見自己這師父已經徹底斷了氣，臭楠抹了抹那未干的淚痕，直接把阮杰扛在肩上，視此間眾人如無物，徑直下山去了。
此時煦風堡又開始落雪了。
他們師徒二人踏雪而來，踏雪而歸，那悲涼間的灑脫，不足為外人道也。
艾爾文則是研究起那姑娘特意落下的那一座木匣。果如阮杰所言，這木匣里藏著一座可拆裝的復合床弩，而那床弩的機匣里，藏著數本武道典籍。阮杰畢生之心血，都在此間了。
“上次，你是如何廢了他一條胳膊的？”艾爾文沒來由地問了這么一句。
也不怪艾爾文詫異，按今天阮杰表現出來的實力，不至于被奧妮安三下兩下給廢了一只手才對。
“心境問題。上回我是去找他拼命的。。。”奧妮安說到這的時候偏過臉去，望著這飄搖的雪兒，不去看某人。可她頰上之緋紅，并不是這漫天落雪可以遮掩的。
艾爾文自然是清楚地捕捉到了這一幕，不過他得意的同時并未點穿，還假模假式地分析著：“上回他射了我那一箭過后，本就氣力漸墮，又見你找他玩命，自然是只想著全身而退。而這回，他是求畢生至強一戰，定是毫無保留。”
“原來心境，對于一個殺手而言，影響這般大。”艾爾文嘆說著。
“以你的眼光來看，這幾本武道的典籍，屬于什么水準？”艾爾文說著把手上這幾本交到奧妮安手里，其中包括《十三路弒神刀》《劍與盾的博弈》《指歸箭術精要》《論潛藏與殺人的藝術》《神曦妄指》。
奧妮安大致地翻閱了一下，不禁眼前一亮，嘖嘖稱奇。“我對武道的理解雖然算不得精深，但是也瞧得出這幾本典籍，確實有非凡之處。”
艾爾文點了點頭，想著這些玩意雖然自己看不懂，但是對于喬芷、夏燁他們肯定是有益處的。于是他便差人把《十三路弒神刀》《論潛藏與殺人的藝術》這兩本寄給身在奧格特楊的喬芷，把《劍與盾的博弈》送去夏燁與勢捌那兒，而《神曦妄指》則是給了雨浩。雨浩這廝，雖然在武道方面頗為不堪，但是勝在一片赤誠，所以艾爾文打算把他留在身邊當近身護衛了。可是這家伙現在這點水準，實在是不夠看，幫不到艾爾文不說，甚至還得拖累他。故而艾爾文把這本講述用指法來與敵人貼身搏斗的典籍給到了雨浩，勒令他好好鉆研。至于那本《指歸箭術精要》，艾爾文一時間還真找不到贈與的合適人選。
對于咱們這位普世教自由軍的領袖來說，這個冬天還是挺難捱的。即便奧妮安與特蕾西亞快把整個煦風堡都籠罩上魔法陣了，走到哪都是暖融融的，可是艾爾文的咳嗽卻始終不見好。見到姑娘們總是一臉擔憂地出入自己的房間，他則是苦笑著安慰說自己的身子一貫虛弱，不用太過擔心。這時他不禁想到南國的兄弟們也是時常這么調侃他的，于是乎思緒就不禁回到了薩留希的那些時光里。他沒與凱巴、宸朱、萊梧一道進入緹德的武道院，就是因為身子骨不夠硬朗。他素來以為，這只是人與人體質上的不同罷了。
可當艾爾文知道自己的母親也是位時空法師的時候，他就覺著他這身體沒有同齡人那么強健是有緣由的，估計不會是胎里帶出來的毛病這么簡單。試想一下，一個嬰兒時常在空間與時間里穿梭，真的對其身體沒有影響嗎？艾爾文從沒敢細想過這個問題，他心想著將來某一天要是能尋得母親，關于此事一定得問一問她。
想到南方的幾位兄弟，艾爾文又不禁牽掛起富茲省此時如何了。他覺得以雷薩親王的手段，是不可能看著雋云在富茲做大的，應該會很快揮師西進才對。他從特瓦德丹上空駛離的時候，就在心間與凱巴用力地道過別了，因為他知道，這一別，以后只怕再難相見了。事實也如他預料的那般，葵傾從“絡黛”那得到的消息，凱巴與雋云雙雙陣亡，艾頓·雷薩一戰定乾坤拿下富茲省。
艾爾文從葵傾嘴里知道這個消息的時候，臉色如常，并未表現出多大的驚異或者哀慟的情緒來，仿佛一切都在他的意料之內。只是沒人知道，那日他為何會在窗前盯著南方的天空望了許久。
人各有志，是艾爾文對幾位兒時一塊長大的兄弟的判詞。他從沒責怪過他們中的任何一個，即便他大致能猜到宸朱和萊梧為何會留在那錫陀城，而凱巴又為何會執意要與他一道去那前線。真要說一點怨懟之意都沒有那是不可能的，可是作為男人，有時候就得有這樣的胸懷。而且他絲毫不懷疑，如果此時這三位在他面前的話，他們這“四少”還是會如往日那般快意地喝著酒，討論著女人們。。。想來還是年少好，人不識人心思少。
