第三十五回白玉釧親嘗蓮葉羹黃金鶯巧結梅花絡
話說寶釵分明聽見黛玉克薄他，因惦記著母親哥哥，并不回頭，一徑去了。這里黛玉仍舊立于花陰之下，遠遠的卻向怡紅院內望著。只見李紈、迎春、探春、惜春并丫鬟人等，都向怡紅院內去過之后，一起一起的散盡了;只不見鳳姐兒來。心里自己盤算說道：他怎么不來瞧瞧寶玉呢便是有事纏住了，他必定也是要來打個花胡哨，討老太太、太太的好兒才是呢。今兒這早晚不來，必有原故。一面猜疑，一面抬頭再看時，只見花花簇簇一群人，又向怡紅院內來了。定睛看時，卻是賈母搭著鳳姐的手，后頭邢夫人、王夫人，跟著周姨娘并丫頭媳婦等人，都進院去了。黛玉看了，不覺點頭，想起有父母的好處來，早又淚珠滿面。少頃，只見薛姨媽、寶釵等也進去了。
忽見紫鵑從背后走來，說道：姑娘吃藥去罷，開水又冷了。黛玉道：你到底要怎么樣只是催。我吃不吃，與你什么相干紫鵑笑道：咳嗽的才好了些，又不吃藥了如今雖是五月里，天氣熱，到底也還該小心些。大清早起，在這個潮地上站了半日，也該回去歇歇了。一句話提醒了黛玉，方覺得有點兒腿酸，呆了半日，方慢慢的扶著紫鵑，回到瀟湘館來。一進院門，只見滿地下竹影參差，苔痕濃淡，不覺又想起《西廂記》中所云幽僻處可有人行點蒼苔白露泠泠二句來，因暗暗的嘆道：雙文雖然命薄，尚有孀母弱弟;今日我黛玉之薄命，一并連孀母弱弟俱無。想到這里，又欲滴下淚來。不防廊下的鸚哥見黛玉來了，嘎的一聲撲了下來，倒嚇了一跳。因說道：你作死呢，又了我一頭灰。那鸚哥又飛上架去，便叫：雪雁，快掀簾子，姑娘來了!黛玉便止住步，以手扣架，道：添了食水不曾那鸚哥便長嘆一聲，竟大似黛玉素日吁嗟音韻，接著念道：儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰!黛玉紫鵑聽了，都笑起來。紫鵑笑道：這都是素日姑娘念的，難為他怎么記了。黛玉便命將架摘下來另掛在月洞窗外的鉤上。于是進了屋子，在月洞窗內坐了，吃畢藥。只見窗外竹影映入紗窗，滿屋內陰陰翠潤，幾簟生涼。黛玉無可釋悶，便隔著紗窗，調逗鸚哥做戲，又將素日所喜的詩詞也教與他念。這且不在話下。
且說寶釵來至家中，只見母親正梳頭呢，看見他進來，便笑著說道：你這么早就梳上頭了。寶釵道：我瞧瞧媽媽身上好不好。昨兒我去了，不知他可又過來鬧了沒有一面說，一面在他母親身旁坐下，由不得哭將起來。薛姨媽見他一哭，自己掌不住也就哭了一場，一面又勸他：我的兒，你別委屈了。你等我處分那孽障。你要有個好歹，叫我指望那一個呢薛蟠在外聽見，連忙的跑過來，對著寶釵左一個揖右一個揖，只說：好妹妹恕我這次罷!原是我昨兒吃了酒，回來的晚了，路上撞客著了，來家沒醒，不知胡說了些什么，連自己也不知道，怨不得你生氣。寶釵原是掩面而哭，聽如此說由不得也笑了，遂抬頭向地下啐了一口，說道：你不用做這些像生兒了。我知道你的心里多嫌我們娘兒們，你是變著法兒叫我們離了你就心凈了。
