這事兒全是自己女兒和牟公子的猜測，他們到如今都無有人證與物證，姚氏若是上了堂抵死不認，再反告他們一個誣陷之罪……
賈金城看著向氏的傷口陷入沉思，向氏只當男人心疼自己，被他看得有些嬌羞了，扭了扭身子，
“當家的……”
賈金城回過神來，冷冷看了她一眼，
“你若是不到人門前謾罵，怎么會挨這兩刀，這也算是給你個教訓了！”
向氏聞言大受打擊，當下就哭出來，這回倒是真哭，眼淚珠子撲索索往下掉，
“當家的……一日夫妻還百日恩呢，我跟你這么多年，你眼看著我被人欺負，你就半點兒不心疼？”
賈金城目光冷冷，
“再多的恩情也被你給敗光了……”
頓了頓冷笑問她，
“要不……明兒我讓六蓮去給你娘家報個信兒，讓你那三個兄弟過來給你撐撐腰，出出氣？”
向氏一愣，繼而連連搖頭，
“不……不用了！”
那姓姚的婆娘那般兇猛，若是發起狂來，砍了我那三個兄弟怎辦？
賈金城又問她，
“即是如此，那我現下去與你討回公道可好？”
向氏又是一愣，嘴唇動了動，被賈金城冰冷如看陌生人的眼神一瞧，低下了頭沒敢接話，賈金城見狀長嘆一聲，搖了搖頭，沒再說話，走了出去。
“當家的……你去哪兒？”
向氏想下床，可扯著肚子上的傷口，連聲呼喚，賈金城不應，走出去問四蓮，
“你兄弟回來沒有？”
四蓮搖頭，
“在胡同口玩兒呢，爹有事叫他？”
賈金城道，
“你們進去把我的東西搬到你兄弟的房里，以后我都跟你兄弟住一塊了！”
姐妹幾個聞言面面相覷，但見賈金城面色陰沉，樣子有些可怕，連四蓮都不敢多問，幾人進去搬了賈金城的東西，向氏見狀心頭大急，連連罵道，
“你們幾個死丫頭，把你爹的東西搬到哪兒去？”
四蓮幾個不應，只有三蓮不忍心，寬慰她道，
“娘你受了傷，爹是想讓你靜養，他這陣子都跟老七一塊兒住……”
向氏聞言還真相信了，心里稍稍安慰，
“那便好……我夜里傷口疼，是要吵著他……”
三蓮欲言又止，嘆了一口氣抱著賈金城的被子出去了。
如此賈金城夫妻便算是分了房，向氏初時不覺，之后傷好了，還不見賈金城回屋，鬧了幾回，賈金城都不為所動，向氏這才察覺丈夫對自己似乎是離了心了，只她不想想自己做錯了甚么，卻只當是丈夫受了孫家寡婦勾引，心中更恨，以后每在胡同里見著孫家寡婦不是破口大罵，就是當著面啐口水。
孫家寡婦實在沒有底氣同她鬧，便索性將胡同里的院子賣了，搬到旁的地方居住了，結果還扯出事兒來了，這是后話。
到第二日，牟彪來尋了賈四蓮，一臉興奮道，
“昨兒我打聽到了，原來那姚氏時常進城的，尤其這陣子……”
話說昨兒牟彪領著小廝們出了城，按著賈四蓮同孫家寡婦打聽的地址，尋到了賴家村，牟彪裝做富家公子帶著隨從出來踏青玩耍，先是尋著了村長，只說是要請個能說會道的向導，帶著他們四處轉轉，路上要說些鄉間野事，村中異聞解解悶兒。
牟虎當時就拍了一錠一兩的銀子在村長家桌上，那村長一見眼都直了，秉著肥水不流外人田的堅持，將這好差事交給了自家小孫兒，小孫兒年紀不大，也就跟牟彪一般十來歲的樣兒，生的瘦削，卻雙眼靈活，一看就是機靈人兒。
他領著牟彪在村前村后各處轉悠，牟彪就問他村里可有甚么趣事見聞之類的，那村長的小孫兒正是半大不大的小子，小孩兒的事懂，大人的事兒也懂些，說起誰家小子偷雞蛋吃被老子打，誰家婆娘偷人被人家婆娘叫娘家人圍在家里打的事兒，那是活靈活現跟現場親見一般。
牟彪又問他，
“我們城里出了一樁命案，說是你們村上人犯的，你可知曉？”
那小子聽了立時嘿嘿笑，得意道，
“這事啊！村里人好些都不知曉，我卻知曉……”
原來那賴東升的大孫子與他交好，前頭姚氏跟大兒子進了一趟城，之后大兒子回來了，姚氏沒有回來，那賴家大兒子便同兄弟們說起城里的事兒，家里的幾個小子們都在一旁聽了一耳朵，那賴家大孫子已經是半大小了，這殺人要砍頭他是知曉的，心里掛著自家祖父下了大牢，要被砍頭了，便半夜里悄悄兒聽父母說話，又聽了一耳朵，之后出來與小玩伴講起，難得有了少年人的憂愁。
