是夜，艾爾文讓人抬著回了煦風堡。幾位姑娘都勸他明日天亮再作打算，畢竟那幾百階的山道可不是開玩笑的，萬一出了什么差池，非得把他這剩下的半條命摔掉不可。可艾爾文卻堅持連夜回城堡里，因為他不能讓任何外人知道普世教自由軍的領袖身受重傷的消息。畢竟才拿下紐凡多，正是人心浮動的時期，他可得小心行事。
由特蕾西亞與奧妮安在一旁護著，葵傾自然是放心的，于是她便回了縱橫通商行。
這間最大門面的通商行，自從被葵傾盤下來后就被徹底地裝潢過了，其二樓有著奢華的會客廳與臥房，這些都是專門留給尊貴的客戶用的。當然了，平時葵傾也住在這二樓。按理說以她與艾爾文的關系，住到那煦風堡里自然是沒問題，但是為了掩人耳目，該做的門面功夫還是得做一下。外人只當她與艾爾文交好，并不知道其間內幕。她與艾爾文穿一條褲子的事，還是不能讓里亞那幫人知道的。
葵傾踱著疲憊的步子上樓的時候，二樓還是亮著燈的，原來葵傾她這老爹見女兒遲遲未歸，放心不下，不肯入睡，在這走廊上等著她回來呢。
“怎么這么晚才回來？”葵傾她老爹望著女兒這有些蒼白的臉色，一臉關切地問道，“遇著什么事了嗎？”
葵傾帶倦意一笑，搖了搖頭。
她這爹見狀不禁嘆息了一聲，欲言又止，最終還是小意地埋怨道：“小姐啊，咱不是說了少見他嘛？怎么還。。。”
小葵傾在沙發上坐了下來，默然垂首，一會之后才說道：“從大哥他救我的那一刻起，我就認定他，跟定他了，既然如此，又怎生能不見他呢？”
見到葵傾那執著間帶著幾分哀戚的神色，她這“爹”只得軟下心來。
“若是平日也就罷了，可小姐你看看我們現如今身處何處了？這就已經是在紐凡多了，離蒂萊爾不過就幾日的路程。若是被那人知道你的身份，那后果可不堪設想啊。”說到這的時候，她“爹”臉上的憂色又深了幾分。
燈火將葵傾的側臉隱進陰影里，而那映在昏黃光線里的半張臉上泛著脈脈溫情。小姑娘用不似她這個年紀的口吻自嘲著說道：“想當年，拼卻了性命，就為了逃出來。現下兜兜轉轉的，竟又回來了。也許這就是命吧。”
“小姐啊，老爺就剩你這一點血脈了，咱可不能沖動行事，就為了這么個男人，把命搭上啊。”
“那難道要逃一輩子嗎？”葵傾說完靜靜地瞧著她這“爹”。
這一句倒著實把對方給問倒了。
“八歲開始，我就過著顛沛流離的日子，從懵懂少女到能夠縱橫南北的商人，其間酸楚，我不想與任何人去講，我也從未覺得這樣的過活有甚不好。”
聽到葵傾這么一番話，她“爹”眼眶不禁紅了，“都怪祈華叔叔沒用，這些年沒能照顧好小姐你。。。”
葵傾柔著聲安慰道：“不要這么說，祈華叔叔，你已經把你能做的都做了，當年若不是你拼了命地護著我，只怕我早就被那女人給害死了。哪還有今日呢？”
“我知道小姐你不會怪罪叔叔的，可是叔叔責怪自己啊。真真是有違當年老爺的托付。。。”祈華叔叔說著說著又不禁落下淚來。
“父親才不會理會我的死活呢。”葵傾神色清冷地說道，“他若是真的在意，又豈會娶那女子進門？”
“老爺。。。唉。。。”祈華叔叔知道這時候也不能過多的為那已不在世的老爺解釋，故而不再言語了。
“方才說我沒覺著東奔西跑地做生意有甚不好，自己倒也樂在其中，可是。。。可是遇著他以后，仿佛一切都變了。”小姑娘想起那個把自己從暗無天日的暗艙里救出來的男子，心間就泛起漣漪。
“他就像是我的一方天地。而我呢，就想坐井觀天，守著他這一方天地。”葵傾說這話的時候眼中盡是柔情，似是要將這夜色給揉成水兒，打濕那鋪著情思與掛懷的長卷。
見小姐這般言語，祈華叔叔也只得嘆息了一聲，他知道自己再多說也無益了。
紐凡多的一間民舍內。
距離上次刺殺艾爾文已經過去了幾日了。
阮杰·明的那一條夾著數塊夾板的胳膊上，還纏著厚厚的繃帶。
而那個叫臭楠的女弟子，此時正焦躁地在房間里踱著步。
“你能安分一會嘛？”阮杰不耐煩地說道。