艾爾文望著窗外的飛雪，忽然有感而發——遇到再大的風浪能依靠的終究只有自己，內心的強大歸功于感情的不堪一擊，人性的熟稔來自市儈的洗禮。所以每個人都會無奈地滑向最不喜歡的那個自己，所謂無緣就是沒遇上那個未經世事的你。
“所謂無緣，就是沒遇上那個未經世事的你。。。”特蕾西亞喃喃嘆著。聽著艾爾文方才那一番話，被這最后一句引得心有所傷。她走到窗前，將手中的墨色羊毛大氅披到眼前這男子的身上。其實她推門進來站了許久了，只是見艾爾文一個人在那暗自神傷，沒忍心打擾。
“你怎么了？”艾爾文轉過身來，見特蕾西亞眸間隱隱有晶瑩，詫異道。對于這姑娘的難言之隱，他還是表示出足夠的尊重，從未刨根問底地追問過，即便她已經是他的女奴了。
特蕾西亞笑著搖了搖頭，“什么時候能把你這傷春悲秋的姿態收一收了。”
“都是騙姑娘的手段，收什么收？還是說你不鐘意這一款的？”艾爾文挑著眉調侃道，而后雙手已經自然而然地環上了姑娘的腰肢。
“沒個正經。”特蕾西亞白了他一眼后，在其手背上狠狠拍了一下，“剛剛收到線報，說皇帝陛下頒下‘君臣令’了，召集各公國的領主們前往風克蘭參加‘皇帝會議’。不出意外，皇家的特使，過不了幾日就會來紐凡多了。”
“啊？我這普世教自由軍四處征伐的目的就是為了掀翻他們這些貴族的統治。他這頒的‘君臣令’，與我何干吶？難不成我這自由城邦還屬于馥威帝國旗下呢？”艾爾文不解道。
“以我的推測來看，皇帝只不過把我們這兒當成是舊國換新人罷了，他并不見得一定能了解你這所謂的‘推翻貴族的統治’。”
“你的意思是，我們這兒的動靜鬧得還是不夠大？”
特蕾西亞點了點頭，“現下你不過就是拿下了伯爾公國，于偌大的整個馥威帝國而言，自由城邦還未見得有那么大的影響力。”
“好吧。”艾爾文癟起嘴，接受了這個事實，“那這個所謂的‘君臣令’，到底是怎么一回事？”
特蕾西亞蹙起眉自顧自地說著：“在我的印象中，‘君臣令’已經有十多年沒有頒下過了。興許是這兩年帝國各處反叛四起，皇帝陛下要這用這‘君臣令’來檢驗一下自己還剩下多少威望？”
特蕾西亞望見艾爾文有些費解的樣子，笑著解釋道：“這‘君臣令’是帝國皇帝用來召集各公國領主的一種手段。但凡是未響應‘君臣令’的公國領主，都會被視作為反叛帝國。如此一來，皇帝陛下就可以號召‘皇帝會議’上所有到場的公國領主們一齊討伐那些反叛者。”
這下艾爾文聽明白了，這“君臣令”是帝國皇帝與各公國領主間相互承認的一種途徑。各國領主們通過響應這“君臣令”來承認帝國皇帝的地位，而帝國皇帝也把“皇帝會議”中到場的領主視作為自己的忠實擁躉。而把反叛者的國土分給這些到場的領主則是皇帝與他的擁躉們之間的一種利益上的交換。
“那既然如此，我去了作甚呢？我本來就是帝國的反叛者。”艾爾文自嘲道。
“可若是你不去的話，那薩尼芬莎只怕要說動那些領主一道來攻打你，而且皇帝也會視你為帝國的反叛者。”
“那難道我去了，那薩尼芬莎就會放過我了？”艾爾文失笑道。
“你忘了，我曾經與你說過，薩尼芬莎屬于親王那一支的。你若是去了，自然有親王的對頭替你說話。”
“聽你的意思。。。我還非去不可了？”艾爾文望著特蕾西亞詢問道。
“與蒂萊爾公國的一戰應該會相當艱辛，可若是還有其他的公國跑到她的陣營里去，你有信心能贏嗎？更何況，我們的東北面與帝國王境直接接壤，若是皇帝陛下要親率大軍討伐你，你接得住嗎？”特蕾西亞分析道。
“你這么一說，我好像別無選擇，必須得去一趟風克蘭了？”艾爾文長出一口氣后說道。
“不只是去一趟那么簡單，你得風風光光地去，讓各國的貴族們瞧一瞧咱們自由城邦的風采。”
“咱們自由城邦？你這角色轉變可真快啊。”艾爾文打趣道。要知道這金發碧眼的美人兒，不久前還是伯爾公國真正的統治者呢，現在卻是自己的女奴兼秘書了，每每思及此處，艾爾文渾身都充斥著一股征服的樂趣。
“哼，你就得意吧。”特蕾西亞佯嗔道，而后在某人的手背上狠狠地擰了一把。她可太了解艾爾文了，知道這廝就喜歡這種不咸不淡的調侃來羞辱人，以滿足他奇異的癖好，可偏生她還就特別吃他這一套。