離午時還有大半時辰，四爺叫人在衙門前搭了個臺子，像是個戲臺子那樣高那樣寬的。
今兒不為唱戲，只為叫老百姓們叫讀書人都看看，這天下這朝廷還有救，絕不是幾個有錢的鹽商，幾個官場的蠹蟲能一手遮天的。
待臺子搭好，四爺帶著幾位大人坐在臺上，身前置案，筆墨俱全，正面前還駕著一柄劍，正是皇阿瑪賜給他的天子劍。
天子劍在此猶如天子親臨，他就是當場要幾個人的命也不成問題。
很快百姓們聚在臺前，哈山仰頭張望，竟一眼看不到頭。
他乃刑部尚書，不敢說自己經手督辦了上千樁案子，上百總歸是有的，可從未見過如此大的陣仗。
“王爺做事當真是前不見無人后不見來者，待此案一結，王爺美名必然傳揚四海。”
四爺毫無得意之色，只是抬手輕撫了下劍柄：“不敢當，爺不過是出來替皇阿瑪分憂的。”
“要說震驚四海的該是眼下的科舉舞弊案才是，連科舉這樣關乎國本的大事也敢官商勾結，更不必說其他冤情了。”
“去歲皇阿瑪還親自南下也未能尋到端倪，全叫江南這幫人蒙蔽了，而今除了舞弊案，其他的也只管叫百姓鳴冤，一個都不能放過！”
四爺此言殺伐果斷，哈山心頭一凜，頓時打消了這趟出來不過是走個過場賺些名聲的念頭，想臨來前萬歲爺特交代了四爺一番，約莫就是交代的這個了。
除跟隨四爺前來的京官，江南的緊要官員也悉數到場，他們項上還懸著一把利劍，自然是沒那個資格立于臺上的，只能挨著臺子站一圈兒。
這些官員多是低著頭不敢亂看，若非外頭還圍了一圈兒禁軍和衙役，只怕叫百姓知道自己坐的事兒，非得生吞活剝他們不可。
很快到了午時，四爺手執圣旨親自宣了，大意便是告訴百姓，圣上得知江南科舉舞弊，眼下已然將證據收集到手了，今日便是公開審理，全憑民意，私下絕無什么茍且。
周圍禁軍一句一句轉述，甭管來了多少人，都叫人知道得清清楚楚。
堂下百姓們大呼萬歲，好一會兒才安靜下來，四爺傳人錢老爺父子及涉案人員壓到臺上，列八宗罪，誅九族。
涉案的官員一一點出，貶的貶罰的罰打的打，蘇州織造李煦赫然在貶的那一列，曹寅因為自個兒的娘可保全體面，然李煦可沒有奶過萬歲爺的娘，必然要給其好看。
如此也是敲山震虎，叫曹家也曉得厲害。
舉證、列罪、處罰，只這三樣事便處理了兩個時辰，四爺和幾位大人在陽光下曬得后背透濕，可他們只覺痛快。
為臣子多年，怕是早忘了當初做官時的堅持，而今只想著如何結黨牟利，得從龍之功，而今這樣處置貪腐，肅清官場，才想起自己的初衷來，才覺出做官的坦蕩，豈能不快哉！
夕陽西下時，勉強將人罰完，這會子便該說怎么為學子們正名了。
江南富庶，可學子們多還是貧苦出身，寒窗苦讀十年，趕考路上也不知吃了多少苦，豈能叫學子們因為這樣的事兒再考一遭？
這陣子除了著人督辦此案，余下的功夫康熙爺便盡用在了閱卷上，拋出舞弊之人的，余下的試卷康熙爺親自過目批改，而今排出高低，任誰也說不出個不來。
殿試則安排到下月末，給回鄉的學子們留足了時間趕路。
四爺和幾位大人親自將榜貼在了衙門門前，著人一個名字一個名字念出來，一時間又惹人感慨激動萬分，大呼萬歲。
此榜旁邊還張貼一榜，言雍親王和諸位大人奉皇命再江南停留一個月，凡有冤情盡可鳴冤，公開審理，必還清白。
百姓們被這消息驚得涕泗連連，待四爺和幾位大人進了衙門關起門來，還聽得外頭高呼歌頌之聲追了上來，一直到夜里都沒有停歇。
幾人不得歇，他們留在江南一個月的時間可不光是為了辦案了，今兒殺了這么多人查抄這么多家，銀子可還等著他們去數，來年朝廷還想修河務，給火器營換上新槍炮，可就指著這批打江南來的油水了。
忙忙叨叨一個月，四爺連帶著幾位大人都瘦了一圈兒，可每每瞧著百姓歡喜的淚水，聽著他們感謝皇恩的話，自個兒臉上也倍兒有光，那些查抄來的油水都沒臉去沾了。
原以為一個月能處置完畢，誰道光是盤庫算賬一個月才不過干了一半，不得已又多留一個月，叫人護送了十趟才算是將這些好東西運完。
賬上的數字驚人，統共收沒一百萬兩黃金，五百萬兩白銀，另還有字畫、瓷器、擺設房產無數，能帶走的帶走，不能帶走的也就地換了銀子去。
若非又給皇阿瑪去信，多派千把人前來護送，四爺都心頭亂抖，生怕出了什么岔子。
臨走那日得百姓夾道歡送，更叫人知道什么是民貴君輕，什么是水能載舟亦能覆舟。
抵京時殿試早已過去，賀家大哥毫無疑問得了狀元，賀儀憑著他那張俏臉得了探花，余志則為榜眼，此三人包攬一甲，賀家二哥則為二甲傳臚，梅知璋殿前太過緊張，表現平平，故只得三甲，賜同進士出身。
至于莫問，由于身子抱恙未曾參加殿試，然他也知自己不能同梅、余二人相比，心性也有得打磨，便準備動身回鄉，等來日機會。
而今他們已得授官，賀大哥與賀儀入翰林，余志求了外放，正巧江南官員空虛，他亦非江南人士，倒是叫他挑了個好去處。
余志是個重情念恩的，臨走前特去昭寧公主府和雍親王府走了一趟，謝王爺和公主為他主持公道。
舞弊案牽連甚廣，余志也算因此出名，故也不消太過避諱，四爺和昭寧親自送了余志出城，四爺還贈他一方鐫刻“抱樸”的玉印，望他，懷抱純樸，不縈于物欲，做一個真正的好官。
余志雙眼紅紅，心中發誓一定不負厚望，有朝一日能做四爺的左膀右臂。
他想，若是雍親王繼承大統，且不知要創建一個何等的開平盛世！