劉氏打發了人出去后，坐在上首沉思片刻，目光掃過關氏與四蓮，
「老二媳婦，你怎么看？」
關氏想了想道，
「婆母，那香鈴的女干夫也許并不是我們府上的？」
劉氏又瞧向四蓮，四蓮想了想道，
「問過了管事們，但平日里與香鈴親密的丫頭婆子卻是沒有問過，不如叫了她們來問問……」
這種男女私情的事兒，往往當事人身邊的朋友是最知曉的，這更好辦，香鈴就是劉氏夫人院子里的人，劉氏便挨著個兒的問，問到一個叫香草的丫頭時，那丫頭道，
「香鈴姐姐時常在我們面前說起她那未婚夫，說是那李五家貧，又不解風情，對她雖真心，但心里總還是有些不滿意的……」
劉氏聞言一挑眉，
「那……你可聽她說過，這府里哪一位男子知情識趣，又或是同誰人暗中有來往？」
香草聞言咬了唇，躊躇半晌才抬頭道，
「奴婢不知，不過奴婢也覺出香鈴姐姐有蹊蹺，不過……也只是猜測而已……」
劉氏點頭，
「你說，不管對錯，決不會追究你……」
那香草應道，
「香鈴姐姐去年夏天跟李五吵了一回嘴，回來就氣呼呼的嚷著要退婚，后頭傍晚的時候說要出轉轉，結果很久都沒有回來，我只當她家原本就是莊子里的，許是回家里去了，也沒有在意，等了很久，她半夜才回來……」
從那日之后，香鈴便有些行為鬼祟了，香草與她交好，平日無話不說的，可自從那日之后，香鈴對她便沒那么親近了，有話也不說了，時常一個人出去，香草很是奇怪問過她幾回，香鈴只說是管事的況媽媽叫了她去旁的院子幫手。
「況媽媽？」
一旁聽著的四蓮突然想起李五的話來，便出聲問道，
「那況媽媽可是對香鈴十分不喜？」
香草應道，
「以前況媽媽對香鈴姐姐倒還好的，后頭不知怎得就越發瞧她不順眼了，確是時常叫她出去做活，又時常拿話罵她……」
「罵她……怎么罵她？」
香草抬頭看了看上首的三位主子，咬了咬唇道，
「罵香鈴姐姐是個浪蹄子，勾引人，不知廉恥……」
劉氏與關氏還有四蓮互視一眼，四蓮又問，
「那香鈴被況媽媽如此辱罵，她做何反應？」
香草想了想道，
「香鈴姐姐……香鈴姐姐……她……她好似有些心虛……有一回還哭了一場，可她從來都是任由況媽媽罵，從來不回嘴……」
三人又是互視一眼，劉氏點了點頭，
「你下去吧！」
香草行了一禮，下去了，劉氏想了想道，
「這況氏是嫁了家里的家生子徐三，可徐三是外院的管事，平日并不在我這院子里走動……」
難道真是勾引了徐三？
四蓮想了想問道，
「況媽媽有幾個兒子？」
此言一出，關氏與劉氏都是啊的一聲，關氏應道，
「況媽媽有三個兒子，大兒子在外院跑腿，時常進來傳話，這一回也跟著到莊上了……」
難道是徐家的大郎？
劉氏想得更深一層，
「他一個跑腿兒的小廝，哪里來的銀子……買金釵子？」
四蓮沒有說話，關氏卻是面色凝重，也沒有說話，劉氏的臉色陰沉著甚是難看，
「看來這府里要好好查查了！」
之后的事兒，四蓮知趣
的沒有參與，劉氏自己都可以查完案子了！
那況媽媽的大兒子年紀有十六了，生得高大強壯，在前院后院里來來去去的跑，也不知怎得瞧上了香鈴，去年的那個晚上，香鈴同李五吵了嘴，出去在莊上瞎逛，遇上了徐大郎，二人也不知怎得居然在果園子里有了一段。
那徐大郎正是年少，血氣方剛之時，跟香鈴有了一段之后就念念不忘，時常糾纏，他自己沒銀子，可家里有銀子，偷偷拿出來買了不少好東西討香鈴歡心，香鈴正嫌未婚夫家貧，便同那徐大郎半推半之下，私下里勾搭在了一塊兒。
初時的時候，況媽媽不知曉，待得兒子偷家里的銀子被逮住了，況媽媽才逼問了出來，況媽媽是知曉香鈴有未婚夫的，又細問兒子知曉二人是在外頭成的事兒，香鈴已經被人啖了頭湯，當下氣得是大罵，狠狠打了兒子一頓，讓徐家大郎跟這丫頭斷了，可徐家大郎對香鈴是動了真情，怎么都不肯點頭！
況媽媽氣得不成，可這事兒她不敢報給主家知曉，若是鬧出來了，自己兒子頭一個跑不掉，況媽媽對香鈴恨得牙癢，明里暗里的收拾她，又投鼠忌器，生怕把這丫頭逼急了跑到夫人面前捅破了事兒，于是就這么兩下僵持著。
