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“神乎其技，神來之筆，栩栩如生，能得此畫，老夫此生無憾矣！”
林使君高興，韓士枚更高興。
他趕緊扶著高腳椅爬起來，解開錢袋遞給盤陀：“畫得好，這是畫錢，不夠回頭跟三郎要。”
盤陀急忙躬身婉拒：“稟侍御，小的本就是捕賊署的人，拿捕賊署的月俸，為使君作畫乃小的份內之事，不敢再要錢。
“讓拿著你就拿著，這是本官賞你的！”
“拿著吧。”
韓平安拍拍盤陀肩膀，示意他收下錢，收拾家伙什先出去。
林使君簡直愛死了這幅畫像，圍著畫板嘖嘖稱奇。
韓平安正準備說等過幾看看效果，顏料干了要是開裂，到時候再想辦法調制不開裂的顏料重新畫，老家人竟回頭道：“三郎，幫爺爺把這幅畫像收好，跟大都督印一樣暫由你保管。”
“使君爺爺，您不帶走？”
“不帶了，此去長安太遠，帶太多東西不方便。”
“聽中丞的，等干了之后好生珍藏。”
老爹這么一說，韓平安勐然反應過來。
老人家是把這幅畫當作遺像，又不知這次回長安是福是禍。如果是禍，那這幅畫像肯定會被政敵毀掉，留在葉勒反而穩妥。
“三郎，傳召爺爺回長安的天使今晚不到明天一早也會到，跟你爹早些去白沙城，免得離別傷感。”
“我想送送您。”
“別送了，爺爺最見不得別離。”林使君輕拍著韓平安的手，轉身看向正欲言又止的韓士枚：“士枚，天下無不散的筵席，就此別過吧，若有緣自會再相見。”
“中丞保重。”
韓士枚微微點點頭，深深作揖，躬身三拜。
韓平安熱淚盈眶，正準備開口，老人家就示意剛進來的老仆送客。
帶上用絲帛罩著的畫像走出白云寺，韓平安清楚地看到老爹淚流滿面。
“爹，咱們真不送？”
“中丞不讓送，自然有他老人家的道理。”
“使君爺爺不想讓天使看到你？”
“或許吧。”
“人家誤以為你和使君爺爺一樣是太子的人，但一定不認識我。您不方便送別，但我可以。”
“也好，你代爹送送。”
韓士枚擦了一把老淚，回頭看向夕陽下的白云寺。
屈通牽著馬正準備上前，隱娘知道老爹心情不好，一定有許多話跟弟弟說，立馬踹了他一腳。屈通反應過來，咧嘴一笑，停住腳步，跟隱娘一起遠遠地跟著后頭。
韓平安看得清清楚楚，但現在卻顧不上感嘆屈通患上了前世常見的流行病“妻管嚴”，一邊陪著老爹慢慢往山下走，一邊不解地問：“長安的那些人為何不擔心大將軍，還讓大將軍做節度使？”
“你岳父經歷過四個節度使，本就不是中丞的人，更不是太子的人，長安的那些人為何要擔心。”
“可使君爺爺對他很好啊。”
“你要是做節度使，對麾下戰將也會很好。”
韓士枚覺得有必要跟兒子說清楚其中的關系，喃喃地問：“三郎，你有沒有想過，安西四鎮為何只有葉勒有監軍，另外三鎮卻不設？使府那么多幕僚，又為何讓為父來做這個監軍？”
韓平安真不知道，下意識：“為何。”
“因為你使君爺爺想讓長安的那些人，覺得他對你岳父不好。但要是讓別人來做這個監軍，你岳父一定誤以為中丞不相信他。而讓為父來做這個監軍，你岳父就不會誤會了。”
韓士枚頓了頓，接著道：“我與你岳父早在送你公主姨娘去小勃律和親時就認識，跟他是十幾年的好友，但知道這件事的人并不多。為做好這個監軍，我只能與他很默契地裝作不和。
