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第46章壬生義士與mini版的佐那子!豹更6K2
在這些新人當中,有5人最受青登矚目。
其一就是“先天忍者圣體”的山崎烝。
其二為相馬主計。
相馬主計——常陸國笠間藩出身,天保十四年(1843)生人,今年21歲。
雖是年紀輕輕的小子后生,但他以實際行動向眾人彰顯了什么叫做“后生可畏”!
坦白來講,他的身手、文才,遠稱不上是出采。
將他扔進猛人扎堆的新選組,顯得平平無奇,實在是不起眼。
然而,就像是山崎烝的“奇低存在感”吸引了青登的注意一樣,其身上同樣有一處讓青登另眼有加的特異之處。
那便是他的大將之風!
在新選組內部舉行的歷次軍事演習中,他那臨危不亂、麋鹿興于左而目不瞬的鎮靜模樣,給了青登極深的印象。
每當戰事緊急,海量的消息、情報如風暴般卷來后,眾人紛紛慌了手腳,不知該如何是好的時候,他總能鎮定自若,靜靜地觀察戰局,尋找決勝之機。
青登這么評價他:假以時日,他說不定能夠成為新選組未來的新副長!
新選組現下雖不缺少悍不畏死、一騎當千的猛將。
但運籌帷幄、指揮若定、決勝于千里之外的將才,那可真是寥寥無幾。
據青登自個兒的觀察,目前新選組里稱得上是將才的人,也就只有土方歲三和齋藤一。
于是,青登將相馬主計放到“六番隊副隊長”的位置上。
執掌槍炮的六、八、十一番隊,是青登現在最看重的三支部隊。
青登對他的看重、賞識,已是可見一斑。
其三則是吉村貫一郎。
吉村貫一郎——陸奧國盛岡藩出身,天保十一年(1840)生人,今年24歲。
盛岡藩雖有著10萬的石高,絕不算是小藩,但因地理位置偏僻、位處山區之中,所以并不富庶。
換言之,這就是一塊窮鄉僻壤。
在素來傲慢、熱衷于地域黑的京都人眼里,自陸奧(東北)來的人,都是未開化的野人。
鄉下出身的吉村貫一郎,不論是長相還是氣質,都透著一股鄉巴佬的氣息。
皮膚黝黑,手腳粗大,一笑起來雙眼就會瞇成細縫,面部堆滿褶皺,頰間掛滿老實憨厚的氣息,一張嘴就是極重的、很難聽懂的鄉音。
不過,迥異于敦樸的外表,其內在卻是一位允文允武的全才。
他先后修習北辰一刀流、新當流,全部拿到免許皆傳的段位。
因為技藝高超,他被舉薦去江戶留學。
在江戶留學的期間,他進入玄武館,拜千葉道三郎為師,進一步修習北辰一刀流。
因此,他與山南敬助乃同門師兄弟。
山南敬助對他有著很深的印象。
當山南敬助在“大征兵”的應征名單上看見“吉村貫一郎”這一名字,并且確認此人就是他所熟知的那位同門后,他立即扔下手頭上的一切工作,以最快速度找上青登:
“橘君,請務必招攬此人!他乃人中龍虎!”
就這樣,在山南敬助的極力舉薦下,青登大筆一揮,特招吉村貫一郎入伍。
事實證明,山南敬助的眼光并未出錯。
不論是讓人精疲力竭的體力活,還是讓人身心交瘁的腦力活,面對青登下發的每一項任務,吉村貫一郎都會全力以赴,并且從不讓青登失望。
經過重重考核之后,青登最終決定將他放在“八番隊副隊長”的位置上。
就跟相馬主計一樣,他也同樣擔任火槍隊的副隊長。
值得一提的是,吉村貫一郎在新選組里的人緣很差,很不受戰友們的待見,只有山南敬助等寥寥幾個同門愿意親近他。
這倒不是因為大家嫌棄他是鄉巴佬。新選組里有幾人不是自鄉下來的?
