“父王，搜魔人兵團已經正式向我們開城投降。這場戰爭，是我們贏了！”
王宮，老國王已經收到了嘉文皇子親自送回來的捷報。
他本以為這會是一場硬仗，但沒想到，自己的好兒子竟然半天不到就拿下了搜魔人兵團總部。
而且，皇子還為他帶回來了一個意外之喜：
“正義巨像...”嘉文國王遙遙望著遠方，那尊昂首闊步走在雄都大街上的巨像。
經此一戰，加里奧也正式成為了德瑪西亞軍隊的一員。
正義巨像加里奧，還有先前的元素巨龍希瓦娜，以及被解放的法師刑徒軍...德瑪西亞現如今的力量，那是越來越強大了。
唯一的問題就是：
這些力量都直接掌握在他兒子手上，而不是他這個國王手上。
“...”老國王一陣沉思。
“父王？”嘉文皇子的呼喚聲，將他悄然拉回現實：“父王，你在想什么？”
“我...”老國王有些愧疚。
作為父親，他不該這么惡意地揣測兒子。
但作為國王，他卻無時無刻都在與人斗爭。高處不勝寒，理論上每一個人都可能是他的敵人。
現在禁魔派的失敗已經注定，但這個派系的覆滅并不意味著天下太平。
當禁魔派留下的權力真空被填補完整，利益被分割完畢，他這個國王遲早會迎來新的敵人。
這個敵人會是誰呢？說不好。
作為國王，王座上的孤家寡人，他只能把一切有能力威脅到他的人，都視為潛在的敵人。
而此時此刻，隨著禁魔派的徹底覆滅，那個最有能力威脅到王權的人，竟然就成了...
“嘉文。”老國王看向自己的好兒子。
現在冕衛家族、布維爾家族等王室派大家族，都不同程度地表達了對嘉文皇子的支持。
而嘉文皇子又在針對禁魔派的一系列雷霆攻勢中，展現了強大的能量、收獲了偉大的勝利、積累了巨大的威望。
毫無疑問，這孩子是羽翼已成了。
他現在恐怕已經有了卸下偽裝，在父王面前袒露心聲的底氣——不管他的真實想法究竟如何。
于是，老國王終于忍不住問出了那個，他半個月前就想知道的問題：“嘉文。”
“你寧可違逆我的心意，甚至冒天下之大不韙率軍獨走、威逼國王，也要不顧大局向禁魔派開戰...就真的只是為了給你的法師朋友贏得一個公平，為了廢除禁魔法案嗎？”
問出這個問題時，老國王心情有些緊張。
在短短幾個月前，嘉文皇子還是那個老實到讓他頭疼的，一根筋的“傻兒子”。
可現在再看看他：
器宇軒昂、威風凜凜、劍眉星目、虎背熊腰...
雖然臉還是那張臉，眼神也跟以前一樣滿是赤誠，但他的確不是孩子，而是一個大丈夫了。
看他這面相，還真有種“豈能久居于人下”的霸氣。
“父王。”只見嘉文皇子深深一拜。
然后，他環顧四周，看到周圍沒有侍衛...
“...”老國王突然有點兒緊張。
他就一個兒子，位置遲早都是他的。不至于吧？
老國王正胡思亂想，然后就只聽嘉文皇子說：“父王，我確實還有很多事情要做。這些事我怕您聽了不能接受，所以我暫時還不打算告訴您。”
“但如今德瑪西亞正站在時代的岔路口上，我們稍微走錯一步，就可能踏入萬丈深淵...”
說著，嘉文皇子神情有些復雜。
他知道在禁魔派貴族覆滅之后，其余貴族沒了內憂，很快就會想起領風者這個外患的。
而要壓制住德瑪西亞內部的這種反領風者浪潮，盡可能地阻止這場毫無意義的戰爭，他就不能只是一個聽父王話的好兒子。
他必須成為這個王國的掌舵者，才能將德瑪西亞和平地推到進步的道路上。
“所以...”嘉文皇子咬了咬牙，終于說道：“父王，我還是希望您之后可以多信任我，最好...讓我來幫您分擔一些壓力。”
嘉文國王：“......”
