賈金城瞠目結舌，卻是不敢再多問，只得一臉失望的出來，想到自己昨兒與女兒的爭執，不由覺得老臉越發火辣，鬧來鬧去，鬧了半晌，都是自己在自作多情，
“難道牟公子與四蓮之間當真沒有男女之情，只是玩伴兒而已！”
賈金城只覺顏面盡失，心情壞到極致，一整日都陰著臉，害得一旁的黃仵作與祝仵作偷偷議論，
“賈仵作這是怎么了，那臉拉得比死尸還難看……”
“誰知曉呢，聽說昨兒去見了指揮使大人……”
“是么，他見大人做甚么……”
“不知曉呀，昨兒還一臉興高采烈的，今兒又陰著個臉……”
同僚們的議論順風飄進了賈金城耳里，賈金城更覺心里更煩，卻不好甩臉走人，只好強撐著等到了下衙，回到家中對賈四蓮道，
“你現下如意了，牟公子并未答應……你便是想做小妾，人家也不愿意了！”
賈四蓮聞言身子一震，回過頭來，
“他沒答應，你不是說他答應了么？”
賈金城哼了一聲沒有應話，轉身進里屋了，賈四蓮立在那處呆了半晌，臉上的表情也不知是喜是悲，半晌眼淚掉下來，嘆了一口氣，
“罷了，他不答應也好，他這就是對我無情了，這樣也好……我不愿意他也不會傷心，我們就這樣吧！”
即是如此，那我便遠遠地離開去，也免得……也免得日后見著他娶妻生子傷心難過……
賈四蓮想了想還是進了里屋，
“爹，牟公子不答應便罷了，女兒……初衷不改，爹為女兒尋一門親事，嫁到城外去吧！”
賈金城正自惱怒著呢，聞言怒道，
“怎得……你這還是跟我賭上氣了吧，都隨了你的意，不進牟家了，你還要怎樣？”
賈四蓮流著淚，跪了下去，
“爹，女兒說的是真心話，你將女兒嫁去城外吧，只要是個老實本份的人家，女兒就嫁！”
賈金城見這情形，便是一愣，繼而收斂了怒氣，沉聲問她，
“你當真不是賭氣，你真要嫁到城外去？”
賈四蓮點頭，
“當真！”
賈金城有些惱怒，
“即便是不入牟家，你在城里尋個做小生意的人家，日子一樣能過好的，你去了鄉下，在那土里刨食，日子會過的很艱難，你可別后悔！”
“女兒不后悔！”
賈金城是怎么也弄不明白女兒和牟彪的心思，說這二人之間無情吧，這女兒一開口，牟公子那是立時就出手，決不耽擱，若說有情吧，這一個不想納妾，一個吵著鬧著要嫁到鄉下去，
“你們到底唱的是哪一出啊？”
賈金城嘆氣，
“罷了，你即是要嫁，我也不擋著，不過這婚姻大事，也不是想成就成的，總還要托人打聽打聽，相看相看的……待得這陣子忙過后，我就托人給你尋門婚事！”
這樣的事兒，原本當是向氏來做的，只如今向氏走了，自己便只能又當爹又當娘了！
賈四蓮點頭，咬唇抹了一把眼淚，
“多謝爹！”
牟彪那頭卻是不知曉四蓮竟是動了嫁人的念頭，他這頭心里在正亂著呢！
賈金城這送女兒做妾的舉動，雖說面上瞧著被牟家給拒了，一切回復了風平浪靜，可誰也不知賈金城這是往牟彪的心里扔了一塊大石頭，這廂是在他那心湖里掀起了軒然大波，激起的浪頭越來越高，拍得他胸膛一陣陣的發脹，好似有甚么東西，要從那湖底下鉆出來一般，引得他一陣心驚肉跳，不敢面對。
于是牟彪躲了，
“這陣子要審那拐子幫的案子，又要忙著春闈，我……我……我都沒空出去吃面了！”
牟彪如是對自己說，如此這般躲了四蓮，安心度過了三日，果然忙碌起來這事兒就耽擱了，賈四蓮守在那攤上，一日又一日的不見人來，眼神卻是一點點的黯淡下去，連六蓮都瞧出四姐的不對勁兒來了，
“四姐，你……是盼著牟公子來么？”
賈四蓮一驚連忙搖頭，
“沒有呀！”
“你沒等牟公子來，那為何這幾日天天都往那胡同口張望呢？”
“沒……沒有呀！”
“是嗎？”
賈六蓮一臉疑惑的看著四姐慌慌張張的收拾碗筷，五蓮卻是嘆了一口氣，看了看四蓮沒有說話，她比大大咧咧的六蓮心細，自從那日里聽見爹和四姐的爭吵之后，在心里略一合計，便有些明白了，
“四姐分明是對牟公子有情的，可惜……牟公子對四姐無意……”
