自大金開國以來，隨著朝廷治政之荒疏一日甚于一日，而地方上的動蕩也幾無休止，于是不斷有百姓攜家帶口逃亡。山東東西兩路的百姓，大都往山間奔走，依托巖穴險峻對抗朝廷捉捕之兵。時間久了，便打出了山東泰山群盜的名聲。
其實，便如河北各州百姓盤踞塘泊、深山，建起無數堡壘城寨。泰山群盜所在的區域，也遍布山東東西兩路，豈止一個泰山而已？
按照朝廷法度，此等行徑自是重罪。早年間女真人兇橫的時候，在山東無事都要殺人如芟麻，動輒使軍州百姓死傷無數、臭聞數百里。遇到百姓逃亡、抗稅，自然暴跳，哪有放過的道理？
數十年來，駐扎山東的名臣、大將無不以征討泰山群盜為功，也一次次地向朝廷上表，說殺了多少盜賊，毀了多少營柵。然而民不堪命的局面不改，盜賊哪里剿得平呢？活不下去的百姓，能殺得完嗎？
到了泰和年間，南朝宋人擅興刀兵，又在山東、淮北等多地煽動民變。大金竭力聚兵伐宋，這一來，地方上的鈐轄、都軍、巡尉所部無不空虛，對各處此起彼伏的叛亂，卻實在是應付艱難了。
當時潛匿泰山巖穴間的盜賊數量尤多，地方上全然無可奈何，居然有官員建議說，發數萬人刊除泰山林木。群山皆赭，盜賊就沒了隱藏之所，可以剿平。
這建議之荒唐，也實實在在體現了山東地方病入膏肓，無論民生、經濟，都已經到了崩潰邊緣。而官員惶恐無奈，病急亂求醫，什么方子都想試試，什么藥都敢吃。
所幸當時胡沙虎領兵南下，繼之出任山東統軍使的完顏承暉是個有腦子的。聽到這個建議，他向朝廷上奏反對，洋洋灑灑寫了許多，最后兩句是：“天下之山亦多矣，豈可盡赭哉。”
書面的意思是，天下那么多山，咱們砍伐得過來么？其實還有一層意思便是，天下群山，多半都有賊寇盤踞，咱們快要應付不來了，朝堂袞袞諸公，你們長點心吧！
隨即完顏承暉一力主張安撫百姓，招降盜賊，并暫時停止了包括限錢法在內的一系列惡法。
所以，當時赫赫有名的大反賊楊安兒才得以喘息，并得到了鐵瓦敢戰軍副都統的職位，一度去了北疆。因為兵力甚是強橫，要調動他，還得皇帝親自下詔書。
以此為契機，還有不少盜匪流民中的魁首，領了朝廷的賞賜、得了朝廷的官職告身，便心滿意足地帶著部屬從山中出來，回返家鄉。
轉眼數年過去，朝廷的力量愈來愈衰弱，反倒是這些有組織的豪民、勢家，漸漸在地方上滋生實力。
其情形，也一如盤踞河北，輕易便能架空州刺史的郭寧、靖安民、苗道潤、張柔等人。
但郭寧和靖安民，都是北疆潰兵出身，他們直接感受過，也確實承受著來自北方蒙古的可怕軍事壓力；故而以軍令部勒下屬，形成的勢力嚴格來說，是一支有地方支撐的軍隊。
而山東地方上這些大豪們，卻更多依靠宗族故舊的力量。他們有時候為女真人的貴胄效勞，有時候自家出面攫取利益，短短數年間就盤根錯節，形成了非官非賊非民、亦官亦賊亦民的地方勢力。
在他們治下，或是在大金朝廷的治下，真正的貧苦百姓始終都遭人盤剝，只不過手段各有不同罷了。
郭寧問起的這個徐汝賢，便是萊州地面上的勢家魁首人物。他有聲望，有宗族的力量支撐，有與地方胥吏的密切聯系。
哪怕在不少女真人眼里，他也是勢力強大的人物，至少，如阿魯罕這樣地處荒僻的謀克，遇見徐汝賢只有吃癟。
此番郭寧就任定海軍節度使，本來只是益都那邊的完顏撒剌有所不滿，想要施展手段壓服郭寧。但命令暗中傳到了萊州，又得徐汝賢推波助瀾，發動了一批地方豪強勢家出面支持，所以才鬧出如此的場面。
為此，徐瑨在阿魯罕以外，還另外找了好些人詢問，卻始終不知道徐汝賢何以有這樣的膽量，更難判定他的目的何在。
就在郭寧詢問的同時，萊州治所掖縣東南。
寒同山下，掖水之畔。
此地有一秦漢時舊城，換作曲臺。隋唐以后，這曲臺城逐漸衰頹，不復昔日風光，但最近數年，一批擁攬兵眾的豪強地主在此聚族而居。于是曲臺城里，房屋院落連綿，竟與北面的掖縣城規模相當。