你岳父駐屯城，我駐葉勒城，再加上個本事不大卻心高氣傲的李成鄴，在所有人看來我們三個橫眉冷對，根本不可能是一路人。”
韓平安從偷看過老爹書信的那一刻，就曉得老爹跟大將軍私交很好，只是沒想到會有這些隱情。
他想了想，追問道：“既然使君爺爺很看好大將軍，為何又要舉薦大將軍做節度使？照理說他舉薦只能幫倒忙，長安的那些政敵應該不會同意的。”
“中丞年事已高，即便沒有被召回長安這件事，他一樣要舉薦個人。這是國事，不是政爭。至于長安為何讓你岳父做節度使，不是因為中丞的舉薦，而是因為你岳父是胡將，既好掌控，也不用擔心他將來會入閣。”
“胡將好掌控我曉得，不用擔心他入閣怎么回事？”
“我大唐講究的是出將入相，也就是文官可以做武將，做幾任節度使之后便有機會入閣為相。而想為相又講究出身，你岳父連讀書人都不是，自然不會有機會。”
見兒子似懂非懂，韓士枚又耐心地解釋道：“左相心胸狹隘，不想讓林中丞這樣的疆吏入閣。天子也不喜歡來自高門大族的臣子，所以這些年重用胡將，結果卻重用出安樂山這么個禍害。”
“明白了，可使君爺爺又為何對我們這么好，難道就因為我娘是她的學生。”
“有你娘的原因，但更多的是因為在安西，除了為父之外他找不到志同道合之人。”
“爹，你跟使君爺爺一樣想輔佐太子？”
“不是爹想不想，而是爹早被你岳父說過的那個吳大人捧成了太子的人，爹是身不由己啊，早就沒得選了。”
“這么說使君爺爺把你當作后手，萬一他老人家遭遇不測，你就可以跟大將軍一起幫他輔佐太子，甚至幫他老人家報仇。”
“他老人家這么想，無可厚非。畢竟爹根本解釋不清，在長安的那些人眼里早就是太子的人，無論想翻身還是想回長安，都只有與太子同舟共濟。”
“那大將軍什么意思？”
“你岳父何等聰明，他又怎會卷入這些紛爭。”
“如此說來，使君爺爺的一番苦心白費了？”
“安西距長安那么遠，就算你岳父愿意幫太子也是遠水解不了近渴。”
韓士枚輕嘆口氣，再次回頭看向白云寺：“怎么說呢，你使君爺爺想的和做的這些事，有那么點像病急亂投醫。他老人家不甘心啊，所以這幾年總是求神拜佛。”
一個人陷入絕境，自然會胡思亂想。
韓平安總算搞清楚來龍去脈，不禁苦笑道：“看來使君爺爺讓我做這個葉勒王，未嘗沒有讓我將來幫他老人家和太子報仇的意思。”
韓平安拍拍他肩膀，凝重地說：“或許吧，誰讓我兒這么聰慧呢，連那么曲折離奇的大桉都能查得明明白白。”
“如果他老人家和太子真遭遇不測，那等咱們翅膀硬了，要不要幫他老人家和太子報仇？”
“爹老了，只想安度余生。況且正如你所說，爹虧欠你大娘和你兩位兄長太多，要用余生好好彌補。”
“這么說讓我自個兒決定？”
“你翅膀能有多硬？”
“現在當然不硬，再給我個十來年，一定會很硬很硬。”
“我兒果然志向遠大，爹很欣慰，爹只想說一句，不管將來翅膀有多硬，在做什么事之前要先想想你娘生前的交代，也要想想咱們這個家。”
事實證明老爹雖很感激林使君的知遇之恩，但哪些事能摻和，哪些事不能摻和，他心里還是有桿秤的。
能有這么顧家的老爹，韓平安也很欣慰，轉身看向遠處連綿不絕的山巒，問道：“爹，你對這片地域是咋看的。”
韓士枚沒想到兒子會問這個，沉默了片刻，無奈地說：“只能盡人事聽天命。”
“使君爺爺呢？”
“他老人家自然不想安西落入吐蕃之手，可這不是他老人家所能左右的。邊事糜爛到如此境地，只要沒丟在他老人家手里，他老人家便可問心無愧。”
