熟悉的學院環境讓羅德長松了一口氣，雖然他總共進入學院也只有三天，但卻好像習慣了這里一樣。
這也許因為他在過去的數十年中大多都在類似的環境中渡過，金沃斯學院雖然與它們完全不同，但內在本質卻沒有改變。
只要接受了它的特異之處，很快就能適應。
羅德飛奔回宿舍，現在還是上課時間，整個宿舍樓都沒有幾個人。
羅德迅速穿過空曠的公共休息室，登上三院十系那一側的樓道。
他的宿舍在三樓，整個十組的宿舍都在這一層，所以每次卡珊才能帶著整個十組的人過來敲他大門。
羅德迅速打開已被修好的大門，跳上床，雙手大拇指交疊，捏出了閃電符號，精神有一瞬間的恍惚，靈魂騰空而起。
當他睜開眼時，身周已是淡淡的灰霧在流淌，眼前是三米高的青色方尖碑，側后方是黑色的祭壇。
這是羅德第四次到來，依然驚嘆于它的神秘和寂寥。
但他更著急于驗證他的猜想。
羅德狂奔到石碑前，卻沒有在上次的位置看到靈魂之火。
依次觸碰方尖碑的四面，也沒有任何不同。
“不是吧？難道我猜錯了？”
羅德有些撓頭，一轉眼看到黑色祭壇，抱著試一試的心態跑了過去。
果然，在祭壇正中的黑手上，羅德看到了六團漂浮在半空中的火焰。
其中五團非常小，當羅德集中注意力的時候，它們的信息出現在腦海里。
塵埃般的靈魂
下面還有一行小字。
來自死河怨鬼的一部分靈魂
文字用的是通用語，還伴有他自己的語音，非常好辯認。
這五團火焰一模一樣，外表也沒什么不同，都是細若游絲般的蒼白火焰中纏繞點點黑色。
羅德瞬間明悟過來。
這不就是被他打爆的五個氣球，勞倫口中的“死魂靈”嗎？
吞噬靈魂果然是真的。
羅德心中不知道是歡喜激動還是憂慮，把目光轉向另一團火焰。
被污染的索提爾·雷德的靈魂
下面一行小字寫著來自索提爾·雷德的一部分擁有特性的靈魂。
果然！
羅德一下子攥緊了雙手。
他的靈魂在我這里。
他不叫巴斯，他的真名是索提爾·雷德。
如果能挖出他靈魂中的秘密，所有斷掉的線索都能接上，也許還能找到真正的兇手或者替罪羊。
羅德激動起來，但他很快發現，他不知道怎么解讀這個靈魂。
他試圖觸碰它，但手指徑直穿了過去。
他試圖與它對話，但沒有回應。
這個靈魂就像一個幻影，沒有任何辦法和它互動。
羅德用盡了辦法，最后只發現一個有用，那就是凝視它，傾聽它。
然后，他就聽見了一個極微小的聲音。
“貝克街17號……”
“艾麗克絲……”
它們在靈魂深處回蕩，就像組成這個靈魂的旋律，永無止境地重復著。
這就是羅德唯一獲得的兩個信息。
多少讓人有點失望，但起碼好過一無所獲。
羅德又傾聽了一下另外五個靈魂，但只聽到了瘋狂的噪音和雜亂的嘶吼聲。
他立刻從這種狀態退了出來，只聽了這幾秒鐘，他就感到頭昏腦脹，惡心不適。
“草！”
羅德憤怒地說出了一種植物的名稱。
靈魂的聲音果然不能隨便傾聽，這世界這么詭異恐怖，萬一聽到什么不該聽到的東西怎么辦？
要小心，要穩健。
羅德在心里對自己說。
他看著眼前六團靈魂，開始思索下一步行動。
這個消息他暫時不打算交出去，因為一來很難說明情報來源，二來在局勢不明的情況下最好不要貿然主動推動案情。
如果情況允許的話，他最好嘗試自己先去看看，但要注意避免加深嫌疑。
羅德看了一眼方尖碑，又想：“看上去能從靈魂中獲取的信息就這么多了，我可以試一試它們能不能點燃方尖碑上的星辰，如果能多一分力量，在面對兩天后的入侵時，也會多一分保障。”
想到這里，羅德跳下祭壇，來到方尖碑前。
伸手觸碰碑面，幽深的星空再一次出現，無數幽暗的光點在黑色的背景上或隱或現，正中的“黑暗吞噬者”依然散發著暗紅的光芒，像一顆不詳的眼眸。
看上去和之前沒什么不同，但當羅德注意力集中在它身上時，他瞬間察覺到了祭壇的存在，意念中有什么在跳躍，仿佛隨時可以把靈魂送進“黑暗吞噬者”的光點中。
但是，當他試圖這么做的時候，腦海中卻出現一個明確的禁止意圖。
“呃……黑暗吞噬者已經添加過一次了，也許一個光點只能添加一次。”
羅德把目光移向那些忽隱忽現的光點，發現當他把視線對準它們的時候，光點就變成了黑洞。
念頭一動，六團靈魂之火就從祭壇飛入了方尖碑，出現在星空之中，順著羅德的視線，沒入了黑洞。
但是，這六團細微的火，并沒有完全點燃它，黑洞中還有一大半的地方是黑的。
“不夠。”
羅德心想。
“還需要更多的靈魂。”
怎么辦？
我上哪去弄？怎么弄？
羅德一時沒想清楚，正想再繼續看看時，忽然身下一緊，熟悉的下墜感出現。
糟了！
他知道一定是外面有人干擾了他，讓他從夢境從脫離了出來。
眼前一陣模糊，當視線恢復時，羅德一眼就看到了卡珊那湖泊般的淺藍色眼眸，還有那垂下來的金發。
“你終于醒了？”
她哼了一聲，直起腰，從臉從他身前挪開。
“睡得夠死。”
她身后還站著幾個明顯是高年期的學員，其中一個帶著紅袖章的上前一步，說道：“羅德，我們是院務處的，現在請你過去一趟。”
羅德心中一驚，我不會被開除了吧？忙問道：“怎么了？有什么事嗎？”
紅袖章和善地笑道：“不用擔心，只是測試而已，時間有點緊，邊走邊說吧。”
羅德看了一眼卡珊，后者誤解了這種眼神，仰起頭，高傲地說：“你放心吧，不是壞事。”
“不。”羅德說，“我是問，你怎么進來的？”
卡珊淺藍地眼眸里閃過一絲狡黠。
“我有鑰匙。”
“哪來的？”
“修門的時候，我配了一把，你以后別想把我關在門外了。”
這句曖昧不清的話引發了誤解。
在去往院務處的路上，一個學長羨慕地嘆道：“現在的年輕人，真會玩。”