其中緣由,倒也不復雜——大家都認為他太過貪財,對金錢有著異乎尋常的渴望,就跟市儈的商人似的,非常缺乏武士精神,故而不愿與他來往。
對此,青登稍微調查了一下,最終從山南敬助口中獲悉了實情。
吉村貫一郎之所以會報名加入新選組,并不是為了什么遠大的理想,就只是為了賺錢糊口。
他的出身很差,只是一介下級武士,年俸只有可憐巴巴的個位數。
出于早早結婚的緣故,盡管年紀尚輕,但他已育有一兒一女。
即使將所有業余時間都拿去從事糊傘、制鞋等副業,也難以養家糊口。
為了養活妻小,盡到身為一名丈夫、父親的責任,他下定了“此生再也不歸鄉”的決心,毅然決然地冒險脫藩,不辭辛苦地趕來投奔青登。
自加入新選組以來,他將所得的軍餉、獎金,幾乎全寄回老家,供妻小使用,不舍得在自身上多花一分錢。
如此,其身上的衣物自不必多說,打滿了補丁,跟塊破布似的。
就連他的佩刀,也同樣是破爛不堪。
刀身因使用過久、研磨過多,薄得跟個鐵片似的。
刀柄的卷繩更是早早爛盡,只能去握那光禿禿的柄把。
對于這種盡職盡責的好丈夫、好父親,青登素來是充滿了敬意。
青登如今也成了別人的丈夫,用不了多久還要進一步升級為父親。
如此,他就更是理解了做一個好丈夫、好父親的不易。
青登自知即使給他錢,他多半也會偷偷將這錢寄回老家。
于是,他趁著某次演習,以“表現不錯,該賞”為由,贈了把好刀給吉村貫一郎——事實上,吉村貫一郎在該演習中的表現,確實是非常亮眼,值得嘉獎。
像吉村貫一郎這樣的聰明人物,怎會不知這是青登在體諒他,以照顧其尊嚴的方式,讓他光明正大地擁有一把新刀。
當捧過新刀時,感動得無以復加,當場跪伏在地、以頭搶地,高聲表示定將傾盡所有,報答青登的知遇之恩。
自此以后,吉村貫一郎更加賣力為奉公,大有一種“士為知己者死”的豪邁氣魄。
其四則是中澤琴。
中澤琴——光看名字,就能一眼認出此人是一位女子。
繼佐那子、阿舞和總司之后,新選組迎來了第4位女隊士。
她與目前官至三番隊副隊長的中澤貞祇,為感情甚篤的親兄妹。
關于這倆兄妹的來歷,得先從“新征組”這一組織開始說起。
在巨大的政治壓力下,幕府廢除參覲交代后,出入江戶的人流量大減,以致商業受挫,經濟每況愈下。
眾所周知,經濟一旦下滑,各式各樣的牛頭蛇神就會冒出來。
搶劫、勒索、偷竊……江戶治安急劇惡化,盜賊公行。
當年,幕府打著“既能解決兵員問題,又能減少社會的不安定因素,一石二鳥”的主意,成功組建新選組。
大概是對此有路徑依賴了吧,去年年中,即文久三年(1863)的夏季,幕府又召集了一批無事可干的浪人,組成了一支專門負責維護江戶治安的新部隊,將其命名為“新征組”。
由于莊內藩負責江戶的部分警備工作,故新征組受莊內藩指揮。
注莊內藩:藩主為酒井家,乃深受幕府器重的譜代大名
新征組并不像新選組那樣,有著統一的制服(淺蔥色羽織),但他們都戴著顯眼的朱紅色斗笠,晚上提著莊內藩酒井家的紋飾——蝴蝶紋——的燈籠,在江戶市町內游行,分為五十人二組,晝夜交替。
中澤兄妹乃新征組的元老級成員。
新征組草創時,他們倆兄妹就雙雙報名入伍。
在隨后的治安行動中,他們逐漸嶄露頭角,打出赫赫威名。
兄妹二人出身自武術世家,家里是開道場的,傳授法神流武術。
