“吱——”
隆恩門的中門被猛地推開。
楚祐一眼就看到了正前方的隆恩殿，殿外群臣林立，與殿內的皇帝彼此對峙著。
皇帝的身邊僅僅只有幾個錦衣衛護著，相比殿外的群臣以及一隊孝陵衛，顯得人單勢薄。
雙方之間，哪怕暫時沒有任何言語以及兵刃的沖突，也能看出空氣中那種電閃雷鳴般的緊繃感。
那刺耳的推門聲引得門內的所有人都聞聲朝楚祐這邊望來，數百道目光全都集中在楚祐一人身上。
人群中的好幾人語氣復雜地喊著“康王”，此起彼伏。
首輔蕭奉元和李云嫆也都轉頭看了過來，蕭奉元一派胸有成算，李云嫆則笑容明媚歡快。
目光相對之時，李云嫆輕輕地向著楚祐點了下頭。
成了！真的成了！楚祐勾唇笑了，鷹眸里迸射出凌厲的眸光。
昨夜，他徹夜未眠，剛剛來此的這一路上，心里其實是有點忐忑的，擔心他們的計劃像二十一年前那樣出現什么不可控的變數，擔心李云嫆以身涉險，萬一被誤傷……
有道是，君子不立于危墻之下。他勸過李云嫆干脆告病別來皇陵，但李云嫆堅持要來，說唯有她在這里，皇帝才不會起疑；說欲成大事，必冒風險。
他知道，他的嫆兒所做的一切都是為了他！
直到這一刻，看到李云嫆安然無恙的瞬間，楚祐的這顆心才算是真的安定了下來。
她沒事就好！
兩人在半空中交接的目光纏綿繾綣，楚祐冷硬的眉目在凝視著李云嫆的時候變得溫柔如水。
李云嫆唇畔的笑意更深，露出那對熟悉的酒窩，似在說，不負君之所托。
楚祐也對著她微微點頭，隨即就將目光移向了隆恩殿內的皇帝。
他定定地注視著皇帝，以一種緩慢堅定而充滿了壓迫感的步伐朝隆恩殿的方向走近，步履間，一種貴氣與威儀自然而然地迸發出來。
這是一種勝利者的姿態。
他所經之處，殿外的那些文武百官自動朝兩邊退開，為他讓出一條道來。
隆恩殿內外沉入一片寂靜中，所有人久久不語。
楚祐直走到了與殿內的皇帝相距只有三四丈來遠的地方，才停了下來，含笑地宣布道：“大皇兄，你輸了。”
這六個字他說得極為緩慢，不輕不重，卻清晰地傳到了在場每個人的耳中，就仿佛他這句話不僅僅是說給皇帝聽的，也同時是對著在場的群臣宣布一個事實。
殿外的群臣不由來回看著這對形貌迥異的兄弟。
皇帝已過知天命之年，身形清瘦，鬢生華發，面有皺紋，整個人難掩龍鐘蒼老之態，而康王楚祐才剛及冠，器宇軒昂，挺拔如松的身形中透著一股難以撼動的傲然風骨。
前者蒼老衰弱，后者精力旺盛，咄咄逼人。
一旁垂手而立的首輔蕭奉元注視著楚祐冷酷的側臉，輕輕地蹙起了眉頭。
在他看，康王還是太激進了點，涉及皇權交迭，他應該做得更冠冕堂皇，讓外人在明面上挑不出錯處才好。
像是前朝的太宗皇帝也是弟承兄位，還在史冊上留下了“斧聲燭影”這個詞，世人皆質疑他殺兄奪位。
康王若是得位不正，連他們這些擁護康王的臣子也會變成被人口誅筆伐的亂臣賊子。
蕭奉元與王康尹、裴文睿交換了一個眼神，皆是心中不快，但此時此刻，他們也不便當眾指責康王。
后方的李云嫆敏銳地注意蕭奉元等人的眉眼官司，羽睫顫了顫，指甲在寬大的袖口中掐著掌心，暗道：這些足以挑戰皇權的世家士族果然是不該存在的。
“皇兄，”楚祐看著皇帝的視線未有片刻的偏移，冷冷一笑，接著道，“看在我們兄弟一場的份上，我可以給你封一個逍遙王，讓你從此逍遙一世，安享晚年。”
“皇兄，快寫退位詔書吧。”
楚祐輕嘲地催促了一句，心道：楚祈年過半百，這幾年不僅精力不濟，而且體弱多病，根本無力處理政事，大景朝在他手上只會日暮西下。
