“我到底在做什么營生？”
獨孤不求俏皮地眨著眼睛，重復了一遍杜清檀剛才的話。
很明顯的敷衍。
杜清檀也不逼迫他：“不想說就算了，吃吧。”
雖然簡單，味道卻不差。
獨孤不求突然心生感慨：“小杜，你會一直給我做飯嗎？”
杜清檀道：“那要看你活多久了。”
獨孤不求突然覺得有點堵：“你這意思，就像是我活不久似的。”
杜清檀道：“你心里最明白。”
獨孤不求抬頭，看到杜清檀那雙清澈明亮的鳳眼，定定地看著他。
他突然間有些瑟縮。
覺著自己所有一切都被她看穿了。
他低下頭，小聲道：“其實我是個自私的人。”
“嗯。”
“我其實是被家里人趕出來的。”
“嗯。”
“我曾經從過軍。”
“嗯。”
“我在族伯手下討生活，他在魏州任刺史。
契丹攻占冀州，他很害怕，把所有百姓驅入城中參與防備，荒地千里……
圣人降罪，他全推給了我，說是我矯傳軍令，還讓人指證我。
因我日常與他親近，這道命令確實也是他讓我下傳的，我無可辯駁。”
“嗯。”
“我回到家中，被我哥趕了出來，他們都不信我。”
“嗯。”
“我可能，從此以后都不能任職了。”
“嗯。”
獨孤不求好不容易打開心扉，心說怎么也能得到幾聲寬慰，卻不想只看到一張平靜如常的臉。
仿佛他剛才說的不是自己的悲慘往事，而是在討論這道菜好不好吃。
“嗯嗯嗯，你什么意思啊？”
他怒了：“杜清檀，你到底關不關心我啊？”
杜清檀遞了一塊雪白的帕子給他：“擦擦嘴，油湯汪在唇角了。”
“……”獨孤不求氣呼呼地搶過帕子使勁擦了又擦，再把帕子揉成一團扔到杜清檀身上。
杜清檀也不生氣，撿起帕子撫平疊好，說道：“你現在干的營生，殺人放火害人嗎？”
獨孤不求沉默片刻，道：“可能會殺人放火，卻不曾害人。至少目前我沒有。”
說完這個，他又緊張地看著她。
就怕從她眼里看到驚恐驚嚇和防備。
不想杜清檀還是那副波瀾不驚的模樣：“那就行了，好好活著。”
她沒說讓他好好做人。
獨孤不求樂了：“你不怕我做壞事呀？”
“你不是那種人。”
杜清檀站起來：“之前你把黑珍珠和平安送給我的時候，曾經說過，要換一種拳法。”
獨孤不求激動得兩眼放光：“你等著！”
杜清檀以為他要做什么，卻見他急急忙忙跑出去，在院子外頭兜了一圈，又跑回來把門關上。
“好了，沒有閑雜人等偷窺，來吧。”
他擺開架勢，專心致志地等她教授。
“這叫鞭拳。分為平鞭拳、斜下鞭拳、斜上鞭拳。”
杜清檀今天穿的是胡服，更方便演示。
一路拳法走完，她問獨孤不求：“怎么樣，記住了嗎？”
獨孤不求搖頭：“你太快了，沒太看清楚。”
她就又演示了一番。
“是這樣嗎？”獨孤不求故意把胳膊往下劃拉。
杜清檀就很認真地幫他扶正，又順著他的胳膊一點點地查探肌肉，再指點：“轉體快、頭領先、不停頓、雙腿支撐穩。”
“以腰帶臂，前臂鞭打甩拳，要快，要猛，臨危不亂。”
獨孤不求按下心猿意馬，認真學習。
時間轉瞬而逝。
暮鼓已停，天色昏暗。
杜清檀驚覺：“哎呀，時辰不早，我得回去了。”
她今日是獨自來的，沒帶平安，也沒帶采藍。
獨孤不求叫住她：“我送你，正好賣書的錢得了，一并帶回去。”
二人肩并肩往前走，晚風習習，滿天星斗。
“你這一向可好？”
獨孤不求其實想問，元家有沒有求親。
“不好。”杜清檀唉聲嘆氣。
“大伯母宴客，親戚朋友請了整整四桌，全都在說我的親事。”
她想起那天的場景就覺著害怕。
七大姑八大姨的把她團團圍住，這個說再不嫁人就生不出孩子來了。
那個說天地生陰陽，男婚女嫁人之大倫。
再來一個說自家外甥不錯，與她年貌相當。
還有一個表示替她擔憂，不成親不生子，將來老了沒人養，孤苦伶仃的怎么辦。
又有一個楊氏的堂妹把她拉著，笑瞇瞇地說起自家兒子特別好，也不嫌棄她拋頭露面行醫，只要以后安心相夫教子就行。
獨孤不求聽得笑了：“你沒把她打趴下？”
杜清檀嘆氣：“大伯母沒給我機會。”
族老們雖是沒說什么，卻也一個個都在盯著她看，讓她覺著自己是一只可憐的羊，待價而沽。
“那你就這樣算啦？”獨孤不求不信她有這么老實。
“我讓人給鶯兒帶了個信，她派車把我接走了，說是讓我給她家祖母診脈。”
杜清檀提及李鶯兒就笑了。
“前些日子她請我去她家賞荷，后來不知何故取消了，她深感歉意，讓人給我送了一大桶荷花。”
獨孤不求到底沒能忍住：“朝中又有風浪，武氏、李氏宗親全都夾著尾巴做人呢。過了這一陣子就好了。”
杜清檀看了他一眼：“你的消息倒是靈通。”
獨孤不求怕她繼續追問，便裝出浮夸的樣子道：“那當然了，我狐朋狗友多嘛，不妨再告訴你一件事。”
他神秘兮兮地道：“蕭讓被彈劾了！”
做官是要講運氣的，犯了錯，剛好遇到個普天同慶的事，懲罰就沒那么重。
若是遇到很糟糕的事，一不小心卷進去，懲罰就極重。
而今朝中風雨大作，圣人心情不好，蕭讓決然討不了好。
他不好，裴氏就更得不了好。
杜清檀又看了獨孤不求一眼，說道：“把錢放這兒，我這就要進去了。”
獨孤不求只恨路太短：“那我走啦。”
不想門“吱呀”一聲響，楊氏走出來，指著他倆氣勢洶洶地道：“進來！誰也別想走。”
杜清檀嚇了一跳，被抓進去逼婚倒是小事，被發現食盒里裝著的金子才是大事。
她用力推了獨孤不求一把：“快走！”
“啊……”獨孤不求拔腿就跑。
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(本章完)