兩兄妹各自繼承了法神流的一部分。
兄長中澤貞祇繼承了法神流的劍術。
妹妹中澤琴繼承了法神流的薙刀術和鎖鐮術。
不論是從哪一個角度來看,這倆兄妹都當得起“優秀”的評語。
先從外表論起——他們的長相都很好。
兄長五官清秀,妹妹面容姣好,一個帥哥,一個美人。
再從內在論起——因為家教嚴格、家學深厚,所以兄妹二人都身懷高潔的品性,嫉惡如仇。
最后,從能力論起——興許是因為基因優良,他們的武學天賦可謂杰出,身手過人。
在加入新征組后,他們倆兄妹就迅速展現出了遠勝同齡人的強悍實力,打得那些不法之徒哭爹喊娘,使江戶治安大為好轉。
許多匪徒光是聽見“中澤兄妹”的名號,就自覺地夾緊尾巴,迅速遠遁,不敢囂張,真可謂是聞風喪膽。
就連遠在京畿的青登,都曾聽過這倆兄妹的名號。
因為都很仰慕青登,對新選組充滿憧憬,所以當獲悉新選組舉行新一輪的“大征兵”后,他們毫不遲疑地放棄自己眼下所擁有的職稱、地位,趕赴京都,報名入伍。
他們捎帶手地還從新征組里“拐”來了一批同樣憧憬新選組的精銳之士。
為此,青登收到了莊內藩藩主的抱怨——京畿的新選組在征兵,可到頭來他竟平白少了一批得力部下……冤極度了!
青登之所以看重中澤琴,理由很簡單。
一言以蔽之,她乃萬中無一的女中豪杰!
首先,光是其身高就很驚人。
她的身高有足足的一米七幾!快與青登同高了!
女子有這樣的身高,放到現代日本都很稀罕,那就更別說是人均營養不足的江戶時代了。
每當她行走在新選組的行伍之間,有如鶴立雞群。
因此,在加入新選組后沒多久,她就得到了她的第一個稱號:“女巨人”。
緊接著,沒過多久,她獲得了第二個、同時也是現在傳唱最廣的稱號:“小佐那”。
同樣是擅使薙刀,同樣是巾幗不讓須眉的女杰,同樣是如花似玉的美人,同樣是實力驚人的武者……
實力、長相、家世……不論是從哪一個角度來看,中澤琴都像是佐那子的mini版!
出于此故,新選組的將兵們都半打趣地喚她為“小佐那”。
巧合的是,中澤琴十分仰慕佐那子。
同屬“江戶武道圈”、同為女武士,中澤琴豈會不知道佐那子?
早從十幾年前起,當佐那子還是十來歲的花季少女的時候,她就格外仰慕對方,視其為自己終生學習的偶像。
在日常生活里,她總是有意無意地模仿佐那子。
比如:她始終挺直腰桿、放平雙肩,坐如鐘、站如松,使自己也像佐那子那樣舉止優雅。
再比如:每逢戰斗,她就會學著佐那子的模樣,把秀發束成利落的高馬尾。
身為佐那子的超級迷妹,對于“小佐那”這一名號,她不僅不覺得厭惡,反而感到萬分榮幸,非常喜歡這個稱號。
青登將她放到“七番隊副隊長”的位置上,使她成了佐那子的副官,也算是讓她得償所愿了。
就跟山崎烝一樣,佐那子因懷孕而退居二線后,由中澤琴來主持七番隊的大局。
多虧了先前為新征組效命所積累的指揮經驗,盡管剛開始時有些手忙腳亂,但她還是逐漸適應那繁重的軍務,現在已經相當上手。
順便一提,她哥哥中澤貞祇同樣也是一位值得重點培養的俊杰。
不過,有意思的是,相比起他的個人能力,還是當屬其身上的逸話更讓人印象深刻。
中澤貞祇并不愛說話,惜字如金,能以兩個字講清的事情,絕不會動用三個字。
雖然青登任命他為三番隊的副隊長,完全是出于公務上的考量,并不是故意要整活。