薛蟠聽說，連忙笑道：妹妹這從那里說起妹妹從來不是這么多心說歪話的人哪。薛姨媽忙又接著道：你只會聽你妹妹的‘歪話’，難道昨兒晚上你說的那些話，就使得嗎當真是你發昏了薛蟠道：媽媽也不必生氣，妹妹也不用煩惱，從今以后，我再不和他們一塊兒喝酒了。好不好寶釵笑道：這才明白過來了。薛姨媽道：你要有個橫勁，那龍也下蛋了。薛蟠道：我要再和他們一處喝，妹妹聽見了，只管啐我，再叫我畜生、不是人如何何苦來為我一個人，娘兒兩個天天兒操心。媽媽為我生氣還猶可，要只管叫妹妹為我操心，我更不是人了。如今父親沒了，我不能多孝順媽媽，多疼妹妹，反叫娘母子生氣、妹妹煩惱，連個畜生不如了!口里說著，眼睛里掌不住掉下淚來。薛姨媽本不哭了，聽他一說又傷起心來。寶釵勉強笑道：你鬧夠了，這會子又來招著媽媽哭了。薛蟠聽說，忙收淚笑道：我何曾招媽媽哭來著罷罷罷，扔下這個別提了，叫香菱來倒茶妹妹喝。寶釵道：我也不喝茶，等媽媽洗了手，我們就進去了。薛蟠道：妹妹的項圈我瞧瞧，只怕該炸一炸去了。寶釵道：黃澄澄的，又炸他做什么薛蟠又道：妹妹如今也該添補些衣裳了，要什么顏色花樣，告訴我。寶釵道：連那些衣裳我還沒穿遍了，又做什么一時薛姨媽換了衣裳，拉著寶釵進去，薛蟠方出去了。
這里薛姨媽和寶釵進園來看寶玉。到了怡紅院中，只見抱廈里外回廊上許多丫頭老婆站著，便知賈母等都在這里。母女兩個進來，大家見過了。只見寶玉躺在榻上，薛姨媽問他：可好些寶玉忙欲欠身，口里答應著：好些。又說：只管驚動姨娘姐姐，我當不起。薛姨媽忙扶他睡下，又問他：想什么，只管告訴我。寶玉笑道：我想起來，自然和姨娘要去。王夫人又問：你想什么吃回來好給你送來。寶玉笑道：也倒不想什么吃。倒是那一回做的那小荷葉兒小蓮蓬兒的湯還好些。鳳姐一旁笑道：都聽聽!口味倒不算高貴，只是太磨牙了。巴巴兒的想這個吃!賈母便一疊連聲的叫做去。鳳姐笑道：老祖宗別急，我想想這模子是誰收著呢因回頭吩咐個老婆問管廚房的去要。那老婆去了半天，來回話：管廚房的說：‘四副湯模子都繳上來了。’鳳姐聽說，又想了一想道：我也記得交上來了，就只不記得交給誰了。多半是在茶房里。又遣人去問管茶房的，也不曾收。次后還是管金銀器的送了來了。
薛姨媽先接過來瞧時，原來是個小匣子，里面裝著四副銀模子，都有一尺多長，一寸見方。上面鑿著豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有蓮蓬的，也有菱角的：共有三四十樣，打的十分精巧。因笑向賈母王夫人道：你們府上也都想絕了，吃碗湯還有這些樣子。要不說出來，我見了這個，也不認得是做什么用的。鳳姐兒也不等人說話，便笑道：姑媽不知道：這是舊年備膳的時候兒，他們想的法兒。不知弄什么面印出來，借點新荷葉的清香，全仗著好湯，我吃著究竟也沒什么意思。誰家長吃他那一回呈樣做了一回，他今兒怎么想起來了!說著，接過來遞與個婦人，吩咐廚房里立刻拿幾只雞，另外添了東西，做十碗湯來。王夫人道：要這些做什么鳳姐笑道：有個原故：這一宗東西家常不大做，今兒寶兄弟提起來了，單做給他吃，老太太、姑媽、太太都不吃，似乎不大好。不如就勢兒弄些大家吃吃，托賴著連我也嘗個新兒。賈母聽了，笑道：猴兒，把你乖的!拿著官中的錢做人情。說的大家笑了。鳳姐忙笑道：這不相干。這個小東道兒我還孝敬的起。便回頭吩咐婦人：說給廚房里，只管好生添補著做了，在我帳上領銀子。婆子答應著去了。
