程靈走訪戚山村，與走訪曉樹村，用到的方法雖有相似，但其實又全然不同。
戚山村的民風相對彪悍，村民們對外來者，尤其是對朝廷的人，都抱有極大戒心。程靈索性并不對村中任何一人顯露自己官面身份，而是另辟蹊徑，融入村中。
這不，隨著白天看診換藥之事的順利進行，到了將要入夜之時，程靈等人就受到了村里人們的熱情招待。
村民們紛紛邀請程靈等人去自己家里住，為了這，有幾個脾氣躁的人甚至都爭紅了臉，險些打起來。
直到一直站在外圍的王三花冷不丁蹦出一句：“有什么好爭的，說得好像誰家地盤夠大，能住下這許多人似的！”
對啊，戚山村人大多窮困，誰家不住得緊巴巴？
程靈這一行，原先就有七八個人，再加上房郎中和他的小廝長鳴，合起來就有十個人了。
這么多人，勢必不能只住到一戶村民家中去，要借宿的話，大家就必然要分散。
分散好啊，這一分散，村民們各生歡喜。
至于分散后要如何分配——那沒事，再爭一爭，再吵一吵就是了。只是不必再動手，也不必再爭得像先前那般激烈。
大家首要想爭取的當然還是程靈，她年輕，她看起來還特別愛說話，說不準就能從她嘴里套出什么稀奇的東西來了呢？
其次的二號香餑餑，則是房郎中。
畢竟是老大夫，老大夫吃香，總能讓人覺得可靠些。他還買一送一，身邊能附帶一個長鳴。
再然后的其他人，那就是能搶一個算一個了。
這個說：“去我家，我家小子多，干活利索，三兩下就能收拾一間屋子出來，保管還干干凈凈有熱水呢。”
那個說：“小子們毛手毛腳的，下地可以，收拾屋子能行嗎？不如我家的丫頭，那才叫細致呢！”
又有人說：“呸呸呸，就你家那些蘆柴棒丫頭，盡見著你將人當牛使，又有哪個不粗手大腳？還好意思說細致……細致，那得是咱們云娘這樣的！”
云娘默默垂首，摸著自己粗糙的手指，躲在一邊盡力降低自己的存在感。
村民們七嘴八舌，嘰里呱啦一頓吵，經過一番唇槍舌戰，最后王三花險險勝出。
她哼笑一聲，一仰頭，趾高氣昂地帶走了程靈。
直到家門在望，那前邊山腳下的茅草屋里跑出一個十來歲的少年，少年見著她和云娘，張大嘴巴叫出一聲：“阿娘，大姐……你怎么把大姐帶回來了？”
又看向程靈，好奇問：“阿娘，這是誰？”
王三花豁然變色：娘咧，剛才跟那些老家伙吵上了癮，弄得她一時都忘了身后這位原本是個怎樣的煞星，居然還頭腦發熱硬生生將這人搶回了家。
她、她、她這是發瘋了嗎？搶這煞星干嘛？讓這人跟別的傻蛋走不好嗎？…
王三花一口氣就又堵在胸口，她連忙運氣，緩了片刻重新定神，這才又轉過頭小心看一眼程靈。
她強迫自己臉上堆笑：“呵呵，這個……程郎君啊，你里邊請，咱們這個屋子雖然小，但是干凈，干凈的。”
又催促自己的小兒子道：“快！去給你屋子收拾一下，這位是要住到咱們家的貴人，程郎君。他就住你屋，你晚上跟你爹睡，我去跟云娘擠擠。”
王三花幾句話就安排好了房間，她將程靈當成男兒，因此安排程靈住她小兒子的房間。
這沒毛病，王三花的小兒子張草根于是一邊走，一邊卻又不停地回頭看。
他拿眼睛往程靈身上轉，看看程靈又看看云娘，目光中全是好奇。
程靈就這樣在王三花家暫住下來了，他們一行十人全都融入了戚山村中。
村民們日子過得苦，程靈等人雖然是暫住村民家，卻基本上都自帶口糧。毛驢上馱的糧食全都卸了下來，大家各自分上一些。
房郎中則去了戚山村里正家住，里正姓戚，同時也是戚姓的族長。
在這種偏遠的山村，倘若是同姓聚居之地，基本上村里正也會由當地大姓的族長兼任。
當然，即便不是偏遠山村，一般鄉下其實也是如此。
戚山村以戚姓為主，張、王兩姓的人家也不算少，大家各有些雞毛蒜皮的小矛盾，但總體團結。
程靈在王三花家住了半下午，跟張草根聊了挺久，又認識了張草根的奶奶張老太太。
張老太太的眼睛已經不大能看得清東西，還有些耳鳴，半下午她就坐在家門檻上，端著個簸箕給粟米挑石子。
張家人口不多，除了這幾人，剩下的就是王三花的丈夫張得柱，以及她的小女兒，一個兩歲的小娃娃，叫甜菜。
甜菜兩歲了還不會走路，只因為王三花是高齡產女，孩子生下來后基本上沒有奶水，就靠著粟米湯水勉強養大。
小丫頭營養不良，面黃肌瘦的，小得可憐。
程靈帶來了山藥蛋，就叫王三花將山藥蛋蒸得軟爛了，搗成泥，兌點溫開水，又蒸上蛋羹，喂給甜菜吃。
王三花舍不得雞蛋，一邊心疼地小聲哎喲：“真是富人不知窮人饑，這雞蛋哪能就這樣給她一個小丫丫嚯嚯哦，要拿到外頭去換鹽的……”
不吃鹽，全家都得完蛋。
但不舍歸不舍，在程靈說這樣吃對孩子好以后，王三花到底還是咬牙給孩子做了。
不過一個雞蛋蒸出來的蛋羹甜菜并不能全部吃完，小丫頭約大約可以吃上三分之一，剩下的王三花就叫張菜根和云娘分吃。
她還單獨給程靈煮雞蛋，也算是拿出了她最大的待客誠意。
程靈則從包袱里取出干熏的臘腸，又取了風干雞出來。
張菜根咕咚咕咚地咽著口水，王三花臉上笑開了花。哎喲，什么煞星啊，這樣的煞星她可以招待，保管比待她家那個死鬼還能好上一百倍！
入夜，月上蒼山。
忙碌了一天的戚山村在夜色中陷入了沉寂，村子里帶著一種喧鬧的靜寂。
靜寂的是熟睡的人們，雞也睡了，狗也睡了。
喧鬧的卻是在初春暖風中復蘇的各類蟲豸，蟲鳴聲或遠或近，吱吱咕咕，交響在夜風中，恍若詩人夢中的浪漫。
其實，早春的夜晚其實還是有些涼的，程靈就在這樣的夜色下推門而出。