皮三沒想到自己會被攔在郡守府外，他之前進出那可是暢通無阻。
可無論他如何解釋，門衛就是不放行，皮三猜到這肯定是郡守潘成桂的意思。潘成桂一向不喜潘明與他往來。
皮三一邊恨得牙癢癢，一邊在府外的臺階上坐下，想著潘明總會進出。
可他剛坐下，門衛又來攆，不讓坐臺階，他沒轍，只能站去府對面的墻邊等著。
等了近一個時辰，才看到潘明風風火火地往府里跑。皮三趕緊喚聲“徒兒”追上去，可也不知是他聲音太小還是潘明太著急沒聽到，總之，潘明的身影就那么一溜煙地跑進府，他卻還沒來得及穿過馬路。
皮三心里不悅，近日來的好心情全都敗在今天了，可刀疤安排的事他又不敢耽誤，遂只能繼續等著，心想潘明總還是要出來。
又是小半個時辰，終于等到潘明出府，且其身后還跟了四個小廝，每人抱了一抱棉絮，然后主仆五人上了時刻準備好的郡守府馬車。
皮三心道奇怪，決定先不打招呼，而是雇了輛馬車，悄悄跟了上去。
馬車行了將近兩刻鐘，才在古樹胡同停下。
皮三知道這地方，是出了名的混亂貧民窟，魚龍混雜什么人物都有。潘明到這里來干什么？他越發好奇，在稍遠的地方下了馬車，然后步行跟了上去。
皮三跟著潘明進了古樹胡同。
潘明走得很快，皮三怕跟丟，便只能加緊腳步。他沒注意到腳下，一腳踩進了泥淖里，弄臟了新買的棉鞋和棉袍。
皮三氣得火冒，一邊暗罵一邊追，追至胡同底部拐角，終于聽到了里面的人說話：
“師傅師娘，我給你們送了些棉被來，你們放心，這些都是府上不用的，反正放著也是放著，我就拿過來給你們用。”潘明笑呵呵道。
逐風正挽起袖子撿地上的樹枝，雖然天氣寒冷，可他現在已經滿頭大汗了，原因無他，他正在清理這片廢墟。
溫雅揮著新買的鋤頭鋤院子里的雜草，清雨和紅桃則負責清掃，十安和逐風負責撿屋里的石塊樹枝等亂七八糟的東西。
潘明以及其帶來的四個小廝，讓逐風樂了。他把東西先接過、放背簍里，然后招呼道：“來得正是時候，過來幫會兒忙，回頭請你們吃茶。”話卻是對四個小廝說的，顯然他覺得潘明小少爺是派不上什么用場。
潘明也樂了，能為師傅盡孝，讓師傅早日承認自己，然后學大神通，他做什么都愿意，當即就命其他四人開始干活，自己也一起動手。
一群人忙得不亦樂乎，說說笑笑，在一堆廢墟面前。
皮三看到這里，眼里恨得能滴出血來。前腳還叫他師傅，后腳就來這里獻殷勤，果然跟他老子爹一樣可惡。
不過，這五人，難道就是刀疤說的那十人之五？那還有五人呢？與他同路數的是這伙人，還是另一伙人？
皮三想了想，心里有了主意，又悄悄離開了。
卻說潘明雖是少公子，從小錦衣玉食，但干起粗活來，倒也麻利，一群人不到一個時辰就把這片廢墟清理了出來，雖然依舊破爛，但地面已經整潔干凈了，就連凹凸部分都被鏟平或者填平，看起來舒服多了。
屋子里，除了破舊的木床，和一些缺腿缺角的桌椅，便沒什么了，但好在遮風擋雨是夠了。一家五口將潘明帶來的棉絮都用上，剛好鋪了三張床，雖顯寒磣，但勝在暖和。
潘明看著如此簡陋的地方，師傅一家卻還能臉上洋溢著笑意，深受感動，覺得自己似乎又懂了些什么。他不再嫌棄這屋子破爛不堪了。
