第5章古牧夫婦的14個小孩4300
第5章古牧夫婦的14個小孩4300
“老實說，剛開始時，我并沒有將艾洛蒂的這番請求放在心上。”
“我與外子之所以會予以劍術指導，純粹是興趣使然，從未想過要得到什么報酬。”
“她能有這顆感恩的心，我們也就心滿意足了。”
“可架不住這孩子實在是太熱情了。”
“大有一副‘你們若是不愿讓我幫忙記賬，那我以后就再也不來找你們玩了’的架勢。”
“沒辦法了，于是我就開玩笑般地遞給她一本全新的賬簿，讓她試著替咱店鋪記幾天的賬。”
“然后……”
說到這，阿町頓了一頓，朝青登手中的賬簿努了努嘴。
“我們就收到了這本完美得無以復加的漂亮賬簿。”
“實不相瞞，在第一次翻看這本賬簿時，我簡直不敢相信我的眼睛啊。”
“外子曾經干過管庫房的工作，所以他很擅長記賬，咱店的賬本一直是由他來負責掌管的。”
當說起自家丈夫的優點，阿町的俏臉上頓時充溢著毫不掩飾的自豪之色。
“外子打起算盤來，那速度啊，嘩啦啦啦的！肉眼都快跟不上了！”
她一邊說，一邊抬起左手，模擬出打算盤的動作。
“單論記賬本領的話，我敢打包票說：即使是那些在商海里沉浮數十年的老練商人，也比不上外子！”
“我看慣了出自外子之手的優秀賬簿。”
“所以說，那種質量一般的賬簿根本就入不了我的法眼。”
“正因如此，我在看見這孩子親筆撰寫的此本賬簿后，才會那么地吃驚。”
“更厲害的是，這孩子記賬的時候是不用打算盤的！”
“不論是什么樣的數字，相加也好，相減也罷，她只要看過一眼就能立即心算出準確的答案，記賬效率比外子還要高！”
“打算盤的速度再快，也快不過‘一眼知答案’。”
“橘君，你平日里肯定也沒少接觸各式各樣的賬簿吧？”
“所以你應該也能看出來你手里的這本賬簿有多么厲害吧？”
面對阿町的反問，青登無聲地點了點頭。
其身旁的木下舞此時也輕輕頷首，并且露出感佩的表情。
他們身為行家，自然都很清楚這本賬簿的質量有多高。
它不僅僅只是字跡漂亮那么簡單而已。
簡單來說——它最難能可貴的地方，便是沒有任何冗余信息，非常精煉。
重要的條目數據，一應俱全。
時下的日本并沒有專業的會計學。
記賬什么的，要么是瞎胡搞，要么就是純按“祖宗章法”來行事。
當然，更多的情況是二者兼備——既瞎胡搞，也按“祖宗章法”來行事。
亂七八糟的格式；行文不規范；各種亂七八糟的事情都一股腦兒地往上面記……“大津簿”便是如此，故而才那么折磨人。
青登不了解會計，更不清楚會計學的歷史。
因此，他不知道目前的西方世界有沒有誕生系統性的會計學科。
不論如何，有一件事情是可以確定的——艾洛蒂肯定受過這方面的專業訓練！
若非如此，她斷不可能寫出那么成熟、高水平的賬簿！
仔細想來，她乃商人的孫女。
既如此，她會擁有這樣的技能便不為奇了。
——這孩子……不簡單啊！
說來慚愧……青登此前一直是把艾洛蒂當成小孩子來看待的。
而現在，他發現自己是時候收起這種傲慢的心態了。
她雖是蘿莉身，可其本領卻著實不小！
青登仍沉浸在驚詫之中。
冷不丁的，木下舞的興奮話音將其意識拉回至現實。
“艾洛蒂，你好厲害啊！”
“我以為我的記賬能力已經算是優秀的了。”
“但跟你比起來，我的那點水平還差得遠呢！”
木下舞一臉敬佩地看著艾洛蒂，雙目撲閃，仿佛隨時會有小星星從其眸中蹦出。
青登默默地側過身子，再度朝紅衣少女投去古怪的眼神。
“不是，姐們兒？！”——他以目光展開無聲的質疑。
不知道古牧夫婦的具體住址也就罷了，畢竟這種事情還蠻正常的。
可你居然連艾洛蒂精通會計學都不知道？
你和她真的是無話不談的好朋友嗎？
雖然青登一個字也沒說，但他想說的話語都已透過眼神傳遞給對方。
