玉帳初鳴鼓
玉帳初鳴鼓
死士突陣不成，蒙古騎兵繼續往來奔馳，仿佛鳥群分散聚合，穿行于兩軍陣前的開闊地。
偶爾有馬匹中了冷箭踉蹌，連人帶馬摔倒地上，翻騰著砸出彌漫的塵煙。但騎隊絕不因此而擾亂，左近騎士們只稍稍撥動韁繩，就避過或躍過摔倒的同伴，流暢一如溪水淌過河道中的小塊碎石。
奔馳的同時，騎士們施放出的箭雨永無休止。
數百上千支箭矢呼嘯著撕裂空氣，如急促的雨點墜入周軍步卒隊列。
一個個小方陣外圍的刀盾手舉起盾牌，遮擋自身的同時，也護住后面的同伴。落下的箭矢大多砸在盾牌上，發出密集的篤篤聲。但他們舉盾的動作參差不齊，不少箭矢穿過盾牌與盾牌之間的空隙，落入士卒群中。
盾墻之下，隨即發出連綿悶哼聲。哪怕士卒們都有鐵甲護體，也難免胳膊或者大腿中箭。
第一波箭雨剛過，第二波又到。因為騎隊奔走時劃了個弧線，這一波箭矢射來的方向與此前略有偏差。舉盾的士卒經驗不足，大都朝著原來的方向，所以箭矢造成的殺傷更多。
有個士卒舉著盾牌的手臂被斜刺里射來箭矢穿透，血如泉涌。他死死咬著牙，想要高舉盾牌不動，但手上筋脈受創，完全沒了力氣，眼看著整面盾牌滑落，在盾墻中暴露出了尺許長寬的空隙。
“我來！”在他身側的牌子頭大喊著，猛跨步過來扶住盾牌。
因為從旁搶上的緣故，人先到了，手臂發力卻要慢一步，盾牌的復位更慢。
盾陣以外數十步，有個蒙古騎士往這邊望了一眼，隨即開弓放箭。此人絕對是百里挑一的神射手，這一箭力道很足，來勢快如電閃。牌子頭躲避不及，箭矢直貫面門而入，透顱而出。
他高大的身子晃了兩下，轟然栽倒。
后頭方鐵匠驚呼一聲，瞬間就明白，自家這位上司運氣太差，已然沒救了。他顧不得別的，立即上前抵住盾牌，不使繼續下落。就這一眨眼的功夫，又有兩支箭矢從缺口飛入，將他的甲胄打出了兩個凹陷。
他的一個徒弟大聲咒罵著，端著把弩弓往外射了兩箭。箭矢飛往煙塵里看不到了，也不知命中了什么。
方鐵匠踢了徒弟一腳，讓他閃開，然后把盾牌舉回原處。盾墻的破口被堵住了，沒有給蒙古人留下可供利用的破綻。
這一座座軍陣里，有軍人，也有吏員、書生、工匠、商賈、小販。郭仲元糾合軍隊的時候，挺粗糙地把他們強行捏合在了一起。
他們中間有人倒下，有人呻吟，有人垂死痛呼，卻沒有人后退。
不知道是誰大吼著給自己壯膽，所有人都跟著怒吼起來。
吼聲中，一座座緊密相連的軍陣就如同咆哮的猛獸，時不時抖動渾身的鋼筋鐵骨，象征著無數人的意志和決心毫無畏懼。
一箭射死牌子頭的蒙古騎兵略勒馬，遺憾地看了兩眼綿密盾墻，忽然生出了沮喪的情緒。隨即他聽到了后頭召喚他們的號角……這一隊人的包抄奔射依然失敗，輪到另一隊上來替補了。
騎士恨恨地撥馬回頭，后退數百步以后匯入大隊。
往來奔馳射擊，需要極高的馬術和射術，同時也非常耗費精力。這騎士跑了數趟，把一個箭囊射空，這會兒滿臉灰塵，汗水在臉上沖涮出一條條壕溝式的印痕。
他喊了幾聲，呼喚自己的同伴，發現整個十人隊還在眼前的只有四個人，其余三個跑散了。
這倒沒什么，騎兵往來如風，總能占據主動，并不擔心周軍忽然掩殺上來，打擾蒙古人的重整。所以騎士也不急著找人，只沉著臉下馬，然后坐在地上，用隨身的小刀割開肩膀的皮肉，把嵌在里頭的箭簇剔出來。
每個蒙古人都是射箭的行家，同時也時治療箭傷的行家。使用小刀的時候他一聲不吭，非常專注。
這箭簇是三棱的，射透了他的皮甲，帶著底下的幾縷絲綢深深入肉，比通常的扁平箭簇要難處理。他只能先切開上方的肌肉，然后再慢慢找到適合的角度，將之挑出來。
過程實在很痛，雖然這蒙古騎士一聲不吭，額頭青筋也跳了好幾下。