寶釵一旁笑道：我來了這么幾年，留神看起來，二嫂子憑他怎么巧，再巧不過老太太。賈母聽說，便答道：我的兒!我如今老了，那里還巧什么當日我像鳳丫頭這么大年紀，比他還來得呢。他如今雖說不如我，也就算好了，比你姨娘強遠了!你姨娘可憐見的，不大說話，和木頭似的，公婆跟前就不獻好兒。鳳兒嘴乖，怎么怨得人疼他。寶玉笑道：要這么說，不大說話的就不疼了賈母道：不大說話的，又有不大說話的可疼之處。嘴乖的也有一宗可嫌的，倒不如不說的好。寶玉笑道：這就是了。我說大嫂子倒不大說話呢，老太太也是和鳳姐姐一樣的疼。要說單是會說話的可疼，這些姐妹里頭也只鳳姐姐和林妹妹可疼了。賈母道：提起姐妹，不是我當著姨太太的面奉承：千真萬真，從我們家里四個女孩兒算起，都不如寶丫頭。薛姨媽聽了，忙笑道：這話是老太太說偏了。王夫人忙又笑道：老太太時常背地里和我說寶丫頭好，這倒不是假說。寶玉勾著賈母，原為要贊黛玉，不想反贊起寶釵來，倒也意出望外，便看著寶釵一笑。寶釵早扭過頭去和襲人說話去了。
忽有人來請吃飯，賈母方立起身來，命寶玉：好生養著罷。把丫頭們又囑咐了一回，方扶著鳳姐兒，讓著薛姨媽，大家出房去了。猶問：湯好了不曾又問薛姨媽等：想什么吃，只管告訴我，我有本事叫鳳丫頭弄了來咱們吃。薛姨媽笑道：老太太也會慪他，時常他弄了東西來孝敬，究竟又吃不多兒。鳳姐兒笑道：姑媽倒別這么說。我們老祖宗只是嫌人肉酸，要不嫌人肉酸，早已把我還吃了呢!一句話沒說了，引的賈母眾人都哈哈的大笑起來。寶玉在屋里也掌不住笑了。襲人笑道：真真的二奶奶的嘴，怕死人。
寶玉伸手拉著襲人笑道：你站了這半日，可乏了。一面說，一面拉他身旁坐下。襲人笑道：可是又忘了：趁寶姑娘在院子里，你和他說，煩他們鶯兒來打上幾根絳子。寶玉笑道：虧了你提起來。說著，便仰頭向窗外道：寶姐姐，吃過飯叫鶯兒來，煩他打幾根絳子，可得閑兒寶釵聽見，回頭道：是了，一會兒就叫他來。賈母等尚未聽真，都止步問寶釵何事。寶釵說明了，賈母便說道：好孩子，你叫他來替你兄弟打幾根罷。你要人使，我那里閑的丫頭多著的呢。你喜歡誰，只管叫來使喚。薛姨媽寶釵等都笑道：只管叫他來做就是了。有什么使喚的去處!他天天也是閑著淘氣。大家說著，往前正走，忽見湘云、平兒、香菱等在山石邊掐鳳仙花呢，見了他們走來，都迎上來了。
少頃出至園外，王夫人恐賈母乏了，便欲讓至上房內坐，賈母也覺腳酸，便點頭依允。王夫人便命丫頭忙先去鋪設坐位。那時趙姨娘推病，只有周姨娘與那老婆丫頭們忙著打簾子，立靠背，鋪褥子。賈母扶著鳳姐兒進來，與薛姨媽分賓主坐了，寶釵湘云坐在下面。王夫人親自捧了茶來，奉與賈母;李宮裁捧與薛姨媽。賈母向王夫人道：讓他們小妯娌們伏侍罷，你在那里坐下，好說話兒。王夫人方向一張小杌子上坐下，便吩咐鳳姐兒道：老太太的飯放在這里，添了東西來。鳳姐兒答應出去，便命人去賈母那邊告訴。那邊的老婆們忙往外傳了，丫頭們忙都趕過來。王夫人便命：請姑娘們去。請了半天，只有探春惜春兩個來了;迎春身上不耐煩，不吃飯;那黛玉是不消說，十頓飯只好吃五頓，眾人也不著意了。