待自己登基后，許楚祈一個逍遙王當當，沒準楚祈還能多活幾年，也算全了他們兄弟一個兄友弟恭的名頭。
大景會在自己的手上蒸蒸日上！
皇帝不置可否地挑了下眉頭，目光幽幽地穿過楚祐，落在了后方他帶來的五百虎賁軍將士上，透著深沉、凝重之色。
那五百將士暫時停在了隆恩門外待命，皆是目光灼灼地望著皇帝與楚祐兄弟倆，將隆恩門堵得好似一個鐵桶般密不透風。
皇帝慢悠悠地背著手，面上水波不興，淡淡地直呼其名道：“楚祐，這是先帝留給你的人？”
“不錯。”楚祐一派坦然地點了點頭。
從他出生起，他就知道先帝對他的偏愛，遠勝于其他的兄弟們。
先帝親自為他啟蒙，親自授他騎射，教他如何看人識人，教導他權謀心計……這些都是他的幾位皇兄們沒有的優待。
事實上，先帝給他遠不止擺在明面上的這些，這支藏在暗處的虎賁軍才是先帝留給他最寶貴的財富。
他藏了這么多年，而今天，他終于可以親口告訴皇帝這個秘密！
楚祐的薄唇揚起，一臉傲然地看著皇帝，故意用緩慢的語氣說道：“這是父皇留給我的虎賁軍！”
他不介意讓皇帝知道這些，他就是想讓皇帝嫉妒，想讓皇帝不平，想讓皇帝的臉上露出求而不得的挫敗。
他只想狠狠地打擊皇帝，摧毀他的心志。
殿內的皇帝定定地看著楚祐，神情幽幽，長長地嘆了一口氣，再問道：“九年前，你去揚州真正目的，就是為了接受這支虎賁軍對不對？”
皇帝的表情看著很平靜，哪怕面對現在這種刀劍相對的局面，依然不焦不躁，無悲無怒，似乎是放棄了掙扎，又似乎看破了紅塵般。
“不錯。”楚祐再次點頭。
他笑得志得意滿，完全沒有去想皇帝為什么會這么問，只想宣泄這一年壓抑的苦悶與抑郁。
不……不對，是壓抑了整整九年的苦悶。
九年前，先帝下旨把揚州賜予他作為封地，讓他親往揚州接手封地并擇址建康王府，其實，也是為了讓他開始逐步接手虎賁軍，讓虎賁軍認主。
當時的他也不過一個十一二歲的少年郎，少年意氣，千里南下，一心想著要率領虎賁軍建功立業。
有時候，他覺得當年的事似乎很遙遠，很模糊了，有時候他又會覺得一切猶在昨日。
在習習山風的吹拂下，兩邊的松柏泛起翠綠的漣漪，山風夾著松針的清香撲面而來。
皇帝抬手撣去了幾根落在袖子上的松針，又嘆了口氣，冷不丁地話鋒一轉：“所以，先帝容不下顧策？”
就這樣短短一句話，楚祐的臉色刷的變了，瞳孔猛縮，脫口道：“放肆！先帝可是你我的父皇！”
殿外如同一滴冷水滴入滾燙的沸油中般，瞬間炸開了鍋。
文武群臣也是臉色大變，一片嘩然。
皇帝剛剛的這句話劍指先帝，仿佛在說顧策“降敵”罪是先帝的欲加之罪，令人不敢再深思下去！
皇帝全不在意周圍其他人的反應，幽黑的眼睛沉了沉，目光像是釘子般釘在了楚祐的臉上。
他平日里溫潤的眼眸此時是那么銳利，似要把楚祐從外至內地看穿一般，繼續往下說：“朕思來想去，當年揚州臺陵城一戰，顧策降敵實在有些奇怪。”
“按照余存正所言，臺陵城的局面雖然艱難，但也沒到要開城門降敵的地步。”
楚祐的臉色鐵青，沉聲怒道：“有什么好奇怪的！！分明是顧策自己膽怯畏戰，忘了君臣尊卑、家國大義……”
楚祐的聲音下意識地拔高了幾分，渾身繃緊，近乎是嘶聲大喊。
他的失態顯而易見。
“所以，顧策之死其實是因為先帝要替你遮掩什么嗎？”皇帝冷冷地打斷了楚祐，用的是疑問的口吻，但表情卻相當篤定。
“……”楚祐眼角一抽，心頭如同被針刺了一下，一陣銳痛。
那些他快要遺忘的記憶又洶涌浮現在腦海中。
他英朗的臉龐上似是覆了一層寒霜，薄唇緊抿，沒有回答皇帝的質疑。