而城池之中，是有兵丁往來巡邏，威風呼喝，肅殺之氣隨之蔓延。于是整個城池又如一頭沉睡的猛獸，隨時可能躍起傷人。
城池北面，有座高大的墩臺。墩臺上新建了前后三進的院落，院落的正廳上，這時正有十余人分兩排而坐。
當中一人，身材高大，滿臉精明強悍之色，正是頂著正八品上忠勇校尉散官，行曲臺巡檢的徐汝賢。
萊州城和下屬各縣的官員們，昨日都被郭寧嚇破了膽，今日一早都盡起家當，奔往海倉鎮奉承。而徐汝賢這個巡檢卻不跟從，與他關系密切的地方豪強勢族十余家，也無一家跟從的，轉而都到曲臺城來，拜見徐汝賢。
見眾人到齊，徐汝賢起身拱了拱手，笑道：“今日諸位頂著北風，應邀而來，足見盛情，徐某人在此先謝過了。”
說到這里，他一展袍服，對堂上諸人行了個大禮。
諸人紛紛起身還禮，一時間人影此起彼落，有些雜亂。
這時候人叢中有個粗礪的聲音道：“徐兄，你又何必客氣，大家頂著北風來，皆因知道你請大家前來，便是為了那股北風。聽說那新任的節度使郭寧乃是北疆武人出身，行事肆無忌憚，在中都更是殺人如麻，才掙下的官位。說實話，我是有些怕的，若非徐兄相召，這會兒我已經去海倉鎮跪伏求饒了。卻不知，你有什么想法？”
徐汝賢哈哈大笑：“高兄這么說，是在怪我了。”
那嗓音粗礪之人大步出列，原來是個矮壯的漢子，年約四十許人，胸膛寬闊，肚腹凸起，滿臉暴戾之色：“那郭寧麾下數千人，都是在北疆界壕與黑韃廝殺多年的兇悍兵卒。我是敵不過的。本想著早早地登門跪伏，只求做條門下走狗，分點骨頭吃。你徐汝賢不準……那就得給我個說法才行。”
徐汝賢笑而不答，眼神掠過旁邊一人。
立時有人起身道：“老高你這話可就岔了。正因為那郭寧兇悍異常，咱們才不能輕易向他服軟。若被他看輕了，咱們真當了狗，也沒有骨頭吃，只能吃屎！”
那老高頓時大怒。
昏暗潮濕的礦道中，陸葉背著礦簍，手中提著礦鎬，一步步朝前行去。
網站內容不對，請下載愛閱app閱讀正確內容。少年的表情有些憂傷，雙目聚焦在面前的空處，似在盯著什么東西。
外人看來，陸葉前方空無一物，但實際上在少年的視野中，卻能看到一個半透明的影子。
那像是一棵樹的影子，灰蒙蒙的，叫人看不真切，枝葉繁茂，樹杈從樹身三分之一的位置朝左右分開，支撐起一個半圓形的樹冠。
來到這個叫九州的世界已經一年多時間，陸葉至今沒搞明白這到底是什么東西，他只知道當自己的注意力足夠集中的時候，這棵影子樹就有幾率出現在視野中，而且別人完全不會察覺。
真是悲催的人生。少年一聲嘆息。
一年前，他突兀地在這個陌生的世界醒來，還不等他熟悉下環境，所處的勢力便被一伙賊人攻占了，很多人被殺，他與另外一些年輕的男女成了那伙賊人的俘虜，然后被送進了這處礦脈，成為一名低賤的礦奴。
事后他才從旁人的零散交談中得知，他所處的勢力是隸屬浩天盟，一個叫做玄天宗的宗門。
這個宗門的名字聽起來炫酷狂霸，但實際上只是個不入流的小宗門。
攻占玄天宗的，是萬魔嶺麾下的邪月谷。
浩天盟，萬魔嶺，是這個世界的兩大陣營組織，俱都由無數大小勢力聯合形成，互相傾軋拼斗，意圖徹底消滅對方，據說已經持續數百年。
在陸葉看來，這樣的爭斗簡單來說就是守序陣營與邪惡陣營的對抗，他只是不小心被卷入了這樣的對抗大潮中。
歷年來九州大陸戰火紛飛，每年都有如玄天宗這樣的小勢力被連根拔起，但很快又有更多的勢力如雨后春筍般冒出，占據各處地盤，讓局勢變得更加混亂。
礦奴就礦奴吧陸葉自我安慰一聲，比較起那些被殺的人，他好歹還活著。
能活下來并非他有什么特別的本領，而是邪月谷需要一些雜役做事，如陸葉這樣沒有修為在身，年紀尚輕的人，無疑是最好的選擇。
事實上，這一處礦脈中的礦奴，不單單只有玄天宗的人，還有其他一些小家族，小宗門的弟子。
邪月谷實力不弱，這些年來攻占了不少地盤，這些地盤上原本的勢力自然都被覆滅，其中一些可用的人手被邪月谷送往各處奴役。