少頃飯至，眾人調放了桌子。鳳姐兒用手巾裹了一把牙箸，站在地下，笑道：老祖宗和姨媽不用讓，還聽我說就是了。賈母笑向薛姨媽道：我們就是這樣。薛姨媽笑著應了。于是鳳姐放下四雙箸：上面兩雙是賈母薛姨媽，兩邊是寶釵湘云的。王夫人李宮裁等都站在地下，看著放菜。鳳姐先忙著要干凈家伙來，替寶玉揀菜。少頃，蓮葉湯來了，賈母看過了，王夫人回頭見玉釧兒在那里，便命玉釧兒與寶玉送去。鳳姐道：他一個人難拿。可巧鶯兒和同喜都來了，寶釵知道他們已吃了飯，便向鶯兒道：寶二爺正叫你去打絳子，你們兩個同去罷。鶯兒答應著，和玉釧兒出來。鶯兒道：這么遠，怪熱的，那可怎么端呢玉釧兒笑道：你放心，我自有道理。說著，便命一個婆子來，將湯飯等類放在一個捧盒里，命他端了跟著，他兩個卻空著手走。一直到了怡紅院門口，玉釧兒方接過來了，同著鶯兒進入房中。
襲人、麝月、秋紋三個人正和寶玉玩笑呢，見他兩個來了，都忙起來笑道：你們兩個來的怎么碰巧一齊來了。一面說，一面接過來。玉釧兒便向一張杌子上坐下;鶯兒不敢坐，襲人便忙端了個腳踏來，鶯兒還不敢坐。寶玉見鶯兒來了，卻倒十分歡喜;見了玉釧兒，便想起他姐姐金釧兒來了，又是傷心，又是慚愧，便把鶯兒丟下，且和玉釧兒說話。襲人見把鶯兒不理，恐鶯兒沒好意思的，又見鶯兒不肯坐，便拉了鶯兒出來，到那邊屋里去吃茶說話兒去了。
這里麝月等預備了碗箸來伺候吃飯。寶玉只是不吃，問玉釧兒道：你母親身上好玉釧兒滿臉嬌嗔，正眼也不看寶玉，半日方說了一個好字。寶玉便覺沒趣，半日，只得又陪笑問道：誰叫你替我送來的玉釧兒道：不過是奶奶太太們!寶玉見他還是哭喪著臉，便知他是為金釧兒的原故。待要虛心下氣哄他，又見人多，不好下氣的，因而便尋方法將人都支出去，然后又陪笑問長問短。那玉釧兒先雖不欲理他，只管見寶玉一些性氣也沒有，憑他怎么喪謗，還是溫存和氣，自己倒不好意思的了，臉上方有三分喜色。寶玉便笑央道：好姐姐，你把那湯端了來，我嘗嘗。玉釧兒道：我從不會喂人東西，等他們來了再喝。寶玉笑道：我不是要你喂我，我因為走不動，你遞給我喝了，你好趕早回去交代了，好吃飯去。我只管耽誤了時候，豈不餓壞了你。你要懶怠動，我少不得忍著疼下去取去。說著，便要下床，扎掙起來，禁不住噯喲之聲。玉釧兒見他這般，也忍不過，起身說道：躺下去罷!那世里造的孽，這會子現世現報，叫我那一個眼睛瞧的上!一面說，一面哧的一聲又笑了，端過湯來。寶玉笑道：好姐姐你要生氣，只管在這里生罷，見了老太太、太太，可和氣著些。若還這樣，你就要挨罵了。玉釧兒道：吃罷，吃罷!你不用和我甜嘴蜜舌的了，我都知道啊!說著，催寶玉喝了兩口湯。寶玉故意說不好吃。玉釧兒撇嘴道：阿彌陀佛!這個還不好吃，也不知什么好吃呢!寶玉道：一點味兒也沒有，你不信嘗一嘗，就知道了。玉釧兒果真賭氣嘗了一嘗。寶玉笑道：這可好吃了!玉釧兒聽說，方解過他的意思來，原是寶玉哄他喝一口，便說道：你既說不喝，這會子說好吃，也不給你喝了。寶玉只管陪笑央求要喝，玉釧兒又不給他，一面又叫人打發吃飯。