姑娘本想回懟幾句，一見師父這副模樣，就老實地坐了下來。
“我有幾句話要同你說。”阮杰沉著聲說道。
臭楠覺得很是詫異，她可從未見她師父用這般口吻說話來著。她一般遭受的不是嘲弄就是謾罵，要不然就是拳打腳踢，她何曾見師父這般正經過？
故而她正襟危坐，仔細聽著師父要說什么。
“你跟著我也這么些年了，讓我算算哦，從我把你從那屠戶家里接出來的時候算起，也過去了十多年了吧？”阮杰自顧自地回憶著，“時間過得可真快喲，這么一晃都十年過去了。”
“這么多年來，我從未與你講起過你的身世吧？”
“嗯？”臭楠顯得滿不在乎，自嘲道：“我不是那屠戶在路邊撿來的嗎？”
師父阮杰聽了這話不禁笑了一笑，“那自然不是。”
“你的父親，其實是蒂萊爾公國的斯隆公爵，你是他的私生女。”阮杰淡淡說道。
“哦。然后呢？”臭楠臉上瞧不出又任何情緒上的變化，好似她師父說的事不與她相干似的。
阮杰也是被臭楠這沒心沒肺的回應搞得愣了下神，心底卻有一絲疼惜攀附上來。
“公爵是我故交，是他臨終前交代我把你撫養長大。”
“我去到那裁決鎮上的時候，打聽了好久才知道你母親已經過世，她把你寄養在那屠戶家中。”
阮杰至今都無法忘記他第一次見到臭楠時的場景。一個五六歲大的孩子，與那些牛羊一塊混在牲棚里，一頭烏遭的褐發不少已經打了結了，面黃肌瘦，衣不蔽體，身上散發著與那些牲畜一般的味道，脖子上還鎖著一個項圈，被圈禁在那羊圈周圍，活脫脫像個牲口，哪里還有一點人的樣子。
“我沒見過我母親，他們都說我是在那牛棚里生出來的。”臭楠的思緒回到了小時候，想到裁決鎮上那些伴隨她成長的惡言惡語，曾經像是一把把刀子一樣扎進過她心里，然后那顆心上慢慢結痂，再挨刀子，再結痂，如此往復，直到那顆心硬得如一顆磐石一般，刀插不進，火燒不進。
“聽他們胡說八道。”不知為何，此時阮杰有些心火在往上冒。
“說這些與我聽，究竟是要說什么？”臭楠說著望了一眼她這師父。
阮杰想著艾爾文身邊那白發女子的可怕身手，不禁心有余悸，嘆了一聲后說道：“我怕哪天我不小心死了，到時候你連你是誰都不知道。”
“那便不要殺那艾爾文了，咱們又不是少了那些賞金就活不下去。”臭楠蹙著眉說道。即便掩飾得很好，可這仍是她這輩子為數不多的露出關懷的模樣來。
“你以為殺他是為了賞金？”阮杰說著嘴角浮起笑意，“你可知道是何人托我殺那艾爾文嗎？”
“誰？”臭楠不解道。
“斯隆公爵夫人。”
臭楠一臉的不明所以。以她的腦袋，自然想不明白為何這位公爵夫人要殺艾爾文。當然了，她更是沒聽出師父的話外之音。
阮杰搖了搖頭，心想著要是自己去了，這小傻瓜該如何在這人心鬼蜮的世間活下去呢？
“關鍵并不在于她要殺誰。而是，若我不答應她，她就要派人來取了你的小命了。”阮杰望著自己這傻徒弟說道。
這下臭楠不說話了。
“薩尼芬莎那女人可不是好惹的，其實這些年她一直都知道你的存在。不過因為你是私生女，對她不會有什么實質性的威脅，所以才懶得對你下手。前一陣她找到我，表示若我能殺了那艾爾文，便不會打你的主意。”
臭楠這才知道為何師父要這般執著地去刺殺那艾爾文。
“可那艾爾文身邊高手眾多，這次沒殺得了他，只怕以后更難下手了。”
“若真是殺了他，恐怕你我二人的性命都得交待在這。”阮杰沉著臉說道。
“我死便死了，只是你這丫頭，還有大好的年華，何必葬送在這。”
“不過，我若是死了，那女人應該也不會再惦記著你了。”阮杰喃喃自語道。
臭楠一直未再言語，沉吟了許久后才開口道：“那。。。我們逃吧？”
“逃？”阮杰啞然失笑，“能逃去哪呢？你這小丫頭，只怕是不知道這些人的手段。”
“殺又殺不掉，逃又逃不得，那該怎么辦嘛？”臭楠一臉苦惱道。
“你看到這城里貼的那些‘自由宣言’了嗎？上面有句話倒是挺有意思。”
“生而為人，是不應該輕易向命運屈服的。”阮杰反復玩味著這句話。