉仙君之命，前來處置妄城事務……"
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