坐酌泠泠水：、、、、、、、、、
吳太太聞弦歌而知雅意，拿起一塊點心，放到嘴邊輕輕咬了一口，笑著夸贊道：“哎喲，香糯棉軟，真不錯。前些時候我應王學正家夫人邀請，去她府上赴宴，吃過一種叫螺子糕的點心，也極有特意，跟你家這點心各有千秋。”
宋易風心里咯噔一下，面帶驚慌地看向吳太太，正好跟吳太太滿含深意的眼神對上。
他狼狽地趕緊移開視線，心里慌得不行。
他定了定神，作最后的掙扎，向葉崇明道：“葉老太爺，你真要撕破臉？我本來看在你對我的幫助的情份上，替你們隱瞞那事。如果你們一點情面不講，那我也不會再隱瞞。”
“你是說私茶買賣之事？”葉崇明面露嘲諷，“我都說了你是道聽途說，你還想拿這個來威脅我？那現在當著吳太太的面，我可以再一次告訴你，絕無此事。你要告，盡管告去，不必講什么情面。”
宋易風也不知是羞的還是氣的，臉一下子漲得通紅。
他憤恨地瞪著葉崇明，忽然變臉，猛地一笑，笑容卻不達眼底。
他的聲音也冷靜了下來：“既如此，那我就放心了。我想要退親，本就是因為此事。既無此事，那這親事也不必退了。”
說著，他站起來，朝葉崇明拱了拱手：“我還要回去溫書，這就告辭了。”
葉嘉興一聽頓時急了。他轉過頭去看向葉崇明。
葉崇明盯著宋易風，也笑了起來：“也行。如此的話，你準備親事吧，三個月內成親。”
葉嘉興心里越發著急。雙方都鬧成這樣了，三妹妹真嫁給宋易風，不知要受怎樣的苦呢。她再聰明，也是個女孩兒，還是兒媳婦。余氏和宋易風想怎么磋磨她，那不是動動嘴的事？
但他也知道此事不是自己能插嘴的。他轉過頭去求助地看向自己父親。
葉鴻昌看了自己兒子一眼，眼里隱隱透著失望。
這宋易風比自己兒子都小，被逼到這種地步了，還在放手一搏，可自己這個棒槌兒子，卻看不出宋易風半點想法。這兩人，實在是差得有點遠。
宋易風走了兩步，見桂子還愣在那里，氣惱地回頭喝道：“蠢才，還不拿了銀子跟我回去？”
“哦，哦哦。”桂子連忙上前把那裝銀子的匣子合攏，抱在懷里急急去追宋易風。
宋易風早已停下了腳步等著桂子，見桂子追上來了，這才抬步走了出去。
見宋易風跨出了大門，葉嘉興忍不住想叫祖父一聲，可嘴剛張開，就被父親拽了一下胳膊，用力瞪了一眼，他到嘴的話生生咽了回去。
宋易風在心里數著步子：“一步，兩步，三步，四步……”期盼著葉崇明能把他叫住。
可他走出了七步，屋里仍然沒有動靜。
他倒想就這么一走了之。既然葉家要賴著這門親事，大不了他就娶了葉雅茗就是。
娶了又不是不能休；再不濟，他可以不碰葉雅茗，直接納個妾回來，氣死葉家人。
而葉家想用這門親事綁著他，沾他的光，用他的勢，那是絕對不可能的。等他得了勢，他一定轉過頭來報復葉家。
可退親的事都跟王大人說了，如果他不退，王大人那邊的親事自然黃了，更不用說考上進士做三品大員的女婿了。
再說，他真甘心娶一個商家女嗎？就娶了葉雅茗后再休了她，他也娶不上官家小姐了。畢竟官宦人家挑女婿，肯定是要家世清白、未曾婚配過的。而他因跟葉家鬧得太難看，在這方面的名聲肯定不會好……
所以，退親才是他最好的選擇。為了省點銀子，陪上自己的一輩子不值得。
他腦子里把一切都思量停當，見他都走出一段路了，葉崇明還沒出聲留他，他終于裝不下去了，使了一個眼色給桂子。
主仆二人來之前就商量好的。桂子見狀，便開了口，聲音還挺大：“少爺，要不……還是退了親事算了。您跟葉老太爺鬧得這樣僵，往后就算您娶了葉三姑娘，兩家也不好來往。”
宋易風立刻停住了腳步。
他回過頭來看了一眼，佯裝思索了一下，道：“你說得有道理。”
他轉過身來，又走回了廳堂。
葉嘉興這才松了一口氣，佩服地看了祖父一眼。
看來一切盡在祖父的掌控之中。
他不知道的是，葉崇明也捏了一把汗，生怕宋易風真不退親了。
這點銀子對他們葉家不算什么，而親事是一定要退的。
可一旦被動，不光不能討回公道，還要被宋家母子訛上一筆。
宋易風對葉崇明道：“桂子說得對，我跟你家鬧得這樣僵，這門親事再繼續下去沒必要。那就退親吧。但我沒那么多銀子，剩下的那些，我寫一張欠條給你，等我有錢了再還可以吧？”
蹲在宋家聽壁角的閑漢早已把宋家母子籌錢的經過都告訴了周祥，葉崇明對宋易風手上有多少銀子一清二楚。
他冷笑一聲：“據我所知，宋少爺這些年用我送給你的銀子置了不少田地，那些田地至少也值一千三百兩；還有你們現在住的宅子，也是我家出了一千一百兩銀子給你們買的。既都是我家的錢置的田產屋舍，我也不跟你要現金，你直接退還予我家就行了，這兩樣加起來，也有二千四百兩。再加上你剛才拿出來的一千五百兩……”
他看向文濤：“文先生，他還欠咱多少錢？”
文濤隨身帶著小算籌。
他噼里啪啦地一算，報了個數：“還欠六百三十七兩。”
葉崇明對宋易風道：“你把那些房契田契拿來，再簽個六百三十七兩銀子的欠條，咱們就兩清了。”
坐在旁邊一直不吭聲的葉老太太忽然開了口：“還不止。宋太太余氏，逢年過節都跟茗兒說，別的太太頭上有金簪，手上有玉鐲，話里話外暗示茗兒送金玉首飾給她。茗兒想著要是不按余氏的要求做，得罪了她，往后嫁過去沒好日子過，沒辦法，只得每年都送一件金玉首飾給余氏作年禮。七年來，也有七件首飾了，價值也有幾百兩銀子。”
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