“我祖父要是被官老爺砍了頭，以后我可就是兇犯的孫子啦！”
村長的孫子還好生寬慰了他一番，
“你是我好兄弟，不管怎樣你都是我好兄弟！”
牟彪好奇問道，
“他是如何同你講的？”
村長家的小孫子不肯說，
“我答應他不把這事兒在村里宣揚的！”
牟彪道，
“我們又不是村里人……你告訴給我們，我們一會兒便走了，村里人誰也不會知曉……”
又讓牟虎給了他一錢銀子，
“你拿著這銀子同小伙伴兒一起吃塊糖，他興許便能高興了！”
村長家小孫子見了銀子立時雙眼放光，
“好！”
原來這賴家的大兒子進城去，并不是不想管老子，是被他娘給趕回來的，說是這樣丟人的事兒，他們去了除了使銀子也沒旁的法子，久了不回去反倒惹村里人起疑，倒不如裝做若無其事回去村里，照舊過日子，又說這事兒是兇案，是一尸兩命的兇案，衙役又或是旁人來問甚么，都不許胡說，只是搖頭不知便是！
賴家大兒子覺得他娘說的有道理，便應下了，回來只同兩個兄弟說了，又夜里同媳婦悄悄話時罵自家老子，
“真是老不羞，一把年紀了還去弄個三十來歲的婦人，人家還是有男人的，把人藏在自家院子里養著，這下子把自己也搭進去了！”
大兒媳婦也是在被窩里暗暗撇嘴，只不能讓自家男人瞅見，裝作關心道，
“那娘在城里可有帶話回來，這事兒怎么辦？”
“娘說了，尋著一位衙門里的朋友，還是我們家的租客，讓給想法見一見爹，若是當真犯了事兒，那就只有依著王法行事了，若是沒犯事兒……”
說完賴家大兒子對自家老子也無甚信心，
“人都死院子里了，他拿著刀出來滿大街叫喚，怎么會沒犯事兒……”
大兒媳婦問，
“爹為啥殺她？”
“我怎知曉，我瞧著多半是失心瘋了，他那身板兒，早些年便不成了，要不然怎么這么多年了，我們沒再添個弟弟妹妹，說不定他那姘頭肚子里的孩子根本就不是他的，老頭兒這是給人養兒呢！”
這話乃是賴家大兒子前頭兩天說的，被自家兒子學給了小伙伴，小伙伴又為了一錢銀子賣給了牟彪，牟彪聽得眼中精光一閃，又問他，
“那賴家的大娘，可是時常進城去？”
村長小孫子點頭道，
“時常進城的，她說是掂記老頭子在城里吃不好穿不暖，有時在那里住上三五日，有時當天去當天就回了！”
牟彪聽了對四蓮的猜測越發篤定了幾分，之后又問，
“那賴東升多久回一次村里？”
“不時常回村的，就是年節里回來一次，平日里遇上了拉貨到村里……就回來……”
“嗯……”
牟彪沉思半晌，
“看來那姚氏果然可疑，姚氏應是猜出來那喬娘肚子里的孩子不是自家男人的，又惱恨她搶了自家男人，還要騙自家男人拿家里的銀子養別人的孩子，便起了殺心，將那喬娘給殺了不說，還把肚子里的孩子剖出來瞧個究竟……”
至于為何沒有掩了尸體，反倒將事兒弄到了自家男人頭上，那便不可知了？
難道是連自家男人一起恨上，要嫁禍給他，讓他死了一了百了？
但按著胡秀才當時說的情形，賴東升回家也是偶然，姚氏應也沒有算到！
牟彪想到了同賈金城一樣的問題，
“我又不能升堂問案，把姚氏打板子，嚴刑拷問，這些都是我們的猜測，若是貿然去問，姚氏必然不會認的，這事兒……要怎辦？”
他頭一個想到的是自家老子，
“將那姚氏弄到錦衣衛去，錦衣衛的手段比順天府衙門高多了，那女人必禁不起問的……”
不過，這樣豈不是顯不出小爺我的本事了？
他在這處想來想去沒有好辦法，
“不如先回城同四蓮商量商量！”
于是打發了村長小孫子，領著兩名小廝回了城，這時節天色已黑，再去賈家便不妥了，便先打道回府。
回到家中，他吩咐一聲，
“去告訴母親一聲，就說我要看書，今兒自己在院子里吃了！”
下頭人去報給劉氏，劉氏聽了笑道，
“這孩子是想考個狀元么，怎么突然用起功了？”
眾人都笑，只邵姨娘自家生的兒子自家知曉，隱隱覺出兒子是有事瞞著，卻不好明說，只能同眾人一起干笑幾聲。