這些人無一例外都有一個特點，還沒有開竅，沒有修為在身，所以很好控制。
九州大陸有一句話，妖不開竅難化形，人不開竅難修行。
想要修行，需得開靈竅，只有開了靈竅，才有修行的資格。
開靈竅不是一件簡單的事，普通人中經過系統的鍛煉后能開啟靈竅的，不過百一左右，若是出身修行家族或者宗門的，有長輩指點，這個比例可能會高一些。
陸葉沒能開啟自身的靈竅，所以只能在這昏暗的礦道中挖礦為生。
不過礦奴并非沒有出路，若是能開竅成功，找到管事之人往上報備的話，便有機會參加一項考核，考核成功了，就可以成為邪月谷弟子。
然而礦奴中能開竅者寥寥無幾，在這昏暗的環境中整日勞作，連飯都吃不飽，如何還能開竅。
所以基本九成九的礦奴都已經認命，每日辛苦勞作，只為一頓飽飯。
陸葉對玄天宗沒有什么歸屬感，畢竟剛來到這個世界，玄天宗就被滅了，宗內那些人誰是誰他都不認識。
他也不想成為什么邪月谷的弟子，這不是個正經的勢力，單聽名字就給人一種邪惡感，早晚要涼。
但總不能一輩子窩在這里當礦奴，那成何體統，好歹他也是新時代的精英人士，做人要是沒有夢想跟咸魚有什么區別。
所以這一年來他一直在努力開竅，原本他以為唯有自己能看到的影子樹能給他提供一些奇妙的幫助，可直到現在，這影子樹也依然只是一道影子，莫說什么幫助，有時候還會影響他的視力。
陸葉嚴重懷疑是不是自己的眼睛出了問題。
轉過一道彎，遠方出現一點微弱的光芒，那是礦道的出口之一。
今日收獲不錯，將礦簍里的礦石上繳，應該能得三點貢獻，算上前幾日積累的，約莫有十二點了，兩點拿來換兩個饅頭，剩下的十點剛好夠換一枚氣血丹。
氣血丹是一種很低級的丹藥，并非輔助開竅之物，但是想要開竅，就必須得氣血充盈才行，氣血丹雖然低級，卻正適合陸葉這樣沒開竅的人使用。
邪月谷之所以愿意拿出氣血丹，也并非善心發作，而是他們深諳人心之道，這最廉價低級的丹藥可以讓心懷希望之人愈發努力挖礦。
比如陸葉每日就很勤勞。
距離礦道出口還有三十丈，陸葉的目光不經意地瞥過左前方的一個角落，那里有一塊巨石橫亙。
他腳步不停，繼續朝前走著，直到十丈左右，才將背負在身后的礦簍放下，緊了緊手中的礦鎬，又從礦簍里取出一塊大小適中的石頭，稍稍掂量了一下。
下一刻，他朝著那塊巨石奔跑起來，臨近巨石前，側身滑步，一腳踏在礦道的巖壁上，整個人借助反彈的力道對著巨石后方俯沖而下，猶如一只矯健的獵豹。
兩道身影正半蹲在巨石后方，借助巨石遮掩身形，渾沒想到來人竟會發現他們的蹤跡。
聽到動靜，再看見陸葉想要起身已經來不及了。
在兩人驚恐的注視下，陸葉抬手扔出了手中的礦石，正中其中一人的鼻梁，那人當即啊呀一聲慘呼，仰面倒在地上，面上鮮血直流。
陸葉另一手的礦鎬再度出手，卻沒打中第二人，那人反應不錯，偏頭躲過了。
然而陸葉已經沖到他面前，一腳踹下，正中對方小腹，那人頓時滿面痛楚，跌飛出去，跪倒在地，一口酸水吐了出來。
陸葉邁步上前，一手揪住了對方的頭發，看清了對方的面容，冷笑一聲：我道是誰，原來是你們兄弟兩個！
這兩人他認識，是一個劉氏家族的弟子，劉氏所在的地盤被邪月谷攻占之后，劉家一些年輕的弟子便被送到這里來充當礦奴了。
嚴格說起來，陸葉與劉氏這兩兄弟也算是同命相連。
這一下砸的不輕，劉氏老二只哼了一聲，便直接被砸暈過去。
陸葉又朝之前被他打傷的劉老大走去。
劉老大額頭都被打爛了，鮮血模糊了雙眼，隱約見到陸葉朝他行來，嚇得連滾帶爬：饒命啊，我兄弟二人不知道是你過來了，還以為是旁人饒命啊！
劉氏兄弟二人鬼鬼祟祟埋伏在礦道出口前，自然是沒安什么好心。
這兩人在被抓來之前，俱都是嬌生慣養之輩，哪怕成了礦奴，也不愿吃苦，可是礦奴身份低賤，邪月谷的人根本不把礦奴當人看，沒有礦石兌換貢獻的話，根本換取不到吃食。
