向氏著急去哄兒子那一兩銀子，倒是無心去跟四女兒計較了，賈四蓮拍了拍胸脯，慶幸逃過一劫，卻是一轉身遠遠見得有一人，正背著手緩緩向家門走來，
“爹！”
賈四蓮遠遠便認出人來，叫了一聲迎了上去，賈金城見著四女兒點了點頭，背在身后的手拿出來，卻是提著一塊肥瘦相間的五花肉，
“今兒城西出了兇案，指揮大人叫了我去了一趟……”
賈金城生的干瘦，皮膚黝黑，山羊胡，兩道眉毛往下耷拉，一副愁眉苦臉的樣兒，說起城西的兇案來連連搖頭，
“最近城西也不知怎得了，連著出了幾起命案，各司的仵作們都忙不過來，便叫了我去幫手……”
賈金城乃是東城兵馬司的人，城西的案子本就不該他去，只前頭的一樁媳婦殺夫家的案子，一家四口的尸體還在驗房里擺著呢，城西的老羅忙不過來，便請示了指揮大人，叫了他去幫手。
賈四蓮提著肉，一臉好奇的問，
“爹，你驗的是甚么案子？”
賈金城看了女兒一眼，緩緩應道，
“乃是竊賊入室殺人的案子……”
賈金城平日里沉默寡言，又是做的仵作這一行，相識之人說起都有些覺著晦氣，家里人也都懼怕那血淋淋的場面，多不會問起，只有四女兒天生大膽最喜打聽這類事兒，久而久之賈金城便只同四女兒談公事了……
“……那竊賊原是想入室盜竊，卻是恰縫這室中男主人出門行商，只留了女主人與三歲的孩童在家中，又翻找財物時被女主人發現，女主人叫嚷起來，他便起了殺心，用一把牛耳尖刀將女主人刺死，又那三歲孩童被母親的慘叫聲驚醒，哇哇哭起來，也被刺死……此賊心黑手狠，下手毫不留情，母子二人，一人中了十七刀，一人中了八刀，都是在胸腹之處，乃是起了必殺之心啊！”
賈四蓮聽得滿臉的憤怒，
“竟有如此兇殘之人，父親……那賊人可是拿住了？”
賈金城搖頭，
“那母子二人的尸體是在男主人第三日回家之后才發現報了官，提督大人已是發出海捕文書，讓京城周邊各府州配合抓捕，只人都逃出去，想要拿住便難了！”
他做這一行也是有近二十年了，但凡有仵作出現的案子都不會是小案，若是遇上勤勉的上官肯賣力查案，十樁案子倒是能查上五六樁，若是遇上那混日子，只知討好上官，不肯安心辦實事兒的，十樁里能破一兩樁便已是運氣了！
而似這種殺人遠逃的案子，最是難辦，夜黑風高連個人證都沒有，兇徒的相貌身高只能勉強得個大概，想要尋人便如大海撈針，難上加難啊！
這案子多半是要石沉大海了！
父女二人邊說邊往家里去，進了大門正遇上向氏出來，見了四女兒眉毛一豎剛要叫嚷，四蓮忙道，
“娘，東西找著了嗎？”
向氏一愣，有些心虛的看了一眼丈夫，立時轉了嘴一咧，變了一個笑臉對丈夫道，
“當家的，你回來啦？”
可不讓當家的知曉自己得了一兩銀子！
賈金城點了點頭，一面往里走一面隨口問道，
“你找甚么東西？”
向氏在丈夫身后瞪了四女兒一眼，應道，
“不過針頭線腦的小玩意兒，我尋思著這幾個丫頭每日里在外頭瘋跑也不是正經事兒，不如在家里做做針線活兒，以后嫁了人才不會被婆家嫌棄！”
說起這個賈金城甚是嫌棄的看了妻子一眼，
“就你那針線活兒也好教女兒們？”
向氏嘿嘿一笑，
“我的針錢活是不好，不過隔壁王大娘的針錢好，不如叫幾個丫頭去她那處學一學……”
賈金城點了點頭，
“這倒是個好法子……”
說罷轉頭看了看四蓮，
“讓幾個小的在家里做做針錢活也不錯，出攤兒的事，只讓三蓮跟著你去便是了！”
雖說窮人家的女子不講究，不過女子太過拋頭露面總是不好，左右三蓮已經定了人家，沒有多久便要嫁人了，倒是不怕這些！
向氏點頭，卻是左右四顧，這才想起來家里還有兩個丫頭不見了人影，當下抬手便給了四蓮一下，
“啪……”
“死丫頭，盡知曉玩兒，你兩個妹子跑去哪兒了，還不快去找找！”
向氏可是記著前頭那一出呢，這一下子打的又快又狠，四蓮只覺得背心處一陣劇痛，差點兒叫出了聲，她怕向氏再下“殺”手，不敢多說，只能忍疼向外跑去。
賈金城卻是不管妻子如何打女兒，又問她，
“老七呢？”
向氏應道，
“在屋里呢……”
賈金城點了點頭，伸手在懷里摸了摸，在向氏翹首以待之中，摸出了十來個銅板兒，分了五個出來給她，