但就結果而言,他這樣的人事調動,確實是起到了相當戲劇性的效果。
之所以這么說,原因出在三番隊隊長齋藤一的身上——他也是一個不愛說話的人。
正副倆隊長都是不愛吭聲的悶葫蘆。每逢三番隊出動,行伍前頭總會出現這樣的局面:
齋藤一:“……”
中澤貞祇:“……”
齋藤一:“……”
中澤貞祇:“……”
誰都不說話,任由氛圍變得尷尬、凝重。
受此影響,他們身后的其他隊士皆噤若寒蟬,連大氣都不敢出,寂靜得可怕。
如此,使得三番隊被冠以“最安靜的部隊”的諢號。
備受青登關注的最后一人,還是他的老熟人——伊東甲子太郎——即藤堂平助的師傅、統領伊東道場的伊東大藏。
托了藤堂平助這層關系,青登此前曾跟此人有過一些交集。
天賦“象的核心”就是自其身上復制而來的。
據伊東甲子太郎親口所言,新選組上洛后,他就一直在密切關注其發展、活動。
久而久之,他逐漸心生神往,也想跟青登一起并肩奮戰。
“新選組發起新一輪征兵”的消息剛一傳到江戶,他就毫不猶豫地關了道場,帶著親弟弟鈴木三樹三郎、以及一眾弟子,一塊兒上洛投奔青登。
在上洛后,他舍棄原先的“伊東大藏”的舊名,更名為“伊東甲子太郎”。
身為藤堂平助的師傅,他的身手自是不必多言。
在實力過人的同時,他還是一位大才子。
當青登還是路人甲的時候,他就已因學問深厚、教養一流而名揚江戶了。
青登不由感嘆:難道是風水的問題嗎?怎么北辰一刀流總是盛產這種文武雙全的英才?
從山南敬助、藤堂平助,再到現在的吉村貫一郎、伊東甲子太郎,全都是上馬擊狂胡,下馬草軍書的狠人。
像伊東甲子太郎這樣的大才,就好比是一塊萬能磚,放到哪兒都很合適,豈能使寶珠落塵?
經過仔細且深入的考量后,青登最終決定任命他為都察局的局長助勤。
近藤勇雖為氣宇非凡、充滿雄性氣概的男子漢,但美中不足的是,他的學問不足,難以勝任需要動腦的活。
有伊東甲子太郎來做他的副官,想必定是如虎添翼。
怎可惜……伊東甲子太郎身上哪兒都好,唯有一點讓青登很是不喜——他很推崇水戶學。
水戶學乃尊攘思想的源頭。
水戶學之于尊攘志士,有如《圣經》之于基督徒。
盡管伊東甲子太郎并未表現出明顯的政治傾向,更沒有做出“傳揚尊攘思想”、“分裂新選組”等出格之舉,但青登還是留了個心眼。
在重用他、活用其才能的同時,青登一直在暗自提防著他。
點將臺上,青登大馬金刀地坐于主座。
以土方歲三、山南敬助為首的諸將,“嘩啦啦”地迅速散開,各就各位。
“咦?你、你是誰啊?!”
冷不丁的,陡然傳來總司的驚叫聲。
下一刻,現場氛圍變得格外緊張。
眾人紛紛轉過腦袋、揚起視線,神情肅穆地緊盯著驟然現身的不速之客。
某些人甚至抬手按刀,擺出戰斗姿態。
“是我啊,九番隊副隊長,山崎烝。”
司:“山崎……烝……?哦,對,想起來了,你確實是山崎烝。啊哈哈哈……抱歉啊……我又忘記你是誰了……”
“沒關系。是我自己的問題,是我長得太不起眼了。”
轉眼間,緊繃的氛圍轟然消散。
大家再度想起此人確實就是山崎烝,然后繼續該干嘛干嘛去了。
眾人按照身份地位的高低,依序端坐在青登下方的左右兩側,面對面相坐。
隊長們坐首排,副隊長們坐在隊長的身后。
抬眼望去,場面好不威風!