香鈴這頭也甚是矛盾，她瞧不上李五家貧，但她是家里送進府里做丫頭的，早說好了，年紀到了就出來成親，成了親之后曉她便能脫了奴婢的身份，出府做莊上的農婦。
可她又貪徐大郎的錢財，但徐家是牟府的家生子兒，若是嫁給了徐大郎，以后生的兒子孫子都是奴籍，世世代代都翻不了身。
香鈴兩頭舍不得，左右都為難，就這么一拖再拖，眼看著再等半年就要出府了，也是她倒霉，那日徐大郎原本是跟著管事在田間巡視的，她知曉他不在府里，便約了李五見面。
卻不知二人上山時，正正被徐大郎瞧見了，當下是嫉恨欲狂，他繞到了后頭上了山，卻是行蹤隱蔽沒被任何人發現，藏在暗處眼看著那一對未婚夫妻，在草叢里滾成了一團，完事之后又聽二人說話，談起明年成親的事兒，香鈴一派憧憬向往，要大紅的嫁衣，要帶珍珠的花冠，李五滿口答應，哄得香鈴又滾了一回……
之后李五先下了山，徐大郎紅著眼跳出來，指著香鈴大罵，說是香鈴貪他的錢財，騙了他的一顆真心，香鈴心虛當時就要走，被他拉住，二人拉扯間，將香鈴的衣裳都撕爛了，徐大郞恨極了，手邊正有一根從農戶家中順手拿出來的繩子，將香鈴給勒死了……
香鈴死后，他猶自不解恨，只說是這樣的***就當讓眾人瞧清楚她的真面目，便將香鈴的衣裳脫了，又就著繩子將人給吊在了樹上，之后拿著衣裳跑下了山……
徐大郎殺完人之后，心里還是駭怕，連夜就尋了個借口跑回城里去了，之后香鈴的尸體被人發現，況媽媽瞧見了，又發覺兒子不在莊上，心里就隱隱猜出實情來了，當下是又驚又怕，卻是半點兒不敢表露出來，后頭劉氏挨著個兒的問到了她頭上，況媽媽再也繃不住了，結結巴巴的說不出一句整的，劉氏一見這情形如何不知這事兒是八九成的坐實了，于是忙派人去尋那徐大郎，徐大郎不在莊子里，一問說是回了城。
這廂又派人去城里尋人，徐大郎正躲在城里的徐家宅子里瑟瑟發抖呢，見人來拿還想逃跑，被兩三個壯漢上去按倒在地，用繩子五花大綁，又給捉回了莊子里。
「那徐大郎招認了自己殺了香鈴的事兒，夫人已經派人去稟報老爺了！」
翠喜在外頭打探了事兒又回來報給四蓮聽，四蓮想了想問道，
「那徐三管事可有求情？」
翠喜搖頭，
「求情也沒用……那徐管事兩口子，跪下來求夫人，夫人只說是人命關天，要怎么定罪還需的老爺
發話！」
汪媽媽與四蓮對視一眼，心知劉氏夫人要是真心想保人，將這事兒壓下去根本是易如反掌，她會這么說，那就是不想輕饒了徐大郎，四蓮想了想吩咐道，
「翠巧、翠喜，你們兩個這幾日就在院子里呆著，別在外頭各院子亂跑了！」
「是！」
兩個小丫頭點頭應下，汪媽媽人老成精小聲問四蓮道，
「少夫人也瞧出來了？」
四蓮點頭，那徐大郎從家里偷銀子給香鈴用，前前后后只怕是不少，這銀子他是沒處得的，可那徐管事和況媽媽卻是有地方得銀子的，這徐家的銀子多半是來路不正，劉氏這是想查下去。
說不得劉氏這一回要好好整頓府中上下，這事可不關四蓮的事兒，她只需得約束自家院子里的人便成了！
第二日城里的牟彪派了人把徐大郎給帶走了，緊接著劉氏夫人便開始著手整治府中了，四蓮每日里把自己關在院子里，外頭的消息卻是由五姨娘無事閑聊給她帶了進來，
「今兒夫人派人把徐家的宅子給抄了……」
徐三是家生子，不過早前不是牟家的，乃是劉氏夫人的陪房，從她娘家帶來的，劉夫人對他極是信任，還將他媳婦給提到了自己的院子里做了管事的媽媽，卻是沒想到，從徐家那宅子里抄出了白銀上萬兩，劉氏聞聽也是吃了一大驚，
「徐三家居然有上萬兩的銀子，他從何處來的？」
從何處來的，徐三自然不會老實說，劉氏也不客氣，立時讓人將那夫妻二人按在了院中的長凳上，脫了褲子就是二十板子，下頭人得了劉氏吩咐，自然是手下不留情，打得那一對夫妻是皮開肉綻，鮮血長流，那徐三還是不肯招。