曉鐘未半：、、、、、、、、、
再睜眼的時候，付西樓發現自己來到了一處完全陌生的地方。
這是一間頗為富貴的屋舍，屋中的陳設擺件很是華貴。四面的墻上掛著名家書畫，置物架上擺著古董瓷瓶，就連桌上放著的茶壺茶杯都十分考究。
這顯然不是一家小小客棧能擺弄的貴重東西。付西樓驚訝地說：“我們從封閉結界里出來了？”
他這說得像是一句廢話。
“這不是明擺著么。”近香移說著，便往屏風另一端走。
付西樓追問：“你們是怎么做到的，這也太厲害了，咻的一下，我們就溜出來了。對了，我們這是在哪兒？”
話音才落，他便看到床榻上鮮血淋漓的人。
與客棧中的死者一樣，眼前的尸體也是被剖下了人皮。兇手似乎很享受剝皮的過程，對待成功剝離的人皮，像是對待一件珍藏已久的寶貝一般。
他將其平展開來，并且掛在了屏風上面。
付西樓知道自己的問題用不著解答了。
很顯然，他們來到了另一個兇案的現場。
血腥氣有點重，他忍著沒有把今晚上喝下去的酒吐出來。
他道：“你們說的這個什么，千面畫影的魔族，多多少少是有點殘忍惡心了。”
玉玄熾走到一邊，從帷幔上取下一張墨色符咒。他說：“還是留音符。”
留音符內依舊是那道很囂張的聲音：
“聽說你們在四處找我，有線索了么？這都一個時辰了，滿城的正道修者，怎么動作這么慢啊？還是說，你們這些所謂的武林棟梁，都是些沒什么本事的酒囊飯袋？
“這可不行，要知道，你們代表的可是武林的希望，人族的統帥。”
說到這，男子頓了頓后，說：“不過我也想了想，發覺現在這個游戲確實是有些單調，你們沒有救人的欲望，這也是人之常情。
“這樣，我可以告訴你們，我的下一個目標，但能不能救到人，就要看你們的本事。”
留音符內的聲音還沒有停下，屋子外頭就傳來一陣急匆匆的腳步聲：
“就是這里，我們老爺就在——”
“等等，里面有聲音！”
一行人就在大開的房門外停了下來。近香移等人聞聲望去，只見流光城主白鶴棣帶人趕了過來。
見到他們，白鶴棣愣了一下：“你們怎么……”
這幾個人不是被困在客棧的客房之中么，如何會來到這里？
同時，留音符傳來魔者的最后一句話：
“聽聞青玄宗大弟子修為甚高，是年輕一輩的佼佼者。我很想與他過過招。你們可以去找他了，或許一個時辰后，你們還能看到他完美漂亮的人皮。”
魔者笑了幾聲，隨后留音符毀，他的聲音也消散了。
門外，白鶴棣臉色一變：“將他們拿下！”
“是。”
不過片刻工夫，白鶴棣帶來的府兵就將眾人包圍起來。泛著冷光的長劍刺向他們：“上！”
玉玄熾不慌不忙，長袖一掃，勁風過處，府兵被震得往后退了數步。
“我們沒有惡意，城主又何必步步相逼？”玉玄熾道，“我們也在尋找魔者，你可以信任我們。或許，聯合我等之力，尚且能在下一個修者被害前，抓到魔者。”
白鶴棣并不買賬。他冷哼一聲，說道：“信任？來歷不明之人，談何信任？！
“你們每次出現都那么巧合，尸體一經發現，你們就在現場。怎么你們的動作偏偏快人一步？說是巧合，這話誰信？”
一旁的府兵應和道：“就是，依我看，全城的百姓與修者當中，就數你們幾個最可疑！”
付西樓當即不樂意了，道：“誒，你們這話就說得不對了。我們動作比你們快，這只是恰好證明我們比你們厲害點兒么，怎么還變成可疑人了？”
他又說：“如果我們也算可疑，那你們就更是居心叵測。那么多修者在場，你們偏偏讓魔族給跑了，是不是你們故意將人放了啊？”
“你胡說什么，簡直是放肆！”府兵怒斥一聲。
聽到“魔族”二字，白鶴棣即刻扭頭看來：“你們怎會知道兇手是魔族？”
他的眼神之中出現動搖之色，心想，莫非他們果真有些本事，而非魔族的同黨？
玉玄熾道：“作為交換，你告訴我事情經過，我便告知你有關魔族之事。”
聞言，白鶴棣臉上即刻浮現掙扎糾結之色。
這些人值得信任么？
近香移緊跟著說：“都這時候了，你還在猶豫什么？晚一步，又會有人因魔族而死。你若不配合，那名魔族就會逍遙法外。你想想清楚。”
“相信城主不是不講道理的人。我們聽聞您愛民如子，心系百姓，絕不愿意看到有人因為魔族而有所傷亡。”素心鈴道：
“所以在這樣至關緊要的時刻，您一定很迫切地想要捉到逃逸的魔族。請您相信我們，我們也想抓到他。”
一旁的府兵也拿不準主意：“城主，這……”
若這些人沒什么本事也就罷了，但倘若他們果真能捉住魔族，那豈不是……
片刻后，白鶴棣咬咬后槽牙，最終下了決定：“我可以與你們合作，但這不代表我就完全信任你們了。若是過程中讓我發現你們與魔族勾結，我就立刻處決你們！”
付西樓笑了笑：“這個你就放心吧，不會給你殺死我們的機會。”
雙方休戰，達成協議。
于是在接下來的一刻鐘內，白鶴棣交代了壽宴上意外發生的經過。
“正如你們所推斷的，犯下惡行之人并非魔修，而是消失一千五百多年的魔族。”他道：“數日之前，該魔族之人殺死我兒，并偽裝成他的模樣，潛伏在城主府中……”
而兇手這樣做的目的，是為了盜取城主府中的寶物——血如意。
嚴格說來，血如意并非寶物，而是邪物。
白鶴棣在機緣巧合之下獲得此物，得知其作用是開啟萬靈獻祭的“獻靈大陣”。大陣開啟，方圓一百里內的生靈都將被獻祭，并煉化成怨靈。
怨靈的力量尤其龐大，足以毀滅無數生靈。
此陣陰邪至極，多方考慮之下，白鶴棣欲將血如意毀之。但這邪物詭異得很，無論用什么辦法，都不能毀壞一分一毫。
無奈之下，他只能將其封鎖在庫房的暗室之中。
而在他舉辦壽宴這日，庫房大門打開。魔族也就是趁這時闖入庫房，并且奪走了血如意。