九年前，他去了揚州接手虎賁軍，并悄悄在揚州練兵，他希望先帝、太后可以為他感到驕傲。
當時揚州是顧策的地盤，年少的楚祐自以為自己做得隱蔽，卻不想練兵的事沒能瞞過顧策的眼睛。
顧策來找了他，想要向他借兵抵抗越國大軍。
但他斷然拒絕了，虎賁軍可是他的底牌，不能外泄……
每每想到這段九年前的往事，楚祐就覺得心頭一陣煩躁，眼神也陰沉了下來。
看著這樣的楚祐，李云嫆心疼極了，微咬下唇：明明一切都是顧策的錯！
她很想走到楚祐的身邊，可一只腳才跨出，眼角瞟到蕭奉元幾人時又收回了腳。
康王暫時還需要世家，而這些世家容不下她，現在這個關鍵時候，她不能讓那些世家對康王更為不滿。
古有越王勾踐臥薪嘗膽，等到康王順利登基，羽翼漸豐，他與她終會有與世家抗衡的能力！
“到此為止。”楚祐冷硬的聲音似是從牙冠中艱難擠出，語聲如冰。
唯有他自己知道，這四個字不僅是告訴皇帝他聽的，也是說給他自己聽的。
九年前的事早在當時就有了公論，過去的事已經過去了，多想無益。
楚祐緊緊地握拳，以勢在必得的口吻對著皇帝又道：
“皇兄，快，趕緊寫退位詔書吧。”
楚祐凜冽的目光飛快地掃過周圍的群臣，眸子里幽深冷冽，散發著幽幽的寒氣，毫不掩飾神情間的威逼之色。
蕭首輔面無表情地半閉著眸子，看不出喜怒。
他身后跟隨他的那些官員全都難掩期待，目光熾熱無比。
而那些錦衣衛依然一動不動地站在隆恩殿的門檻前，形成一堵護衛皇帝的人墻，毫不退縮。
迎上楚祐冰冷無情的目光，皇帝又一次輕輕地嘆了口氣。
在周圍的陣陣山風中，他的嘆息聲眨眼就被淹沒。
山風愈來愈強勁，似在咆哮著，風將皇帝身上的玄色繡金龍冕服吹得鼓起，袖口與袍裾獵獵作響，冕冠上的串串玉珠搖晃不已，映得他的面龐與眼眸明暗不定。
“楚祐，朕也不想走到這一步的。”
皇帝略顯低啞的聲音徐徐響起，帶著幾分無奈，幾分悵然，還有一絲難以言說的復雜情緒。
楚祐只以為皇帝只是不想退位，表情瞬間冷了下來。
“楚祈，你非要敬酒不吃吃罰酒嗎？！”楚祐冷冷地直呼起皇帝的名字，一把拔出了腰側的佩劍，直指殿內，鋒利的劍芒在陽光下寒氣迫人。
蕭奉元驀地睜眼，這一次終于變了臉色，驚呼道：“康王！”
今**宮絕對不能見血，否則，將來史書上就說不明白了。
“砰！”
響徹云霄的槍擊聲打斷了蕭奉元的話尾，仿佛一記重錘般敲在眾人的心頭，令得所有人的心臟為之一顫。
“咣當”一聲，那把長劍脫手掉在了地上。
兩三個女眷失聲尖叫起來：“啊——”
歇斯底里的喊叫聲幾乎要掀翻屋頂。
楚祐的右手掌多了一個血窟窿，手掌被擊穿，那血窟窿中急速地流著血。
鮮血“滴答、滴答”地滴落在地面上。
那柄橫在地上的銀色長劍上如鏡子般倒映出楚祐痛苦的面龐……
守在隆恩門外的五百虎賁軍齊齊地拔出了佩刀。
只見隆恩殿內、屋頂上，以及隆恩殿的兩邊如鬼魅般涌出一個個手持燧發槍、身著寶藍色飛魚服的鑾儀衛將士，這些人身手極好，只是眨眼間就將殿內殿外的眾人包圍起來。
那些黑洞洞的槍口全都對準了蕭奉元、王康尹、汪南等康王一黨的朝臣們。
殿內，楚翊不知何時出現在了皇帝的身邊，他身上穿著一襲寶藍色飛魚服，右手也拿著一把燧發槍。
如朗月清風般的青年淺淺一笑，有種纖塵不染的優雅清貴，與這血腥的場面格格不入。
可是他手中那把燧發槍的槍口冒著一縷白煙。
毫無疑問，剛剛射穿了康王手掌的那一槍是楚翊發射的。
風一吹，硝煙散去。
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