所以這兩兄弟便經常蹲在礦道的某個出口前，打劫那些落單的礦奴，不少人因此倒霉，不但每日辛苦開采的礦石被劫走，還被打個半死。
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上次他們就是想打劫陸葉，結果不是對手，被教訓了一頓。
不曾想，這才沒幾天，又碰到這兩兄弟了。
一樣米養百樣人，礦奴中有如劉氏兄弟這般好吃懶做之輩，也有如陸葉這樣心懷夢想之人。
這一年來，陸葉通過礦石兌換到的貢獻，除了保證每日的溫飽之外，皆都換取了氣血丹服用。
林林總總他服用了不下三十枚氣血丹。
這就造就了陸葉強于絕大多數礦奴的體魄，雖然他的體型不算壯碩，可身軀內蘊藏的力量，已經勝過普通人。
對付兩個好吃懶做的礦奴，自然不在話下。
劉老大還在告饒，陸葉只當沒聽見，一把抓住他的頭發，揚起另一手的石頭，狠狠砸了下去。
一年多的礦奴生涯，陸葉見過太多慘劇，早就明白一個道理，在這人吃人的世界，任何憐憫和同情都是沒有用處的。
礦奴們也不是一片和睦，來自不同勢力的礦奴注定沒辦法團結起來，為了一塊上好的礦石，礦奴們經常會打的頭破血流。
礦道中每天都會死人，每走一段距離，就能看到一具散落在地上的枯骨。
因為被人打劫而餓死的礦奴不在少數。
劉老大應聲而倒。
陸葉撿回自己的礦鎬，重新背上礦簍，邁步朝出口行去，他沒有殺劉氏兄弟，倒不是心慈手軟，而是受傷的礦奴在這里一般都活不了多久。
才走沒幾步，出口處忽然慌慌張張沖進來一個人。
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滾開！那人低喝著，一巴掌朝陸葉掃了過來。
這一瞬間，陸葉遍體生寒，只因他看到對方掌心中有淡藍色的光芒流過。
那是靈力的光芒，換句話說，對他出手的是一個修士！
開啟靈竅才有修行的資格，才有資格被稱為修士。
修士的靈力是一種極為神奇的力量，陸葉曾見過邪月谷的一位修士出手，雖沒有太強的威勢，但那人只是輕輕一掌，便拍碎了一塊礦石，正是見過那神奇的一幕，陸葉才下定決心，一定要開啟自身靈竅，成為一名修士。
他也曾暗暗評估過，哪怕邪月谷修為最低的修士，也能輕松吊打十個自己。
所以在察覺到朝自己出手的是一位修士的時候，陸葉便知自己要大難臨頭了。
生死危機關頭，他硬生生止住步伐，猛地往后躍去。
胸膛一麻，骨折的聲音響起，陸葉應聲倒飛，跌倒在地。
劇烈的疼痛讓他頭腦清醒不少，在意識到自己還活著之后，他立刻起身。
咦！出手的那個修士有些驚訝，剛才那一掌他雖然沒有用全力，只是隨手拍出，但也不應該是礦奴能夠承受的。
借著微光看清礦奴的容貌，脫口道：陸葉？
陸葉此刻已經擺出轉身逃跑的姿勢，聽得聲音之后也愕然至極：楊管事？
這個姓楊的修士是礦上的一個小管事，陸葉時常會與他打交道，因為氣血丹就是從他手上兌換來的，所以彼此間也算熟稔。
楊管事很看好陸葉，畢竟如他這般能吃苦耐勞的礦奴很少見。
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不過看好歸看好，并沒有什么特別的優待，一日沒有開竅，陸葉這樣的凡人與修士之間都有難以逾越的鴻溝。
在認出陸葉之后，楊管事對于自己一掌沒能拍死對方的事就釋然了，陸葉這一年來從他手上兌換了不少氣血丹，身體素質本就比一般的礦奴強，再加上他只是隨手一擊，沒有要刻意殺人，對方能活下來并不奇怪。
楊管事對面處，陸葉心中直打鼓。
邪月谷的修士一般不會理會礦奴的死活，他們也知道礦奴在礦脈之中會經常發生打架斗毆的事，除非被他們碰見，否則基本不做理會。
陸葉這邊才把劉氏兄弟打的頭破血流，昏倒在地，轉頭楊管事就拍了他一掌，在陸葉看來，這分明是楊管事在教訓自己。
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