“今兒出一趟差，得了幾個賞錢，這幾個給你……”
向氏忙伸手接過，目光卻盯在了剩下的銅板上，賈金城臉一板哼道，
“這幾個銅板兒夠家里兩日家用了，你要省著些！”
向氏見他將手里的銅板又收入了懷中，這才一臉不甘的應道，
“當家的，這點兒銅板可不夠！”
賈金城仍是板著臉道，
“那不是還拿了一塊肉回來么，這幾日夠吃的了！”
窮人家吃肉是極難得的，這也是賈仵作，雖說衙門里領不了多少俸祿，不過好在但有兇案發生，前去驗尸勘察，事主總會私下里給謝銀，今兒這一家男主人常年在外經商，倒是有些家底，之前那盜賊進屋，殺人之后心中慌亂卻是沒敢細翻就逃走了，男主人失了妻兒倒是保住了財物。
又有一點賈仵作沒有同女兒提起，那家的女主人撞破行竊之后，是被人先奸后殺的，死狀十分凄慘不說，還衣衫不整，肌膚坦露，他要去驗尸自然要去了衣裳驗看，男主人為了妻子名聲，這謝銀給的不少，足足有一兩銀子，只賈金城知曉妻子的德行，不敢漏了底子，在路上就把銀子換成了銅板兒，藏了一些在密處，只帶了少少的十來個回家。
向氏那是面上裝著不甘，心下卻是暗暗高興，適才她好說歹說從兒子手里哄出來的一兩銀子，正在自己懷里好好的揣著呢！
這事兒她早叮囑了兒子，不能告訴他爹，只他們娘母二人知曉便是，不過……
向氏回頭看了一眼大門，見自家四女兒正領著五女兒和六女兒進來，臉上肥肉抖了抖，
“還要想法堵了四丫頭的嘴才是！”
當天賈仵作家里是吃的肉，一塊肥瘦相間的五花肉，被向氏細細的切成了丁，混著白菜燉了一鍋，那肉丁兒只約摸指甲蓋大小，混進菜里實在難找，但總歸是粘了些油星，一家人倒也吃的津津有味兒，特別是老七賈尤傳腦袋幾乎要鉆進碗里了，賈金城見狀咳嗽一聲，
“老七，你在做甚么？”
賈尤傳頭也不抬的應道，
“爹，我在找肉呢！”
賈金城聞言沒有應聲，只是低頭扒飯，賈六蓮見兄弟挑肉沒有被罵，忙也跟著湊了過去，使筷子在菜里翻找，
“啪……”
賈金城沒有動，卻是向氏的筷子頭帶著風聲打在了賈老六的手背上，賈老六的手背立時便紅了，
“娘，你……干嘛打我？”
賈老六的聲音里帶著哭腔，顯是疼得不輕，向氏瞪她道，
“姑娘家家怎么這么饞，你還有沒有規矩？”
賈老六哭了起來，指著仍在大力翻找的賈老七道，
“弟弟也翻了，你怎么只打我不打他？”
向氏應道，
“他是你弟弟，你同弟弟計較甚么？”
賈老六聞言還要哭鬧，賈金城卻是冷下臉喝道，
“要吃便吃，不吃便下去！”
賈六蓮聞言半句話都不敢言了，忍著眼淚低頭扒飯。
一頓飯之后，三蓮便領著妹妹們去了灶間刷碗，因是為了省燈油，自然是不會點燈的，只是讓年紀最小的六蓮升了火熱水，三蓮、四蓮和五蓮借著火光，洗刷著碗筷，打掃著灶間，六蓮仍是忿忿不平的看著正房里的燈光，小聲嘟囔道，
“爹和娘就是偏心，他們甚么事都顧著老七！”
四蓮和五蓮看了她一眼沒有說話，只有三蓮幽幽的嘆了一口氣，
“爹娘連著生了我們六姐妹，就只得了弟弟這么一個，他是我們賈家的煙火，偏心他也是常理……”
賈六蓮還沒有說話，四蓮的性子最是耿直，聞言應聲道，
“老七那樣子被娘都慣壞了……”
說著將今兒在外頭的事講了出來，末了又道，
“這般寵著慣著，我就怕這賈家的煙火沒傳到他手上便……”
她的話沒說完，便被三蓮給打斷了，
“四妹，別胡說……”
頓了頓又嘆了一口氣道，
“總歸我們的年紀也不小了，便是六蓮在家里也呆不了幾年了，再熬上些日子，就是嫁出去的人了，他以后是好是歹都是由爹娘擔著了！”
五蓮冷笑一聲應道，
“三姐姐，你當嫁了人便能好過了，大姐姐和二姐姐如何我們可是都看著呢！”
賈大蓮嫁給了京城的一戶小吏人家，丈夫是個浪蕩子，成日只知吃酒耍樂，夜不歸宿，賈大蓮嫁了個郊縣的莊戶人家，丈夫倒是勤快肯干，只吃了酒便如變了一個人般，動手打起二蓮來，那是往死里揍。
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