她心里可憐起自家四姐來，這樣的事兒最好別說破，藏在心里裝不知曉才好，她自然也不會告訴六蓮，當下拉了六蓮，
“你手腳快些吧，還要回去做飯呢……”
賈四蓮到如今是真明白了，牟彪對她或許真是有那么幾分朋友義氣，可這男女之情……他……他應是沒有的……
“是我自己……自作多情了！”
這廂收拾起心思，一本心思做著小生意，又等著賈金城給自己尋親事，賈家在京城沒有親戚，不過他在衙門里辦差多年，故友同僚不少，不過五城兵馬司那邊，他是不敢再回去的。
前頭拐子幫的事兒，那掌柜的口風里早就漏了，五城兵司里的廖大人也是牽扯其中，現下掌柜的還在詔獄里一日按三餐受著刑呢，想來他知曉的事兒都抖落出來了，廖敬收駕貼那就是遲早的事兒，他還上趕著湊上去，不是自己找不自在么？
于是他將主意打在了北鎮撫司的諸位同僚身上了，賈金城也是想過的，即是牟家那頭不想要四蓮，四蓮的年紀確是不小了，如今又同自己離了心，還是早些將她嫁出去為好，女大不中留，留來留去留成仇。
賈金城這幾日趁著北鎮撫司里的諸位大人都忙著春闈，驗房之中清閑下來了，瞅準機會同黃仵作提起此事，這驗房之中三位仵作，祝仵作與賈仵作一般，都是性子陰沉不茍言笑之人，只黃仵作性子和氣，對人十分友善熱心，
賈金城一提此事，黃仵作果然拍著胸脯道，
“此事抱在我身上，老賈你放心，都是一個鍋里攪食兒吃的兄弟，怎得也不能虧了我那賢侄女……”
說著又笑瞇瞇道，
“前頭我也去你們家吃過面的，不是我說……老賈，你們家里那三個女兒，我瞧著就這個四侄女生的好，又是個能干的，這樣的女兒家，落到誰家，就是誰家的福氣……”
說罷做思索狀，半晌道，
“賤內娘家有個外甥還未娶妻，年紀有十五了，如今還在讀書，依我瞧著他們二人倒是般配，不如咱們肥水不流外人田，我們做個姻親如何？”
賈金城聽了一陣苦笑，
“老黃啊，不瞞你說呀，我家里那閨女，性子有些怪，她……她不想嫁城里，想嫁到鄉下去……”
黃仵作聞言一驚，
“這是怎么個說活，怎得賢侄女會有這樣的打算？”
他們這地兒可不是甚么小地方的縣城，這可是京城，天子腳下，繁華之地，小娘子家家的不都喜歡熱鬧么，不嫁在城里，反倒要跑到鄉下做農婦，這事兒可真是怪了！
賈金城嘆一口氣應道，
“我這閨女性子倔，脾氣也大，我這當爹的可是做不了她的主，左右兒孫自有兒孫福，我也不強求她，只想著尋個鄉下本份人家，能有些許良田，日子不算太難過就成了！”
黃仵作聞言卻有些為難了，
“這個……我……我祖上三代都是京城人，這親戚朋友都是城里的，鄉下……鄉下我還真不認識人哪！”
此時一旁一直低頭擺弄著死尸，沒有說話的祝仵作突然接話了，
“老賈，我老家乃是三河的，家里除了我都還在鄉下務農呢，我記得老家里好幾個侄子都未成婚，你若是不嫌三河遠，我倒是可以寫信回去問問！”
賈金城聞言大喜，
“如此，多謝祝兄了！”
祝仵作有些猶豫，問道，
“你那閨女當真想清楚了，真要從城里嫁到鄉下去？”
賈金城嘆氣，
“在家里同我鬧過兩場了，我也是沒法子！”
到如今賈金城是琢磨出些許味兒來了，以他看來，多半是四蓮這落花是有些意思的，牟公子那流水卻是真無情，自己冒冒失失提了那納妾之事，牟公子這一拒絕，倒弄得四蓮沒了臉面，四蓮一氣之下要嫁去鄉下，躲開牟公子！
賈金城心里實則是后悔的，
“早知曉再等上兩年，待二人當真有些甚么后，再提這事兒，那就十拿九穩了，現下提前捅破了那層窗戶紙，生生把這事兒給弄黃了！”
賈金城心里懊惱，又見女兒擺出一副心意已決，自己再逼她，她就要尋死覓活的樣子，便索性依了她，左右自己也不是沒女兒嫁到城外去，過日子嘛跟誰不是過，似他忍向氏，不也忍了這么些年？
祝仵作點頭，
“如此，今兒我下衙之后，便寫信去老家問問……”
賈金城又謝了祝仵作，這事便說定下來。
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