“能不能再給點時間？”
呂舍不想走。
即便知道拜師無望，他也不想死心。
空入寶山而無所得，只有遇到的人才知道多抓狂。
“不能，”慕耀很絕情，“這事過后，咱們恩仇兩消，互不相欠！”
“恩人,”呂舍無奈，“老夫真的沒有惡意，不用如此防備？”
“呵呵！”
冷笑一聲慕耀大步離開，去隔壁找老劉商量具體事宜。
送這群大夫回府城這件事，劉老爺其實挺糾結的。
他不敢信任這群人，能為錢坑蒙拐騙,肯定會被更多的錢收買。
但是劉家理虧在先，又不能破壞兩方關系,即便忐忑，只能咬牙答應。
“明日我多派點人寸步不離死盯他們，每頓吃多少米都要了解的清清楚楚！”
“倒不必這么緊張，”慕耀解釋，“這群大夫膽子不大，腦袋也不聰明，嚇唬一番就穩了。”
“他們太貪財，”老劉還是沒法放心，“自古鳥為食死人為才亡，不能太過相信人性。”
做生意最怕遇到得就是這種流氓，找不到法子拿捏，用銀子砸又覺得膈應自己！
“沒事，”慕耀笑咪咪開口，“走之前，咱們把他們身上的銀子全扒干凈，再押著簽下十萬兩銀子的欠條,雙管齊下，不怕他們不乖乖就范。”
慕耀不覺得自己說出的手段都惡毒，然而話音落地，室內立刻寂然，劉老爺放在肚子上的手，更是半晌沒敢動，“慕相公，這主意誰給你出的？可是呂舍？”
這老陰比，真不是一般惡毒。
即便賭坊貪心，也只是下套讓人名正言順背債，到他這，直接成了無中生有！
“對，”慕耀面不改色，“此人不僅臉皮厚，手段也花哨。”
“行舟，“老劉聽完，立刻囑咐，”聽到沒？這個人得重點看守，他身邊人多加一倍！”
“是，老爺。”
“對了,”老劉想起一個問題，“這次去府城,慕相公可要一起嗎？”
自己倒是想湊熱鬧,可惜牽一發動全身，暫時不能招搖。
“不能，”慕耀跟老劉想法類似，“鄉試之前，我不打算踏足府城。”
慕家沒半點根基，躲著那些大人物還來不及，怎么可能一時沖動就往上湊？
“我猜也是，”老劉有些失望，卻沒有表現出來，把分寸把握的非常好，“對你來說，還是學業更重要。”
“嗯，”慕耀沒有否認，“等明天送走這群人，我便著手處理入學的事。”
“可有什么需要幫忙？缺錢用不？要不要給你從府城帶些書過來？”
得知連累慕家后，老劉就致力于修復兩方關系，第一時間就送去大筆賠款。
然而，有了隔閡后，雙方表面無事，卻始終隔著一層，直到今天，她才感覺這層膜徹底消失。
當即，趁熱打鐵。
不過，劉家是商戶，認字是為了看賬本，并不怎么注重讀書，打交道的夫子大多是落第舉子，對科舉沒什么用。
即便想通過請名師賣好，也無能為力，只能另辟蹊徑。
幾經波折，基本確信老劉可以信任，猶豫一瞬，慕耀沒有拒絕這番好意，“我家銀子夠用，若是方便，書可以帶幾本。”
原本已經做好被拒絕的準備，突然峰回路轉，意識到慕耀的改變，老劉喜形于色，“我這就讓人把十年內的鄉試策論全找出來。”
“不急，”慕耀攔住他后，拋出另一個話題，“劉老爺，這次的事看似告一段落，其實不然，得知你身體康復后，府城那些可能會狗急跳墻，你們家可有準備？”
聽到這話，老劉立刻挺直脊背，“慕相公，我把你當自己人也就不瞞著，劉家現在的處境非常不好，生意多，各行各業都摻和一腳，可正因為這樣才良莠不齊，沒一樣拿手的東西，就連投靠人，人家都不想接手。”
“那你們難道坐以待斃？”
“非也，”老劉解釋，“家里那幾個小子最近一直奔波，想給家里重新找一個靠山，這是最快解決問題的辦法，不過時間太短，也沒有打動人心的利益，暫時無法讓那些大人物側目。”
現在的劉家烈火烹油，看似繁花似錦，實則大廈將傾。
劉老爺做了兩手準備，一方面讓兒子積極爭取活路，另一方面偷偷處理產業，把賺錢不多的產業換成現銀保留底蘊。
“我有一樁生意可以幫劉家渡過這次難關，劉老爺可要聽聽？”
“口氣這么大？”老劉暗嘆初生牛犢不怕虎，有些不信，“說說看是什么生意？”
“做生意，說到底圍著吃穿住用，鹽鐵最賺錢，握在朝廷手里，其次便是酒和茶。”
“這些話倒是沒錯，”老劉點頭附和，“我家最賺錢的就是酒鋪和茶鋪，其次便是布莊、糧店，水運也不錯，但是損耗高風險大，得看老天爺給不給面子，最難做的是賣碳，辛辛苦苦幾個月，盤賬后卻發現賺的銀子不夠吃一頓酒。
怎么？你想插手酒業和茶業？”
“不，”慕耀野心更大，“我看上的是造紙！”
酒也好，茶也罷，只能賺一些銀子。
紙不同，當朝重文輕武，但凡有利教化，就會無腦推崇。
不僅暴利，還能落一個清貴的名聲。
“造紙？”聽完，劉老爺想也不想拒絕，“想法很好，但是不行。”
“為什么？”
“因為沾不得，”劉老爺拍拍胸口，平復情緒才緩緩開口，“造紙的手藝不難，無非是做出來的東西好點差點的區別，但是里面水太深，只有豪門望族才能護得住這門生意。”
老劉也曾打過著主意，搞了個小作坊，悄咪咪放到鋪子買。
然而，好景不長。
兩個月便被錦州鄭氏察覺，之后再沒有一天安穩日子，直到關掉鋪子遣散作坊，他們才收手。
豪門望族的手段，犀利而血腥，至今想起，依舊心有余悸。
“劉家朝中沒有人脈，確實不行，”慕耀沒否認，話音一轉，發出靈魂一問，“那，倘若位高權重之人親自下場呢？”