來了，真的來了。
老國王沉默良久，神情憔悴得像是憑空老了幾歲：“我教你的那些東西，你真是沒有白學啊！”
“這才幾個月時間，誰能想到，就輪到你給我上課了呢？”
“父王...”嘉文皇子臉上寫滿內疚。
但老國王竟長舒了一口氣，便很快釋然了。
“好，這樣也好。”他喃喃自語地感嘆道：“你能有這樣的手段，我也就放心了。”
老國王的語氣是欣慰的。
但他還是有所疑慮：“孩子，你告訴我——這一切到底是你自己的想法，還是有別的什么人在背后鼓動你？”
這才是老國王最擔心的。
“是不是那個蓋倫？”
老國王以前還覺得這個濃眉大眼的小伙子很可靠。
可今天看到蓋倫在朝堂上的表現，他便重新地認識了這位冕衛家族的繼承人。
他現在很懷疑，嘉文皇子是不是已經不知不覺地，成了他這個好兄弟的提線傀儡了。
“父王，您多心了。”嘉文皇子坦誠說道：“這次消滅禁魔派、奪取王國權力的計劃，從一開始就是我制訂的。”
“我愿意相信你，嘉文。”老國王眉頭緊皺：“但你得告訴我——你是怎么說服冕衛家族，讓他們背叛我這個國王，轉而去追隨你的？”
如果這一切不是冕衛家族的陰謀，那嘉文皇子憑什么能讓冕衛家族這么聽話呢？
“這...”嘉文皇子難以回答。
他只能說：“因為蓋倫和拉克絲都支持我。他們是我的家人。”
“可皮特和奧格莎不是你的家人。”老國王哼道：“他們倆才是冕衛家族的真正掌控者。”
“我可不認為，皮特和奧格莎會因為三個孩子的鼓動，就做出如此冒險的決定。”
嘉文皇子更加說不出話了。
而這時，老國王才敏銳地察覺到：“嘉文，這一切是不是跟你剛剛說的，那個你不愿告訴我的‘真正目的’有關？”
“是不是你真正想做的那件大事，得到了冕衛家族的認同，所以他們才如此支持你的？”
“...是。”嘉文皇子沉默良久，終于點了點頭。
“你們到底想做什么？”老國王想不通了。
他給冕衛家族的已經是位極人臣的待遇了。
嘉文皇子還能許諾給冕衛家族什么，才能讓他們跟著冒險？
難道嘉文皇子想學著諾克薩斯搞維新變法，效仿斯維因與德萊厄斯之故事，讓蓋倫給他當“常務副皇帝”嗎？
“這個...”嘉文皇子吞吞吐吐。
“說吧。”老國王輕嘆口氣：“現在你已經完全掌控了局勢，孩子。你不用擔心我的反對。”
“就算你真想學諾克薩斯的斯維因，把德瑪西亞王國改成德瑪西亞聯邦，我也絕不會阻止你的。”
“好吧...”嘉文皇子深吸口氣，終于說道：“其實，我是想...”
“把德瑪西亞王國，改成德瑪西亞迦娜主乂聯盟共和囸。”
老國王：“？？？”
他突然有些懷疑自己的耳朵。
這個答案，顯然大大超出了他的接受范圍。
“你、你...”老國王驚訝至極，以至于語無倫次。
“是的。”嘉文皇子幫父親補上了之后的話：“我是領風者。”
“蓋倫和拉克絲也是。”
一陣死一般的沉默。
“你們...是領風者？！”老國王完全不能理解：“你們是德瑪西亞的皇子、冕衛家族的繼承人，你們好端端的當什么領風者？”
“出身不能決定信仰，理想更高于一切。”說著，嘉文皇子語氣堅定起來：“父親，我相信你是可以理解我的——”
“您年輕時作為德瑪西亞的皇子，本來是可以跟著軍隊打一些順風仗，撿一些現成的功勞的。”
“可您沒有這么做。您選擇去戰斗最激烈的地方，與那些最普通的德邦戰士并肩作戰。”
“這是為什么？為了利益，還是為了您自己的信仰？”
“我...”老國王沉默了。
他仿佛回想起了自己年輕時的模樣。像，的確很像。
“我們的信仰有所不同。但父王，我相信你可以理解我的。”
“更何況...”嘉文皇子知道，自己的父親早就不年輕了。
他是不會被虛無縹緲的信仰二字輕易說動的。
于是他又轉而從現實利弊出發，對父親說：“父王，如今領風者的崛起之勢已然不可阻擋。你們這時候才想到要負隅頑抗，又有什么意義呢？”
“還不如...”