“師傅，你們晚上吃什么？”他問。
這一問，倒是把人問住了，感覺有一堆東西要添置，可一時又不知先從哪兒下手的好。
清雨看了一眼已經收拾得差不多的屋子，便道：“上街去轉轉，把該買的都買了。”
其他幾人沒意見。
臨出門時，逐風把棉襖拿出來，雖然是舊的，但勝在不花錢，而且他挑衣服的時候都挑的是半新，尺碼又合適，五人穿來，暖和又像樣。要說唯一美中不足的，那就是腳上的草鞋了，基于此，一家五口決定出門第一站去成衣鋪。
潘明帶著清雨五人在一家成衣鋪選了五雙棉鞋棉襪，共計二錢十銅。一家五口又與掌柜講價半響，終以二錢拿下。鞋子五人當場就換上，至于草鞋，也沒扔，畢竟來年開春還得靠它。
買完鞋子，一家五口商定一番，決定先去集市。遂潘明又帶著他們去趕集。
此時已經近傍晚，集市上的人并不多。一家五口漫無目的地逛著，路過一家米鋪時，五人彼此看看，都默契地往米鋪里走：吃的最要緊。
不過進了米鋪，看到五十銅幣一斤的大米，清雨幾人震驚了。猶記得趙錢可是說過十個銅幣一斤米，這番了五倍...
逐風指著大米對潘明痛訴道：“太不厚道了，你們成陽郡的米是金子做的不成？這么貴？”
潘明尷尬地撓撓頭，“米價確實漲了不少，今年產糧少，稅收又重，糧食就只能漲價。”
聽到逐風話的店家把米價牌子翻個面兒，上面寫著五十五銅幣，“這還是今日生意不好，便宜了五個銅幣。”
話都說到這份兒上，幾人也沒轍了，圍成個圈商量買多少。
逐風提了先買十斤，再混合著米糠一起吃，反正現在也不是追求享受的時候，連路來什么沒吃過，米糠已經算好的了。
其他人覺得有理，清雨卻將潘明拉低了悄聲問：“少公子曾說，馬上又要開始征糧稅了？”
潘明點頭，也壓低聲音回道：“這是我偷聽來的，估計就這兩天的事，父親還未發布正式的公告。”
清雨心里一算，十安和紅桃掙了二兩一錢，加上老虎賣的十二兩，又扣去今天所支出的，現在手頭還剩十三兩七錢。不出意外，在成陽郡會住三個月，等過完冬天再繼續趕路往銀州去。
她與其他幾人小聲道：“米價最遲明后天就會漲，我們先買一石米，夠我們五人吃三個月，再買一石米糠，兩相混合，就能吃到我們去銀州。”
大家各自心里算著，一石米得五兩九錢，再加一石米糠...米糠是十個銅幣一斤，那就是一兩一錢八十銅，總共就是七兩八十銅。
四人心肝兒都有些顫，逐風先問道：“這樣我們還能剩多少銀子？”
“還能剩六兩六錢二十銅。”清雨答道。
幾人一聽，情緒低落下來，好容易有點小金庫，眨眼就要去掉一半。
可掌門師妹說得也沒錯，現在不買，后面肯定得漲價，而且戰爭可能說來就來，不能寄希望于后面，能準備就提前準備，之前上頓沒下頓的日子他們是再也不想過了。
幾番思考后，大家一致決定，買一石大米和一石米糠。
逐風代表著一家之主，難得有此排面，遂頗為豪邁地與店家說了數量。
店家乍聽，以為自己聽錯了，又問了一遍，確認沒聽錯后，登時高興的笑開了花，沒想到臨關門了還能有這么大筆生意上門，索性就贈了十斤價值四錢的面粉，并答應派人送上門。
清雨想著還得在集市上轉轉，便讓店家先等著，等他們逛完了再送。