他和他的部下們，這些年在西域河中等地無往不利，一場勝仗接著一場，然而殺入中原數日，眼看著敵人越殺越多，越殺越強，自家反倒是憋屈了起來。到如今，每個人都是面色陰沉；有人坐著休息了一會兒，又連聲喚人送上飲水和食物，想要盡快恢復體力。
總算他們的坐騎都還精神。他們這次攜帶的都是最好的馬，而且數量足夠。穿行于宋國境內時，他們丟棄了一些疲憊不堪的，哪怕連續十日奔走作戰，人累了，戰馬的狀態還算好。
騎士休息了一陣，上馬往后頭走。他顯然是很有名的勇士，沿途好幾撥甲胄鮮明的那可兒都向他俯首行禮，并不阻攔。
他一直走到拖雷身前，厲聲道：“四王子，對面的漢人大都是生手！軍官們的指揮沒問題，但底下人的反應很慢，漏洞非常多！”
“然后呢？你有什么好辦法？”
騎士沉默了會兒，咬牙切齒地道：“大軍全都壓上去，逼迫他們慌亂，然后全力突襲他們的將領所在。斬掉獵物的頭，四條腿就只能亂蹬了！”
拖雷重重點點頭：“是個好辦法！你下去休息，等我的命令！”
待那騎士轉身走遠，拖雷嘆了口氣，臉色變得煞白。
哪有什么好辦法？
沒人有辦法！也沒有好辦法！
他們提出的，全都是死路一條的辦法！
拖雷知道開封城里殊少正規軍，因為此前注意力在北面的緣故，連武器裝備也被抽調了很多。郭仲元糾合出的隊伍其實是以少量軍官為骨架組織起的平民，根本算不得強軍。所以拖雷本希望部下們在最短時間內將之切分、摧毀，先解決最弱的一面之敵。
可他沒想到，自己先后換了四支騎隊上去，足足兩千多精銳輪轉，施以最高強度的壓力，敵人的軍陣卻穩固依舊。他們或許不斷暴露破綻，但卻用高昂斗志和超乎想象的裝備配給能力彌補了缺陷，導致己方始終抓不住漏洞，只能依靠高出一籌的戰斗技巧零敲碎打。
零敲碎打本來沒有問題，以蒙古人的韌勁，能夠連續數日數夜地騷擾、纏斗，再強的軍隊也經不起這樣的消耗。問題是，敵人不會給拖雷這樣的余裕。
已經有十幾名經驗豐富的下屬回來稟報，他們觀察的結果大同小異，都覺得敵人缺乏訓練，也沒有及時應變的能力，但想要贏的話，非得全軍壓上去拼命。
全軍壓上本來也沒有問題。依靠騎兵優勢集中力量于一處，逐個擊潰敵軍多個方面，這是蒙古人最常用的套路。問題是，如果對著這樣一支軍隊都得全軍拼命，在其它幾個方向虎視眈眈的敵人呢？他們很快就要形成合圍的勢頭了！
怎么應付？
拖雷已經遣人探查清楚，另外幾個方向的敵人，包括兩個散而復聚的周軍節鎮主力，還有從宋國境內奔襲相助的紅襖軍精騎，更填充了數以萬計、可能達到五萬甚至十萬的狂怒百姓。
中原的富庶，不下于南朝宋國；中原各地能用于戰爭的資源之豐富，也不下于南朝宋國。但中原漢人的兇猛，卻勝過宋人十倍百倍。
當他們從混亂中恢復過來，巨量的人和資源隨即不斷重組、聚合，在短短數日里形成了規模超乎想象的鋼鐵浪潮。與鋼鐵浪潮席卷的威力相比，拖雷不得不承認，己方的力量太弱了。
拖雷忽然后悔，覺得自己分散部眾到處殺掠，實在是個蠢主意。
不，或許整個斡腹計劃也是蠢主意。
他始終對自己早年在山東的失敗記憶猶新。那一次，他帶著六個千人隊猛攻郭寧據守的一座軍堡，結果大軍主力反遭鐵浮圖的壓制，而郭寧本人親領精騎，在短短一瞬間就粉碎了拖雷的本部，俘虜了拖雷本人。
這等慘痛的回憶，拖雷一點也不想再重復。
所以在這次斡腹計劃之前，拖雷力主由自己帶兵殺入中原。這樣，他的父親和兄長們，將會直接與郭寧鏖戰。而拖雷似危實安，可以從容擊破中原孱弱之眾，繼而吞噬利益以增強自身實力。
他現在確認，這個想法完全失敗。
因為蒙古軍對著中原各地的漢人軍民，竟然沒有辦法，竟然漸漸失去優勢，竟然成了鋼鐵浪潮合圍下的螻蟻！
“你們說，大汗所部的主力，現在到了哪里？”拖雷澀聲問道：“我們忙了十天，他們總不能不管我們吧？”