“夠了！”老國王果然還是不能接受投降：“德瑪西亞不會輕易屈服。哪怕是面對領風者和迦娜女神！”
“別忘了，我們也有飛翼守護神的庇佑。”
“正義天使在離開之前曾經留下神諭：當德瑪西亞面臨傾覆之危時，她是一定是會重新降臨凡世，出手保護我們的！”
老國王話里很有幾分底氣。
但嘉文皇子卻很不客氣地對他說：“父王，不要再自欺欺人了。”
領風者是不會被這種“核訛詐”騙到的，因為“先知”李維清楚：
就像樂芙蘭無論如何都不敢解開莫德凱撒的封印一樣，德瑪西亞的貴族們，也是絕不愿意再見到正義天使凱爾的。
“父王，您真的希望正義天使回來嗎？”
“如果她真回來了，那德瑪西亞的貴族們恐怕都要搶著向領風者投降，求迦娜女神庇護他們的小命吧？”
迦娜女神好歹跟你講點統戰價值。
但正義天使凱爾的眼里，卻是容不得半點沙子的。
在迦娜女神那里，貴族們至少還有縫紉機可以踩。
可要是讓凱爾見到他們這些年的所作所為，那凱爾恐怕只會將他們全給殺了。
“父王。”嘉文皇子問道：“您就這么有自信，自己這么多年來都沒有犯過法？”
老國王：“......”
這么一想，好像還真是迦娜女神更能接受一些。
當然，最關鍵的是：現在他唯一的兒子都已經投風了。
他再死死護著這份家業，死后又能傳給誰呢？
“我明白了...”老國王深深嘆了口氣：“嘉文，你想做什么就做什么吧。我管不了你了。”
他終于接受了現實。
“不過...”老國王還是很關心：“你這么幫助領風者，領風者又許諾了你什么？”
許諾了一個新世界。
嘉文皇子心想，但他沒這么說。
因為他知道，他父親想聽的是：“領風者協會允許我們保留一部分王室財產。”
嘉文王室都帶頭投風了，領風者協會當然不好在沒收了他們家的土地不動產之后，再把他家的浮財也給抄了。
雖然相比于王室名下的土地，這部分浮財只是小數。
但瘦死的駱駝比馬大。光憑這部分剩余的王室財產，光盾家族就足以成為新時代的“人民富豪”。
“就這？”可老國王還不滿意。
那錢本來就是他家的。
領風者一口氣搶走七成，就給他留下三成，他還得謝謝人家？
“不，那不是我們的錢，而是德瑪西亞的民脂民膏。”嘉文皇子鄭重說道：“我們能留下三成就已經很過分了。”
“現在還有很多德瑪西亞人連飯都吃不上。要我說，那些錢就該直接捐了...”
“等等！”老國王慌忙喊住兒子，生怕這小子一個沖動就把老光盾家給徹底敗了。
然后，他緩了一緩：“錢財倒是小事。”
“嘉文，我問你——你現在幫領風者做了這么大的事，領風者就沒有許諾給你什么職務嗎？”
“父親。”嘉文皇子眉頭緊蹙：“我們領風者的權力是不可能變現的。您就不要胡思亂想了。”
“也就是說，確實有？”老國王不管不顧地問道。
“是。”嘉文皇子無奈回答。
“什么職務？”
“領風者協會德瑪西亞分會，副會長。”
“副會長...”老國王還在琢磨：“就跟冕衛家族現在在德瑪西亞的地位，差不多？”
“額，差不多吧。”
“那還好。”老國王輕嘆了口氣。
前朝王室能在新朝當個“副皇帝”，這已經很不錯了。
“那這個正會長是誰？”他好奇問道：“總會那邊委派過來的？”
“不。”嘉文皇子搖了搖頭：“正會長也是德瑪西亞人。”
“是誰？”
“拉克絲。”
“領風者那邊也有一個拉克絲？”
“不，就是您認識的那個拉克絲。”嘉文皇子笑道：“拉克珊娜冕衛，我妹妹。”
老國王：“......”
一陣微妙的沉默。
“怎么了，父王？”
“沒什么。”老國王心累地揉了揉眼：“嘉文，你以后還是跟著我，再多上幾節課吧。”
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