木下舞“咕”地怪叫一聲，緩緩地垂下腦袋，目光游移，臉蛋臊得通紅。
像極了做錯事情，正在自覺面壁的小孩兒。
“唔姆……這、這也是沒辦法的事情啊！”
她努力地解釋道。
“我不喜歡打聽別人的秘密。”
“艾洛蒂從沒跟我說過她懂得記賬，所以我自然是什么都不了解了……”
青登聽罷，不由得啞然失笑。
事實上，他并沒有立場去嘲弄木下舞。
雖然他結識艾洛蒂的時間并不如木下舞，但好歹也有3年多的光陰了。
可結果，他對艾洛蒂同樣是一無所知。
若不是今日遭遇了古牧夫婦，那他真不知要到何時才會知曉艾洛蒂的這一本領。
因為自己就是一個身懷諸多秘密的人，所以未到萬不得已的時候，青登從不多嘴，極少去打探別人的秘密。
至于艾洛蒂為何對此守口如瓶，遲遲不向青登和木下舞透露自己的這項特長……大概是因為她為人比較低調吧。
艾洛蒂本就是一個謙虛、溫和、從不爭強好勝的好孩子，實乃理想中的女兒。
擁有類型性格的人……光是青登所知道的，就還有桐生老板。
青登直到今日都不知道桐生老板到底精通多少門學問、擁有多少種技能。
桐生老板就跟哆啦A夢似的，有求必應。
每當旁人向他求助，他總會圓滿地替人解惑或消災，然后不緊不慢地說上一句：我以前曾經在XX學習過YY。
即使自己是此等神人，桐生老板也未曾向外聲張，更未用作炫耀的資本。
青登低下頭，視線重新落回掌中的賬簿，又翻看了幾頁后輕輕合上，手掌摩挲封皮。
——真好啊……要是“大津簿”也能有這樣的質量，那就好……嗯？等等……！
剎那間，青登感到腦海中有靈光一閃。
他像是想到了什么，雙目死死地緊盯著掌中的賬簿。
古牧吾郎之所以會提起“艾洛蒂擅長記賬”，純粹是為了改換話題，活躍一下氣氛。
然而……從當前的狀況來看，現場氣氛不僅沒有活躍起來，反而還變得更加古怪了。
木下舞和艾洛蒂暫且不論，只見青登緊盯著其掌中的賬簿，臉上染滿思考之色，精神專注得可怕。
古牧吾郎本想出聲詢問，但考慮到青登現在似乎是在思考問題，所以也就強壓住問話的沖動了。
好在青登的這種詭異狀態并沒有持續太久。
須臾，他回過神般地抬起頭。
他先是看了看對面的古牧夫婦，隨后便猛地轉過頭，直勾勾地緊盯著艾洛蒂。
“……艾洛蒂。”
“咦？！在、在！”
突如其來的呼喚，使金發蘿莉嚇了一跳。
她條件反射般地挺直腰桿，繃緊神經與肌肉，嘴唇緊抿，神情緊張地看著青登，四目相對。
青登張了張口——正欲說些什么時，又忽地停住了。
“……算了，待會兒再說吧。”
青登的一驚一乍使現場眾人丈二和尚摸不著頭腦。
幸而就在這時，便聽“啪”、“啪”的兩聲脆響——阿町拍了拍手掌。
當青登等人循聲看過去后，她笑盈盈地說道：
“好了好了關于賬簿的話題，就先聊到這兒吧！我們現在來聊些更加輕松、愉快的事情吧！”
青登剛才的那一出怪異行為雖令大家滿頭問號，但無人多問。
包括青登在內的現場眾人皆自覺地配合阿町，不再去談賬簿，也不再談艾洛蒂。
新的話題——巧了，青登此刻恰好心生嶄新的、呼之欲出的疑問。
阿町適才所說的那番話語中，有一部分內容讓他很是在意。
在遲疑了片刻后，他清了清嗓子：
“古牧夫人，你剛剛說你是養育了許多小孩的母親……恕我冒昧，你們的兒女現在都在哪兒呀？”
他一邊問，一邊轉動腦袋，看了看四周。
自打他們做客古牧夫婦的私宅以來，已經過去好一段時間了。
可截至目前為止，除了古牧夫婦之外，青登就沒有在這棟屋子里看見其他人了。
看樣子，這棟屋子只有古牧夫婦在居住。
除了他們倆之外，再無其他住客。
按理來說，就憑古牧夫婦的這把歲數，他們理應育有兒女才對。
是因為他們已經跟兒女分家了嗎？
還是說……有著別的什么原因呢？