丫頭方進來時，忽有人來回話，說：傅二爺家的兩個嬤嬤來請安，來見二爺。寶玉聽說，便知是通判傅試家的嬤嬤來了。那傅試原是賈政的門生，原來都賴賈家的名聲得意，賈政也著實看待，與別的門生不同;他那里常遣人來走動。寶玉素昔最厭勇男蠢婦的，今日卻如何又命這兩個婆子進來其中原來有個原故。只因那寶玉聞得傅試有個妹子，名喚傅秋芳，也是個瓊閨秀玉，常聽人說才貌俱全，雖自未親睹，然遐思遙愛之心十分誠敬。不命他們進來，恐薄了傅秋芳，因此連忙命讓進來。那傅試原是暴發的，因傅秋芳有幾分姿色，聰明過人，那傅試安心仗著妹子，要與豪門貴族結親，不肯輕意許人，所以耽誤到如今。目今傅秋芳已二十三歲，尚未許人。怎奈那些豪門貴族又嫌他本是窮酸，根基淺薄，不肯求配。那傅試與賈家親密，也自有一段心事。
今日遣來的兩個婆子，偏偏是極無知識的，聞得寶玉要見，進來只剛問了好，說了沒兩句話。那玉釧兒見生人來，也不和寶玉廝鬧了，手里端著湯，卻只顧聽。寶玉又只顧和婆子說話，一面吃飯，伸手去要湯，兩個人的眼睛都看著人，不想伸猛了手，便將碗撞翻，將湯潑了寶玉手上。玉釧兒倒不曾燙著，嚇了一跳，忙笑著：這是怎么了慌的丫頭們忙上來接碗。寶玉自己燙了手，倒不覺的，只管問玉釧兒：燙了那里了疼不疼玉釧兒和眾人都笑了。玉釧兒道：你自己燙了，只管問我。寶玉聽了，方覺自己燙了。眾人上來，連忙收拾。寶玉也不吃飯了，洗手吃茶，又和那兩個婆子說了兩句話，然后兩個婆子告辭出去。晴雯等送至橋邊方回。
那兩個婆子見沒人了，一行走一行談論。這一個笑道：怪道有人說他們家的寶玉是相貌好里頭糊涂，中看不中吃，果然竟有些呆氣。他自己燙了手，倒問別人疼不疼，這可不是呆了嗎!那個又笑道：我前一回來，還聽見他家里許多人說，千真萬真有些呆氣：大雨淋的水雞兒似的，他反告訴別人：‘下雨了，快避雨去罷。’你說可笑不可笑時常沒人在跟前，就自哭自笑的，看見燕子就和燕子說話，河里看見了魚就和魚兒說話，見了星星月亮，他不是長吁短嘆的，就是咕咕噥噥的。且一點剛性兒也沒有，連那些毛丫頭的氣都受到了。愛惜起東西來，連個線頭兒都是好的;遭塌起來，那怕值千值萬都不管了。兩個人一面說，一面走出園來回去，不在話下。
且說襲人見人去了，便攜了鶯兒過來問寶玉：打什么絳子寶玉笑向鶯兒道：才只顧說話，就忘了你了。煩你來不為別的，替我打幾根絡子。鶯兒道：裝什么的絡子寶玉見問，便笑道：不管裝什么的，你都每樣打幾個罷。鶯兒拍手笑道：這還了得，要這樣，十年也打不完了。寶玉笑道：好姑娘，你閑著也沒事，都替我打了罷。襲人笑道：那里一時都打的完如今先揀要緊的打幾個罷。鶯兒道：什么要緊，不過是扇子，香墜兒，汗巾子。寶玉道：汗巾子就好。鶯兒道：汗巾子是什么顏色寶玉道：大紅的。鶯兒道：大紅的須是黑絡子才好看，或是石青的，才壓得住顏色。寶玉道：松花色配什么鶯兒道：松花配桃紅。