“那大將軍呢？”
誰會在乎這個要什么沒什么的鬼地方，安伏延同樣如此。
韓士枚又不好明說，只能敷衍道：“你岳父志存高遠，一心為天子效力，對天子忠心耿耿。”
“其實我早看出來了，安樂山要是造反，天子真要是調兵去長安平亂，大將軍定會二話不說帶就兵去，也只有去長安才能得到他想要的一切。”
“這沒什么不對，再說他是你岳父。”
“爹，他有九個閨女，有十幾個兒子，將來可能會更多。”
“哪有這么說自個兒岳父的！”
“我是實話實說。”
韓平安頓了頓，分析道：“他之所以把云兒嫁給我，之所以默認乃至支持使君爺爺讓我做葉勒王，那是因為在他即將做上節度使的節骨眼上，發生了大祭司米法臺興風作浪這檔子事。要不是我們爺兒倆，他跳進赤河也洗不清，所以他要報恩。
況且太子只是處境危險，并沒有被廢掉。不到最后一刻，天曉得使君爺爺的那些政敵會不會得逞。要是太子能轉危為安，他到時候就能通過你這個親家和我這個女婿搖身一變為從龍之臣。”
韓士枚跟安伏延認識那么多年，對安伏延很了解，深知安伏延確實是這么想的，一時間竟不知道該怎么往下說。
“即將上任的新鎮使王將軍估計也不喜歡這兒，崔明府同樣不喜歡。至于軍城屯城的那些從關內來的將士，人家早想家了。要是曉得這一切，恐怕會燒香拜佛，盼著安樂山早些反。”
“葉落歸根，誰不想家？”
“我不想，因為這兒就是我的家。爹，看來今后只能靠我自個兒。”
韓士枚沒想到兒子分析的如此透徹，更沒想到兒子真把這兒當家，禁不住問：“我兒想守？”
“這么一大片地域，既然給了我，那便是我的。我不點頭，誰也拿不走！”韓平安緊攥著拳頭，擲地有聲。
都說一件事能改變一個人，韓士枚萬萬沒想到大祭司米法臺興風作浪、曹都滿勾結邊軍叛亂這些事，竟讓之前只曉得吃喝玩耍的兒子發生了如此之大的變化。
這么大一片地域誰不想守，何況現在已經變成了韓家的基業。
可四面環敵，長安又顧不上這邊，甚至連本就不多的布帛已有兩年沒撥給，想守談何容易。
韓士枚正不知道該說什么好，韓平安轉身走到屈通和隱娘身邊，抬起胳膊指指四周：“姐，姐夫，你們瞧瞧，這方圓近千里地域都是咱家的。跟這一比，百十車嫁妝算個啥？你們說說，咱們要不要守住，能不能讓人家把咱家地盤搶走？”
“都是咱家的？”
“嗯，連葉勒城都是。”
隱娘憑著樸素的情感，脫口而出：“都是咱家的，肯定不能讓人家搶走。”
屈通覺得瘋婆娘的話有道理，早上還想著那一百車嫁妝啥時候給，現在覺得那一百車嫁妝沒那么香了，不假思索地說：“當然要守，誰敢搶，砍死他！”
都說家有一老如有一寶，何況監軍老爹經歷過那么多大風大浪，連在送親路上睡公主的事都敢干，簡直是寶貝中的寶貝、人才中人才。
葉勒正值用人之際，他不能總想著長安，更不能因為林使君離去而意志消沉。
上陣不離父子兵，現在最需要的是統一思想。
韓平安回頭問：“爹，聽見沒有？”
韓士枚看著兒子、女兒和女婿意氣風發的樣子，不由想起當年去長安趕考的情景，想起中舉時的豪情萬丈，陰霾的心情一掃而空，不禁笑道：“既然你們想守，那爹就幫你們守，再說爹本就是守捉使。”
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