反正這也不是什么問不出口的事情，所以青登索性一股腦兒地發問了。
對于青登所拋出的這一問題，阿町似乎很樂于回答。
青登話音剛落，她就滿面笑意、迫不及待地說道：
“厚厚厚這個問題問得好！”
“早在很久以前，我們就與兒女分家了。”
“現如今，他們都在外地過著安寧的生活。”
言及此處，阿町賣關子似的停頓了一下。
當她再度開口時，已悄然掛上諧謔的神情。
“如何？你們有興趣聽聽我們的兒女現在都從事著什么樣的工作嗎？”
青登還沒來得及開口，某紅衣少女就搶先一步地說道：
“想聽想聽！”
木下舞前傾上身，興沖沖地看著阿町。
如此模樣，就差將“好奇”和“八卦”寫在臉上了。
青登對此已經感到習慣——他就知道神經大條的木下舞對于古牧夫婦的后代，肯定又是一無所知！
一旁的艾洛蒂，此時也展露出饒有興趣的表情。
阿町不緊不慢地捧起膝邊的茶水，淺抿了一口，然后換上猶如“老奶奶給孫兒講睡前故事”一般的悠長口吻：
“我與外子一共育6個兒子，8個女兒。”
“很幸運，他們全都健康地長大了，無人早夭。”
聽到這個數量，青登不禁嚇了一跳。
14個小孩！
從外表來看，古牧夫婦應該還不滿50歲。
女子適合生育的年齡，是在四十歲以下。
超過了四十歲，就不容易懷孕了。
即使懷孕，也有極高的生育風險。
換言之，女子的“適孕期”并不算長。
一個人就生育了14個小孩……這未免也太能生了吧！
按照2年一個的速度，至少也要生個28年。
連續生了28年的小孩——青登不由得朝阿町投去敬佩的目光。
阿町注意到了青登的視線，同時也讀懂了青登的眼神。
她莞爾一笑，眼中充滿了溫柔。
“我很喜歡小孩，所以我并不覺得繁育后代是一件很辛苦的事情，反正我是樂在其中的。”
“每當有新的生命在我的體內孕育，我只感到由衷的喜悅。”
“畢竟……我與外子可以說是吃盡了苦頭，才得以過上能夠安安穩穩地生育后代的寧靜生活。”
“啊，不好意思，我好像有些跑題了。”
“我剛才說到哪兒來著？哦，對，想起來了。”
“便如我方才所說的，我們的兒女現在都在外地過著安寧的生活。”
“長子喜歡醫學，所以做了醫生。”
“長女喜歡衣服，所以當起了裁縫。”
“次子喜歡熱鬧，所以開了一間居酒屋。”
阿町如數家珍般地逐一說出他們的兒女現在所從事的工作。
醫生、裁縫、居酒屋的老板、小說家、教書匠……都是一些很平凡、很普通的職業。
阿町剛一語畢，古牧吾郎就咧了咧嘴，補上一句：
“我本來還蠻希望我的后代中能出一位劍士的。”
“可沒承想……14個小孩，沒有一人是對劍術感興趣的。”
“不過，這樣也好。”
說到這兒，古牧吾郎的五官線條變得柔和起來。
“孩兒們獨立了，并且全都從事著自己喜歡的事業……對于父母來說，沒有比這還要令人感到欣慰的事情了。”
阿町附和般地點了點頭！
“沒錯，就是這樣！”
“能夠看到孩子們悉數過著普通且幸福的生活，便會覺得自己以前所經受的那些磨難，全都有了回報。”
古牧吾郎接回話頭：
“孩兒們展翅高飛了，已經不需要我們這兩個老家伙的陪同了。”
“所以呢，我們就與孩兒們分了家，離開了他們，來到了京都，賣起了和果子，準備就這么度過往后余生。”
“雖然在很偶爾的時候，會不由自主地思念孩兒們。”
“不過……這樣就行了。”
“能夠保持現狀，我們就已經心滿意足了。”
“我們已經不愿去奢求更多了。”
夫妻倆說完了。
父母與兒女分家……這本是一件頗為傷感的事情。
然而，奇怪的是，這倆夫妻的言辭里沒有一絲一毫的悲愴、無奈——只有歡悅與欣慰。
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