今兒的演武,乃新選組內部的自檢自查,并非在人前作秀。
所以說,毋需去搞那些虛頭巴腦的派頭了。
青登前腳剛坐定,后腳就擺了擺手。
土方歲三見狀,當即朗聲喝道:
“開始!”
霎時,一面面大旗舒展開來!
點將臺下方的旗手們揮舞手中的旌旗,將指令一級級傳遞下去。
下一刻,“咚咚咚”的洪亮鼓聲,傳遍四方,響遏行云!
率先上陣的,是步兵隊。
總司、永倉新八等人紛紛退下點將臺,前去指揮他們的部隊。
一、二、三、四、五番隊,總計1800名隊士,分成5個軍陣,踩著整齊劃一的步伐,進入演武場,來到點將臺的下方。
相較以往,如今的新選組不僅僅是規模,就連精氣神也有了脫胎換骨般的巨大變化。
在嚴苛軍紀的管教下,隊士們不復散漫的浪人習氣,蛻變為實打實的、令行禁止的正規軍!
繼步兵隊之后,下一批出場的是騎兵隊。
“恢恢恢”的馬叫聲,自遠方飄揚而來。
不一會兒,由800名騎兵組合成的巨大楔形陣,闖入眾人的視界。
原田左之助手提長槍,躍馬于陣前。
一男一女緊隨在其左右——正是七番隊副隊長中澤琴,以及十番隊副隊長松原忠司。
不愧是身高一米七幾的“女巨人”,當她手提薙刀、跨坐在高頭大馬上,直如鐵塔一般!壓迫感十足!
遙遙望去,她那威風凜凜的颯爽英姿,已隱隱有幾分佐那子的風采!
至于那位與中澤琴并肩的松原忠司,也是一位擅使薙刀的好手。
只不過,他的薙刀是特制的,其刀身并非常見的柳條般的細長形狀。
如此形狀,與其說是薙刀……更像是關刀!
因為樣貌威猛,又是使大薙刀的,故而人稱“今弁慶”。
出于擅使薙刀的緣故,青登將他塞入騎兵隊,好發揮其長兵器的優勢。
步兵隊、騎兵隊的操演相當成功。
指揮鏈順暢,動作毫不拖泥帶水。
進攻時,勢如雷霆!
防守時,穩若泰山!
如此表現,值得嘉獎。
青登面掛笑意,輕輕頷首,以神情和動作來表達他的滿意之情。
當然,青登最關注的,還是當屬接下來的兩支部隊——
“前進!”
井上源三郎將高舉著的佩刀用力揮下。
幾乎就在同一時間,不遠處藤堂平助也對其麾下的部曲下達了相同的指令。
指令傳出的下一瞬間,演武場上呈現出震撼人心的畫面。
2000名火槍手手持裝有刺刀的步槍,排列成整齊的一條條橫隊,依照著穩定的節奏,不疾不徐地靠近目標。
與此同時,他們的身后,一個個黑漆漆的、斜指天空的炮口,彰顯出駭人的氣場。
十一番隊……即炮兵隊的諸位隊士,有條不紊地推動大炮,奔赴射擊位置。
“不要磨蹭!速度就是火力!我們炮兵的表現,可是決定著戰場的勝負!”
十一番隊隊長——阿部十郎——沉下臉,語氣不善地敦促著速度稍稍顯慢的隊士們。
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PS:有一部日劇專門以中澤琴為主角,劇名為《花嵐之劍士》。此前登場的、官至火付盜賊改二番隊隊長的金澤忠輔,及其妹妹金澤琴的原型,就是中澤兄妹。
至于吉村貫一郎,有一部就以他為主角,書名為《壬生義士傳》,也有改編而成的同名電影。