寶玉笑道：這才嬌艷。再要雅淡之中帶些嬌艷。鶯兒道：蔥綠柳黃可倒還雅致。寶玉道：也罷了。也打一條桃紅，再打一條蔥綠。鶯兒道：什么花樣呢寶玉道：也有幾樣花樣鶯兒道：‘一炷香’，‘朝天凳’，‘象眼塊’，‘方勝’，‘連環’，‘梅花’，‘柳葉’。寶玉道：前兒你替三姑娘打的那花樣是什么鶯兒道：是‘攢心梅花’。寶玉道：就是那樣好。一面說，一面襲人剛拿了線來。窗外婆子說：姑娘們的飯都有了。寶玉道：你們吃飯去，快吃了來罷。襲人笑道：有客在這里。我們怎么好意思去呢鶯兒一面理線，一面笑道：這打那里說起正經快吃去罷。襲人等聽說，方去了，只留下兩個小丫頭呼喚。
寶玉一面看鶯兒打絡子，一面說閑話。因問他：十幾歲了鶯兒手里打著，一面答話：十五歲了。寶玉道：你本姓什么鶯兒道：姓黃。寶玉笑道：這個姓名倒對了，果然是個‘黃鶯兒’。鶯兒笑道：我的名字本來是兩個字，叫做金鶯，姑娘嫌拗口，只單叫鶯兒，如今就叫開了。寶玉道：寶姐姐也就算疼你了。明兒寶姐姐出嫁，少不得是你跟了去了。鶯兒抿嘴一笑。寶玉笑道：我常常和你花大姐姐說，明兒也不知那一個有造化的消受你們主兒兩個呢。鶯兒笑道：你還不知我們姑娘，有幾樣世上的人沒有的好處呢，模樣兒還在其次。寶玉見鶯兒嬌腔婉轉，語笑如癡，早不勝其情了，那堪更提起寶釵來便問道：什么好處你細細兒的告訴我聽。鶯兒道：我告訴你，你可不許告訴他。寶玉笑道：這個自然。
正說著，只聽見外頭說道：怎么這么靜悄悄的二人回頭看時，不是別人，正是寶釵來了。寶玉忙讓坐。寶釵坐下，因問鶯兒：打什么呢一面問，一面向他手里去瞧，才打了半截兒。寶釵笑道：這有什么趣兒，倒不如打個絡子把玉絡上呢。一句話提醒了寶玉，便拍手笑道：倒是姐姐說的是，我就忘了。只是配個什么顏色才好寶釵道：用鴉色斷然使不得，大紅又犯了色。黃的又不起眼，黑的太暗。依我說，竟把你的金線拿來配著黑珠兒線，一根一根的拈上，打成絡子，那才好看。寶玉聽說，喜之不盡，一疊連聲就叫襲人來取金線。
正值襲人端了兩碗菜走進來，告訴寶玉道：今兒奇怪，剛才太太打發人給我送了兩碗菜來。寶玉笑道：必定是今兒菜多，送給你們大家吃的。襲人道：不是，說指名給我的，還不叫過去磕頭，這可是奇了。寶釵笑道：給你的你就吃去，這有什么猜疑的。襲人道：從來沒有的事，倒叫我不好意思的。寶釵抿嘴一笑，說道：這就不好意思了明兒還有比這個更叫你不好意思的呢!襲人聽了話內有因，素知寶釵不是輕嘴薄舌奚落人的，自己想起上日王夫人的意思來，便不再提了。將菜給寶玉看了，說：洗了手來拿線。說畢，便一直出去了。吃過飯洗了手進來，拿金線給鶯兒打絡子。此時寶釵早被薛蟠遣人來請出去了。
這里寶玉正看著打絡子，忽見邢夫人那邊遣了兩個丫頭送了兩樣果子來給他吃，問他：可走得了么要走的動，叫哥兒明兒過去散散心，太太著實惦記著呢。寶玉忙道：要走得了，必定過來請太太的安去。疼的比先好些，請太太放心罷。一面叫他兩個坐下，一面又叫：秋紋來，把才那果子拿一半送給林姑娘去。秋紋答應了，剛欲去時，只聽黛玉在院內說話。寶玉忙叫快請。
要知端底，且看下回分解。