正文卷
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顧衡頓時一愣，她看著眼前這個滿臉怨氣的店老板，開口詢問道：“未曾聽說真定府有什么大工事啊？”
店老板嘆了一口氣。
“咱們做老百姓的，官爺修個宅子，不就是徭役嘛？”
饒是靜安都有些生氣，她開口道：“朝廷不管嘛？”
店老板冷笑道：“如何管，朝廷不就是那些當官的開的嘛？”
靜安繼續說道：“那你們去京師應天府告狀啊，朝廷現在也在整頓吏治，應當還是有人管的。”
店老板看著外面來來往往的行人，冷冷說道：“倒真有一個不信邪的，可是到了應天府便被人抓了起來，這樣的朝廷還有誰能相信呢？”
靜安的臉色非常難看，她從這店鋪出來之后冷冷說道：“我倒是要看看，那個狗官敢打著朝廷的名號魚肉百姓，若是讓我逮到了，定然把他的臉打成豬頭。”
還沒等靜安找到人開始準備打豬頭，他們這群外鄉人便被真定府的府兵叫住，說是凡是第一次來真定府的外鄉人，都要來州府縣衙報備。
顧衡等人為了不暴露身份，便和一群外地來的客商到了真定府的州府衙門。
剛一到門口，便看到了許多百姓在排隊，最前面站著幾個兵丁，兵丁前面放著一個箱子，顧衡踮起腳尖，看到了箱子里的東西。
居然是白花花的銅錢，每個百姓走到前面，有一個文書記下百姓的名字，然后收下一把銅錢。
顧衡看了一眼楊佑業，楊佑業開口道：“平日里都是山賊土匪收過路費，這朝廷居然也開始收過路費了。”
許是聽到身后之人的吐槽，站在前面的一位客商說道：“可不是嘛，聽說是這真定府要納捐修河堤，所以到處巧立名目收錢。”
顧衡皺起眉頭，她問道：“真定府附近沒有大河，為何要修河堤。”
那客商說道：“還不是因為懷王要……”
這客商的話還未說完，一鞭子落到他身上，只見到一個身著盔甲的士兵冷冷看著幾人，他開口道：“若是再在這里亂說話，你們便去真定府呆著去吧。”
顧衡頓時一愣，她看向靜安。
“懷王？”
靜安開口道：“乃是先皇的弟弟，我們的皇叔，算是地位超然，所以才會封到真定府這樣富庶之地。”
楊佑業摸了摸自己的胡子，低聲說道：“當年懷王殿下也是有機會坐上皇位，可如今卻只能蝸居在小小的真定府，想必心里頭也是極為不滿的吧？”
靜安卻搖了搖頭。
“可我聽說叔父他最近幾年得了很嚴重的病，基本已經不問世事了。”
真定府的情況比他們想象的要復雜很多，顧衡等人交過錢之后，便找了一個干凈的客棧住下了。
靜安偷偷將顧衡叫到自己的屋子里。
她對著顧衡說道：“阿衡，有件事情方才我未曾同你說，只因關乎皇室尊嚴，畢竟楊先生他并非……”
顧衡點頭，她開口說道：“我知道利害，你且說。”
靜安糾結片刻道：“我聽十三哥說，皇叔前幾年迷上了一種叫做福壽膏的東西，如今人渾渾噩噩的，幾乎已經不能理事了。”
顧衡眉頭皺起，她開口說道：“你的意思是可能是有人控制你皇叔。”
再加上在魯山發現的罌粟，顧衡幾乎可以肯定，白蓮教應該已經滲透進整個北直隸。
可這件事情太過細思極恐，所以還不能妄下結論，需得找個人到王府中打探情況。
晚上用飯期間，楊佑業到也提了這件事情，他開口說道：“我打聽了一番，修筑的宅子，乃是真定府通判的，但是監工的確實懷王的人，著實有些奇怪。”
顧衡開口問道：“會不會是沆瀣一氣，正所謂天下烏鴉一般黑，這當官的肯定是又油水就撈些。”
楊佑業搖了搖頭說道：“這真定府的通判乃是我的故友，他的人品我是知道的，這等魚肉百姓的事情，我相信他決計是做不出來的。”
顧衡看著楊佑業，她低聲說道：“可你和他已經十年未見了，誰知道他此時變成何等模樣？這官場就如同大染缸一樣，人進去了，就難出來了。”
楊佑業不置可否，他開口說道：“明日我找個機會去見他一面。”
顧衡和靜安對視一眼，楊佑業是個很聰明的人，可是到底還有些文人脾性，用過晚膳之后，顧衡就回到自己的房間準備休息了。
可興許是這些時日來的外地人比較多。
而且她住的房間非常不隔音，她聽到隔壁一男一女爭吵的聲音。
這兩人夾雜著非常濃重的方音，顧衡聽不太明白，可隱隱約約聽清楚了幾個關鍵詞，似乎是江南，似乎是行動什么的。
倒真是讓顧衡頗為不解。
她在迷迷糊糊中睡著，隱約間隔壁房間又開始爭吵，而后她聽見一聲凄厲的叫聲，顧衡猛然驚醒。
客棧守夜的人自然也聽到了。
店里頭看門的小二推開門便看到一個斷了頭的女子，頓時嚇得魂飛魄散，也不管此刻其他還在安寢的客人，直接扯著大嗓門喊道。
“死人啦！”
“死人啦！”
靜安從睡夢中驚醒，她跑到顧衡的屋子里，見到顧衡呆愣在原地，靜安有些擔心地說道：“阿衡你沒事兒吧，發生什么事了？”
顧衡方才緩過來，她開口說道：“我聽到那女人尖叫之后，便偷偷在窗戶邊上看了一眼。”
顧衡從窗戶邊上偷看，恰好看到殺人男子出門的背影。
“昨夜他們用方言說江南，行動之類的詞，我隨時江南人，可卻聽不懂他們的話。”
靜安若有所思，她低聲說道：“說不定真的同白蓮教相關，今夜我跟你一起睡吧，免得你害怕。”
顧衡點了點頭。
兩人和衣而睡，第二天早上兩人從床上起來，門外的有官差在敲門，說是要了解昨夜的情況。
顧衡開了門。
來者是一位魁梧高大的捕快，他上下打量了顧衡和靜安一眼。
“你們是外地人？”
顧衡開口道：“對，跟著老爺來真定府做生意。”